第六章:南澄大旱

    “……南澄国今年大旱，可谓是大喜之事啊！恭喜陛下！”
    “好好好，哈哈哈哈！”
    东曳国皇帝坐在龙椅上拍手称快，肥胖的身躯也跟着一颤一颤地抖动起来，肥肉可谓像波浪那样波动。
    卫兮晚看到不禁一阵反胃，这么胖得是吃了多少？
    “卫爱卿，这确是件喜事，你说是不是？”肥腻腻的皇帝，笑眯眯地眯着那小得可怜眼睛，看着这个新来的宰相副手，爱美之心人皆有之，何况是一个昏庸好色的皇帝。
    “陛下说得是，恭喜陛下！”卫兮晚拱手谄媚到，内心简直恶心了自己一万遍，这么做作也真是够了。
    湮恒野心甚大，欲控制东曳朝廷，一直以来不断安插手下进入朝廷各个部门任职，而这次，便安排了卫兮晚到宰相身边当个辅助宰相的副手，倒也算个不小的官。
    东曳国皇帝昏庸，朝廷极度腐败，只要有钱，什么大大小小的官都是可以买得到的。卫兮晚这个副手的职位可谓是下了墨枭盟的重本，湮恒更是对她寄予厚望。
    女子当官在这里并非稀奇的事，男尊女卑在这里也存在得并不明显。虽说尚未有女帝登基过，但做到宰相的也是不乏少数。
    “卫爱卿，如果朕没记错，你是上个月才任职吧？”
    “是的，陛下。”
    “好好好，三天后朕派你去南澄看看，带多点喜事回来给朕哈哈哈！”
    “微臣遵旨。”卫兮晚一阵反感，她知道，一年的大旱会对一个国家的损失有多大，那些千千万万的农民又会有怎样的境遇，饥荒遍地就是最直接的后果。此去南澄，必然是一番惨象。
    “那便去吧，顺便打听南澄太子的消息。”湮恒向回来禀报的卫兮晚说到。
    南澄一年的大旱，太子似乎已经没有心思去对付墨枭盟。湮恒也在这个三面都是悬崖峭壁的天曜山上安逸了一年，这是他的老巢，天曜山地势绝对的易守难攻，是极好之处，墨枭盟盘踞在此，自视甚是安全。
    卫兮晚得令后，便开始准备出发事宜。此去一个月，除了朝廷安排的三人与她同行外，还有湮恒安排的一名女子，以侍婢的身份负责保护和辅助她。
    东曳国，实力最弱，从上到下，腐败程度令人发指，地方压榨、鱼肉百姓更是常事。卫兮晚总觉得如此下去，东曳国也灭路将至了。
    反观其他，北禹国物产丰富，国力强盛，再加上一个明君，是四国之中最为强大的。
    西岳国皇帝也是如东曳一般昏庸，不过西岳大将军却骁勇善战，威震四方，是令人闻风丧胆的存在，因此西岳也并不好惹。
    南澄国则是平平而已，既不是最强大的，也没有出色的将军。但政治却倒是清明，百姓也算安居乐业，如果没有这一年大旱的话。
    卫兮晚对南澄太子甚是好奇，传闻南澄太子五年前，也便是十五岁时性情大变，从无能的皇子一跃成为太子，为南澄朝廷的清明和百姓做了不少功绩。
    但传闻毕竟是传闻，究竟如何，到了南澄才知，这也是她的任务。
    “卫姐姐，你饿不饿？”子葵手里拿着一个包子问。
    卫兮晚本坐在马车上昏昏欲睡了，被子葵一问，便又清醒过来，揉揉眼睛，一脸无奈:“不饿，你吃吧。”
    “好嘞！”像是期待这句话很久，这个包子瞬间便成了子葵肚子里的新客。
    这便是湮恒说的那个派来保护她卫兮晚的人吗？卫兮晚不禁怀疑，看这情况，谁保护谁还不一定呢。这简直……是个孩子啊！一路上嘀嘀咕咕地说个不停，卫兮晚想安静地睡一觉都难。
    “卫姐姐，你看那是什么！”
    “又怎么了？”真是头痛。只见子葵撩开马车的帘子，一脸的兴奋。
    “卫姐姐，我们到南澄国了！前方便是国界呀！”
