第九章 渡口（一）

    和林克预想的稍有不同，大神官亲自出马，辨识术以范围的模式笼罩了整个旅店，没花太久就完成了对幸存者的检查。这些人既没有被吸血鬼咬过，也没有中会致命的腐尸毒。
    大概是不想暴露小镇被亡灵控制，那位吸血男爵严格控制自己的进食量。在这乱世中，又有谁会在乎陌生人的安危，尤其是那些血奴都以出卖**换取钱物作为幌子，这种事对出门在外的商旅已是屡见不鲜，根本不会有人注意到这些跟随女人离开的男人从此一去不回。再加上大陆东部一直是法师和木精灵的领域，几百年来，晨曦教派很难在这里发展壮大，是以，冈特的情况一直没有被发现。
    所有人都急于离开这个被亡灵控制的地方，就算镇上的亡灵都已经被消灭，他们仍不想再待下去。
    奥兰多大致数了一下，人数近百。这么多人一起上路，就算有佣兵帮忙，想要首尾兼顾也非常困难，谁又能保证途中不会再遇到流民和亡灵？
    林克的观点比半精灵还要悲观。霜寒已经识破自己的伪装，再加上多伊尔，这些人和他们一起上路只会更危险。
    阿丽西娜与多伊尔充分发挥了秩序阵营的特色，坚持要护送这些人到下一个安全的定居点。
    亡灵既然会把据点选在这里，必然是看中了它是瓦奥莱特通往卡拜尔的必经之地。晨曦教派鞭长莫及，卡拜尔本土贵族大多都是自顾自己的胆小鬼，或许还会再派其他高阶亡灵来夺回控制权。
    走是肯定的，可四人为走哪条路发生了严重的分歧。留贾法尔镇场子，其余四人退到旅店外的街道上商议。
    距离最近的人类定居点是北方的布尼安，但会途径不断上涨的风暴海，也是亡灵出没最多的区域。
    东边的科宁堡的面积与贝法斯特的格兰瑟姆相当，是一座驻扎有数千军队的军事要塞。
    冈特的南面与埃松接壤，虽然绕路最多，却是最安全的一条道。
    奥兰多认为走南边才能保证这些人的安全，两个晨曦信徒却不这么认为。科宁好歹是卡拜尔的边陲重镇，驻扎着一支超过五千人的军队，应该不会像冈特这般轻易被亡灵掌控。
    亲身经历过亡灵围城的林克却不这么认为，格兰瑟姆的人口比科宁堡还多呢，守望堡和复仇军又都是常年与亡灵作战的精锐部队，还不是被亡灵逼到山穷水尽的地步，人多代表不了什么，只是求安心罢了。
    当然，他也不可能真把这么几十号人丢下不管。
    意见谈不拢，三人同时将目光投向林克。
    嗯？要听我的意见么……林克仔细斟酌后回答：“我的话，会选北边。”
    “为什么？”奥兰多不明白林克干嘛要选那么危险的一条路？
    “明知有可能是陷阱，还要往那里钻，这不是等于自杀吗？”多伊尔口气不善的反问。
    “既然所有人都认为那里不安全，不会选那条道，对我们却是最好的选择，可以将危险和不稳定的因素降至最低。”
    和处于叛逆期只是单纯想唱反调的多伊尔不同，阿丽西娜想听听林克的理由，“能详细解释你为什么会选北方吗？”
    林克点头，继续说道：“我们已经被亡灵盯上了，无论去南去东，等待我们的都只会是一张早已准备好的大网。这些人跟我们一起行动只会更危险。”
    “你是说……科宁堡也会像这里一样，被亡灵控制？”阿丽西娜不想往最坏的方面去想，驻军加上居民，科宁堡的总人口可是过万啊，几乎空城的冈特根本没法比。以个体对万数，就算他们都是大师以上的高阶，也是没有胜算的。
    “可以的话，我也不希望发生那样的事，但亡灵有这个能力。”如果奥兰多说的‘直觉等同于预知’是真的，林克认为等待着他们的只会是只有绝望的恐怖陷阱。加索斯的三次神罚都已经用掉，他实在不愿也不能再冒险。
    阿丽西娜的眉头紧锁，她知道林克所言不假。亡灵要攻克一座城镇，只需将它围住，断水断粮，用不了多久就可以收获整整一座城的新兵。
    “亡灵不会对多伊尔下杀手，可其他人就没这么好运了。”林克继续游说占据主导地位的大神官，秩序阵营都是头顶正义、善良的死脑经，把这些商旅的安危搬出来，他就不信大神官会宁可不顾他们的死活。
    “你之前不是说亡灵的目的是除掉道尔家的其他直系？怎么这会儿又说返回克伦伯格之前不会对他下杀手？前后矛盾了吧？”阿丽西娜抓住林克话语的前后矛盾，提出异议。
    通过神知从吸血鬼处得到的情报，林克认为霜寒的目标是多伊尔，而不是传闻中怀孕的情妇，那个只是为了隐藏真正的目标而故意放出的烟雾弹。得找个合理又有足够说服力的解释才行……
