第一章 万丈天涯路

    殿门皆金钉朱漆，壁皆砖石间。殿柱镌镂龙凤飞云，覆以琉璃瓦，曲尺朵楼，朱栏彩槛。
    空荡的大殿内，苏独坐其间，豆大的光火摇曳，柔和了眉眼。
    风动，烛摇，大殿之内倒映出的身影微晃，破碎了一地的流光。
    提起御笔，苏唇角微微一弯。
    她终究还是成为了朝堂之中的一员。无论发生什么，她都不会离开，她本该属于朝堂。
    忽有身影快步移至殿中，遮住满殿烛光。
    苏微怔，美目流转，抬眸看着那焦急身影轻笑：“应大人，发生了什么事情？怎么像有恶鬼追你似的。”
    被唤做应大人的年轻人抬手擦了擦额角的薄汗，无奈道：“苏大人，您别打趣我了。关于户籍改制出了差错，那受害人已经告至大理寺，谢给事中传信至殿阁，你快些去看看罢。”
    “怎么回事？”将御笔轻放，撩过额前碎发，苏轻声询问。
    应是新科进士任殿阁大学士中与她关系最好的一个，说是心腹也不为过，可惜，聪明有余，稳重不足。
    “说是蒙泰县一匠户被当做兵户征了兵，县官处理不当，死了人。那死去的人是唯一的劳力，那户人家不肯饶，便上了京。”见苏一派淡然，应也平静了些。
    “又是丞相旧党闹出的幺蛾子。”冷冷垂了眼眸，苏目光一片冰寒：“这些不过是户籍改制上的一块绊脚石罢了，我若是想，谁人能拦于我？”
    “大人所言极是。大理寺那里……”应迟疑问道。
    “随我去一趟罢。”起身灭了烛火，殿内一暗，苏裙裾翻飞，步履却沉稳坚定。
    她上任殿阁大学士，华皇借她之手进行户籍改制，将天下百姓分为民户，兵户与匠户，民户交粮，兵户入伍，匠户交税，本是有利百姓，却触及了阶级利益。
    将百姓分类之后，无法多次征收，贪污链条运转不畅，自有人来找她这始作俑者麻烦。但她却不惧，既然有利于民，纵然千难万难，也必须推行下去。
    已入夜，大理寺却是灯火通明。
    “这不是苏大人么？”甫入大理寺，便有人阴阳怪气唤道，苏垂下眼眸，权当听不见，直直的朝里走。
    这些人对她积怨也非一二日光景，无关紧要之人，不必在意。
    亦步亦趋跟随苏，应不敢懈怠分毫。
    阴暗内院，一男子站于屋中，听见脚步，那人转头，看清是谁之后，苏屈膝一礼：“刘大人安好。”
    瞥见苏和应，户部郎中刘安一声冷哼：“苏大人少折腾一些，本官才能安好。”
    不去理会户部郎中刘安的话语，不过五品官罢了，她虽才六品，可得圣上青眼，自是不惧这些人。
    看着屋内一苍老妇人哭哭啼啼，苏蹙了眉：“怎么回事?”
    “多亏苏大人妙策。”户部郎中刘安阴阳怪气刺一句：“这人家被硬生生被分为兵户，唯一男丁被征召，死了。”
    所言与应消息无差别，知户部郎中未说假话，苏弯腰问那妇人：“你家本该是什么性质？”
    那妇人见苏一身官服，却眉目温和，似是找到救世主，连连叹道:“我夫君为铁匠，本该为匠户，却恼那蒙泰县令生生将我家划做兵户，可怜我那夫君，竟这样去了……”
    闻言，苏眉宇间寒意一闪而过，抬眸直直看向户部郎中刘安：“刘大人可否给本官解释一二？”
    “苏大人这是何意？”迎上苏寒凉目光，刘安顿感头皮发麻：“苏大人之错为何要本官解释？”
    “本官之错？”看出刘安弱了气势，苏冷冷一哼：“民、兵、匠户之分皆由户部掌管，这般差错，非户部之错，还能是谁人之错？”
    未曾想苏如此强势，刘安涨红了脸：“你一个红颜祸主的佞幸宠臣，有何资格指责本官？”
    佞幸宠臣。
    不是没有听过朝堂对她的风评，但当这四字砸向她之际，苏心底还是有莫名光火涌动。
    红颜祸主。
    苏只感觉好笑。华皇是她生身父亲，她祸得了任何人，却独独祸不了这位君王。
    “本官是不是靠姿色上位还轮不到刘大人评说。若是刘大人这话传入陛下耳中，可曾想过后果？”
    刘安老脸越发通红：“已至夜半，苏大人却是自宫中而出，不是祸主是什么？女子为官，本就带了几分祸水成分！”
    “都吵什么？这里是大理寺，不是坊市！”凌厉女声自身后传来，转过头看见来人是谁之后，苏勾唇一笑。
    正主终于来了。
    杜青蔷，大理寺卿，位及三品，是朝中女官最为位高权重的一个。
    恭敬行礼之后，杜青蔷坐于上首，瞥了刘安一眼，语气凌厉：“刘大人，你说女子为官是祸，将本官至于何地？”
    刘安瑟缩了一下，声音弱了许多：“本官所言只是个别人而已，不敢针对杜大人……”
    那所谓的“个别人”就站在他身边，他说的是谁，众人皆心知肚明。
    “能成为女官，无一不是才华横溢，刘大人这话，本官不想再听见第二次！”训罢，杜青蔷将目光转至苏身上：“苏大人深夜来扰，所谓何事？本官记得殿阁大学士似乎未曾拥有如此大的权力。”
    终于来了。
    苏再次一笑。
    她知杜青蔷方才维护的不是她，而是所有女官，恰恰相反，若说这位杜大人最憎恶之人，莫过于她。
    杜青蔷为朝中女官之首，朝中女官皆唯她马首是瞻，却独独苏一人成为殿阁大学士，独立出去，挑战了杜青蔷权威。
    恭敬行礼，苏答道：“户籍制度乃一手推行，听闻出了事情，特来查探一二。也望杜大人能体谅爱民之心。”
    轻“嗯”一句，算是应声，在如此节骨眼，杜青蔷还不想与苏为敌，因此未曾多做刁难：“苏大人可有什么结果？”
    “才来不久，还未了解。”不动声色与杜青蔷打着太极，苏心思却是百转。
    想拉她下水之人数不胜数，纵然有华皇庇护，她也需慎之又慎。
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