第三十一章：我们去找个向导

    汤米霍克穿着运动装，此时扶着华威市南区的路灯杆先是喘了几口气，随后才看向旁边的梅洛妮，问道：
    “姨妈，你是个女人对吧？”
    看到汤米-霍克才跑了三公里就有些剧烈喘息，梅洛妮目光鄙夷的嘲讽道：“眼神真好，你从哪里看出来的，汤米？如果你不说，我还以为这世界没有人能发现这个秘密，继续跑！距离圣埃奇奥教堂还有七百米。”
    “我不知道你突然强迫我每天陪你跑步的意义何在。”汤米-霍克满是不解的问道：“我两个月前修改了我的个人资料，上面写着我不擅长田径类运动，我更喜欢乒乓球，是本校乒乓球队绝对主力。”
    梅洛妮一本正经的对汤米-霍克压低声音：“你不觉得我们要做的事很有风险？为此你必须做好万全准备，比如最基本的，你最少要让自己在被警察抓捕时，拥有足够的体力用来逃跑。”
    “我可以给你一个合理的解释，没有电影里的子弹横飞，没有鲜血淋漓，没有黑帮与警察，这就是一种人畜无害的小生意。”汤米-霍克的双手捂住脸，用力搓了几下，声音在手掌之下沉闷的传了出来：“梅洛妮，你要少看些加州佬拍的电视剧，我发觉自从我告诉你这个小生意之后，你的精神就变得有些紧张，我们只是卖香烟的穷鬼，不是卖军火的大亨或者卖毒榀的毒枭，我们没有资格去卷入你说的那种大场面，你能遇到最恐怖的场面可能是我驾驶渔船时不小心看反了方向，本该北上加拿大，但最终我们抵达了古巴。”
    “正常人都会紧张。”梅洛妮没有理会汤米的无奈，丢下一句之后，转身继续朝前慢跑而去：“只有你这种怪胎才若无其事。”
    跑完最后的七百米，站在既不宏伟也不华丽的教堂正门外，梅洛妮这才对汤米-霍克问道：“为什么来教堂？”
    “不是去教堂，是教堂旁边的机构，看到那个低调而又不显眼的提示牌了吗？”汤米-霍克伸出手指，指着教堂旁边一处二层建筑说道。
    顺着汤米指的方向看过去，梅洛妮念着有些斑驳的提示牌上的意大利文字：“埃奇奥兄弟会。”
    “教会组织？”梅洛妮看完之后，不太确定的看向汤米-霍克，开口询问道：“虽然圣埃奇奥教堂我陪父母来过无数次，不过没有注意过这个不起眼的招牌。”
    汤米-霍克微微摇头：“你确定自己是意大利人吗？姨妈？”
    “就像你不太确定我是个女人一样充满怀疑。”梅洛妮叹口气，对汤米-霍克说道：“汤米，你的朋友有没有提醒过你，讲话最好直接一些。”
    “这里曾是个伟大的所在，意大利人在美国的互助之地，现在已经失去荣光，但在这里找个向导应该并不难。”汤米-霍克对梅洛妮说道。
    汤米-霍克口中的埃奇奥兄弟会，是个曾横贯美国东西海岸的意大利裔人组织，成立于1942年。
    成立原因是因为美国正式加入二战，美国政府担忧家族与故土意识强烈的美国籍意大利人会被墨索里尼利用，对美国本土造成巨大隐患，于是对意大利人各种限制政策从加州开始出台，随后好像海浪一样迅速蔓延，扩大至西海岸诸州，虽然当时有数十万意大利裔美国人为美国服役，在战场上出生入死，但这并不能打消美国政府对意大利裔的怀疑。
    意大利裔人突然发现，自己不准再前往海滨，赖以糊口的渔船被强制扣押，并且意大利人被单独实施种族宵禁政策，一旦入夜不准外出，离开住处五公里就需要向警察局申请许可证，最主要的是，以上这些限制违反任意一条，会马上被强制带走，扣上“敌对外国人”的名头送去看管。
    这些政策导致美国西海岸靠渔业为生的数万意大利家庭彻底失业，而此时，美国东北海岸的纽约与新英格兰地区，因为意大利移民众多，政府无法进行大批量的种族管制，所以限制措施相对温和许多，以感化与拉拢为主，也由此能直观看出，对待外来族裔，美国南北方的差异，南方人野蛮，北方人文明。
    意大利人重视家族，喜欢结社，尤为重视家族亲人，所以哪怕远隔万里，当东海岸的意大利人得知在西海岸的亲族或者朋友遇到麻烦后，都伸出了援助之手。
    但远隔万里的救援太过困难，所以有人提出让那些西海岸的意大利失业者迁徙来东北海岸，沿途可以利用各州的意大利天主教教堂作为联络站，以意大利宗教人员为联络员，为迁徙者提供力所能及的食物，金钱以及各种帮助。
    于是，随着这个思路被意大利人认可，所有意大利东海岸移民几乎联合了起来，黑帮，手工业者，工厂主，商贩，渔夫，理发师甚至是皮条客……无论什么身份，无论身在美国何方，当时都在努力参与进来，提供各种力所能及的信息，帮助，以便救同族于水火，就这样，一条横贯美国的意大利裔迁徙线开始出现在美国版图上。
    大量意大利裔利用这条迁徙线，偷偷从西南部的加州洛杉矶出发，利用同族给出的消息绕过盘查，经过沿途美国各州，最终抵达东北部的纽约，波士顿，波特兰以及普罗维登斯甚至北上加拿大。
    因为利用沿途各地教堂作为联络站提供帮助，以意大利宗教人员为联络员，缓慢完成这次意大利人苦难迁徙的思路由普罗维登斯圣埃奇奥教堂的牧师洛基-塞尔瓦托最先提出，所以这个沿途各州提供帮助的意大利人组织也被称为埃奇奥兄弟会。
    埃奇奥兄弟会当时除了帮助迁徙的同乡，也会及时互相交流美国各州各个城市对意大利人的态度，帮同乡寻找合适的定居点，也正是因为它的存在，很多意大利裔的孩子能在父母被管制时挣扎活了下来，不至于饿死。
    时过境迁，如今的埃奇奥兄弟会已经无法发挥再如同当年的光芒，毕竟意大利人更喜欢小圈子主义，珍视家庭，像埃奇奥兄弟会这种庞大的机构与组织，他们从来都兴致缺缺，认为自己的感情有限度，只能给予自己最亲密的人。
    所以当各自的亲人得到解救，风潮过去之后，曾经团结在一起的意大利人又从一轮红日化为满天繁星，回归各自的生活。
    现在的埃奇奥兄弟会的确更像个各地意大利教堂用以保持交流的教会组织，但保留了一个特质，那就是当意大利人因为某些原因需要去到一个完全陌生的城市时，你可以来挂着埃奇奥兄弟会字样的教堂寻求帮助，如果那座城市也有意大利人聚居，那么兄弟会就能帮你联络那座城市一个为人热情，且善于沟通的意大利同族，向你提供融入新城市的帮助，当然，这项业务如今是有偿的，就好像观光导游一样。
    听完汤米-霍克的诉说，梅洛妮愣愣的看着对方几秒钟才说道：
    “汤米，你从哪了解了这些消息？你这番话让我对自己是不是意大利人已经产生了怀疑，美国历史课本上可没有这段记录。”
    汤米-霍克看向那个指示牌，迈步走去：“那些被迫迁徙的意大利移民中，有个叫阿莉达-莱昂的女婴，她曾讲给我听，走吧，我们去找个向导。”
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