第七章 神秘的魔导士

    菲奥雷王国西部，海边丛林深处，一个常年与世隔绝的小村庄，偶然间被人发现突然成为废墟，周围繁茂的树林也大片地枯死，鸟兽绝迹，俨然一幅遭到末世天灾的景象。
    靠近这片区域的猎人也多人失踪，连带前来调查的镇护卫队士兵也没有人回来，感到情况不对的镇长马上直接向魔法评议会提出调查委托。
    评议会本部派出的专员，却同样一去不返，在预言魔法的探查下，评议院惊讶地发现这次的事件竟然与那个杰尔夫有关！传说中的黑暗大魔导士杰尔夫，仅仅凭借他残留下的魔法书所产生的恶魔就足以被世人称作天灾！每次杰尔夫的恶魔出世都会掀起一片腥风血雨，即使是s级任务也无法描述讨伐这些恶魔的难度，最近的一次是王国北方出现的戴利欧拉，自出世起一年多的时间里连续摧毁上百座村镇，评议院当时立刻发布s级讨伐任务并接连提高报酬赏金，但北方的公会全军覆没，根本无力挑战那可怖的恶魔，几乎迫使评议院把任务难度破格提升到“十年”级。最后还是牺牲了一名全国顶级的冰系大魔导士才最终解决了戴利欧拉的肆虐。
    这次……又会出现什么？深感压力之下，即使具体情况尚不明了，甚至不清楚是不是杰尔夫的恶魔，评议院还是决定将调查任务直接定为s级向全国公会发布下去。但恰逢马卡洛夫来到评议院接受问询，于是议会觉得将这个委托作为惩戒代价指派给妖精的尾巴是个不错的主意，可靠而且还不算是正式s级任务，他们要付出的代价会小很多。
    赶路对于沃兹来说从来不是问题，离开高级任务发布室后十分钟，他就来到了事发的丛林。不过沃兹没有直接降落在出事区域，而是停在附近的城镇，找当地的公会了解了基础情况后，才徒步进入丛林中。
    枯死的范围又扩大了。对比先前的调查信息，沃兹很快发现森林枯死的范围增大了很多。
    在死亡森林与正常树林交界处，有一条明显的黑线在向外推进，不断吞噬着绿色。沃兹走近细看，才发现竟是一群体型硕大的蚂蚁，深灰色的外壳狰狞的钳型口器，平均五厘米的超大体型，赫然是凶名在外的大灰蚂蚁。
    难道这一切都是这群魔兽造成的？不待沃兹细想，蚁群已经向他围了上来。灰压压得一片，令人毛骨悚然。
    这种蚂蚁以所过之处寸草不生闻名。但沃兹没有丝毫畏惧的样子。
    “蚂蚁么……”沃兹打开手中书的扣子，但是却没有翻开，只是拎着书脊使之自然下垂，手腕用力轻轻一抖。
    “字蚁。”
    无数黑亮色的东西如流沙般从书页中流淌出来，如果细看就会发现是一个个方块文字，皆以虫字旁的为主，落地及化成蚂蚁的形状，以沃兹为中心反向外围席卷，两波蚂蚁很快交织在一起，如灰黑两色的潮水拍击在一起。
    局势很快明朗起来，字蚁迅速占据上风，而且还在源源不断的从书页中产生。毕竟，大灰蚂蚁被称为魔兽是由于它们集群时产生的破坏力，单以个体论，不过是厉害点的虫子，正好被沃兹的字蚁克制得死死的。
    战局根本不用沃兹多费心，他正在思考整个事件。
    大灰蚂蚁阻挡普通人类，一般的士兵还可能，但碰到魔导士，只要不是太差劲的魔导士都不会造成威胁，至少魔导士要逃命还是很容易的。那么，失踪魔导士们是怎么回事？而且大灰蚂蚁也很少开启迁徙活动，除非族群数量超标，栖息地供养不起才会开启死亡大行军，以寻找新家园同时减少族群数量。目前所见的蚁群数量并不是很多，远远没有达到需要迁徙的程度。
    也就是说，蚁群的原栖息地发生了什么，从而迫使蚁群提前迁徙。那么，在灾区核心果然还另有乾坤。
