孤旅

阿美西亚位面大陆极西的一片赤色平原正中央，矗立着一座雄城，这座城无论是地砖还是城墙，都由深红色的火成岩构建。整体呈现出暗红的颜色，仿佛整座城都在燃烧一般。这里就是火焰教会主神殿的所在地——圣萨克森。
    圣萨克森与圣洛佩奇，是唯二在相应家族姓氏前冠以圣名的作为城镇名称的。原因无他，只因为这两个家族是诸神血统，火焰之神和生命之神，分别是两个教会的神祗，同样也是两个家族血脉的来源。
    在这两个势力当中，掌控着教权的高层基本都是家族中人，而教会只不过是家族的外围组织而已。家族中的继承人，在这样势力之中都有着举足轻重的地位，因为每一位继承人都有可能是教会未来的教皇。
    此时正值黄昏，城内街道上人头攒动，店铺中正是最忙的一段时间，各种各样的商贩也在路旁摆设摊位。不时有小孩子在人群中穿梭而过，嬉笑打闹着，一派熙熙攘攘的繁荣景象。
    然而就在这时，城中央主神殿那矗立的高塔上忽然发出了一阵轰鸣，好似一团魔法在其中炸开，又像是猛兽震怒的咆哮。轰鸣声响起的一瞬，城内所有人立时全都无一例外地跪倒在地，不停地瑟瑟发抖。
    这完全是信仰层面的交流，通常降下神谕时只有最虔诚的信徒才能感受到神明的意志，然而这一次却是所有人都感受到了信仰层面传来的讯息。只是这一次却不是神谕，而是单纯的愤怒，一个简单的情绪就能让火焰之神如此消耗神力地传达它，可想而知它是有多么的愤怒。在神祗的愤怒下，凡人们只能瑟缩着发抖，甚至抬头都不敢。
    圣萨克森上空，本是被夕阳染成的昏黄色天空，此时已经密布了一层火焰一样的云霞。它们好似沸腾一般在空中翻涌着，不断变幻出诡异莫测的形态，犹如一张张愤怒咆哮的面孔。
    此时一个身披红袍的中年男子正在塔内快速行走着，他很快就到达了高塔的第九层，也就是这个高塔的最顶层。一道布满铭文的石质大门虚掩着，门口有两个守卫，这两人此时也都单膝跪在地上。虽然神明在愤怒，但守卫这里却是他们的职责，表示谦卑的同时依然在尽忠职守。
    两个守卫看到红袍男子走近，将低下头问候道，“巴比诺枢机主教。”
    巴比诺没有停留，径直推开石门，走了进去。
    门内是一片火焰和岩浆的世界，不过几百平方的空间中，居中还有一个小型的火山口。其中不时有岩浆窜出，蜿蜒曲折地流在地面上，好似火红色长蛇。将整个空间的温度都抬升到很高，普通人甚至都无法在这里生存。
    “父皇。”巴比诺躬身。
    那火山口似乎平静了一瞬，继而又马上气势汹汹地喷涌起来，火山口中传出了一个低沉的声音，“尼普死了。”
    “什么？尼普死了！”巴比诺先是一阵惊愕，继而眼中不由自主地流露出狂喜的神色。尼普的血统纯度高达98%，是家族中千年一遇的天才，只要在14周岁成年之后就会成为正式的继承人。到时候巴比诺就将退居第二顺位继承人的位置，这当然是巴比诺所不想看到的。此时听到尼普的死讯，他十分想放声大笑，然而此时在他父亲面前却不能放纵地表达，让他忍得好不辛苦。
    一道明灭不定的火焰悠忽从那火山口中射出来，落在空中竟呈一平面状洒下，好像那空中有一块无形的幕布一般。火焰一路流溢而下，形成了一副栩栩如生的图画，画面中有两个人。近处是一个手持长刀的战士，远处则是一个手握魔杖的法师。这幅图景，正是迪杰纳罗通过尼普的眼睛，所看到的最后一幕画面。
    巴比诺看着画中的两个人，脸上已经布满了阴鸷的笑容，心中暗自忖度，“就是这两个人杀死了尼普吗？我可要好好感谢他们一番呢。”
    ……
    一个身披斗篷的身影行走在熔岩之上，周围都是滚滚岩浆，汹涌地流到他的脚下，却转瞬化作了黑色花岗岩，成为道路让他一路前行过去。这是一片岩浆之海，在这岩浆之中本没有路，但这个身影走到哪里，哪里就出现了一条路。在这条路上，充斥着无数魔鬼的尸体。
    这个身影就是巫妖王，本杰明·耐克瑞蒙斯，这里是他闯到的第四层地狱，燃烧地狱。
    从亡灵地狱出发后，他还分别经历了节肢地狱、黑水地狱和杀戮地狱。
    虽然同样是魔鬼，但十八层地狱中每一层之间依然是敌对的关系，有些甚至是不死不休。
    第二层节肢地狱，这一层中的虫族数量众多但相对等级较低，本杰明的冰系魔法能够大面积地触发迟缓效果。也有部分虫族的魔法抗性较强，且移动速度也不慢，给他造成了不小的困扰。经过长时间探查，他才发现传送门是在虫族母巢的身体下方。于是他钻入一只自爆虫体内，伪装成为虫族挤进母巢身体之下，有惊无险地通过了节肢地狱。全程历时七个月。
    第三层黑水地狱，完全是一大片没有岛屿的海洋，各种各样的魔兽在那漆黑的海洋中成群涌动。本杰明通过冰冻术冰封了大片水面，使得水里的魔鬼无法浮上来战斗，只有一些精神体的魔鬼可以攻击他。而本杰明作为不死生物，本身也是以精神力强大著称，于是硬扛着精神类法术强行闯过来，并在黑色海洋中央的漩涡中找到传送门。全程历时四个月。
