第四二五章 蜡烛

    终于一直等到日头偏西的掌灯时分，整个建极殿也都昏暗了下来，此时大多数前来参考的贡士们都已经完成了考试陆续离场了，剩下还在奋笔疾书的考生们也纷纷写到了各自文章的结尾，眼看就要大功告成。萧木也是欣喜不已，既因为自己穿越以来主持的最重要的一场仪式终于要圆满结束，也因为自己这枯燥的一天也总算可以过去了。
    果不其然，萧木大概又等了大概两刻钟的时间，几乎所有的贡士们全都已经完成了他们的文章，交卷离场了，而建极殿之内只剩下了两名考生还没有完成他们的文章。
    只要还有一个考生没有写完，萧木这个主考官就不能离开，毕竟都已经按照“枯坐――相面――放风”这样的节奏整整度过了一整天，萧木自然不想半途而废，所谓“行百里者半九十”，越到了这快要收尾的时候，萧木便越激起了坚持下去的动力，萧木甚至打算如果这两个考生就是写到半夜，自己也要等下去――当然这毕竟是不可能的，大明的殿试自然不是考生想要写多长时间就能写多长时间的，不然的话哪个考生一时文思不如泉涌，用了一年半载才写出一篇惊世骇俗之作，那整个大明恐怕也就该陷入瘫痪了。
    但只要在允许的时间范围内，用一天的时间和半天的时间写出来的文章并没有什么本质上的不同，毕竟最后评判的标准是文章的优劣而不是完成的速度，所以从理论上来说，现在还没有完成文章的这两名贡士，也是有着拿到状元的机会的。
    又等待了大概两刻钟的时间，此时的太阳光已经十分微弱了，整个建极殿也都暗了下来，此时的萧木才终于想起了，自己第一次“放风”时候原本的打算――给光线不好的考生加一个蜡烛之类的，于是他赶紧对一旁的王承恩比了一个手势，把王承恩给浇了过来，然后又出于不干扰这两名贡士的原则，轻声地对王承恩吩咐道，“天色越来越暗了，准备两个蜡烛给他们，省得他们看不清纸上的字了。”
    王承恩得了皇上的吩咐，自然依言执行去了，只不过王承恩准备的蜡烛还没有拿上来，便有一名贡士完成了自己的文章，交了卷子离开了考场――这样一来，就只剩下一个考生没有写完了，而萧木此时对于这个让自己迟迟不能结束考试的考生则是一点都不生气，毕竟要是他也交卷了的话，自己方才吩咐王承恩准备的蜡烛也就没有了用武之地，那样就真的是非常尴尬了。
    按照萧木的分析，对于这样一个到最后时刻都还没有完成自己文章的考生，估计会有两种情况，第一种就是这个考生确实有着真才实学，所写文章的每一句话都经过了精心思考，不满意绝不下笔，最后在允许的时间之内完成一篇最为优秀的文章，对于这样的考生来讲，虽然此时只剩他一人，但他也不会感到有什么紧张。
    而另一种则就是这个考生原本便文采平平，之前通过了会试是靠了很大的运气成分，在殿试的时候没有了幸运女神的眷顾，最后就只好一直到考试快要结束了还没有完成自己的文章，这样的话，此时的这个考生肯定会相当紧张才是。
    于是萧木为了验证自己的两种猜想，便目不转睛地盯着这名考生，想判断出来此时的他到底是紧张不已还是胸有成竹，而王承恩把蜡烛摆在他的案边的时候，便是一个最好的机会。
    然而事实上萧木并没有得到最后的结论，因为王承恩把蜡烛放在了那考生的桌上的时候，那考生并没有任何的反应，而是一直在奋笔疾书，仿佛没有感受到自己斜前方的烛光一样。
    终于又过了两刻钟的时间，这最后一名考生没有辜负萧木给他准备的蜡烛，也终于写好了自己的文章，交卷离场，大明崇祯元年戊辰科的殿试总算是结束了，但此时的萧木反而有些不太甘心，希望这殿试在进行一会，因为直到最后，他也没有看出来这最后的一个考生到底是紧张还是不紧张，因为他的表现既可以理解为是紧张过了头，也可以理解成是完全胸有成竹的自信。
    收起了这最后一名考生的试卷，萧木刻意地记下了这名考生的名字，打算最后殿试结果出来的时候，看一看他到底是名列前茅，还是排到了最后，毕竟现在只有这样一个方法能够验证，萧木此前的两个猜想到底哪一个才是正确的了。
    此时的天已经几乎彻底黑了，结束了一整天的监考工作，紧张严肃的气氛终于散去，萧木便察觉到自己早就已经饿了。于是很快王承恩便准备好了晚膳，萧木填饱了肚子之后，便一如既往地道林檎的寝宫“报到”去了。
    “殿试考到现在才结束？”这是林檎见到萧木之后问的第一句话。
    “结束了大概不到半个时辰吧，我简单地吃了点东西才过来的。”――可能是穿越到大明的时间长了，现在的萧木在跟同样是穿越者的林檎说话的时候也能自然而然地使用“时辰”这个时间单位了。
    “主持殿试的感想如何？”林檎自然对萧木吃饭的事情不感兴趣，继续问道，“天下英雄入吾彀中的感觉一定很不错吧？”
    然而林檎这个问题却得到了一个否定的答案，萧木摇了摇头答道，“并没有感受到这种成就感，反而整整一天下来，我最大的感觉就是枯燥，这一天的时间就像一年一样漫长。”
    “这不就是‘度日如年’？”林檎揶揄了一句，然后继续追问道，“然后呢，除了‘枯燥’之外，你就没有一点点其他的感想？你要知道这可是殿试，科举考试的顶峰，整个大明最最厉害的三百个人要成为你这个天子的门生了，比后世的清华北大、牛津剑桥还要厉害的。”