第七十二章

    仇姑娘说得很对，随着时间推移，果然林宁对浣洗衣服这件事情变得习惯，转眼她就干了将近一个多月了。从一开始的腰酸背痛，手指皴裂到后来的麻木无感，连对疼痛的忍受程度都提高了许多。
    只是一点，她的肚子越发凸显出来，弓背驼腰很是不便，影响了她手上的效率。每每这时，仇姑娘都会帮她，林宁对她报以微笑，她其实觉得这样的日子很充实，虽然幸苦身体劳累，但是心中一直是带着暖意的，有时候听见大家工作时的说说笑笑觉得很踏实安逸。
    天气忽然变得热起来，直接跳过冬春的寒冷料峭，这一点对有身孕的林宁来说感觉舒坦很多。
    这天她正在洗一件新做的乔其纱旗袍，她尽量轻缓揉搓着，白色的纱浸在水里像笼了一层轻烟，更仿佛水中飘摇的一叶帆，她正专心漂洗着，听到大家抬起身子交头接耳的动静，门口转进来一个年轻女子。
    她一身月白的短袖旗袍，头发也是女学生一样的齐耳短发，和自己似乎相当的年纪，四目相对时这姑娘的样子仿佛一面镜子，映照出的是云城的自己，连仇姑娘也抬起头看她。
    耳听着蔡掌柜毕恭毕敬喊了一声：祁经理。林宁顿时明了她原来是祁氏的经理。祁经理皱皱眉，背着手巡视一圈，便和蔡经理商量安装吊扇的计划，她定了几个位置，说就在这里那里。他们说了几句后她转身出去了，见祁经理出门，所有人低下头继续手中活计忙碌起来，林宁也不例外。
    “小林你等等。”蔡掌柜望着俯身的林宁，“祁经理要你到她办公室去一趟。”
    林宁忐忑站起来，任漂洗的衣裳被人接过去，她带着疑惑望住蔡掌柜，看不出表情，只好跟着他穿过作坊间，上楼去。
    一路上，她小心护住肚子，满心的担忧，只怕因为自己是有身子的人，会不会失去这份工作。
    蔡掌柜带她到经理室门前，自己敲了几下，门开了，他做了个请的手势，现在就是林宁自己和祁经理面对面的时间。
    “我听蔡掌柜说你姓林，是吗？林小姐请坐吧。”祁经理道。她看出林宁的拘谨，抬手虚指沙发，自己先走过来坐下。
    林宁也走过去慢慢坐下。
    “几个月了？”祁经理问道，“我看你的样子不是惯常做这些粗活的，一时惊奇找你了解一下情况，不必担心。”
    “快五个月了应该。”林宁推算过日子，答道。
    “你的本地话说得很流利，是本地人？”祁经理继续问道。
    “算是，我十五岁之前都在江城，后来父亲带我回了林村读书，直到之前不久我才从云城来。”
    “你怎么不在本城读书？据我所知，这附近的养德中学很不错，还有一些教会学校也行。大老远跑去林村，对你十几岁的女孩子未免太远了些。”祁经理捋捋耳边碎发。
    “因为那学校是我父亲精心打造的，虽说是私塾，但是聘请的老师都很不错，有的是远近闻名的大儒，出了国学，还有西学。”林宁说着前事，不由叹口气。
    此话一出，祁经理顿时判断出林宁定然是家道中落，倏忽对她有同情之色，正在斟酌谈话。
    这时蔡掌柜敲门，送上来一摞祁氏的资料放在靠窗桌上。祁经理望着林宁，头脑忽起一个念头：“既然林小姐你念过书，通文墨，你看看我这些资料，你帮忙整理一下可好？”
    林宁揣度这是她在泰禾常做的事情，虽然现在不在泰禾，但是整理文书资料这类事情该是相通的，她便应承着走到书桌前，有条不紊做起来。
    她心静，只埋首于文件中，效率自然高。不一会儿就分门别类整理好了，祁经理起身看，满意地点点头。
    “林小姐，你做我的助理如何？”祁经理露出赞许的笑容，“看你的熟练程度，你应该做过相关工作，对么？”
    “祁经理，我在云城时，在当地的泰禾商号做过一段时间的经理助理。”林宁交了底。
    “好，我没看错人。一开始我觉得你不应该在后院洗衣服，所以直觉让我想和你聊聊，果真挖到了宝藏。我给你介绍一下我自己吧。”祁经理笑起来，“正式认识一下，我叫祁之岚。”
    “祁经理，我记住了。”林宁见到之岚爽朗明媚的笑，她不自主嘴角上翘，心头盘踞的疑云一散而空。