    此言一出，卫兮晚困意全无，赶紧也撩开帘子看，尘土飞扬，国界碑就在前方不远处，果然是到了。
    南澄国，滕太城。
    这是距离东曳国最近的城，与东曳国界不过半柱香的路。但卫兮晚却发现，滕太城城防守备却并不严，想必是觉得东曳国不足为虑。
    一行人歇在滕太城的小客栈中，安置好车马，放下行囊，卫兮晚便与子葵出去转悠了。
    意外，靠近南澄国界时，卫兮晚已经看到了地上的干旱痕迹，越靠近南澄越是干燥不已。本以为，一入南澄国就会见到大旱的悲惨民情，但并没有。
    滕太城似乎一切都好好的，根本没有她想象中的饥荒动乱。市集依旧热闹，百姓脸上也不见遭遇大旱的悲伤。
    “伯伯，请问何处有井水？”卫兮晚问一位正在买葫芦的大伯，她想知道，是不是东曳消息传递错误，南澄国大旱这件事，其实根本没有描述的那么严重。
    大伯放下手中挑的葫芦，上下打量了一下卫兮晚：“姑娘别国来的吧？我们这的井水都旱干了，哪里还有井水。”
    那大伯一脸风淡云轻是怎么回事？卫兮晚疑惑，便问到：“那伯伯去何处取水用？”
    “城中的水渠啊！”大伯边说边继续挑葫芦了，“你往这条街一直走，便到城中水渠了。”
    “多谢伯伯。”
    卫兮晚与子葵一路问人才走到了城中水渠，大伯说的一直走并不靠谱，她们可是绕了好几个弯才找到。
    一条人工开凿的水渠道，宽约九米，从东一直延伸到西，横跨整座滕太城。
    水渠道旁，每隔两米便有一个系着绳子取水的木桶，就像是井里取水的木桶一样。
    城中的地方，水渠便筑成了一个方形的蓄水池，紧贴水池的上方，是整整齐齐的小木桥，将巨大的方形水池又分成九九八十一个小方形，百姓可以在小木桥上走动取水。
    长与方的完美结合，使蓄水量达到了最大值。
    卫兮晚不由得有些吃惊，她在东曳国，还从未见过这样设计巧妙的蓄水工程，几乎一次就可以同时容纳千人取水。
    “子葵，你去打听，这水渠是何人修筑。”
    “好的，卫姐姐。”
    卫兮晚在水渠旁走着，惊叹于此，还不时都能见到来此取水的百姓。
    有这样一个蓄水渠在城中，也难怪一年的大旱竟然对滕太城也没有过大的影响。
    虽可见蓄水渠原来的水位痕迹下降巨大，但以目前来看，仍可以维持几个月，而不久便要开春了。
    “卫姐姐，水渠是南澄朝廷的副宰相提议建造的，早在三年前，得到太子大力支持后，便开始在国内各个城中修建，现大部分城已修建好了，只有一小部分还没有完成，因此那一小部分才是旱灾严重之地。”
    “如此大工程，为何我东曳国竟然不知道？”卫兮晚不敢置信。
    “不是不知道，是没放心上。”子葵叹了口气回答到。
    没救了，卫兮晚本想着画个图纸回东曳国，在东曳国也建造这样的蓄水工程，现在突然才想到，如此腐败的东曳，朝廷的款就算拨下来，官员层层贪污，估计最后连一块砖都买不了了。
    罢了罢了，卫兮晚无奈摆摆手，“那我们便去旱灾严重的地方看看，之后再前往南澄都城。”
    尽快完成皇上交代的事，她便打算打发那三名官员先回去，她要再转悠一段时间，完成湮恒交代的任务。
    车马便又摇摇曳曳地从滕太城出发，去往旱灾最严重的亘江城。
    南澄皇宫。
    “殿下，去往亘江城的马车已备好，随时可以出发。”
    “好，那便即刻出发吧。”
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