10.收税

    塔迪村村口，络腮胡子正大声叫嚷着。
    “领主大人仁慈，允诺可以宽限你们两日，在太阳第三次从东方升起的时候，你们必须如数缴纳所需的粮食。”
    说着话，络腮胡子将手上的布告举起来，在人们眼前晃了几下。
    “过期未能如数交纳者，将承受领主大人的怒火...”
    “索特大人，我们已经给尼弗迦德人缴纳过粮食了，哪里还有钱交税...”
    “闭嘴，你们忘了自己是谁了吗？你们是泰莫利亚人，居然给侵略者提供粮食，我就应该把你们都吊死...”
    络腮胡子的魁梧大汉索特打断了长老的话，一脸凶相地破口大骂道：
    “男爵大人正带着英勇的泰莫利亚战士在森林里忍饥挨饿地打击敌人，现在让你们这些胆小鬼支援点粮食...”
    骂了好一会，见大家耷拉着脑袋，没有人再吭声，他自己也觉得有点累了，才停了下来。
    环视一圈众人后，索特举起左手，竖起两根指头，冲着村民大声喊道：
    “你们这些懒惰、肮脏、下贱的猪猡，听好了，两天，你们还有两天时间准备粮食。
    如果有人胆敢报告黑衣人，那么村子里的所有人都会被以叛国罪论处。”
    听到气势汹汹的威胁，人群顿时一阵骚动，有人一脸不安，有人脸上已经满是惊恐，部分女人则开始哭泣起来。
    “领主没有挡住尼弗迦德人，怪我们吗？”
    “就是，我们也出力了啊！可怜的博特，就牺牲在战场上。”
    “我们也要生活，捕鱼码头被怪物占据，也没看谁管过啊...”
    “就是，天天要钱要粮，实在欺人太甚了...”
    “怎么办啊？”
    “粮食都给出去，我们吃什么？”
    “村长你想想办法...”
    听着村民的议论，索登脸色难看，但他没有当场发作，只是用凶狠的目光环视了村民一圈，然后就冷哼一声，转身向哈克走去。
    猎魔人开始以为是强盗乱军什么的，见是领主手下的人，他立刻知道没自己什么事了。
    不过他心里还是有些奇怪，泰莫利亚已经完全被尼弗迦德占领，这还有领主来收税，是个什么情况？
    “猎魔人，领主大人有个任务，你也许有兴趣...”
    络腮胡子的大汉走到猎魔人面前，上下打量片刻后，大声说道。
    ......
    “所以，你想让我对付的是几只水鬼，对吧？”
    十几分钟后，哈克来到村长砖瓦结构的住宅，坐在了客厅里面。
    “对，就是占据了我们捕鱼码头的那些怪物。”
    弗兰克一脸堆笑，表情显得有些激动。
    盼星星盼月亮，终于等到了猎魔人。
    哈克望了一眼“含情脉脉”的长老，心里有些好笑，但依旧不紧不慢地继续说道：
    “我需要先听听怪物的具体情况！”
    “我知道，我知道~”
    一个稚嫩而激动的声音在村长身后响起，说话的是一个满脸激动，皮肤黝黑，有些干瘦的金发男孩。
    “哈特，出去~”
    看到长老一脸严肃的表情，哈特瘪瘪嘴，又望了一眼猎魔人后才极不情愿地走了出去。
    “这个任务我接了，现在来谈谈报酬的问题，我的原则是先收一半定金...”
    了解完情况，年轻的猎魔人决定接下这个任务，便开始讨价还价。
    ......
    听了长老对怪物的描述后，哈克已经大体知道了情况。
    村子离河边不远，索性他就将马匹留在了长老的院子里。
    塔迪村的村民聚集在村长院子周围，他们不敢进入院子，都站得远远地观望着。
    看见猎魔人出来，嘈杂的人群顿时一静，神色不同的目光都一起望了过来。
    那个被赶出来的金发男孩，此刻正和小伙伴们激烈地讨论着什么，一见到猎魔人出来就立刻跑了过来。
    “他们说猎魔人会把小孩偷偷拐走，然后通过某种恐怖的亵渎仪式变成怪物，是真的吗？”
    “假的。”
    “哇哦，你的剑好酷哦，可以摸摸吗？”
    “不行！”
    “听说银剑是纯银做的，是不是很值钱？”
    “是！”
    “还有，还有...”
    金发男孩的一张嘴完全闲不住，而且好奇心十足。
    他丝毫也不怕被人忌讳的猎魔人，从一出门就跟着问个不停。
    往村口走的短短几十米路上，他一直在哈克耳边说个不停，问题不断还花样百出。
    在回答了几个问题后，哈克明智地闭上了嘴，不再搭理这个问题男孩。
    “大雨大雨一直下，恩希尔皇帝鼾声大；睡前碰到头没在怕，早上尿床湿答答...”
    见猎魔人不再说话，男孩也不在意，开始自娱自乐地唱起了歌谣。
    “你在唱什么？谁教你唱这首歌的？”
    听到哈特居然拿尼弗迦德的皇帝开玩笑，猎魔人异常惊讶。
    “查提！”
    “那是谁？”
    “我最要好的朋友，前两天我看见他跟着几个黑衣人走了，然后再也没有回来，我好想他...”
    “大雨大雨一直...“
    “闭嘴！”
    “可是...”
    “闭嘴~”
    这次喊闭嘴的是一个身材庞大的农妇，她愤怒地揪着男孩的耳朵，在他的求饶声中，拉着男孩往回走去。
    “早就告诉你不许唱这首歌了...”
    “哎哟，疼疼...”
    沿着村口的道路，哈克很快回到了此前呆过的山坡附近。
    道路在山坡下与大道交叉，然后从左侧绕过山坡，继续向河的方向延伸。
    过了山坡向前不到半里路是一个小树林，树林里的树木稀稀落落，灌木野草却异常茂盛。
    道路从树林穿过，路上野草丛生，东一撮西一撮的蒲公英站在路上，也沿着道路一路向前。
    过腰的灌木铺满了道路两侧，一丛丛的绿色拉诺格林草夹杂其中，茂密的灌木草丛中，不时传来窸窸窣窣的不明声响...
    走出了树林，一条奔涌的大河立刻呈现在眼前。
    远远望去，河边有一个船埠，木质的栈桥边停着许多小船，紧靠着栈桥的岸边还有几栋小木屋。
    望向河边，并没有看见水鬼的踪迹，应该是光照太强，躲进了水中的泥土里。
    想到这，放轻了脚步，向河边慢慢摸去。
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