第二十二章 初到蒋家镇

    目的地到的如此之快，让三人心中都不觉微笑起来。
    虽然早已做好了心理准备，但还是对这个镇子萧条的景况感到很惊讶，此时此刻，只能用一个词来形容，那就是，死气沉沉。
    “师傅，这个镇子也太安静了吧！安静的，我都觉得有点不正常。”落英不敢再大声说话，似乎是被这种气氛给震慑住了，不用说，这种感觉三人心中都是一样的。
    扶弱在队伍的最后面开口道：“师傅，前阵子不是这个镇子里的蒋老头来找你的吗？为什么我们到了城门外，都没人来接呢？”
    “也许是有急事未能赴约吧！这样也好，我们可以在镇子里随意看看，到底有什么不寻常的地方。”
    扶弱点了点头，眉头紧蹙起来。
    他们走的是一条宽阔古老的青石板大路，因为阴天的缘故，本来就空荡的街道上，显出一种莫名的萧索和凄凉。家家户户都紧闭着大门，只有屋顶冒出的炊烟出卖了这座房子的死亡证明。
    杨医师一边赶马一边左顾右盼，似乎是在观察这个镇子的情况，但又不是太像。
    “扶弱，你把干粮拿过来。”杨医师说着跳下马背，开始牵着缰绳徒步走路。
    医师给两个徒弟分发了青稞饼，自己留了一个馒头，仔细包好后，将他那纯黑色的马匹拴在路旁的一棵梧桐树下。
    原来，这树旁有一口老井，井边放着几块捶洗衣服的大石头，从远处望去，分明是一堆乱石，落英不禁惊叹，师傅到底是怎么发现的。
    没办法，师傅就是师傅，总是会不经意地带给你惊喜。他从井里捞上来一桶水后，便用手指仔细搓了搓，放在嘴里吸啄的时候，表情忽然严肃起来，看来这水有点问题。
    “师傅！”扶弱很担心，怕师傅以身试毒，出什么意外。
    “没事，这水的味道只是有些奇怪。”他又沾了一点放在口中，嘴巴蠕动了一会道：“这井水暂且不要喝，我们继续向前走走看。”
    又绕过几弯街道，前面忽然有锣鼓声响起，在这种氛围下，不用想也能猜到，是丧事。
    等送葬的队伍行至他们跟前时，杨云舒认出最前方披麻戴孝的一位老者，正是前几日不远千里到江宁城找他的蒋佬，怪不得，原来是家中有白事，一瞬间，四目相对，杨云舒确定他是望见了自己，可蒋佬居然把头一沉，收起惊讶的目光，继续随队伍行进，完全无视路边的三位异客。
    “咦？”扶弱疑惑一声，毕竟他是记得这张面孔的，可他看向师傅的时候，却发现他的脸上只有淡定，扶弱心想，也许师傅考虑到，人家要办丧事，总不能在半路上接客，这样也是坏了规矩。
    见了人烟，就容易落脚了。
    他们最终去了一个卖布归来的老妇人家里，老妇人只有一个孙子，奶孙俩相依为命许多年，当杨云舒问起她为什么要去别的镇上卖布的时候，她竟只一味地摇头，老泪众横地哭了半天才肯说出真相。
    原来，这个镇子以染织业为生，也正是因染织业而出名。
    一年前，蒋家镇还是应天府管辖之下颇为富有的一个大村镇，镇上的许多户主世世代代都以织布为生，家家户户都有自己的店面，因为得天独厚的地理位置，本地产出的布料都要比别处精细许多，再加上染织技术又独到，很快便传出了名声，外地人到访此地，多半是为蒋家镇的彩布慕名而来。
    只是，怪事发生在一年前的一个夏天，有一位村民在平日每天都用的水井中打了一桶水，喝过后便染上一种怪病，两周后不治身亡，这一事件，不仅闹到官府，还搅得所有村民人心惶惶。一而再，再而三，井水不断地吞噬生命，人们开始抗议，可官府也没有办法，毕竟他们喝的也是同样的井水啊！
    后来，大家索性团结起来，一起去镇外的墨山河里挑水吃，这可是离蒋家镇最近的一条河了。令人心酸的是，河里的水也不能吃，陆续死过几条人命后，敏感的村民决定不再去挑河水了。官府摸不着头绪，国家又没重视起来，为了生存，绝望的村民有许多都放弃了守候几百年的家业，纷纷逃往外地去投奔亲友，留下来的也是无依无靠，只能去附近的村镇打水运回自家储存起来，才勉强存活到现在。
    他们今天留宿的这户人家，便是后者。
    三人明明都渴得喉咙要冒烟了，却也只能忍住不说，毕竟不能让老妇人为难，一想到往后要吃这种苦，落英心中退缩的念头再一次滋生出来，不过，我不能被师傅和扶弱看扁，这样一想，整个人就精神多了！
    晚饭过后，杨云舒向老妪问起来有关蒋佬的事情。
    “你知道蒋佬是做什么生计的吗？”
    “知道啊，他是我们镇上生意做得最大的，听说彩布都卖到江宁城了，蒋佬的儿子在官府做事，所以在我们这里也是有些威望的，一般人不敢得罪他！”老妇人形容起来，眉飞色舞的，看起来她是一个性格极为乐观的人，否则怎会坚强地活到现在。
    “也是，”杨云舒点点头，“不过我看他今天出现在送葬的队伍里，是家里出了什么事吗？”
    老妇人机灵地望向窗外，凑到他耳边低声道：“是他儿子过世了。”
    “这样啊，”医师心中明亮起来，怪不得要装作不认识，原来是悲伤过度，自己还是不够体谅别人。
    “那是什么原因呢？方便说吗？”
    “这我就不知道了，这个节骨眼上，哪天都要死好几十个人，谁不是守着自己的命过日子，哪里还有心思去管别人！”老妇人情绪有些激动，大概是不想说太多，“不过，”她平静之后又说：“很可能也是因为水的问题。”
    “如果这样的话，看来真得好好研究一下这里的水了。”杨云舒自言自语，老妇人听到却瞪大眼睛，问道：“你真的能救我们吗？”
    “这个，鄙人不敢断言，不过请阿婆放心，我既然来了，定当尽己所能。”杨云舒说出这句话时，顿觉心中又压下一块重重的石头，走上行医不归路，不也正是因为许了这一个又一个善意的诺言吗？
    他为了怕给两个徒弟增加压力，早早就吩咐他们去旁屋休息，可谁知，门外摇曳的树影之下，落英和扶弱正贴墙听着里面的对话。
    明日，等待师徒三人的不知会是怎样的征途。