    于是，沃兹在字蚁的簇拥下，向内走去，很快摆脱了蚁群的纠缠。
    越往里走，环境越糟糕，裸露的土地都完全龟裂，石头也不正常的风化了，似乎来到了荒芜的戈壁。到了核心的村庄，只见一片断壁残垣，偶尔有几块惨白的风化骨骼碎块，说这里是废弃了几十上百年的村庄都没人会怀疑，很难想象这是几个月内发生的变化。
    这不正常。沃兹一边四下打量，一边不断在书本上记录着眼前的景象。不符合常理，那就只能是魔法造成的效果了。
    而且是非常厉害的魔法效果，强力到连评议会专员都可以吞下的魔法效果。未知魔法？古代魔法道具？但是最有可能的还是魔导士作乱。
    控制字蚁向全村铺开，展开地毯式搜索。同时沃兹已经做好战斗准备，书中记载的各种魔法效果一一划过脑海，蓄势待发，现在的沃兹一个人可以在一瞬间输出足以媲美一个魔导士团数量的魔法。
    很快，村庄中央教堂方向传来反应，所有探索那个方向的字蚁纷纷退化成点点墨水散落在地。
    找到目标了！沃兹收回全部字蚁，走向教堂，那里有股他很熟悉的魔法波动。
    沃兹发现，整个村子中只有眼前的小教堂保存得最为完好，几乎没有什么损毁，好像是被刻意保留下来的。这时，教堂的大门从里面打开，一个衣着暴露的女人走了出来，也许不能说是暴露而是单纯得没有穿什么东西，全身上下只是穿了内衣就跑出来的样子，栗子色的头发有些乱糟糟地盘在头上，鼻梁上架了一副圆眼镜。一副怒气冲冲的样子。
    如果她不是格雷那样的裸体暴露狂的话，那就是一个研究狂人了，沃兹简单判断着。把整个村庄当作自己的研究所，因为知道没有其他人，所以不在乎穿着吗？
    等等，那是什么？在这个女人的身上沃兹看到了它很在意的标志……那女人丰满的乳房半露在外，显然是对身材十分自信的她，把一个深紫色的纹章印在了乳房上半球。
    “恶魔的心脏”，沃兹无论如何都不会不认识这个纹章，对于这个纹章以及它所代表的公会，沃兹所知道的甚至比其他人想象的更多；隐藏在光明背面黑暗世界的非法组织，顶级黑暗公会“恶魔的心脏”，巴勒姆同盟三巨头之一，由前妖精的尾巴会长，二代首领普雷希托投身黑暗后所创立的黑暗公会。沃兹曾一度严密追踪调查的公会。可以说在正规公会这边，没有谁比他更了解这个公会的了，即使是评议院也不能。
    而且，这个魔法波动……沃兹终于知道了他感到熟悉的原因，是操控时间的魔法，也是他长期关注的一种魔法了。联想到这里的废墟残骸，所有线索瞬间在沃兹脑海中串联起来。
    沃兹了然地点点头，现在唯一的问题就是，眼前的这个神秘的女魔导士，到底是谁？在沃兹所掌握的情报中并没有这个人的消息。
    “你是谁？”沃兹首先开口发问。
    女人愣了愣，她还是第一次看到这么淡定的人，以前来到这里的家伙们要么被自己的相貌与衣着所迷惑，要么傻乎乎地向她询问这里发生了什么，只有眼前的这个男子，似乎已经认定了这里的事件与她有关，只是单纯地询问自己的身份。
    “你，知道这里发生了什么吗？”女人将盘在头顶的长发松开，漫不经心地捋顺，神色间充满了高傲的自负，即使他知道了我是造成这片废墟的人，恐怕也不可能看出自己的手段，传说中的魔法不是什么人都知道的。就像之前的那几个傻瓜一样打发掉吧，女人如此决定着，抬起手魔力汇集。
    “失落魔法，时间之弧。”沃兹又仔细感受了一下，发现与自己所熟悉的魔力波动有些不同，突然摇摇头轻声说，“不过似乎失控了。”