【秀女】

    我和她是同一天被选入宫的秀女。
    她是尚书家的千金，我父亲却只官至六品。
    我们都担负着振兴家族的重任。
    宫中寂寞，我二人相互照应，形影不离，别人都说我俩像一对亲姊妹。
    只有那位给我们秀女画像的画师摇头说，“一人如空谷幽兰，一人艳若桃李，不像，不像。”
    她性子跳脱，当下便娇笑着问，“那画师大人，依您之见，我俩谁更能讨皇上的欢喜？”
    画师捻须而笑，“二位姑娘皆国色天香，飞黄腾达必是当然之事。不过宫里多脂粉堆砌，那位姑娘如出水芙蓉，剔透玲珑，不染纤尘，倒真令人耳目一新呢！”
    这位画师在宫里生活了大半辈子，可谓阅尽千帆，不过这次，他却大错特错了。
    没多久，她便被皇上宣了去，宠幸后，封了贵人，然后是妃，赏赐无数，极尽荣宠，我却依旧留在这秀女宫里。
    我没有娘家权势可以依靠，也没有金银细软可以上下打点，受尽宫婢和管教嬷嬷的冷嘲热讽。
    她说，“宫里尔虞我诈，好不勾心斗角，我倒眼巴巴地羡慕你，可以做个自由自在无忧无虑的小宫女。”
    那时候我刚刚做完嬷嬷布置的繁重活计，饿着肚子。
    她说，“妹妹自己留在这秀女宫里，没个照应，我委实不放心。不如你去那浣衣局，那里的嬷嬷是我爹的旧识，自然可以照顾你。”
    她说，“原本我想把你要了去，寻个时机向皇上引荐，只是妹妹这般单纯良善，我一直都在犹豫该不该将你推进那水深火热里。”
    我很感激她的好意，在这个冰冷的攀高踩低的围墙里，难得还有这么一个人在时刻惦念着你。她可能自有她的难处，还对我如此推心置腹已是不易。
    我说，“承蒙姐姐好意，我不愿攀那荣华富贵，只愿安心做这浣衣的女婢，盼着期满后出宫，嫁给他相携白首，便是足矣。”
    她雀跃着为我开心不已，“好妹妹，快点告诉姐姐他是谁？怎的以前没有听你提起？”
    我方才惊觉自己多嘴，“八字还没有一撇的事情，姐姐可莫要传了出去。”
    “快说，快说！”她把手伸进我的腰里，我笑的上气不接下气。
    “好姐姐，饶命！”我央求讨饶，“我说就是。”
    “他好像是个宫中侍卫。那天我浣洗完衣服，已经很晚了。天气又闷热，打量了四下无人，便褪了罗袜，在浣衣池里濯足，谁料想他正巡逻经过，被他看了去。”
    说完我已垂脸羞涩不已，“他在宫里似乎有些人脉，托了公公来和管事嬷嬷说情。从那以后，我的差事便清闲了不少。他夜里有空闲便来寻我，他虽然只是个侍卫，却腹有诗书，胸有韬略。”
    她深色凝重，“宫里不允许侍卫宫女私相授受，这可是掉头的大罪，妹妹可千万小心。”
    我自然满心感激，在这宫里许久，日日看人脸色，步步惊心，为了情爱丢了性命的宫人如过江之鲫。
    晚上再见他时，我便满心惆怅，他问我缘由，我就把姐姐的话同他讲了。
    他竟然满脸如获至宝的欢喜，高兴地把我圈进怀里，“我一直以为自己是一厢情愿，今日方才知道你的心意。”
    我才发现自己又说错了话，暗恨总是不经大脑，如今又被他看了笑话去，我懊恼地挣扎，他却把我拥得更紧。
    窝在他的怀里，耳边听到杂乱的脚步声，有人高声呼喝，“把这对苟且的男女送进内务府去！”
    我急急地推他，“你快些逃，不要顾虑我。”
    他低声闷笑，轻拍我的背，“别怕，一切有我。”
    四周有火把和灯笼亮起，他走上前去。
    侍卫和太监高呼“万岁”，跪了一地。
    他和侍卫头领低语几句，然后扬声道，“把那寡情薄义的戚妃给朕抓进内务府审理。”
    那是姐姐的封号，我慌忙奔上前，近了才惊觉失礼，赶紧后退跪倒尘埃里。“皇上饶命，姐姐可是犯了什么过错？”
    一声皇上叫的我心酸不已。
    他转身面对我，一如往常那般笑的温柔，“傻瓜，你可知为何你容姿秀绝，却一直未被挑选。沦落到如此境地。”
    我摇头，心里却有了不祥的预感。
    “你那好姐姐买通了画师，呈给我的画像上，在你右眼下点了一粒妨夫痣。”
    我虽然已有预料，却仍然难以置信。
    “从那晚我第一次见到你，就差人暗中打探此事。她先是说服你进了这低贱的浣衣局，又处心积虑想要除去你，今天此事，也是她告密。”
    他把我重新拥进怀里，“幸好那天夜里，我看到浣衣局这边飞舞了大片的萤火虫，觉得新奇，过来看看，才不会错过你个小傻子。”
    我把脸埋进他的怀里，嘴角微扬，如若我真的那般不谙世事，父亲又怎会放心将我送进这吃人不吐骨头的宫里？我又如何逃离那浣衣局嬷嬷一次次暗里算计？若不是浣衣处闷热潮湿，我贿赂了采办公公，为我带进来成熟的萤火虫卵，如何吸引了皇上进来这里。
    皇上的画像，我在入宫前，就已经刻在心里。
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