第一章 令人感兴趣的课题

    宗镇磊驾着小轿车，沿平阳路口向东右拐，进入到南中环街。
    此时恰逢上班高峰时间，南中环街的平阳路口到坞城路口这一段，车多拥挤。
    等红灯时，宗镇磊瞄了一眼车上的电子表，九点钟赶到S大学北门，时间应该还来得及。
    街两边写字楼林立，朝阳为每栋高楼镶上了金边。
    宗镇磊顺着高楼往上望，想起了那天站在永祚寺双塔下面，昂着头望塔的感觉。
    永祚寺双塔是自己正在研究的明代建筑，两座塔同为八角十三层，是本城的古八景之一。
    他的视线仿佛透过现代水泥钢筋“丛林”，见到了古时双塔的身姿：两座塔迎着冉冉升起的夏日朝阳，高高立于本城东南方的山岗上，于晨雾中傲然而现；那时是塔建成之初，周边尽是田地和丘陵，远远望去，在点缀黄蓝小花的绿色原野中，双塔拔地直立，犹如穿云逼天，此景被古人称为“双塔凌霄”。
    一直堵在他心头的问题又浮现出来：寺院内，明代所建殿堂和双塔看似样貌简单，但从永祚寺并未沿袭大多数寺院的传统朝向而建，双塔与寺院主殿以斜对角布局，各建筑上装饰的复杂砖雕图案，都让人觉得这座寺院好似隐藏奥秘。
    他查阅过网上对永祚寺的各种介绍，他不相信永祚寺的主殿建成坐南朝北仅仅是为了随地形，也不认为那些砖雕图案只作为美观装饰，而觉得更像是在暗指什么；然而，如果要暗指的是秘密，那么这个秘密又会是什么？
    他耳边仿佛听到了李如慧怼他的声音：“那好，你来讲讲，建这个第二座塔，到底是为了‘纠斜’，还是为了‘东南崇拜’？”
    他想起了一周前见到李如慧的样子。
    那天他从京城读研的学校回来，下了火车就直接按照与她的约定来到S大学旧校门，到了却左右见不着她的人影。
    他刚掏出手机要给她打电话，只见一位身着白色T恤和波点黑鱼尾裙、脚下是旅游鞋的女生，从校门口塑像后闪出，扬着双手喊：“嗨！这里！”
    他定睛一看，才发现原来是两个月没见面的李如慧。她换了发型，由长发变成了短发，立马让人觉得她变得亮眼多了。
    挟着淡淡香风的她，像小鹿似地蹦跳着来到他跟前，人没到跟前声音已到，语速快得像恨不得一股脑倾尽所有：“你知道吗，我那篇毕业论文的初稿交上去后那位审稿的李教授看了怎么说的吗？他看了后称赞这篇论文不落俗套并还专门安排了时间听我详细阐述论文的要点。”
    宗镇磊听了笑着赞她：“得天独厚哦！”她说的论文之事他并不觉得突兀，因为他曾帮她仔细“雕琢”过那篇论文《由青龙古镇引出的风水四象》的架构。
    她语调激动地继续说着：“你听我说重点还在后面。过了没几天我就接到了李教授的一封电子邮件，他征求我的意见问我愿不愿意参加课题《永柞寺舍利子来历考证》的研究。”
    她一边说，一边从手机上找出那封邮件，送到宗镇磊眼前；那是宗镇磊首次听到《永柞寺舍利子来历考证》这个课题。
    邮件提到，《永柞寺舍利子来历考证》研究课题来自新加坡一所大学，是姊妹院校的合作项目，由新加坡的个人资助研究，以S大学组建研究团队；对参与研究的人员要求是，要对本地的历史、地理熟悉，并对有挑战性的课题感兴趣。邮件还提到，如果课题圆满完成，可以选派一名课题组成员作为交换生去新加坡这所大学读硕，学费和生活费由资助人全包；根据资助人要求，两国的学校相关部门对课题只做管理审核，不介入具体研究。
    宗镇磊早就知晓李如慧计划在今年的本科毕业后，再报名读硕士研究生，没想到这样的赴外留学读研机会竟然出现了。他把手机还给李如慧：“这留学机会来得好，你不是正好想读研，赶紧答应邀请啊！”
    李如慧摆出一付豪横样子：“那当然！这‘馅饼’从天而降，不容我辈浪费，已经答应啦！”说完，又笑着自诩自己现在像是充满智慧和力量的大力水手，只想寻求世界的各种挑战。
    说着她靠近来：“不过，要挑战世界的不单是我，我还要拉上你！”看着他，眼里闪过一道狡黠的笑。
    宗镇磊当时认为她是开玩笑，便对她笑着说，应该先向说话一激动就没有逗号的“恶习”挑战一下；她听了，做了个伸手要挡住他嘴的动作，说：“咋？想了你那么久、攒了那么久，还不让人家倾诉？”
    他见她近前，顺手掏出了专为她买的小礼物递给她；他每次从京城回来都会这样，这次的小礼物是她早就看上的真丝围巾。
