第十章 夜船

    程若玄从前不是没有乘过船。明州素有“千湖之州”的美誉，河流湖泊众多。到了夏天，裴家的女眷偶尔会携手到水边游乐，撑船摇橹，颇有闲情。但采珠船上这样的颠簸，她可从来没有经历过。此刻她的脑袋已成了一架纺车，无数丝线在她耳朵里来回穿梭，搅得她不得安宁。她原以为是风暴来了，撑起身子往外看，却见天光大盛，一片太平；她将目光收回，就见下边甲板上几个水手走得稳稳当当，一个个谈笑风生，什么事情都没有。看见她露头，荆风不知从哪儿蹿了出来，站在甲板上冲她挥手。
    她颇为勉强地笑了一下，立刻缩回脑袋，反手把窗户关了。
    晕成这样，她的脸怕是已经泛青了。荆风那双鹰眼厉害得很，她是见识过的，两个人再对望一会儿，没准会被他发现不对劲。
    她不想叫他看出自己晕船。一开始编出丫鬟身份只是权宜之计，如今她却是真心不愿荆风把自个儿当作娇小姐看待。
    得了，她认命地揉了揉额角，心说左右是睡不成了，索性这就开始履行身为牵星师的职责。
    闺阁里呆过十几年，她已一个很容易静下心的人。繁杂的工具被她分门别类准备妥当，以便相互印证；火长给的几张牵星图，她也翻来覆去看了数遍，直至牢记在心。那是从前走过这条航道的牵星师留下的路线图，标明在某时取某块牵星板看某颗星，如此便可印证南北距离；再对照司南检查东西偏向，若是两边都对的上，位置便没有差错。她从前观星只是出于兴趣，如今真正能够用到实处，心中颇有些激动，做这些事的时候也就极为专心，连风浪颠簸造成的眩晕和恶心都给渐渐抛到脑后去了。
    直到荆风晚上过来的时候，程若玄仍未从这种专注的状态中脱出。阁楼里没有点灯，漫天星光给海风裹着，从大开的天窗倾泻而下。程若玄就跪坐在这又温柔又清冷的光华里，身形给光影勾勒得薄柳一般，她手中的牵星板却高高举起，目光直追星斗而去。
    荆风看着眼前这近乎奇诡的图景，恍惚生起一种错觉——他再不伸手，这女孩就要飞回漫漫天河里去了。
    程若玄忽地回过头。她全副心思刚从星与数的世界抽离，略显涣散的目光缓缓收拢，看清来人，就道：“你怎么来了？”
    荆风愣了一下，咧嘴一笑，露出两个尖尖的犬齿：“来看看你啊。”他拎着个食盒走过去，脚底下一路“咯吱”作响。方才正是这块松动的楼板暴露了他的行迹。
    当然他原本并没有隐藏的意思。
    “要我说，火长这次可得好好谢谢我，给他找来个这么踏实肯干的牵星师，饭都顾不上吃。”他矮身坐在程若玄边上，一样一样把食物拿出来，“喏，饭点儿没看见你，我就专程给你送过来了。”
    “有心了。”程若玄谢过他，又有点不好意思地道，“其实我也没那么勤快。这会儿天气好，牵星定位容易得很，半个时辰测一次就可以了。我是头一回用这些东西，觉得有趣，就多玩了一会儿。”她放下牵星板，隐约看见身边摆开了几个小碟子。
    “头一回？”荆风眉毛一挑，随口道：“我把之前那个牵星师哄走的时候，火长恨不得把我扔进海里喂鱼。我还当牵星定位是什么难事，原来这般容易。”他见程若玄没再观星，便起身把灯点了，回来又掏出一个油纸包，打开便是一股子诱人的焦香。里头几块油汪汪的炸糕一拿出来，边上那些米汤面饼、豆干咸菜全沾了光。这间阁楼片刻之前还清冷得不似凡尘，此时已飘满了人间烟火气。
    “哟，”程若玄笑起来，“船上伙食不错。”
    “天天喝粥吃饼，你就不会这么说了。”荆风先掰了块炸糕往自个儿嘴里塞，绵软的红豆馅沾在他手指上，甜香四溢，“零嘴儿是我白天买了带上船的，以后可就吃不着了。来来，刚跟厨子借了灶火烘热了，咱们一人两块，多了没有啊。”
