第五章 帝都中的暗涌（本卷终章）

    长夏千百年来都是一夫一妻多妾制。这种风俗永远是从皇室延续开来的，从皇族，到达官显贵，然后是地主乡绅，最后一直蔓延到普通老百姓。
    但也不是每一个长夏帝都会这么做，也有少数的帝王一生只有一个妻子，从未纳妾。无论是历史上“受神祝福的”千古神赐，还是现在的帝都之王、长夏统治者千古百川。前者是因为自己的宗教信仰让他一生不得娶妻，为了延续皇族的香火才娶了一位妻子。传说在生下一个儿子之后，神赐帝就再也没有宠幸过自己的太后。
    百川帝的情况比较特殊，他和现在的太后相遇是在一次出征，为了平息西部沙蛇的暴乱。那时的百川帝还只是皇子百川，在一次和沙人的较量之中，皇子百川受到了生命的威胁，是百川太后——一条沙蛇——的出现，才救下了皇子百川。皇子百川喜欢勇敢的女人，便谎称自己只是将军之子，想要娶她回家做老婆。
    当年的皇子百川风流倜傥，一身英气，于是沙蛇欣然答应，谁知到了帝都之后，沙蛇变成了百川太子妃。又过了几年，盛帝仙逝，皇子百川成为了百川帝，沙蛇也自然而然地成为了百川太后。
    官方的版本是因为百川帝深爱着太后，所以才不纳妾。可民间有自己的说法，太后毕竟是一条沙蛇，与蛇作伴就要时刻小心，以防被致命的毒牙咬破了喉咙。百川帝不是不想纳妾，而是因为自己娶了这么一个妻子，所以不敢纳妾。
    皇帝与太后的感情不是平民百姓可以去细究的，也只是停留在饭桌上作为谈资而已。百川帝统治期间，帝国经济得到了多次上涨，这才是百姓所关心的。百川帝与太后的结合推动了西部沙漠的发展，原本一直动荡不安的西部，因为太后是沙蛇，所以沙匪们安稳了许多。沙漠地区的神秘面纱也像世人揭开了一些，特别是商人，发现了沙漠是一条几乎没有被开发过的贸易线，于是纷纷前往交易。
    还有东海，东海最近驶向海外的大船都是百川帝下令建造的，用作商用，但是也具备战斗能力。这些大船的身材是海盗船的两倍，船上的火力足以让任何一支海盗舰队落荒而逃。
    雨林的瓜果得以输出，高原上的骏马被运送到长夏各地……这些都是百川帝的作为。前人不是没有做过同样的事情，只不过到目前为止百川帝做得最好。
    当今皇子千古拓是百川帝的独子，由于百川帝统治期间国泰民安，所以皇子拓从未参加过正式的战役。皇子拓在成年之后就在长夏境内游历，最先去的自然是母亲的老家沙漠，然后沿着长夏的版图，登上了北部的高原雪山，驯服了草原上的野马，再一路纵马到了东海城，自己当船长去海外游历了一番，最后到了南部雨林，度过了一段雨林中的生活，才骑着自己的高原马回到了帝都。
    皇子拓十五岁出门的时候只带了一袋金币，回到帝都的时候已经年满二十五，游历的日子让他迅速成长为一个男人，并且熟知长夏所有地区的风土人情。百川帝对自己的皇子十分满意，长夏子民们在皇子回到帝都之后才知道和自己一同生活过年轻人原来是长夏的皇子，更是对皇子拓赞不绝口。
    皇子拓回来之后依旧改不了出游的毛病，皇子拓十年之后归来，谁也不知道长大了之后的皇子拓长什么样子。皇子拓会经常出没于帝都的酒楼，抑或是集市，看上去就和普通群众一点区别都没有，人们总是在大街小巷中传来遇到皇子拓的消息，但是往往都是宵小之辈假冒的，很快就被人们弄得穿了帮。
    就在前几天，一个自称是皇子拓的人谎称自己可以把一个姑娘带到皇宫里面去，姑娘抄起手边的酒杯就向那人掷了过去，那人轻描淡写地闪身而过，站起来对着酒馆里面的所有人说——
    “我就是皇子拓，现在我要带这个姑娘回皇宫。可惜姑娘不相信我，我希望可以请在场的所有人作证，我就是货真价实的皇子拓。要是我是假的，就任凭在座所有人随意处置。”
    “要怎么证明你是真的皇子拓？”姑娘瞪着那人，气势汹汹。
    那人哈哈大笑，说：“诸位，请随我一起移步皇宫门口，要是守卫拦着我不让我进去，我不就是假货了吗？”
    “我为什么要跟你去皇宫啊！丢人死了！”姑娘的脸红了，她的心跳现越来越快。
    “去吧！姑娘！他要是假的，我们就帮你揍他！”
    “对啊！跟他去！”
    “是假的就揍他！”
    食客开始起哄，那人则胸有成竹地看着姑娘，让姑娘不得不开始遐想自己面前的这个人，会不会真的是皇子拓？那如果他是皇子拓？我岂不是就可以成为太子妃？
    “走就走！”姑娘先人一步走出酒楼，掩饰住了自己的双颊通红。
    就这样，姑娘走在最前面，在后面一点的是那人，最后面则是跟着的越来越多的民众。
    一行人一直到了皇宫门口。姑娘回头一叉腰，说：“来吧，证明你就是皇子拓。”
    那人淡定地走到守卫门前，笑着问：“我是谁？”
    守卫第一眼看到那人，立马就单膝跪了下去，高喊道：“参见皇子拓！”
    民众发出了难以置信的呼声，纷纷跪倒，高喊着：“参见皇子拓！”
    姑娘呆呆地站在原地。守卫看见了，喝到：“放肆！见到皇子拓居然不跪！”
    姑娘听了之后才手忙脚乱地想要下跪，膝盖还没碰到地面，就被皇子拓一把拉住。皇子拓把她扶了起来，宣布：“这位是你们未来的皇子妃！我们将不日举行婚礼，到时候整个帝都都要庆祝。”
    姑娘直接懵了，像是被一个巨大的馅饼砸得喘不过气来。守卫反应快，连忙喊道：“参见太子妃！”
    就这样，皇子拓带着姑娘走进了皇宫，剩下大批民众面面相觑。任凭他们想破了脑袋，也想不出来为什么皇子拓要娶这么一个平民出生，没有丝毫背景的姑娘。
    其中的原由，大概只有皇子拓自己知道了。
    （本卷完。）
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