第四章 巨型仙人掌

    安素在巨型仙人掌比较矮的茎上削去一大片的刺，才把那绿色的肉一点点割下来用手接住，把汁液挤出来滴到嘴里。黏黏的汁液抚平了干渴引起的创伤，安素的舌尖竟然尝到了一丝甜味。手里剩下了绿色碎块，安素把它们涂到被晒伤的部位，干涸的皮肤终于得到解脱。经过这么多天的摸爬打滚，安素像是泥塑出来的，现在又涂上了绿色的仙人掌汁液，活像一个移动的树人，但安素已经顾不着这么多，从仙人掌上来的水分唤醒了她的胃，现在它就像一个饿坏的孩子，急需食物。
    这里应该曾经有大河经过这里，或者这是季节性的河流，源头就在那些高低不平的石山里。安素行走在干涸的河床上，两边是稀疏的植被，枯黄而且消瘦，可以看出这里的生存环境还是严峻的，但还是比安素之前经过的那些沙漠好得多。这个河谷的沙子颜色明显淡了很多，更接近透明。温度也降了下来，不过也有五十多度，但在白天行走是没问题的。这里跟之前安素走过的沙漠来比，简直就是两个不同的世界。这些稀疏的植被给她莫大的信心，沙漠的边缘可能快到了。
    河床中伫立着一些巨大的灰白色的岩石，安素蹲下来开始在一块的底部挖沙子，在沙漠里，干涸的河床也是可以寻找水源的地方。巨大的岩体挡住了烈日的照射，这下面的沙子明显比外面的凉爽得多。安素用双手一直往下挖，越往下，她就能感到那股湿气越来越重，手指间感觉到了那种水混合了泥土那种黏腻感。
    大概了挖了一米多，渐渐的就有水从砂砾泥土间渗了出来，在坑底聚成碗口大小的一洼。混杂了泥沙的水浑浊不堪，安素小心翼翼地将浑浊的水捧出来狠心倒掉，她没有用来擦洗身体，她身上的这层泥壳虽然让她觉得难受，但是也大大降低了被太阳烧伤的风险。倒了两次水后，沙坑里的水变得清澈一些了。安素在周围搜索了一下，找到了一根内部中空的树枝，它已经被流水和砂砾打磨得很光滑。安素把这根树枝当做吸管探到水坑里。
    清凉的水抚慰身体的每一个细胞，竟然给了安素一种重新活过来的感觉。她重重地吐出一口气，靠在了岩石上，看到自己来时的那片红色的沙漠只剩下零星的小红点，像久远的记忆，依稀忆起只字片语。她现在想起那段经历，记起来的竟然不多，唯一印象最深刻的就是：
    活下去！
    那三个字她在脑海中不知道描摹了多少次，已经深深地刻进了她的灵魂中，成了一股强大的信念，支撑着她变得虚弱的身躯一步一步地走出了死亡之地。
    当最后的一缕光线消失在地平线，黑暗迅速地统治了这里，过了一会儿，四周才慢慢亮起了幽幽的光芒，缥缈得如蒙上了一层轻纱。地面是冷硬的黑，只有一些细碎的光点在闪烁。
    周围沉入一片黑暗之中，温度也骤然降了下来，一下子从五十多度跌倒几度，安素被冻得瑟瑟发抖，她在高一点的地方挖了个浅坑，盖着兽皮背包裹着鱼皮帆布还是感到丝丝寒意如寒针般的刺进来，鱼皮帆布现在已经变成了一张毯子，根本不能抵挡太多的阳光和寒意。这个夜晚注定难熬。黑夜里偶尔会传来一些细碎的声音，与先前在烈焰沙漠里的死寂相比，这里的夜晚算得上热闹了。安素有点后悔没有做一些陷阱，只能继续挨饿了。伸手揉了揉又开始抽痛的胃，安素强迫自己闭上眼睛睡觉。
    安素的适应能力极强，能在很短的时间内就能根据现实情况做出相应的调整。既然这里夜晚被黑暗主宰，那么就得在白天赶路，中午找地方避一避正午的太阳，然后才再次出发。最好能在清晨的时候赶路，能看得见路而且气温还没有升回去。
    东方的天空还在微微发白的时候，安素就已经醒了过来，虽然夜里寒冷，但却是她这么多天来睡得比较好的一次，竟然进入了浅眠的状态。
    醒来的时候意外地发现在石缝中竟然藏着一只蝎子，大概三指大小，长着长长的螫尾，极具威胁性地高举着，仿佛已经知道危险就要临近。
    安素用木棍将它挑出石缝，这家伙一着地不是冲上来蛰她而是扭头就跑。安素眼疾手快，用木棍压住了它，拔出刀切下了它的尾针才伸手把整个蝎子都捏了起来，晃掉它身上的沙土才吃了下去。起初嚼着有刺刺的感觉，那是它的外壳在刮着口腔里的肉，不过并不是很锋利，可以咬碎吃掉。它的肉没有刺激性的味道，整个是可以吃的，不过还是太少了。
    安素折了几根像沙柳般柔软坚韧的树枝，用石头把它们砸扁，像一把刷子，然后沾着水清洁口腔。有条件的情况下，最好保持个人清洁，健康的身体才能提高生存的几率。如果已经到绝境，那就顾不上那么多，活下去才是最重要的。
    昨日挖的水坑又蓄满了水，折射着晨光像一大滴晶莹的露珠。水坑边有一些难以察觉的小爪印，估计是昨晚有小动物来喝水，幸好它们比较文明，没有在里面落下什么东西。安素将仅剩的一只水囊灌满了水，她没有将这一只水囊吃掉，也许在假装还有水，保留了一丝希望。
    安素沿着干涸的河床向上走，不论是在什么地方，河流就是高速公路，沿着河流走能节约时间走出去。不过并不是每一条河都是温和的，要视具体的情况而定，如果暴雨来临还在沿山间河流走的话，那就是在找死。河流会瞬间暴涨，把人冲走，不要心存侥幸。
    越往山上走去，大大小小形态各异的石头占据了更多的地方，现在安素脚下踏着的已经不是松软的沙漠而是坚硬开裂的泥地了，每走一步就会扬起一小片的尘土，不过在泥地里走比在沙子里走可好多了。