第四十章 嫁妆与聘礼

    明珏跟贺妈妈等人说小乔是来讨赏的，已经被她动之以情、晓之以理打发走了，没放血。下人不怀疑明珏的话，反而佩服她的三寸不烂之舌，主仆皆大欢喜。
    岳嫂子来找贺妈妈报账，明珏突然想起嫁妆的事。昨日，小白氏说她院里小厨房的花销都是从她嫁妆里出的，她心疼不已，那可是棺材本。后来小白氏又按最高标准贴补了一些银子，没占到便宜就是亏本，她心里仍不痛快。
    齐公国府的庶出女嫁给平北侯做正妻，这可是高嫁，她的嫁妆一定很丰厚。钱比男人更让女人有安全感，这是她前世的信条，今生也不例外。有金银珠宝、绫罗绸缎、田庄铺子在手，即使被休离出门，一辈子也吃喝不愁。
    “贺妈妈，我想看看嫁妆。”
    田妈妈微微皱眉，没等贺妈妈说话，就急问：“二奶奶怎么想起嫁妆了？”
    “我有多少财产，心里总要有数。”明珏扫了众人一眼，又说：“若不是昨天三奶奶说起，我还真不知道小厨房的吃喝花销都是从我嫁妆里出的。这样坐吃山空，有朝一日吃花用尽，我们以后喝西北风呀？”
    几个下人互看一眼，都低下头，明珏心里一阵膈应，看她们的样子，不用问，就知道嫁妆里有猫腻，就会牵扯到洛家。洛家获罪之事是她不愿意揭的伤疤，萧家麻烦事很多，她不想再惹没头绪的官司，可不问心里又不舒服。
    看到田妈妈脸色发白、面露惊慌，明珏暗哼一声。田妈妈是本尊嫡母许氏房里的管事妈妈，当时一定帮着准备嫁妆，也知道嫁妆里做的手脚。
    “田妈妈，到底怎么回事？跟我直说。”
    “二奶奶还是先拿到嫁妆单子再问田妈妈。”贺妈妈忙插了一句话。
    “嫁妆单子呢？”
    “在陪房家人手里，当时备好嫁妆都交给他们看管了。”
    明珏暗自冷笑，陪房家人以为看嫁妆是美差，有好处可捞，却不知道已经中了许氏的毒计。嫁妆里做手脚，就是追查，许氏大可以推到陪房家人身上。
    “那笔嫁妆大概有多少？”
    “二奶奶与侯爷五月底才订下亲事，换了庚贴，吉日定在六月二十八，只有一个月的时间准备。当时咱家大太太正为大公子的事烦心，只准备了六十四抬嫁妆，另外贴补了一千两银子，又给了北郊一个庄子，合计值三千两银子。”
    三千两银子相当于现在的三百万，确实够丰厚。受庶女类小说的影响，明珏对嫡母很反感，她不相信许氏这么大方。相比于嫁妆，她更关心萧家的聘礼。
    明珏见贺妈妈有话要说，挥手拦住，又问：“洛家嫁女一般要备多少嫁妆？”
    田妈妈犹豫片刻，说：“洛家嫁女一般准备两千两银子的嫁妆，田庄铺子和现银另算，二小姐也是这标准，只是太太和老太太又贴补了二小姐一些。”
    “我不能与二姐比，她是嫡出的，太太拿自己的嫁妆贴补她与我无关。”明珏顿了顿，问：“萧家出了多少聘礼？聘礼又是怎么安排的？”
    “萧家拿三千两现银和八箱珍奇古玩珠宝做聘礼，价值万两银子。当时大少爷遇到麻烦，太太让人拿萧家的聘礼去打点。”
    明珏咬了咬牙，真想破口大骂，本尊的嫡母真不是玩意儿，洛家就是有麻烦，也不能拿聘礼去打点。收了近万两银子的聘礼，满打满算给了三千两的嫁妆，相差悬殊，就算洛家平安无事，好端端呆在京城，这脸面也丢大了。
    这样嫁女等同于卖，即使是正妻，也会被人低看。娘家不给作脸，洛明珏到婆家怎么挺直腰杆做人？不受人嘲讽奚落才怪，这就是许氏乐闻喜见的状况。
