第九百一十三章 瘟疫爆发

    神殿是神明在物质世界的圣所，是宣扬神明思想和理念的地方，更是供信徒们祷告、捐献的聚集地，代表着神权至高无上的威严。
    通常来说，除非是魔鬼、恶魔的信徒，亦或是某些邪恶的怪物，否则费伦大陆极少会出现围攻神殿的情况。
    尤其无冬城名义上的统治者——纳西尔领主，还是个彻头彻尾正义之神的信徒，整座城市主流信仰就是正义之神泰尔，影响力更是渗透到统治结构的方方面面，甚至不少官僚和军人本身就是正义之神的牧师和圣武士。
    所以乞丐之巢神殿内的牧师一直都没弄明白，自己究竟什么地方做错了，竟然引起了如此大的民愤。
    看着神殿台阶下方一片狼藉的场面，他不由得微微叹了口气，对身边的前来调查情况的高级牧师说：“您看到了吗？这些该死的穷人不知道受到了什么蛊惑，已经连续围攻神殿半个月之久，别说感化信徒了，就连以前那些前来聆听教义的人都不见了。”
    “他们仅仅是站在外面，从来也没有冲进来过？”高级牧师下意识皱起眉头。
    因为这种诡异的情况，让他不由自主联想到了一些阴谋诡计。
    “是的，没人冲进来。但问题是，他们切断了神殿的水和食物来源。整个乞丐之巢，没有任何人愿意提供给我们食物和饮料，所以眼下连打扫神殿都做不到。”年轻的牧师脸上充满了哀愁。
    不过这也难怪！
    他原本以为来乞丐之巢传播教义是个既轻松又能积累资历的工作，大部分穷人连字都不认识，再加上对于神明天然的敬畏，随随便便都能收获一大片信徒。
    可悲惨的现实却打碎了这个可笑的想法。
    别说信徒了，现在整个神殿维持不维持的下去都是个问题。
    “哎，这不是你的错，孩子。走吧，先跟回去，我觉得这件事情没那么简单，也许应该让艾瑞贝丝·德·提玛兰德亲自派人来调查一下。”高级牧师显然比较理智，并没有责怪年轻后辈的意思，更没有大发雷霆。
    “非常感谢您的理解！请稍等，我需要去收拾一下东西。”
    ……
    随着乞丐之巢穷人集体围攻正义之神神殿的事情发酵，无冬城高层终于意识到问题的严重性，匆忙派出人手介入调查，甚至还雇佣了一些胆大包天的冒险者。
    可谁知道，这个原本仅仅是穷人聚集的地方，眼下已经被经营成铜墙铁壁。
    还没等他们查出什么，就被杰西组织人轰了出去，那些不知名的冒险小队更是连活着出去的机会都没有，尸体被扔进下水道任由老鼠啃食。
    通过缔结利益共同体的形式，张诚已经把这里变成了自己的王国，凡是老老实实愿意合作的，起码每天都能领到免费的食物，可如果不合作，那么结果就是全家人间蒸发。
    没有人知道这些人究竟是被杀死了，还是被卖给了奴隶商人。
    就在纳西尔领主为此大发雷霆，想要派出大量卫兵清理乞丐之巢的时候，无冬城内突然爆发可怕的瘟疫。
    才短短不到几个星期的功夫，瘟疫便扩散到了城市每一个角落，数以百计的患者更是挤满位于城市中心位置的泰尔神殿。
    一时之间，民众陷入一片恐慌，各种药物的价格翻着翻的往上疯长。
    尤其在市政议会下达封闭城门，隔离各个区域之间的流通后，连粮食的价格也失去控制，以至于大名鼎鼎的无冬城学院也不得不暂时关闭。
    仿佛一夜之间，昔日繁华的北地明珠就变成了混乱之地。
    在死亡的恐怖威胁下，人性的黑暗面被最大限度释放，各种恶性犯罪一起接着一起，最后犯人多到监狱都装不下了。
    感受着整座城市透露出来的恐慌与绝望，张诚不由得微微翘起嘴角，对站在自己面前的杰西说道：“是时候可以进入下一个阶段了。告诉乞丐之巢的所有居民，重现在开始，谁愿意献出信仰，谁就可以获得食物，获得能够抵抗瘟疫的药剂。”
    “信仰？！你这是打算成为神明吗？”提夫林大吃一惊，瞳孔骤然收缩了一下。
    “成为神明？不，我仅仅是想要做一个实验，一个关于信仰和神明的实验。记住，让他们对着神像下跪、祈祷，如果有人身上冒出红光，就意味着他是个骗子。对于这种人，直接杀一儆百绝不姑息。”张诚眼睛里闪烁着深邃的光芒。
    除了他本人之外，这个世界没人能理解实验背后所隐藏的巨大意义，甚至连那些神都不能。
    “明白了！我会办妥的。”杰西但下药深深的鞠了一躬。
    毫无疑问，这样的眼神让她感到恐惧，感觉就好像自己是被巨龙盯上的蝼蚁。
    “放松，别那么紧张。我保证，等瘟疫过去，你会替代我成为乞丐之巢的地下女王。”说着，张诚伸出右手轻轻抚摸着对方光滑无比的脸颊。
    经过几个月的周密准备，他现在终于露出了自己锋利的獠牙，打算借助这场席卷而来的瘟疫完成实验。
    由于乞丐之巢没有了正义之神的神殿，所以无论在里边做什么，都不必担心被外界察觉。
    毕竟眼下无冬城所有注意力都集中在救治病患，防止瘟疫继续肆无忌惮的扩散，哪还有精力去估计其他。
    “我替代你？！”杰西猛地抬起头，眼神中充满了震惊。
    “没错！或许在你看来，乞丐之巢的地下之王是个充满了权势和荣耀的头衔，但对于我来说它就像路边随处可见的杂草和野花，没什么值得大惊小怪的。我有着更伟大的目标，永远不会被限制在某个地方。所以当有些东西我不需要的时候，就会将其上次给最忠心耿耿的手下。”张诚一边意味深长的解释，一边轻轻摆弄着对方浓密的头发。
    由于仅仅是个意识投影的关系，他从始至终都处于一种精神极度放松的关系。
    原因很简单，即使有人发现了什么，跑过来将他杀死，最多也就是意识回归本体，压根造不成什么实质性的伤害。
    泰坦的生命力实在是太强大了，以至于感受不到什么威胁。
    也许当年萨格拉斯也正是因为这一点，才会不小心被麦迪文的母亲麦格娜·艾格文击败……
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