173 冬幕节（上）

    几乎每年的冬幕节都会下雪，今年也不例外。
    一大早，冰岩城就飘起了鹅毛大雪，昏暗的天空刮过一阵阵刺骨的冷风。
    这样恶劣的天气里，仁慈的领主大人并没有让奴隶们出去劳作。
    他们一个个挤在刚刚搭建好的难民营中，靠着彼此的体温取暖。
    忽然，营地中又沸腾起来，各种惊喜的叫嚷不绝于耳，因为仁慈的领主大人竟然让士兵给奴隶们送来了酒。
    酒当然算不上好酒，而且还掺了大量的水，但对于绝大多数一辈子都没尝过酒水滋味的奴隶来说，却仿佛来自天国的琼浆玉液。
    辛辣的酒水驱散了严寒，无数奴隶匍匐在地，大声赞美着领主的仁慈。
    而此时此刻，仁慈的领主还赖在温暖的被窝里。
    屋外大雪纷飞，屋内却温暖如春。
    壁炉中的火焰跳跃了一夜，散发的热量让整个房间都分外舒适。
    凯茜轻手轻脚地走进来，将几根干柴填进壁炉里，正准备离开时，就见柯林从床上坐了起来。
    “大人，您醒啦。”
    “恩。”
    其实柯林早醒了，只是在这样一个大雪纷飞的早晨，赖一下床，也算是对前世习惯的一种纪念和缅怀。
    “冬幕节快乐，子爵大人！我这就去给您准备洗漱水，还有早餐。”
    今天的凯茜特意打扮了一番，穿着白色连衣裙，腰间围着荷叶边装饰的围裙，栗色的长发用红色头巾扎了起来，显得朴素而大方。
    水汪汪的眼睛、尖尖的长耳朵，还有精致小巧的五官，让她整个人都散发着一种柔弱的气质。
    “冬幕节快乐！”柯林笑着跟半精灵侍女打着招呼。
    然后下床走到窗边，看着外面银装素裹的世界，思绪飘飞。
    冬幕节是光辉帝国特有的节日，从每年的十二月中旬持续到来年的一月初，是一年中最盛大的一个节日。
    城堡中的雪地上，有三个小孩在玩闹。
    他们都是安格列家族的旁系成员，柯林并不熟悉，分辨了半晌，才记起其中一个小男孩的名字，至于另外两个，却怎么也想不起来了。
    听着耳边孩童们无邪的笑声，一股难言的寂寥忽然涌上了柯林的心头。
    呼——
    柯林忽然猛地推开了窗户。
    凛冽的北风夹杂着雪花扑面而来，带着冰冷的寒意，好像要深深深入骨头里，将血液都冻结一般。
    然而，柯林却丝毫不在意。
    晋升四阶骑士后，他那颗沉寂已久的心脏忽然勃发了生机，重新跳动起来，而且比之前跳动地更加有力，更加澎湃。
    在这颗心脏的带动下，他全身的血液也如滔滔江河滚滚流淌汹涌着，浑身散发的热量让漫天的雪花还未碰到皮肤就融化成水。
    “呀！子爵大人，您怎么开窗了？当心受凉。”凯茜端着洗漱用具走了进来，忍不住惊呼道。
    柯林笑了笑，将窗户重新关上，回头让凯茜服侍着自己洗漱。
    “大人，您今天是在这里用早餐，还是去餐厅？”
    “就在这儿吧。”
    “是。”
    很快，凯茜就又端着餐盘走了进来。
    早餐很丰盛，炭烤罗非鱼、奶油番茄、杏仁姜饼，还有一杯蛋奶酒。
    不过，柯林却皱起了眉头：“蛋奶酒？我不是让你们每餐都准备鹿血酒的吗？”
    凯茜小声地解释道：“大人，这是冬幕节的第一餐，按照传统，必须要有杏仁姜饼和蛋奶酒的。”
    柯林这才想起来，好像确实是这么回事。
    “大人，如果您坚持，我现在可以去让厨房准备一杯鹿血酒。”
    “算了。”柯林摆摆手。
    一顿不喝血也没什么，他也懒得让厨房再去折腾了。
    入乡随俗，柯林也正好借着这些食物，体验一下这个世界冬幕节的气氛。
    “你们半精灵一般怎么过冬幕节？”柯林一边体会着姜饼与蛋奶酒在口腔里发生的奇妙反应，一边随意问道。
    侍立在一旁的凯茜笑道：“其实半精灵王国的冬幕节跟帝国这边没什么区别，唯一有点不同的，就是我们晚上会举行篝火晚会。”
    “篝火晚会？”
    “是的，也可以说是篝火舞会，但跳舞的都是男性半精灵，他们会在舞会上展示自己的才艺，以此来吸引女性半精灵的目光。”
    “难道他们不会邀请女性半精灵共舞吗？”
    “不会，那是你们人类帝国的习俗，半精灵的舞蹈一般都是单人舞。舞会结束时，还会有德高望重的老人组成的评委选出舞姿最优美的男性半精灵。”
    说到这里，凯茜似乎回忆起了什么，小脸顿时变得红扑扑的，分外可爱。
    柯林却有些无语。
    “舞姿最优美的男性……”
    这种表述让柯林浑身起鸡皮疙瘩。
    但作为一名绅士，柯林还是压下内心的不适，笑着问道：“那这位优胜者，会得到什么奖励？”
    “他会得到‘月光舞者’的称号。”凯茜的眼中满是羡慕和崇敬，似乎对这个称号极为向往。
    柯林点点头，忽然对这个月光舞者产生了一些兴趣，想看看他们的舞姿到底是如何的优美。
    “你们的这个习俗应该是传承至精灵族吧？”
    “是的。”凯茜点点头，“而且，在精灵族消失在辉月森林之前，银月城的月光舞者评选舞会，其实都会有精灵代表前来参加的。”
    “哦？那是从什么时候开始，精灵族彻底与你们断了联系？”
    凯茜沉吟片刻，答道：“我看过萨伏依家族中的典籍记载，大概……是在八百多年前，精灵族就彻底消失在光辉森林深处，再没有跟我们联系过。”
    柯林已经吃完了面前的食物，拿起餐巾擦了擦嘴，好奇道：“你们半精灵难道就从没有试着进入辉月森林，去寻找精灵族的踪迹？”
    “当然有过。精灵族消失的最初几年里，银月城的很多跟精灵族联系紧密的半精灵贵族们都慌了神，他们派出大量的游侠以及士兵前往辉月森林，试图寻找精灵族的踪迹。
    但……进入辉月森林的半精灵族人们，都无一例外地没有再出来过……”
    “没有再出来过？”柯林皱起了眉头。
    他忽然觉得，精灵族的消失，恐怕没有那么简单。
    那座神秘而危险的辉月森林，应该隐藏了一些不为人知的东西。
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