23 孝敬

杜月芷问福妈妈：“青萝这么急忙去送花，不知是送哪个姐妹的。”
    福妈妈想了想，道：“再没有别人，准是灵珠。”
    灵珠？杜月芷脑海中浮起一张俏丽灵动的脸，是惯常站在老太君旁边的那个灵珠大丫鬟。老太君因不大在乎杜月芷，连带房里的丫鬟都不待见，冷不冷热不热的，倒是这个灵珠，别人有的，看她没有，必叫小丫鬟也给她准备一份。平日请安有什么想不到的地方，灵珠暗地里也有一番提点的意思。
    难怪会对她这一房颇多照顾，想必是因为青萝。
    “不知她们二人是怎么得了这个缘份？”
    福妈妈叹了一口气：“谁说不是呢。青萝小时候抱进来，最初是跟灵珠在一起学规矩的，后来灵珠被派到老太君屋里当差，都是从小丫鬟做起，老太君身边的人各个都厉害，灵珠每天累得半死还要挨打，吃了不少苦。那时公主还在世，对青萝很好，青萝见灵珠辛苦，就经常去帮她，送她东西，甚至有一次，我隐约听说青萝救了灵珠一命，也不知是真是假。公主去世后，我们的日子也越来越难过，青萝每日要做的事很多，伺候胤少爷后，我就不让她来内院了。谁晓得，灵珠如今熬出来了，越来越得势，倒不忘旧友，她们二人感情还是这么好。”
    “毕竟是一起共过患难的，既能共苦，必能同甘。”杜月芷微微一笑。
    她深有体会。
    人的心是最不会撒谎的，有人锦上添花，也有人雪中送炭，冷暖自知。
    灵珠一定是记着自己做小丫鬟时青萝对她的好。那时青萝受宠没有嫌弃她，如今她受宠，自然也不会嫌弃青萝。
    比起府里其他捧高踩低的人，灵珠有人情味儿的多。
    青萝回来后，杜月芷也没问她，主仆找了雪瓶插了花，摆在窗下。那晚茶花映着窗影，枝叶纤长柔美，平静淡和，堪堪犹如一张画儿，青萝喜欢的很，说着要画下来，以后当成绣样儿。可青萝唯独不会画画，就央求杜月芷画。
    杜月芷被缠的头疼：“咱们没有颜色，怎么画呢？”
    “就用墨画了也行，我只看形状，等绣的时候拿了彩线慢慢铺填。好姑娘，你就答应了我吧，这时再不画，待会儿太阳移走，又得错失良机。”
    杜月芷无奈答应，青萝忙摆出文房四宝，研好墨，洗了笔，推着杜月芷到案前。杜月芷拿起小笔，看着那晚茶花出了一会儿神，这才提笔画了起来。
    福妈妈看杜月芷画画，让其他人都出去，不要打扰，因而房里很是安静。杜月芷画的认真，青萝看得出神，快要画完时，忽然听见院子里一阵吵闹，福妈妈出去瞧了，哪知不仅没压住，反而越闹越大。
    有人站在门口大吵大嚷：“我们也不管别的，上头叫我们交人，我们只管交人。福妈妈你也别拦着，赶紧叫青萝出来，我们领了人好走。”
    抱琴进来，忙忙道：“姑娘，守园子的派了人过来，说青萝毁了他们的一大片精养的花草，上头怪罪下来，他们要把青萝捆了送去抵罪呢！”
    青萝吃一惊，忙站了起来：“我去看看。”
    杜月芷也站了起来，放下画笔准备出去。门却被人撞开了，一群人冲了进来。其中一个人横眉竖目走了过来，不由分说拧住青萝的胳膊。
    杜月芷大怒：“住手！”
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    灵珠目送青萝走了以后，口中暗笑了一声“傻子”，自己找了一只袅情思天青镀勒花瓶，叙了清水，把那晚茶花插上，搁在桌子上自己赏玩了一会儿。隔了不久来了个小丫鬟，站在窗下叫灵珠姐姐。原来老太君久不见她过去，以为她还在赌气，就遣人过来请。灵珠答应了一声，收拾收拾就掀帘子出来了。
    小丫鬟瞅见那瓶花，笑道：“灵珠姐姐，这山茶花开得寻常，也不是多稀罕的花，用这瓶儿也太奢侈了。”
    灵珠白净脸儿转过来，看着那小丫鬟，道：“我插花儿，哪管瓶儿如何，插着好看就行。什么奢不奢侈，晚茶花漂亮，也就看着这瓶儿还能配上一配。”
    小丫鬟赔笑道：“是，灵珠姐姐喜欢就是它的福气了。我嘴笨，说不来话，姐姐别生气。”
    灵珠不理她，又问：“我走后，有谁来了没有？”
    “大小姐，四小姐，五小姐都来了，房里正热闹呢。”
    两人说着就往老太君房里去，进了房，余老太君嗔怪她一阵子，就过去了。杜月薇正坐在老太君身边，歪歪梳了个慵懒髻儿，插了支通透碧色的玉钗，身轻衣暖，正侧过身和老太君说话。底下坐着两个庶妹，没有杜月薇如此殊荣，但也凑着趣儿。
