第十章 涡阳

    梁大通元年（魏孝昌三年），十一月二十三，涡阳北偏东三十里处，阎集地面上喊杀声震天。
    交战双方人数其实都算不得多，一方约在七百之数，全是步卒，旗号甲饰一望即知，乃是梁国徐州军一部。另一方则隶属魏平南将军、散骑常侍费穆麾下，人数只三百多，可却是清一色的精骑，此刻仗着马力往来纵横，正不断冲击梁军阵列。
    昨日刚下过一场大雪，天气严寒，地上白雪堆得老厚老深。梁军踩在雪上，一脚深一脚浅，跑两步都觉着喘得慌，刺骨寒意穿透薄靴，一阵阵传将上来，钻心的疼。反观魏军，一个个骑在马上，罩着皮裘，不虞风雪侵袭，跃马扬鞭之间，皆精神抖擞。
    初时梁军仗着弓弩强横，还能将魏骑远远赶开，渐渐箭矢稀少，便给魏军骑士不断逼近。雪地里梁军步卒转动不便，又冷又饿，战力下降极快。魏军窥得分明，不时进击，把梁军阵列一片片割裂开来。
    再战得片刻，梁军败相已露，其阵势不存，将士们几乎都在各自为战，却哪里是往来如飞的魏军骑士对手？但魏军骑士飞马而过，总有梁军步卒惨叫声起，鲜血染红白雪。
    正危急时，有隆隆马蹄声起，雪白大地上跃然升起一条黑线，片刻已近。
    徐州军将士欣喜若狂：“冠骑军！是冠骑军到了！我等有救了！”
    正是裴果领五百冠骑军将士及时杀到。
    自涡阳大战以来，冠骑军屡破敌军，战绩骄人，魏人为之胆寒。这时眼见裴果旗号，魏军骑士竟不敢交战，呼哨声中，一个个撤离战场，打马往南逃窜。
    南边涡阳城所在，情势不明，裴果也不敢轻易追杀，乃止马收兵。
    数百徐州军将士死里逃生，精神为之一振，赶忙舆死扶伤，奋力自雪地里拔腿前行，匆匆北撤。
    领头的徐州军将官上前对裴果拱手称谢，裴果却一摆手道：“尚有军务在身，耽搁不得。这就去了，后会有期！”言罢领着五百骑掉头就跑，不多久消失无踪。
    那徐州军将官摇了摇头，自语道：“这等冰天雪地，我等步卒自是困苦不堪。裴将军虽领骑军，日子却也不好过，每日里东南西北，不知要跑多少地儿去接应各军，累也累个半死。”
    “可不是？”边上早有人接口：“自打来了这涡阳北边，可算苦了我等，竟是无日不战。赶跑北边元渊所部，南边涡阳城魏军又出来袭扰；驱走涡阳魏军，元渊复又派人进犯。真正是左支右绌，疲于奔命。再加上这鬼天气，出来一遭也不用打战，先要冻死冻伤一堆兄弟。”
    “如此天候，就该安安稳稳待在涡阳之南，与魏人慢慢相持便是。眼下可好，非要跑来这涡阳之北，硬生生夹在南北魏军之间，人家岂有不打你之理？”
    “还不都怪那陈庆之轻矜自大，赢了两仗，都不晓得自个几斤几两了，竟敢如此行险。哎，偏生成使君还就给他说动了，这下可真是，欲哭无泪呵。。。”
    自打大半个月前梁军合兵推进至涡阳之北，魏人就如饿狼嗅到了血腥，从南北两个方向不断发起进攻，日夜不歇。梁军四处接仗，可谓无日不战。
    天候实在寒冷，若下大雪，便如今日这般，梁军步卒寸步难行。若不下雪时，到处冻得硬梆梆的，也不好受。偶有三五日天气转暖，艳阳高照，结果四下里化冻后变作一片泥泞，踩在上头湿冷透鞋，终日不干，愈加难过。
    总而言之，这段时间里，各部梁军将士实是苦不堪言。裴果与杨忠领着冠骑军有马可骑，瞧着似乎舒坦些，可却要担负机动之责，哪一处吃紧都得跑去救援，有时竟比步卒还要辛苦三分。
    陈庆之也觉一个头两个大---天候转冷太快，冰天雪地里许多战谋施展不开，魏人又学了个乖，无论南北哪一头，从不孤军深入，总是两头牵制。如此一来，梁军进展甚小，难伤元渊主力。
    。。。。。。
    此刻驼涧附近梁军中军大帐内，各部将领齐集，可闻争执声甚大。
    几个徐州军将领气急败坏：“这般下去，真正是吃不消了！先不说各部疲累不堪，光是粮草柴薪转运，总要绕过涡阳城才至军中，车队时常遭袭，损失巨大，这岂是长久之计？”
    他几个半围着陈庆之，手舞足蹈，口沫横飞，俨然群情汹汹。成景俊站在后头冷眼旁观，虽见部下无礼，硬是不肯出声阻止。
    北伐军众将眼见主将窘迫，自是责无旁贷，大步上前围在陈庆之身侧，对着那几个徐州军将领怒目而视。可他等心底深处，也在暗忖：原先陈都督所言，说是很快就能击破元渊所部，轻轻松松返攻涡阳。孰料打到现在毫无进展，军中所携粮秣柴薪反倒吃紧起来。长此以往，只怕。。。只怕真是叫自陷死地了。
    两下里斗鸡一般对峙一处，帐中气氛大是不睦。说也奇怪，平日里陈庆之一向口若悬河，滔滔不绝，今次却沉默不语，眯着眼睛不知在想些甚么。
    要紧当口，还是裴果推开众人，上前两步高声说道：“我军确然疲累困苦，可魏军又何尝不是？这几日我转战南北，所到之处，魏军大多战力平平，士气不高。抓到俘虏，也都说吃食不足，缺衣受冻。既是冬日里两军作战，本该这般情状，诸位又何必抱怨不休？难不成，大伙儿竟怕了眼前魏军？”
    裴果威名既盛，这一阵又多次救援过各部兵马，颇受军中各部礼敬。众人见是他说话，一时无人反驳。
    “哼！”这时成景俊开了腔：“我大梁男儿岂惧区区索虏？若是硬碰硬打下去，那倒也无妨。可今日非是抱怨，实在是某家收到探报，涡阳魏军正在南边大肆修筑戍堡，自西向东，绵延十几座之多。若待这些戍堡一一建成，譬如铁锁横江，不但我军粮道断绝，怕是大军再想南撤，到那时也不可得！”
    “啊？”帐中一片喧哗。不独徐州军将领，连北伐军众将也都面色大变，震恐不已。有人颤声叫道：“成使君。。。可有见教？”
    成景俊点点头，一脸肃然：“自该及时南撤，整顿兵力后勤，徐徐图之。即便时候拖得久些，开春再战，总好过如此蹈险。万一真个兵败此处，不但取不下涡阳，怕是连寿阳、徐州也要震动！”
    成景俊说完，徐州军将领自是大声叫好。北伐军众将面面相觑，心底也已动摇，纷纷把目光投向陈庆之。有那急性子的忍不住喊出声来：“都督，事情急了，宜早下决断呵！”
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