第0144章 河西蕃部

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    此时，章钺率部正越过柔狼山与屈吴山相连的狼山口，距西南的会宁还有七八十里路，不过出山口之后，路好走得多，前方都是婉延起伏的荒原，五千五百步骑迤逦而行，走得不紧不慢。
    并不是章钺不想快点，而是在他的连续催促下，于十月二十三，与冯继业一起率兵出乌兰县不远，结果后方出事，冯继业又跑了回去。因为紧跟李光睿残兵，打算收取黄河西岸重位关隘的薛处存、宣崇文派人回报：
    李光睿临走摆了他们一道，带走野辞氏部众翻过长城北上，却将凉州以西的白山戍与和戍城中间的硖口，到乌兰县黄河西岸这一块地盘，交割给了凉州吐蕃六谷部。宣崇文的马军走前探路，与吐蕃人狭路相逢，一举击溃其前锋，不过主力赶到没打起来，可双方仍互不相让，正在对恃中，请冯继业前去处理。
    于是，章钺只好减速南下，等冯继业处理完西部事务，好继续赶来。他这一路走得慢悠悠，可冯继业正焦头烂额中。他率着三百骑从心急火燎地赶回乌兰，不及休息就以木筏渡河，快马西行了七八十里，终于在三天后的下午，赶到了薛处存的驻营地。
    薛处存和宣崇文接斥候急报，率亲兵出大营外迎接。冯继业正恼火中，见面就黑着脸，抖着马鞭质问：“你们竟然畏足不前，吐蕃六谷部出动了多少兵？”
    “有五六千骑，就在西面十里扎营，宣副都使甚是骁勇，已与他们打过一场，以本指挥马军击溃他们探路的五百骑，使得六谷部也不敢轻举妄动，可谓是大功。”薛处存不及下马，拱了拱手禀报。
    “哦……很好！这肯定不是河西节帅申师厚的主意，应该是六谷部贪图重要关隘商贸之利，便自作主张，这个申师厚是王峻举荐的，果然不行呐！竟连这些番部都弹压不住，某到时一定参他一本。”冯继业气急败坏地说，想了想又问道：“来的番兵主将叫什么名字？抓舌头审问了吗？”
    “抓俘虏审过，来的是姑藏南山西北部，阳妃谷首领沈念般，此人职任河西节度牙军副都指挥使；还有一人名叫刘少英，职任昌州防御副使，据说此人是唐失凉州于吐蕃后，一些镇军降了吐蕃，与番人混居自成部族，实际上也是部族头人。”薛处存解释说。
    “凉州不就是个州吗？哪里又冒出来个昌州？”冯继业疑惑道。
    “昌州就是和戍军城西北六十里的昌松县，哪里与姑藏南山一带住着许多番羌部落，所以设置为州了，据说州刺史都是番羌豪酋，竟没一个是申师厚带去的人。”薛处存很是不屑地说，他了解了情况，当然知道这意味着申师厚被当成了摆设。
    “看来申师厚是压不住这些番羌，那就打过去好了，某辛苦前来，竟让这些杂番捡了便宜，岂有此理！”冯继业恼怒地喝道。
    “大帅三思啊！眼下会州战事尚未明朗，再于西部开战，晋王那里不好交待啊！”薛处存劝道。
    “哼！某给申师厚手书一封，派人送去前面番营，倒要看看这些杂番作何反应。”冯继业冷哼道。一个牙军副都使，一个防御副使，官阶都不算低，但他们是番人，冯继业不屑于和他们面谈。
    进了临时修建的简陋军营，冯继业很快写好书信，信件故意不封口，派了一名亲卫都头率百骑前去送信。天黑时分，都头回来了，说已将信件交给了番兵游骑。
    接下来就是等了，冯继业很是焦急，很想直接打过去，哪怕抢夺不下两座戍堡，得一个也是好的。因为从长远来看，这不仅仅是军事要隘，这条路通了，必然有商人到凉州，那是可以长期收税的。
    而且有座军堡在手，可以大大地制约番人，从而保障凉州的安全。这一点，申师厚应该很乐意，因为他可以狐假虎威，压制番人，节帅的权力也就回到了手上。
    不过薛处存一直劝阻，宣崇文算算日期，恐怕章钺苦等冯继业也很着急，便建议拔营出兵，向番兵营地进逼五里，看他如何反应再决定。
    冯继业一想也就明白，这是要以势压人的意思，当即同意下来。次日一早便拔营，全军三千余人以作战阵列向前推进了五里，结果番人只派游骑了望，却也不敢攻击。
    这下冯继业的胆子大了，到了下午干脆再进逼两里，这样两军之间只隔三里，番兵一下子紧张起来，也出营列阵，两军隔着一里多远，互望着两军之间，各自的游骑斥候破口对骂，问候对方家族祖宗十八代的女人们。
    然后双方都很不爽，互相晒马术，表示可以轻松搞掂对方，只是让着而已。接着上演各种眼花缭乱小队马军阵列，以及马上的绝活。但双方都克制得很，没敢轻易动手，这要再打，那就真打起来了，到时无法收场，后果不堪设想。
    冯继业是要南下会宁作战，他没时间在这里拖延。而番人毕竟是部族，自忖胳膊拧不过大腿，与大周刚正面，感觉伤不起，也只好忍着。
    互相试探着玩了三天，双方都认定、肯定、以及确定，对方也不敢打！毕竟名义都是大周的藩镇，那么，似乎可以坐下来谈一谈了。先是双方游骑玩着玩着，不知不觉打起了招呼，拉起了家常，接着更高级的军官出现，最后直接派使面谈了。
    冯继业当然没出面，他派薛处存和宣崇文去谈，一开口当然是让番人从哪来，继续从哪回去。这当然是不可能的，结果争得面红脖子粗，不欢而散。
    次日继续谈，番人那边沈念般和刘少英都露面了，一致松口说，可以让出北面长城下的白山戍，但要等申师厚赶来再正式交接。
    至于和戍军城，可以驻兵一千五百人，比县城也小不了多少。而且距昌松县六十里，距姑藏南山下的番人部族驻地，也只有六七十里，而距白山戍，则有九十多里，所以坚决不让这座军城。
    冯继业见这样争恃着也不是个办法，最后便同意了，事情初步敲定，基本不会再有反复。五天后，冯继业便让薛处存留下，代自己面见即将赶来的申师厚。让宣崇文率本指挥马军随自己返回乌兰，稍作休整，便南下追赶章钺所部。(未完待续。)