第六章 保护费

    第五日，谢挽清的病已经好全，在肖若兰的悉心照顾下，她小脸又原先的苍白变得红润不少，只是下巴仍旧尖尖小小，全身没有二两肉，
    不过肖若兰也不急，养孩子这种事，自然不是一日之功，慢慢来吧。
    “念川。”肖若兰头也没抬，看也没看地喊了一声，门前一道鬼鬼祟祟的小身影立刻僵住了。
    谢念川愣愣转过身，小脸闪过一丝不自然的神情，他挠了挠头，“怎、怎么了？”
    “你弟弟呢？”肖若兰抬头，脸上看不出喜怒。
    “小洵……小洵他出门了……”谢念川不安地搓着衣摆，眼神飘忽不定，把什么情绪都写在了脸上。
    “出门干什么去了？”肖若兰没放过他，不依不饶地问。
    之前肖若兰曾经和他们说过，已经不需要他们再出去乞讨赚钱补贴家用了，但是很显然，这俩小子没一个把她的话听进去。
    不过她也知道她在他们心里根本没什么威信力，就算他们能听她的话，也只是因为害怕招来她的毒打，故意让他们挨饿受冻罢了。
    “出、出门……”谢念川低垂着头，绞着手指，结巴了半天也没说出个所以然来。
    肖若兰叹了一口气，摆手道：“算了，先把你弟弟叫回来吧，饭菜要好了。”
    谢念川一听，如蒙大赦，撒开腿就跑了出去。
    *
    东街一条陋巷子里，满地腐臭的泔水洼，长着裂缝的泥墙的角落下蜷缩着的，都是无家可归的乞丐，谢洵川靠墙蹲着，看着自己面前满是豁口的破碗，良久没有动静。
    他原本是在五人街乞讨的，但那地方离家近，被那个女人看到，那个女人就会把他抓回去。
    也不知道那个女人最近是转了什么性，以前巴不得把他赶出来赚钱，现在倒是想叫他回家了，鬼上身似的。
    这时，他视野里忽然出现一双皲裂的、布满泥缝的脚。
    “哟，小乞丐，今天怎么就你这人啊？你的那个爱哭哥哥和病妹妹呢？”
    来人是这条巷子里的丐霸，人称狗大，鼠目贼眼，仗着自己年轻力气大，经常欺负暗巷里老弱病残的乞丐，还借机收取他们的保护费。
    狗大后面还跟着几个乞丐，露在破烂衣衫外头的躯体在乞丐里还算精壮，他们跟着狗大吃了不少好处，因此供狗大驱使。
    谢洵川缓缓抬眼，眼皮微微耷下一截，黑漆漆的瞳孔里泄出几分冷意。
    “你想干什么？”
    “干什么？”狗大仰着腰大笑了几声，他蹲下来，摸着下巴，脏污混浊的眼睛黏腻地在谢洵川身上滑动，“你要在东街乞讨，就必须给我连保护费！不然，你就滚出东街！或者……我就先把你打一顿，抢了你身上所有钱，然后再把你赶出东街，你自己选吧！”
    如果面前被威胁恐吓的换一个人，恐怕早就已经吓得屁滚尿流，交了钱滚蛋了。
    但谢洵川却没有丝毫害怕的神情，他眼睛一眨不眨地看着狗大，语气没有起伏地问说：“多少钱？”
    狗大愣了一下，看这小屁孩刚才镇定的样子，他还以为这小孩是个什么拧种呢，原来不过是装腔作势？
    也对，一个才十岁的小屁孩，能有什么本事？
    狗大伸出手，张开五指比了个数，“五个铜板。”
    “五个铜板？”谢洵川皱眉，“之前你收的都是两个铜板。”
    狗大笑了，“看来你来之前都打听好了嘛，是，我之前是收的两个铜板，但是你不是还有个哭包哥哥和病妹妹，一人两个铜板，算起来……我还少算了你一个铜板呢！你就知足吧！”
    谢洵川瞪着眼看他，“那如果我不交也不选呢？”
    狗大歪了歪头，把眼睛眯成一条缝，阴恻恻道：“那我就只能把你打出去了！”
    “猪三！猴二！”
    狗大几个人将谢洵川围起来，拳头捏得啪啪作响，谢洵川嘴唇微微抿紧，瞳孔紧缩。
    “你们想干什么？！”
    几个人朝怒吼声源望去，只见谢念川气势汹汹地跑了过来，拨开那几个乞丐挡在谢洵川身前。
    “你们想对我弟弟做什么！你、你们有什么事冲着我来！”谢念川一脸戒备地盯着他们。
    狗大不怀好意地道：“真是说曹草曹草就到，爱哭鬼，你这么喜欢保护你弟弟，你弟弟欠了我们五个铜板，不如你替你弟弟交了吧？”
    五个铜板？
    谢念川转头看向谢洵川，用眼神询问这是怎么一回事。
    谢洵川对谢念川摇了摇头，“他们问我要五个铜板的保护费。”
    五个铜板的保护费？！
    谢念川瞪大眼睛，“你们是疯了吗？！我们一个月都不一定能要到五个铜板！”
    狗大翻了个白眼，掏了掏耳屎，朝谢念川的方向弹了一下，“这和我有什么关系？”
    “你们不交的话，我就只能赶你们出去，以后这条东街，别让我狗大看到你们，不然……就见你们一次，打你们一次！”
    谢念川咬了咬牙，如果只有狗大一个人也就算了，但这么多人，他们不可能打得过。
    而谢洵川显然也是这么想的。
    他低声对谢念川说：“哥，今天我们先走，以后再看情况。”
    谢念川抿唇点了点头。
    “站住。”
    “我准你们走了吗？”
    几人拦在两人面前，挡住去路。
    狗大一声令下，“把他们身上的钱或者值钱的东西都给我留下！”
    那几人渐渐围了过来。
    谢念川看着这阵仗，今日狗大不讨到什么便宜恐怕是不会轻易放过他们的，但他们好不容易攒下来的钱也不可能给了狗大。
    “小洵，现在怎么办？”谢念川脸上浮现出无措的神情，他虽然是哥哥，但他知道自己远不及自己弟弟聪明，这时候，听弟弟的准没错。
    谢洵川低声道：“等会儿看准时机就跑！”
    “嗯！”谢念川用力点了点头。
    谢洵川盯着那几人说：“钱我可以给你们，你们放我们走。”
    狗大不屑地笑了一声，“早这样不就完了吗？浪费时间。”
    谢洵川将手伸进怀里掏东西，狗大等人目不转睛地盯着，目露贪婪。
    就在这时，谢洵川眼神一变，将手里的东西用力往他们脸上砸去！
    “跑！”谢洵川趁机拽着谢念川就朝巷子外跑了出去。
    身后传来狗大气急败坏的叫喊声，“是石子！还愣着干什么！？快给我追啊！”
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