    “原来是开了小灶？你倒是做足了准备。”程若玄得舅母教训，自小讲究端庄持重，可是在荆风这般跳脱的人物面前，任谁都会放下矜持。她伸手去拿炸糕，凑近了闻见油脂气味，突然泛起一阵恶心，只好中途转了向，捧起那碗米汤，强灌了两口。
    晕船的劲儿还没有过去，她一松懈下来，脑颅像是给海水浸过，整个人不由自主地发懵。
    “怎么？”荆风打量她一眼，“不舒服？”
    程若玄只是摇头。她当然难受的很，话都说不出来了；饶是如此，她也不想叫荆风小觑了自己。
    荆风移开眼神，抓了抓后脑：“我没想到你会晕船。”
    程若玄摆了摆手，拧着眉头，默默把碗放下了；与此同时，她的肚子却轻轻叫了一声。
    程若玄：“……”
    荆风笑出声来，见她脸红，又认真劝道，“不舒服也得吃一点。这才刚开始呢。看你这样子，估计往后几天晕得更厉害，到时候什么都吃不下去，没点体力，你怎么回明江去？”
    程若玄没说话，端起米汤三两口灌了，搁下碗就扒到窗边，捂着嘴干呕。
    荆风起身，就要上前。
    “我没事。”程若玄抬手示意他不必，自己却支撑不住，沿着窗棱慢慢滑下去，低着头坐在地上。她的发髻散了，几缕长发挡在眼前，看不清表情。“帮个忙，把灯灭了。”她哑着嗓子道，“我得留意着星星，过一会儿就该测定位置了。”
    周遭重又暗了。海潮拍打船舷的声音隐隐传来，越发显得空寂。
    “我这几回见你，你身子总是不大好。”荆风忽然道，“村里的丫头摔打惯了，一般不会这么经不起折腾。”
    程若玄后背抵着舱壁，没有辩白。眩晕还未褪去，又悄无声息袭来一阵困意，她是累了，可还有一整晚要熬。
    隐瞒连着隐瞒，总也没个尽头，不如就这样吧——她昏昏沉沉，生起许多没头没尾的想法——反正如今是在船上，离那些山匪远远的，荆风再恨官宦人家，总不至于把她丢到海里去。天下没有这般连坐的道理。她生在裴家，能怪谁呢？
    “……但官府里的劳什子贵人也没有像你这样的。认准了就干，做事肯尽心。”荆风继续道，“我原先还不肯信，可你这作风，的确像是我们田头开荒的种地人养出来的。”
    程若玄一愣。听他语气，原来并不是要追究她身份的意思。她抬起头，有气无力地道：“你这夸人的法子也算别出心裁。”她借着说笑要把此事揭过，心里其实觉得荆风这话不对。譬如她外祖父为官时夙夜不懈，两省在他治下人寿年丰……人寿年丰？她心头忽地一顿，想起脚底下船舱里的采珠人来。
    她的脸色又慢慢地晦暗下去。
    一片昏暗中，荆风并无察觉，只郑重地道：“我说真的。”
    程若玄摆了摆手，撑起身子道：“你都这么说了，我再想偷懒也不敢了。有件事我要问你。”她一只手按着额角，看向荆风：“按火长的说法，这船要走一个月。过几天我下了船，谁来管牵星的事？”
    “我就说你尽心尽责。”荆风笑道：“不必担心，替你做牵星师的人远在天边，近在眼前。”
    程若玄半信半疑地看着他。荆风若是懂得观星，火长还收下她做什么？不过——她忽一转念，想起自己上船之前，水手就已在准备出发。或许有没有牵星师，对火长而言其实无关紧要。但航程这样长，又怎么能没有人负责牵星定位？
    她尚未想明白，荆风已满怀自信地道：“我看这牵星术也没有多复杂，趁着你还在船上，多教我几回，等你走了，我替火长定位也是一样。”
    程若玄当即摇了摇头。她从前在藏书楼里泡了多少年，才能有这一时半刻的游刃有余。星象、数术，哪一道都艰深难懂，无论荆风如何聪明，他们只有两三天时间，怕是连入门都找不着头绪。
