第1章 狭路相逢

    官道上一辆不起眼的马车随着一小撮难民缓缓朝着大凉国国都——卞城驶去，今年大凉国遭遇了百年一遇的洪涝，摧毁了国土将近三分之一的田地，使得成千上万的百姓成了流离失所的难民，而朝廷的赈灾却迟迟未到，这一路上已经饿死了不少的人了。大家拖儿带小的朝城镇集聚，希望能得到朝廷的救济。
    马车车辕上坐满了走不动路的小孩，所以拉车的马匹都负重而行，行动十分缓慢。车内一位明眸皓齿的姑娘斜靠在软塌上，翻看着手中的手札，她看得十分仔细，已经两耳不闻窗外事；身旁甜美的婢女——素兰在一旁替她扇着风，炎热的酷暑让她有一搭没一搭的扇着风但阻挡不了她欣赏窗外美景的热情。
    忽然马车一个急停，婢女没坐稳身子往前一冲扑倒在地，车外也传来了一连串的“哎呀欧呦”声。
    朱颖瞧着她似皮球的模样忍不住掩嘴笑了，素兰边爬起来边娇嗔地说道：“小姐，你怎么还笑人家！”
    素兰稚气未脱，脸蛋圆圆，身子圆圆，一生起气来鼓起两腮更是圆圆，朱颖总会忍不住去捏她的脸颊。
    “谁让你总是这么不安分的，外面的景色那么好看，又不是头一次回来！”
    素兰哀伤地说道：“可这有可能是最后一次了，你不是打算再也不回来了吗？”
    朱颖没有接她的话但眼神变得深邃，眸底藏着深深地痛苦。
    素兰不愿在勾起主子伤心往事，她隔着车帘喊道：“赶车的，你是怎么赶车的？摔死我了！”
    她话音刚落车外的人群就响起了惊恐的喊叫声和四散奔逃的脚步声。
    朱颖和素兰对望了一眼，素兰迅速地做出了反应，拔出了匕首横在了胸前问道：“赶车的，出什么事了？”
    车外没有人回答她只有惊慌的奔逃声，马儿也不安地躁动起来。朱颖微微皱了皱眉，手中也扣上了几枚银针，她对素兰使了个眼色。
    素兰会意，揭开车帘只见赶车的脑门正中央中了一箭已经一命呜呼了，难民纷纷四下逃窜，地上一片狼藉，不远处的树林里有着两群人激战酣斗，车夫所中之箭正是从那个方向发射过来的。
    素兰兴奋地说道：“小姐，好像遇到土匪了。”
    “土匪？”朱颖眉头皱得更深了，“就快到皇都了怎么会有土匪？大凉国已经没落到这个程度了吗？”
    素兰也感到一阵凄凉，也不知道该说些什么？
    朱颖恨恨地说道：“这就是那个男人发誓赌上一切都要守护的国家？我绝不原谅他！”
    素兰心里也五味杂陈，这是她们的祖国但却已经开始衰败。
    朱颖收回自己的思绪问道：“情况怎么样了？”
    素兰手搭凉棚、踮起脚尖远眺着前方说道：“势均力敌的样子。”
    朱颖起身来到素兰的身旁眺望着前方，前面的树林口有两方人正酣斗着。一方人马身着黑衣，蒙着黑布，手中拿着统一的大刀，训练有素；另一方穿着朴素，看起来像普通商队但身手不凡，一个个勇猛彪悍，特别是人群中身穿黑色蟒服之人，浑身霸气侧漏，指东打西犹如战神，站在他身旁的白衣女子也是剑法凌厉，身形灵活。
    黑衣蒙面人在人数上是另一方人的两倍有余但在战力上输于商队一筹，因此双方一时之间打成了平手。
    素兰义愤填膺地说道：“小姐，他们以多胜少太欺负人了，我去帮忙！”
    朱颖给了她一个“爆炒栗子”，道：“你以为你是弄竹么？以你我这般三脚猫功夫闯进去只是多送两个人头罢了，更何况你怎知谁是好人谁是坏人？”
    素兰知道小姐不想节外生技，她喃喃地说道：“蒙着面的肯定不是好人！”
    朱颖剜了她一眼，素兰乖乖地改了口。
    “但他们挡了我们的去卞城的必经之路，他们不尽快分出胜负，我们可就进不了城了！”
    朱颖也知道这个道理但她还是不想插手，淡淡地说道：“等等吧，时辰还早，说不定很快就能分出胜负了！”
    素兰建议道：“用天仙一炷香把他们迷晕了吧，省得他们打来打去的。”
    朱颖瞪了她一眼，道：“你就是想插手，你忘了我们此次回来的目的了吗？不要惹是生非！我还想全身而退呢。”
    她只想安安静静的完成师父交代的任务，在看一眼那个让她牵挂的弟弟，有可能的话卸下王妃的头衔，然后带着弟弟离开这片让她伤心的土地。
    “那好吧，我把人埋了，他们总该分出胜负了吧。”
    素兰不忍车夫曝尸荒野把尸体搬下了车，用他头上的箭挖了个坑把人埋了，然后拜了三拜。
    她拍了拍身上的尘土看向依旧未分出胜负的战斗又看向自己的主子，朱颖看着天色，喃喃地说道：“也不能真误了进城的时辰！”
