26 养病

    “可确定是天花？”
    “老奴小时便是染过天花的。”
    身边的小丫鬟都不自觉离得远了点，她却颇有些得意道：
    “还好命硬抗了过来，这天花啊染过一次便一辈子都不会再染上了，只不是谁都有我这么好命哟！”
    小丫鬟们的眼神都变为了羡慕，看得她颇为受用。
    “不行，咱们得马上下船，我这就去和老爷说。”抱着宝贝儿子走了几步，妇人又停下脚步，回过头道，“将他们隔离开来，省得真染上那东西。”
    说完，不顾一众奴仆的哀求，往外间走去。
    ◆ ◆ ◆
    “公子，楼下李家要求马上靠岸下船。”
    “上了咱们的贼船，是说下就能下的吗？”孙七轻蔑道，若不是留他们有用，怎会与他们一同。
    “让他们知晓，晋国公府七小姐已染上天花，皇上应该从贵妃处不小心得知此事，再传信与静音主持，便于沐州养病。”
    “是。”
    李家人只想着尽快下船，原以为会很容易，却不想苏家人根本不同意，他们也打听出来了，不止那名男子，便是静音主持的弟子都染上了天花，听说她还是国公府千金，实打实的大家小姐。
    “老爷，这可怎么办啊，若是再这么待下去，恐怕咱们都得染上那东西！”
    说着妇人哭了起来，原以为此行上京是过好日子的，靠着儿子打败了那些莺莺燕燕随老爷一起，却不想碰上了天花，她小时候可是有两个朋友便是折在了这天花上！
    “哭哭啼啼作甚，真是晦气！”
    男人一甩袖子走出了屋，他是经商的，此行去溯京城是因着有笔大买卖，这次成了事，便有望在京都立足，可不是听这妇道人家哭啼的，苏家不同意又如何，这船也不是他家造的。
    “实不相瞒，这船是被那位公子包下了，若是想中途停船，还得问问他们的意思。”
    “他们出了多少钱，我出两倍。”他就不信，还有人与钱过不去，况且不过是停靠一下而已。
    “不是钱的问题，事关咱们船行的信誉，小的做不得主。”
    既然你不仁，便别怪我不义了。
    短短半个时辰，船上所有人皆知晓三楼有两人染了天花，还不让人下船。一群人要冲上三楼讨个说法，本想仗着人多，他们身份再尊贵，如今飘扬在这水上，也是寡不敌众。
    不曾想一个少年，一个半大孩子，两条狗，就挡住了他们的去路。
    便是孙七与苏言晟。
    瞧着那狗一黑一白，白狗高大得很，就那么站立着，不叫亦不动，却能从它的眸子里看出慑人的气魄。黑狗小了两倍不止，却也气势十足，你不动它亦不动，若是你妄图上前，它便放开了嗓子吠叫作势要与你相博。
    “这是獒犬！”
    有那懂行的人高声道。
    众人急忙后退一大步，若是单单让他们瞧确实瞧不出门道，但是“獒犬”这两个字却是如雷贯耳。听说纯种成年獒犬便如同大虫一般，能与好几个汉子搏斗而不落下风，更有活生生被獒犬咬死的例子。
    “你们可得想清楚了，说不准如今本大爷身上已经染上了那东西，谁上来我就传染给谁。那东西一旦沾染上，可就没多久活头了。”孙七瞧见对方面露惧色，稍稍满意，继续道：
    “最开始的时候不过是长一些小小的斑疹，之后随着病毒的发展扩散，斑疹会演变为丘疹，便是那种一片片的红疙瘩，这还不算完，丘疹可以变为疱疹，最后就是出现很多脓包，脓包你们知道吧，刺穿脓包，啪的一声哦，那脓血会喷好远。”
    说着仿佛自己也受不了那恶心的情景，抚抚胸口，缓了缓，又接着道：
    “也有那命硬的扛了过去，脓包消了之后开始结痂，慢慢脱落留下痘疤，到时候啊，这一张张漂亮的小脸蛋可就变成坑坑洼洼的麻子脸咯！”
    言罢去众人面前晃荡了一圈，还欲伸手摸小丫鬟的脸，只吓得人节节败退。
    “安安分分的，到了沐州，自会让你们下船，若是有那挑衅生事的，沾染上什么不好的可怪不得本大爷，再不然，便剁碎了喂狗吃！”
    苏言晟拍拍天曜，天曜配合着叫了两声，雄浑醇厚的声音格外威武。
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    三日后，在二楼众人的哀怨声中，终于行至沐州。赶紧以最快的速度收拾好下了船，踏上实实在在的土地，方觉心里松了一口气。
    这三日，他们都过得战战兢兢，楼上几人日日来二楼闲逛，吓得他们房门紧闭，轻易不敢妄动，这天花一个不好可是会国破家亡的。
    “哼，等着被活生生烧死吧！”
    李夫人上马车之前，转过身向着苏家马车恨恨道。她这几日心中惴惴不安，既担心孩子又担心自己被染上，稍稍头疼脑热便慌得不行，今日照镜子，瞧着脸色都暗黄了一些。
    原本隔得远，是听不见的，但是苏青诺会唇语，当作笑话讲给大家听，却不料大家都一脸肃穆，苏言晟更是叫嚣着要去给她点颜色看看。只被苏言恒拦了下来，现在阿诺还病着，多一事不如少一事。