    但此时她似乎一门心思在她说的事上，看着礼物并没表示是否喜欢：“我跟你说啊，还有件事和你有关；那天我跟李教授聊这个研究课题时，我说起高中时因为感兴趣明清史，咱们几个同学组建了一个课外阅读小组，经常在一起探讨一些事件，比如明朝‘妖书案’、清朝的文字狱什么的；教授对我说的很感兴趣，一再问你现在做什么，还表示很想认识你。”
    宗镇磊见她心思完全不在礼物上，逗她：“喂！对别人精心挑的礼物，喜不喜欢总得吱一声啊！”
    李如慧没听见似的，直视着宗镇磊说：“教-授-想-认-识-你！你感兴趣这课题吗？”
    这课题对宗镇磊确实很有吸引力。高中时期他就对明清史有浓厚兴趣，前段时间他正好接触到与佛舍利子有关的知识，亦使他加深了对佛教的了解兴趣。但他又考虑到自己不是她学校的，于是说：“我可以当你们的编外队员，为你助力。”
    “谁要你当外援！”李如慧挥了下手说：“要做就一起来做，是不是安排不出时间？”
    直到此时宗镇磊才意识到她是认真的：“不是这样，时间倒有。我觉得，你的教授刚让你加入，还不知道教授想认识我的意思，就向他提出加入课题，会很唐突，就好比人家想打一份肉菜，你就来不来硬给人家搭白菜……”
    李如慧向宗镇磊确定了他对这个课题有兴趣后说：“不想听你啰嗦,你不是白菜，你加入的话只会给研究增分而不是减分！”说完便拉上他去见李教授。
    一阵车载电话铃声响起，打断了他的思路，他瞄了一眼电子屏幕，是一个陌生电话，还没等他按下接听按钮，电话铃声断了。
    宗镇磊思路又回了到刚才。
    在去李教授办公室的路上，李如慧专门叮嘱宗镇磊，见了教授先要主动介绍自己和表示对这课题感兴趣。
    宗镇磊考虑，如果团队的人不多，自己参与进去，或可有助于她得到这个读硕机会，于是答应了她。
    宗镇磊曾听李如慧说过，教授是本市人，但祖上和她一样，都是晋南那边的，是老乡；宗镇磊知道，山西的老乡历来乡土情结浓重，民间传说闫军是“会说五台话，就把洋刀挎”，就连被称作“历史第一大商帮”的晋商，用人规矩里都有“用乡不用亲”、“他省之人不得援用”的说法；不过按照李如慧所说，她与李教授这位老乡还是有区别的，即她从她妈妈那里知道怎么用“酵麸”蒸各种“花馍”，蒸出的馍头又白、又甜、又皮光；而教授的祖上出来已久，李教授仅知道老家蒸馒头时不放碱。
    见到李教授，李如慧热情地向“老乡”介绍了宗镇磊。
    李教授年龄四十出头，戴眼镜，身材瘦高。
    宗镇磊注意到，李教授听李如慧介绍时，脸上并无表情。
    宗镇磊想到李如慧在路上的交待，没等教授问便主动介绍了自己情况：他在京城读硕未毕业，正准备写有关二战时期日本“金百合计划”与中国文化宝藏被劫掠的论文，目前处在收集资料阶段；最后还向李教授表明了自己对明清历史的研究感兴趣。
    李教授似乎这才来了兴致，与宗镇磊交谈中还提了几个问题听他解答。
    可能是李如慧见他没有主动表达对这个课题感兴趣的意思，便向李教授提出了推荐宗镇磊加入课题研究；但令宗镇磊没料到，李教授并没有表现出欢迎的热情，只淡淡地回答：“这个嘛，要先上报学校。”
    李教授说完，回过头，见宗镇磊没作声，朝他问道：“你对永祚寺了解多少？”
    宗镇磊答：“小时候去过一两次而已。”
    李教授点头说：“永祚寺的双塔是本市的市标，被人们熟知，但这并不代表这座寺的全部；永祚寺值得研究的东西很多，然而奇怪的是，它是座佛寺，对它的研究却以建筑结构和风水布局见长，而对它的佛学研究并不多见，于是，就留下了一个空白点；对于这个空白点，非常值得探索关注。”
    宗镇磊问：“对它的佛学研究很难吗？”
    李教授停了一下，说：“每一项研究，牵扯到因素很多，比如，课题研究的可行性，经费，合适的团队人选，机遇，等等，这些条件缺少其中某个环节就无法开展正常研究；不过，如果有人感兴趣这研究，那就另当别论了。所以，关键是要有感兴趣的研究者。”
    宗镇磊说：“其实我来见您，就是想申请加入团队，我对《永柞寺舍利子来历考证》的课题感兴趣。”
    李教授听了，意味深长地看着宗镇磊，用下巴朝李如慧那个方向扬了一下，问他：“你爱她吗？”
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