    第四层杀戮地狱，这一层中的魔鬼以高攻高敏的近战魔鬼为主，这种魔鬼极难对付，即便只有七级的小魔鬼，也能对本杰明造成伤害。但本杰明作为圣级强者，可以从空中飞行，这样只需要与少部分会飞的魔鬼，以及附近的几个圣级魔鬼周旋即可。然而他找了很久却都没能找到传送门，直到在这一层杀死的魔鬼达到某一数量的时候，传送门才忽然在他面前出现。全程历时六个月。
    前面的几层，看起来通过得十分简单，但其实是本杰明的运气足够好。刚好他的能力都能有办法从某一方面上形成克制，从而降低了前面几层的难度。然而当本杰明到了第五层，也就是现在这一层的时候，他的好运气用完了。
    这一层是燃烧地狱，很难得到冰元素的补充，而且火元素对他的消耗也非常大。刚一进入这层地狱就发现一个大领主级别的九头鸟，他知道不利于持久战，于是上来就是一阵强攻，强行将九头鸟灭掉了。
    但他们打斗的声势也惊动了燃烧地狱中其他的领主，无论是大领主还是小领主便纷纷带着手下前来，围堵本杰明。于是他陷入了非常不利的持久战当中，一波接一波的魔鬼不断对他进行着袭扰和阻截，让他不能安心休息，前进的过程也是步履维艰。
    转眼之间，在燃烧地狱中就是六个多月过去了，这是一个危险的信号。来自于亡灵地狱的本杰明知道，六个月是一个时间段，在这段时间里一层地狱的物质和灵魂就会完成一次循环。也就是说，半年前被杀死的魔鬼，在这个循环完成后，就会在地狱的位面法则下得到转生。当然这种转生并不是重新复活，而是失去了全部记忆之后的新生，一切都已经与半年前死去的魔鬼无关，只有守序邪恶的阵营没有改变。
    正因为这样的特点，即便能将整层地狱都清空，六个月之后这里也会再次恢复原状，充斥满魔鬼。在不断的杀戮之中，整层地狱的魔鬼数量先是越来越少的，但如果六个月还没能通过传送门去往下一层地狱，那么就会发现魔鬼的数量又逐渐增加，到时候就是没头没尾的消耗战，无论什么人都会被活活耗死。
    由于九头鸟的前车之鉴，其余几个大领主之间也多有不和，怕相互下绊子，于是领主们就只是在外围指挥。让一群低阶魔鬼冲上来攻击本杰明，各个种类的低阶魔鬼按照等级不同由内自外地将他围绕。很多低阶魔鬼的攻击根本破不了本杰明的防御，但它们死亡的时候会放散出大量的火元素，间接消耗着本杰明本身的冰元素法力。
    “到此为止了吗？”本杰明已经久战成疲，眼看就要支撑不住了，他遥遥低看向不远处的一个巨大的火山口，那里是通向下一层地狱的传送门，他的眼中充满了不甘。
    就在这时，附近却似有光芒散播过来。本杰明极尽目力张望过去，看到极为遥远处一道金色光芒破开了火红的云霞，自天空中射下，期间还伴随着强烈的空间波动。
    “这是……地狱之门开启了？”本杰明在亡灵地狱中也曾见到过地狱之门开启时的情形，旋即就辨认出来，他立刻意识到这是一个难得的好机会。他即刻便将左手高高举起，枯瘦的手掌凭空向上抓去，只见四周的空间就扭曲着被他抓在手中。接着他用力一扯，周围顿时裂开了无数细密的空间裂隙，而远处那正在射下来的光芒似乎也受到了这一个拉扯的牵引，竟是在空中转变了方向，径直射向本杰明这边。
    接天连地的金光射至，在本杰明身边留下一块圆形的光斑，但仅是一瞬就已经消失不见。光斑消失后，在其照耀到的位置上凭空出了一个圆形的传送通道来，这传送通道方圆十几米的直径，竟是通向了另一个未知的位面。
    传送通道刚一出现，大量的魔鬼就争先恐后地向着门的另一边钻去，这是受到血脉深处的阵营观念驱使，魔鬼在有空间通道出现时就会不顾一切地蜂拥过去。本是围在本杰明身边的魔鬼顷刻间就稀少下来，而外围的魔鬼则还在源源不断地涌过来，但它们的目标已不再是本杰明，而是这个传送通道了。只有远处的几个大领主，没有受到那传送通道的影响，依然紧紧地盯着本杰明的一举一动。
    本杰明笑了，身为一个站在巅峰之上的冰法，能够困扰他的也紧紧是那无穷无尽的围困而已。当低阶魔鬼数量上的压力减轻，仅靠几个大领主已经难不住他了。只见他双手平伸着抬起，一层层晶莹便打着旋在这充斥了烈焰和熔岩的位面中浮现，晶莹不断凝聚，直到这一方天地间都被冰晶所覆盖。有些小领主甚至惊恐地发觉，自己的身体表面也出现了点点冰霜。众领主再不犹豫，飞一般地向着周围闪避开来，一直回到了火焰灼烧的燃烧地狱背景下才略为安心。再看本杰明所在的位置，一团团晶莹的花朵已经飞速完成了初开、绽放，直至凋零。
    禁咒，死亡凋零。
    这团违背了燃烧地狱法则的美景，很快就被周围炙热的熔岩烈焰吞噬。然而当一切恢复如常，本杰明的身影早已不在原处。他借着那些领主们退避的时机冲出了包围圈，在不远处的巨大火山口处一闪即逝。
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