    “为何会被活生生烧死？”
    好不容易捡了一条命，万般艰难才活下来，她可不想早夭，何况还是如此惨烈的死法。
    原是大梁第三任皇帝在位时期，曾于大梁境内大面积爆发天花，那境况不似天灾，便是再多银两也是解救不了的。
    如此情境之下，众说纷纭，莫衷一是，有说在位者做错事惹了天怒，有说太子不堪为储君，此乃上天警示，更有甚者，百姓纷纷逃往邻国。一时间，大梁人丁凋零，怨声载道。
    肃宗没法子，只得下了命令将天花病人聚集于一处，隔离开来，统一管理。总有那不愿意亲人受苦的，偷偷将人藏起来，却导致了更严重的后果，后来便下了圣旨，藏天花病人者，实施连坐。
    一来二去的，便无人再敢私藏，只是事情还未得到缓解，依然没有找到有效的解决办法，天花病人便纠集在一起造反了，肃宗是个性子急躁的帝王，一言不合就屠城，屠城之后未免传染，放火烧了整座城池，最后下令有不配合的病人便该活活烧死。
    天花这样的传染病，在任何人眼里都是可怕的，若是一经感染，那么十有八九是活不下来了，此时的医疗水平，便是华佗在世，也只有看天意。
    这些苏青诺大概能理解，可是直接下令屠城，不是更容易激起民愤吗，还有那些病人的亲属，怎么会眼睁睁看着这样的事情发生？想着，便问了出来。
    “听闻并非纯粹造反，甚至有人通敌叛国，彼时内忧外患，无法兼顾，是以肃宗皇帝快刀斩乱麻，下令杀无赦。”
    苏青诺若有所思，也是，毫不留情地说，天花病人这样的，本就不是有效人力资源，说难听点，不仅无益，甚至还有许多害处，安安分分便罢了，还要添乱挑起事端，于上位者来说，已经是毒瘤，若不剜了，后果不堪设想。
    “那现在呢，真的要被烧死？”
    黑黢黢的一块木炭，真的好丑。
    “那可不，人要被绑在高高的架子上，下面堆满了柴禾，也不会太多，能烧一天一夜就足够，还要请人做法事，满城的人来看热闹，之后才能点燃，嘴被缝得死死的，叫不出来，便这么着被烧死了。”
    呵呵，苏青诺怒目瞪着苏言晟，得亏爹娘没在这马车上，否则这熊孩子可不得被揍。
    “说是被烧死不过是肃宗皇帝时候流传下来的，特殊时期自该特殊处理。如今偶有病例，有自己扛过来的，也有医治好的，师祖便曾治愈过天花病人，只没来得及将法子传于后人。”
    “咱们是要去沐州养病吗？”
    “那位的意思，便是去沐州，按道理说，在船上行了几日已是不该，早应寻个地方好好安顿下来。”
    苏青诺如小鸡啄米般点点头，乍一知晓那位便是太子，她是激动的，下任皇帝啊，活生生的，会说话的，国家最高领导人，果然非同一般。此时也不觉得他骄矜自傲了，人身份摆在那儿，愿意搭理你是情分，不愿意是本分。
    不过这太子，似乎过得并不好，还需要自己来装病？
    “京城那边……”不是还有个命不久矣的老夫人吗，孝道大于天，谁都不想被扣上不孝这顶帽子。
    “爹与大哥先回京略表孝心，娘与我便在此处照顾妹妹。”他可不想早早归京，能拖一天是一天，晋国公府委实不是个好去处。
    “不行。”
    苏言恒与苏青诺异口同声道。
    “娘亲还带着弟弟，于情于理都不该留下来。你嘛，”苏青诺懒懒看了眼苏言晟，“留下来都是添乱，倒不如早早回去。”
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    到了目的地，是郊外的庄子，清净幽远，山明水秀，两户庄子连在一起，孙七一行与苏家人各占一处庄子。
    商量的结果却是大相径庭，柳氏坚决要留下来，苏言晟也要留下来，江九要借此机会去附近深山转一圈，到了最后只剩苏誉一人孤零零地归京。
    待到启程，众人相送，才发现除了苏誉，旁边还有名书生。这书呆子在船上便只是埋头看书，早上看，中午看，晚间看，刚开始还会在外面吹会儿风，后来被孙七戏耍了一番便不再出门了，为此苏言晟差点放天曜咬孙七。
    “苏小姐如何？”
    “听闻每日都躺在床上，食不下咽，比公子情况还要差上一些。”
    “到底是年纪小。”
    “不过这毒性较天花已是弱上许多，时日也短得多，便是痊愈了，到时候还要公子委屈几日。”
    “无妨。”
    此时，隔壁庄子，西厢房。
    苏青诺躺在榻上，摸着肚子一脸满足，砸砸嘴问道：
    “我什么时候能出去晒晒太阳啊，一直在屋里都快发霉了。”
    “阿诺再耐心等等，那边还未结痂。”
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