    “怎么不行？”荆风的拗劲上来了，“骑马打猎，撑船捕鱼，没有我学不会的。”
    程若玄只道：“那不一样。”
    “有什么不一样？你爷爷也是种地的时候学会了看天。”荆风的锐气轻易不会挫败，“况且你方才不是说了，这是头一次用牵星板，就能用得这么顺手。能有什么难的？”
    果然不能随便撒谎，程若玄想了半天，才从白天的记忆里捞出她那凭空杜撰的爷爷来。不过荆风这话倒提醒了她。民间少有人懂得观象授时，却仍然能够凭着经验总结物候、辅助耕作。这道理用在过洋牵星上也是一样。星象数术难以研习，但是手边这些工具算不上复杂，使用起来未必需要完全理解背后的依据。强行编一套要诀教给荆风，或许可行。
    她想到这里，不由叹了口气。此事实在算不得稳妥，但船队既已出发，再没有反悔的余地。如今最好的办法，还是先由荆风顶上几日。等她回到家，再尽快为船队寻来一个牵星师补缺就是了。裴家势力纵然不如从前，这点小事总还力所能及。
    荆风说到做到，当即坐下来围观程若玄观测北辰。这人平日里纵情浪荡，全无约束；到了认真的时候，竟也肯沉心静气跟她请教。程若玄讲一遍用法，他便记住了，再把牵星板交给他，他竟也得心应手，挑不出什么错处。
    程若玄看在眼里，精神为之一振，心说原来这人先前所言并夸大其实，他学东西当真快得很。她默默盘算，照这个速度，今晚没准儿能把算筹的用法一并讲了，如此便可以借助线香推算航程位置。倘若荆风能学会这一步，她才是真的放心。
    不承想，是荆风先喊了停。
    程若玄只当他是学得倦了，心底颇有些失望，嘴上却只道：“那便算了吧。”
    “什么算了？”荆风把印在皮纸上的星图拿了过来，向她道：“你得先把用得上的星星给我讲一遍。”他有点不好意思，不自觉伸手往后脑勺挠了两下：“我不识字。”
    程若玄先前完全没发现此事，心头颇有些惊讶。她生在锦绣丛中，从来没有想过不识字的人怎么过活。但是于荆风而言，乃至滆乡的一众村民，这便是最寻常的生活。又有什么大不了的？
    “没什么。”她抬起眼，很淡地笑了一下，“我说给你听。”
    指认星辰从来与乏味二字无关。她自己的好奇心便始于星星的名字，那之后，这些闪闪发光的小东西陪她度过了多少个抱膝独坐的夜晚？这是她自己的小天地，她把关于星空的一切收存在心，从来没有仔细对谁讲过。她没想到会在这艘飘飘荡荡的采珠船上遇见第一个要听的人。
    他们就这样仰头看了整晚，直看到脖颈酸了，索性仰躺在楼板上。天上的星星越数越多，程若玄仿佛一生都没有说过这么多话，荆风也只静静听着，偶尔问她一句，怎么会有星星叫灯笼骨。
    启明星露头的时候，荆风站起身来，伸了个懒腰道：“我得走了。”他已跟程若玄说过，白天要在下边主舱里当班。
    “这么连轴转，你能撑得住？”程若玄轻轻打了个呵欠，弯下腰，借着慢慢亮起的天光将算筹收拢。这一晚一半靠着意志，一半归功于有荆风作陪，总算熬了下来。好在日出之后，她便可以和舟师交班了。
    “别小看我。”荆风龇着牙，亮出清爽饱满的笑容，“我在山里蹲麋子的时候，熬上三天三夜也是寻常事。”
    话里的少年意气高高抛出去，却没有回应。
    他转过头，就见程若玄遥遥望向天水相接处泛起的日光，蛾眉微颦。
    “日出不见云，”她说，“风暴要来了。”
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