    灵珠看见房里站了好几个丫鬟，都抱着半臂高的花瓶儿，里头插着各色花儿，一一抱过来让老太君看。
    灵珠正疑惑，忽见常氏对她使了个眼色，心中顿时明了，笑道：“老太君瞧着我走了，自己趁机带着小姐们赏花，也不早叫我来伺候。”
    “谁叫你私自去了。我们都赏过了，你先别抱怨，看这花如何？”
    灵珠挨个看了一回，笑道：“花真真好看，配着瓶儿更好了。老太君眼光就是好，要是我，绝对配不出来。”
    老太君笑了：“你夸错了人了，我平时做了什么你还不清楚？我哪儿有那功夫去配花儿草儿的。”
    “这就奇了，也不知是谁孝敬的，老太君好福气。”灵珠故作吃惊。
    老太君摩挲着杜月薇的脖子，笑道：“是薇丫头。她接了刘府小姐的帖子去赏花，回来抱了这么多瓶，我还怪她呢。自家园子里有，又悄悄从人家园子里弄来给我，也不怕人家笑话。”
    杜月薇伸出软软的手指，抵在颊边，笑意清浅：“我们园子里的花儿也美。昨日我看了几朵开得正好，今天本想插了瓶给老太君看，但是……”她顿了顿，似乎为难不该说，故意避之不谈：“再说，孝敬给老太君的东西，哪里敢随便糊弄过去呢，老太君平日这么疼我，我还不拿出好东西，岂不是白辜负了老太君。”
    老太君点点头，摸着杜月薇的秀发，万分爱怜：“还是薇丫头知礼。你们也别怨我平日太疼你大姐姐，这些孙女我都是一样看的，并没有偏颇。论理，你们都一样是嫡母教出来的，你大姐姐出落得这么好，你们也该学着才对。”
    后面的话，是对着杜月茹杜月荇说的，两人忙回道：“老太君对孙女们都是一样好，只是我们不争气，若是抱怨了，岂不是大逆不道。”
    老太君满意地点点头：“这花我一人玩着也没趣，你们谁喜欢，可以抱几瓶走。”
    杜月茹欲言又止。
    老太君：“有话就说，吞吞吐吐做什么？”
    “老太君，我是为大姐姐不值。”
    杜月薇忙起身，眉毛一皱：“四妹妹，不是什么大事你就不要说了。”
    杜月茹听了，堪堪住口。老太君听着像是有事，看着杜月茹：“茹丫头，你快说，你大姐姐是不是受了什么委屈？”
    老太君都下了令，岂敢不从。杜月茹开口道：“本来大姐姐不必如此大费周章。昨日我们已去园子看过一回，园子里开了几朵大好的，今早趁着露水摘了，又香又美，最是好看。大姐姐还起了大早去摘呢，谁知那花枝叫人毁了，一片狼藉，气得大姐姐痛哭了一场，又赶着去刘府赴约，一天也没玩好，幸好那刘小姐通达，摘了好的送大姐姐，这才……”
    “不止这些呢，但凡好看的花，芙蓉，金玫，玉百合都叫人毁了不少，白白仍在地下浪费。五妹妹，你也看到了，对不对？”
    杜月荇也怯怯开口：“是，是的……问他们，他们只说管不着，花儿每日按份例送到各房，糟蹋的花儿也不是他们糟蹋的……”
    “对。那些狗胆包天的奴才，竟认不出我们，还说每日糟蹋又能糟蹋几朵，少不了我们的就是了。”
    “四妹妹，五妹妹，你们快别说了！”杜月薇忙让她住口，回头又对老太君笑道：“老太君别听四妹妹胡说，我没有哭呢，且那些奴才素日又忙又累……”
    “我看那些人真是无法无天，今天敢毁主子的花，明天就该登鼻子上脸了！”老太君气得动了容：“大夫人，这内院素日是你管着的，她们说的，你可知道？”
    常氏赶紧站了起来，也不笑了，只回道：“老太君，你先别气，容我解释。两位姑娘说得不全，这也不是那些奴才们的错。那么大的园子，她们精力有限，每日巡逻，看了这处，又漏了那处，少不得满腹委屈。再说，给他们十个胆子，她们也不敢糟蹋这些花，只是管不住别人罢了。满府的人，受宠的丫鬟媳妇婆子们私自摘了，也是有的。”
    “那么就容主子们的东西被糟蹋？你倒是偷懒办的好事！”
    “老太君实在是冤枉了我。”常氏忙道：“这几日正在查，已经查出几个常去园子糟蹋花儿的主谋了。媳妇想着，倒可以抓出来敲打敲打，以儆效尤。”
    “既这样，你快去办，务必把那些眼里没主子的奴才狠狠责罚，过来回我！”
    “是。”
    常氏低头答应，暗中冷笑。杜月薇看母亲似有一番大作为，也不由得高兴，转过身一味哄着老太君，满屋子又欢声笑语，其乐融融。
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