    “就是啊，”素兰接口道，“要是没赶在王爷进城前回府就麻烦了！”
    朱颖的脸色变得深沉，道：“他恐怕早就忘了在卞城还有一个王妃了！”
    素兰笑道：“那不是正好，我们本来就不稀罕这个头衔。”
    朱颖笑了，笑容中难掩苦涩但一双潋滟的眸子中夹杂着对未来的向往。
    素兰又有些担忧地说道：“可奴婢听说现在的淳王爷已经不是当年的那个淳王爷了，他现在是个统领三军，杀伐果断，令人胆寒的恶魔，底下的人都叫他——活阎王。”
    朱颖想起了大婚那日，那个与她打成一团，被她打哭了的小王爷，实在想象不出他能变得有多可怕，不过不论他变成什么样她也不再是当年那个毛毛糙糙的女娃娃了。
    “凡事都有个价码，只要出得起价就能得到想要的东西。”
    素兰说道：“我看难！”
    朱颖自信一笑，道：“你忘了青竹门传来的消息：他对敌人像个恶鬼但爱惜自己的手下，只要我能救下他要的人就应该能做得了交易，救人我说不行还有谁能说行。”
    素兰说道：“那也要王爷给你机会才行啊？”
    朱颖不担心没有这种机会。
    “那可不好说，他功高盖主，这次被皇帝急召回卞城可没那么简单。”朱颖看着前方的战斗的黑衣人又增加了人马，商队开始处在了劣势，“测测风向！”
    素兰兴奋地问道：“要用了吗？”
    朱颖点点头，道：“我们也不能再等了，要不然就真的误了进城的时辰了，我可不想在城门外过一宿。”
    素兰跳下马车抓了一把青草扬在空中，微风夹杂着青草朝激斗的方向飘去。
    素兰说道：“风向对，风速不错！”
    朱颖说道：“点香去吧！”
    素兰犹豫了一下问道：“小姐，用了迷香会不会让形势逆转啊？我觉得商队是好人。”
    朱颖“哼”笑一声，道：“这商队可不简单，其中随便拉一个出来都比你强，不要节外生枝了，快去吧！”
    “哦！”素兰应了声跑向马车后方，她打开一个大箱子拿出了一只精致的香炉，又打开香炉旁的油纸包将红色的熏香块放满了香炉，然后用火折子点燃了熏香，接着将香炉安置在最近的一颗大树上，不一会儿红色的烟雾随着微风飘飘渺渺地飘向战场。
    朱颖回到车内，寻找了一个舒适的位置坐下，继续看着手中的札本。
    这本手札记载了恩师毕生所学，下半部更是详解了一些他所遇到的疑难杂症，是值得她仔细研读反复推敲的，不过此刻那些字符在她眼前跳动着，她连半个字都看不进去。
    越接近卞城她的心越心浮气躁，这次与以往不同，之前他一直镇守西北不在府中，府中看守都比较松垮。她每次回府都能轻松的换着婢女出去游历，只要院中有人就不会有人发现她不在王府内但他回来了一切就变得不一样了，而且这次她是想求一纸休书想和他断个清楚干净，要拿到休书就必须要和他正式碰面。
    不知道两人这次碰面会不会还像大婚之日那样——大打出手？
    她——朱颖，大凉国宰相朱能的嫡女，本是天子娇女、理应受尽万千宠爱但现实是她却过得连个奴婢都不如。从她懂事开始父亲就没有抱过自己，对她能不见则不见，每次避无可避时看着她的眼神也是冰冷的，充满了厌恶。三岁那年母亲就让朱颖拜自己的师兄药神——卢中旭为师，从此她就跟着师父相依为命。
    在朱颖五岁那年，老皇帝忽然病重，太医束手无策，以朱能为首的群臣提议用一场皇家婚礼来为病重的老皇帝冲喜。
    老皇帝也糊涂了，那一年册封他最疼爱的小儿子十四爷赵煜为淳王，钦点朱颖为淳王妃，两人即日完婚。
    就这样她成了淳王妃，莫名其妙的被赵煜记恨上了，把她禁锢在翠华苑内，除了定时的一日三餐有小厮会从小门里送进来，就再也没有人敢踏足过这里，这里成了整个王府的禁地也成了她的坟墓。
    这场婚姻让她认识到了父亲的冷酷无情，这场婚姻也带走了母亲的生命
    她本想随着师父一走了之但她的婚姻是御赐，她这么做势必会连累朱家，连累了弟弟，弟弟是她唯一的亲人，她不能视他的安危与不顾……
    “小姐，”素兰的呼唤声将她拉回了现实，她递给她一块浸了马尿的的手绢，她手上也拿了一块，“我已经给马匹蒙上了。”
    朱颖点点头，接过湿手帕虽然味道冲了些但这是唯一能解天仙一炷香的解药。
    “走吧！”
    素兰一挥鞭子马儿小跑起来，车轮“咕噜咕噜”地转动了起来，就好像打开了她们未知的命运齿轮。
    不知命运之轮会将她带往何处？
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