    “至于薪水，你不必担心，会在你现在的基础上增加三十大洋，如果工作勤勉，还另有奖励。如需要请假，你直接跟我提前一天讲明就好。”之岚进一步解释道，她想她大着肚子还得出来工作，定然是生活所迫，先把薪水之事理清道明为好。
    “好。”林宁脸有些微酡，她开口答应着。
    出经理室的时候，林宁还有如梦中，她的面颊滚烫发热，之前和陶正礼陈泽他们说话还未曾如此过，她摸了摸自己的脸，脚步都觉得轻快起来往后院而去。她雀跃拉起仇姑娘，对她道：“居然是桩喜事，我现在是祁经理的助理了。”
    仇姑娘淡淡从她的手中抽出自己的手：“恭喜了。”
    林宁握着仇姑娘的手才觉得她的手中满是粗糙和细纹，还能触摸到一些细小的伤口，和手腕部位的白皙相比，她深悔自己在她面前表露出这样的喜悦，完全是刺伤了她。她不好意思道：“对不起。”
    仇姑娘依旧坐回自己的位置，她拾起面前一件沥水的衣衫，不再和林宁多言。
    回家后，林宁再绝口不提自己工作上的事情，她甚至培养比仇姑娘早到半刻的习惯。当然，她对祁经理的助理工作格外上心灵活，赢得的多是赞誉。
    她唯一一次没有尽职的是，第二天祁之岚要和林氏钱庄的大曾董见面，她请假了。第三日大曾董遗忘了什么，又返回祁氏成衣铺，林宁在楼上见到她的大舅进门，一时之间请假再来不及，只得对祁经理扯谎道：“我觉得有些头晕，可不可以休息下？我去后院天井坐坐，一会就来。”
    祁之岚盯着她闪烁的目光，点头应允了。
    于是她趁大舅还没有上来，自己匆匆忙忙下楼转去后院。之岚看她慌乱的脚步，留了心。
    和大曾董见面后，祁之岚让蔡掌柜把林宁找了回来。
    她终于问到关键的点上，就是关于林宁的遭际和真实身份：“你是不是和刚刚来的林氏钱庄的大曾董有什么瓜葛，为什么他来你就躲呢？”
    “我没有躲，我只是身体忽然不舒服，祁经理。”林宁辩解着。
    “第一，你眼神闪烁，和素日稳妥平实的你不一样；第二，你下楼脚步匆忙，因为你平时都很注意护着肚子，今天完全不在意，如果你说是真的头晕身体不舒服，应该越发小心谨慎下楼才是，因此只有一个最合理的解释，你在躲他。现在可以告诉我真相了吧？”
    “祁经理，我……”
    “坐下来慢慢说吧。”祁之岚把林宁用着的水杯递给她，让她稳稳心神。
    “您说得没错。大曾董他是我的大舅舅。现在我没有能力恢复我的身份，更没有办法继承父亲的股份，因为我是死了的人。”接着林宁把自己的遭遇，还有被自己的前夫季远凝宣布了死亡、举行了盛大的葬礼和发布了讣告，更有最后因为帮派内部倾轧被季远凝推进了水里的种种，一波三折，之岚觉得无可想象，故事结束后，半天都说不出什么话来。
    “我相信你大难不死，必有后福。恢复身份这件事，我也许可以帮帮你，但是效果如何，我无法得知。”之岚想了想，谨慎道，“即使解冻有时间限制，咱们先尽人事。”
    “谢谢你，祁经理。这件事我知道很困难，结果如何我没有做过预计。我心里也做好过放弃的准备，但还是想试试。”林宁道。
    “对，我们试试。”之岚答道。
    过了两日，祁之岚去了一趟祁氏成衣铺街角的万德商行。她能顺利当上祁氏的经理，和自己的爱人——江城三大家族周家二少爷周慕青不无关系，是他筹谋运作，终于让祁之岚与李家大少爷李绍文离婚后，成功入主了祁氏，并且身为祁家弃女，最终认祖归宗执掌祁氏大权。她和他的事情在江城亦属于一段传奇，现在她踏入了万德商行门里，径直去找周慕青。
    “岚儿，你来了。”周慕青正在办公室和一位客人相谈甚欢，看之岚推门进来，不由带着笑颜对她说话。
    “你这里有客人哪，我来得不巧。”之岚顺嘴笑着说道，站着门边背着手，停步不前。
    “你来，我介绍这位客人给你。他是我商行在云城的大客户，云城鼎鼎有名的陶家大少——陶正礼。”慕青起身亲自把之岚拉过来。
    陶正礼看两个人手拖手，心中有些暗暗羡慕。这次来江城，他一定要打听到林宁的下落。
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