    洛家究竟惹上了什么麻烦？当时，洛老太太急着把洛明珏嫁给萧怀逸，除了想保住本尊，也想保洛家。最后，洛家长房获罪，二房平安，这其中定有隐情。
    “嫁妆单子在谁手里？当时嫁妆由谁经手？”
    “在肖振保手里，嫁妆由肖振保和赵三昆两家经手。”
    肖振保是青竹的父亲，翠黛的亲叔，赵三昆是紫梅的父亲。青竹留在明珏身边伺候，倒很本份，翠黛和紫梅都卖主求荣了，这两房家人还靠得住吗？
    “青竹，去拿嫁妆单子。”
    青竹上前施礼，说：“二奶奶，奴婢有话要回。”
    “好，你说。”明珏很欣赏青竹不远不近、淡定自若的态度。
    “二奶奶出嫁时，奴婢的父亲病了，母亲一直伺候，嫁妆虽说是奴婢的父亲经手，但实际是由翠黛姐姐的亲哥哥肖福和肖寿保管的。”
    明珏点了点头，眼底闪过慧黠，又有鱼上钩了，不过现在还不是收杆的最佳时机，她要放长线、钓大鱼，“我知道了，去拿嫁妆单子，我只想看看。”
    “二奶奶，老奴有句话不知当不当讲。”田妈妈跪到明珏脚下，哽咽出语。
    “有什么不当讲的？起来说话。”明珏猜到田妈妈要说什么了。
    “二奶奶，老奴十岁就伺候咱家大太太，三十多年了，她没坏心眼，只是……她已被发配到铜牛庵为奴了，苦日子长着呢，二奶奶就别追以前的事了。”
    估计许氏也没好心眼，甚至缺心眼。本尊的细胞记忆里对许氏没有丝毫印象，明珏想像不出那位传说中的嫡母是什么样子，她也没兴趣多问。
    明珏沉下脸冷哼一声，“我不问以前的事，只想知道嫁妆的内幕。”
    田妈妈叹了几口气，嗫嚅着说：“二奶奶嫁得急，嫁妆来不得细准备，只从给五小姐备下的嫁妆里拿了六十四抬，又给了洛家在北郊的一个庄子。老太太把自己名下一个庄子给了二奶奶，另外又贴补了一千两银子，只是……”
    “只是什么？”
    不等田妈妈答话，贺妈妈抢先说：“老太太给了一千两银子，嫁过来就剩了二百两，紫竹几个都能做证，这就是老奴刚才要说的话。”
    不用问，差出的八百两银子被许氏贪污了，庄子也有问题，而且还是大问题。
    “太太说二奶奶嫁到侯府就有一辈子荣华富贵，就把老太太的庄子留给了五小姐，北郊的庄子也换了一个最小的。”没等明珏再问，田妈妈就痛快回答了。
    明珏冷笑连连，“我的嫡母大人真是聪明反被聪明误，她从萧家的聘礼和我的嫁妆里抠了那么多银子，到最后全被抄家充公了，真可笑。”
    青竹匆匆回来，说：“二奶奶，我娘说嫁妆单子在三爷手里，都由三爷核对。”
    赶集掉了爹――丢大人了。许氏以次充好，苛扣银子和庄子，媚眼美男经手此事，嘴不撇到耳根才怪。洛明珏这幼嫩的小脸，薄薄的脸面，已被人当鞋垫了。
    “嫁妆的事不要再提，改天我找三爷说清楚。”明珏冷着脸说。
    在场的人除了倾向不明的青竹和顾念旧主的田妈妈，其余全是明珏的心腹。今天的事量她们也不敢往外传，否则，又会引起一场风波。
    “二嫂找我？”萧怀迁迈着轻佻的步子闪进小院，媚眼如丝，大放电光。
    “你怎么知道我找你？”明珏吃了一惊，顺口问。
    “我昨晚得阎王爷垂青，也吃了一枚神果，以后就与你心有灵犀了。”
    “你……”又一个深坑，明珏小盆友想不跳都不行，还好与美男同穴。
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