    以林克对霜寒的了解，很清楚它不会对无关紧要的小卒子身上花费这么多的精力和时间。冈萨雷斯的贝法斯特大公头衔是亡灵入侵之后诸侯封的，他们本身就是造反作乱的逆臣，总有有些名不正言不顺。可梅尔维尔不同，他是贝法斯特的后代，无可争辩的正统。与克伦伯格公爵的独生女结合生下的多伊尔，不就拥有了作为亡灵主战场的两块土地的继承权？
    那……霜寒又为什么要杀掉梅尔维尔？没有这位贝法斯特的直系后裔证明多伊尔出身尊贵，继承权和爵位都是空谈。难道真想我之前所想的那样，霜寒的目的是要通过梅尔维尔的死来打击多伊尔，继而逼他由晨曦的信徒堕落为亡灵？这样或许能解释为什么要在多伊尔这边放水，而派传奇阶的死亡骑士首领去对付梅尔维尔。
    碍于所伪装的身份，林克无法将他的推论全盘托出，只能用一个连他自己都无法说服的蹩脚理由：“一定要说的话，是直觉。”
    多伊尔则冷笑一声，显然对这样的回答不是很满意。
    看林克态度如此笃定，一开始反对走北线的奥兰多反而站到他一边。
    眼见阿丽西娜没有表态，多伊尔有些不放心地问了一句，“你不会真的信他胡说吧？”
    “保险起见，我要进行一次预言。”阿丽西娜能被选中成为多伊尔的保护者，最关键的一项，就是大神官拥有晨曦教派最强的预言能力。
    半跪于地，经过冗长的祈祷之后，一道金色的法阵从阿丽西娜脚下升腾起，没过头顶后消失不见。
    预言结束，大神官的脸色更加难看。
    “怎么样？”于公于私，多伊尔都不想听从林克的建议走北方线路。
    “很糟……”阿丽西娜对三个方向都做了预言，东线是镰刀，南线一片黑暗，北方是迸裂的冰层。
    “镰刀、黑暗、裂冰……”奥兰多脸色也好不到哪去，听起来都与死亡、亡灵有关，是最糟的状况。
    “镰刀是收割生命的死神象征，黑暗预示前途未卜，至于冰层迸裂……”林克认为这恰恰与冈萨雷斯告诉他风暴海退潮有关，只可惜不能明说，还得想办法编一个靠谱的谎话，“现在是春末夏初，风暴海冰冻的水面已经解冻了吧？”
    阿丽西娜一愣，受前两条线路糟糕的预言结果的影响，她确实把这一点给忘了。
    “但愿真如你说所，能把危险和不稳定因素降至最低。”克伦伯格是一定要去的，两害取其轻，阿丽西娜也只能选择相对而言不那么危险的一条道路。最危险的就是最安全的，亡灵大概也不会想到，他们这一行人会走靠近风暴海、亡灵最多的北方线路吧。
    既然大神官都表态了，多伊尔也只能接受这个结果。他因为有贵族身份，被派去向幸存者们告知商议结果。
    一听要去北方，很多人都坚决抗议，旅店里吵闹不休，甚至有人不停劝，执意要往东走。百人的队伍顿时少了一半，剩下的也有一部分选择绕道走最安全的南线。最后留下的绝大部分都是从巫妖手里获救的那一批，还有少数几名头佣兵，他们都是见识到林克等人的本领，觉得跟他们走更安全的聪明人。
    就这样，分道扬镳的三队人马都沿着自己的命运走上了不同的道路。
    启程前，搜刮了小镇上能带的食物和水，马车的数量也由三变成五，林克、奥兰多和贾法尔三人以殿后的名义单独乘一车，商旅与唯一的法师居中，佣兵和两名晨曦信徒开道，启程前往已经鲜少有人会走的渡口。
    在队伍最后，又没有旁人的马车里，为了防止被偷听，林克用汉语向奥兰多分享了自己从冈萨雷斯那里得知的第一手情报――风暴海退潮了，而且是急退了几十里。选这条路，不用担心海冰融化。
    可奥兰多又担心，这会不会是亡灵的阴谋？利用退潮引诱他们走北线？
    林克否定了他的忧虑。首先，织命者相互无法预知，他借用梅尔维尔的身份也是临时起意。其次，假设霜寒真的目标是多伊尔，那么让他活着的意义远大于杀死，只要能腐蚀多伊尔让其堕落，并放出其父亲是贝法斯特的后代的风声，根本无需大动干戈，就能掌控住两块与亡灵主战的领地。至于那名安插在现任克伦伯格公爵身边的间谍，完全是为了在不引起晨曦教派怀疑的情况下，将多伊尔引回克伦伯格，干扰世人注意的炮灰。
    “那梅尔维尔你又怎么解释？他一死，谁又能证明多伊尔的出身？”奥兰多觉得这点无论如何也说不通。
    “别忘了，杀他的不是霜寒，是塞伯利恩，另一位领主。不死帝国内部也像人类诸侯一样，彼此看不顺眼，内杠呢。”林克摊手，也只有这样的解释，才能解释得通为什么梅尔维尔会在发挥出应有的作用前提前退场，想必霜寒也很懊恼吧。
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