第1章：常规操作

    多年以后。
    纽约长岛，小城蒙托克，一栋维多利亚风别墅。
    一个苍老枯瘦的白人老者躺在花园的躺椅上，晒着午后的太阳，佣人和家庭医生在旁边观察着，随时帮他调整遮阳伞的角度，避免光线太强或者太弱。
    客厅内的落地窗前，老人的家人目光哀伤的望着背对着他们，正和特意登门拜访的客人努力谈笑的老人。
    “本，我记得你也就比我老爹科林年长五岁，我是说，你该考虑我的意见，去加州的斯坦福医学研究中心开间房常住，罗德岛纽波特的斯坦福医学研究中心分部也不错，他们的研究有进展，至少我老爹在他们的照顾下非常不错，两年前帮他更换了肝脏，因为捐款还能享受免排和挑选更优器官源等特权。”穿着米色时尚西装，发色已经被时光催成白金色，如今已然是一个六十岁老家伙的汤米在旁边探出手，轻轻拍拍本杰明-班森搭在椅背上的手掌，声音温和的问道：
    “现在他每天还都继续喝酒，然后底气十足的骂我是个人渣，医生说他再换几次，活到一百岁问题不大。我觉得你的肺也可以，非洲那么大，一定有很多自愿或者非自愿把肺捐给你的黑鬼，反正又没扩散到大脑，哪里有问题，就换掉哪里。”
    垂垂老矣的本杰明-班森脸上露出笑容，轻轻摇了摇头：“我知道自己是什么情况，汤米，比起住在那些地方，我更想在人生最后的这段时光留在家里，我的一生都在外忙碌，商业金融，慈善，计算机，互联网，人工智能，甚至武器，银行，美联储……现在终于能停下来了，我每天都有大把时间陪家人，这感觉非常好，我能看到草坪上那些青草每一天的变化，花朵在慢慢开放，时间终于慢了下来，慢的就像是我这样的老人，呵呵呵呵……对了，我还每周准时收看你的公司制作的奇幻历史剧集《.A》第九季，你可以跟我透露一下最新一集美利坚同盟国人种调查局到底有没有被同情黑奴的白人渗透夺权成功……还有黑奴奥林匹斯运动会上准备搞破坏的黑奴恐怖分子到底……美利坚人种调查局，美利坚黑奴奥运会，真有你的，这些种族歧视的国家机构，你是怎么想到的？”
    “本，我不是坚持带伱走，我只是来探望你，我说真的，我还一直记得那时我总称呼你老家伙，但我希望你明白，我一直把你当成我的导师，没有你，我也许什么都做不到。”汤米听到本杰明拒绝了去医学中心修养的提议，而且试图用转移话题来结束那个问题之后，也没有继续再坚持，而是陪着老人说起了过往：
    “哪怕你已经退休很久，很久都没和我聊天，但我总觉得，只要你还没有真正得见上帝之前，我就有一张底牌，遇到绝境时也可以坦然处之，因为我知道有個老家伙，只要我去找他，他一定能给我最正确的指引，你觉得时间终于慢了下来，而我却觉得，时间是他妈这世界最快的枪，当每次你听到一声枪响，就意味着你身边有一个时代结束了，对中枪的人而言当然无所谓，他已经无惧时光子弹，但对中枪者的朋友而言，那滋味很难受。”
    “有哪个人不会被时光的子弹击中，汤米？”本杰明侧过脸，对汤米笑笑，抬起手掌，把汤米的手压在下方轻轻拍着：“一切都不重要，人生就是一张唱片，在最后的尾调响起时，就该知道即将结束，那不如趁唱针还在工作时，好好享受最后那首歌。”
    汤米回望着老人笑笑：“你不如利用这段时间给泰德的那些报纸投稿，刚才那些感性的话，应该有很多年轻人吃这一套。”
    “谢谢你在我的唱针停止工作之前，来看望我，这该是我们最后的见面，我是说，葬礼不会通知家人之外的朋友，就在报纸简单登一份讣告，别再让我们看到你们这些已经打了这么多年交道的小家伙，我没有开玩笑。”本杰明有些累了，用力握了握汤米的手努力说完，就慢慢闭上了眼睛开始休息。
    旁边的保健医生马上上前来确认他的身体状态，汤米则顺势站起身，取出西装口袋的太阳镜戴在脸上，转身看向落地窗后本杰明的家人，微微欠身，随后直接穿过花园朝着外面走去。
    一辆低调的黑色雪佛兰商务车停在本杰明的家门外，看到汤米走出来，司机拉开车门，汤米坐上后座，最后侧过脸看了一眼这处豪宅，随后把头靠在靠椅上，闭上双眼，左手握拳轻轻敲击着胸膛，轻轻念叨着本杰明第一次与自己见面时说的话：
    “汤米，无论是什么生意，当你觉得自己遇到诱惑时，回忆自己最初想要实现的目的，因为它一定比诱惑对你更重要，回忆它，让它指引你的心回到原点。”
    说完之后，汤米轻轻呼出一口气，平复心情，对司机说道：“我们走吧。”
    司机发动汽车之后，对后座的汤米说道：“先生，在您拜访朋友时，有电话打进来，是您的儿子希尔伯特，他想提醒你，今晚千万别忘记参加他的十八岁成年派对，如果我没记错，希尔伯特在电话里告诉我，说他的派对今晚六点钟在美利坚西南部的加州洛杉矶举行，而现在已经下午四点……十七分，我们还在美利坚东北部的纽约。”
    汤米收起有些伤感的情绪，回想了一下，才对司机有些呆滞的说道：“Shit~这个傻儿子为什么总是习惯当天提醒亲人，就不能提前一天提醒？我就知道有一天我会后悔生孩子，因为无法避免一定会有孩子会遗传奥蒂利亚的单纯善良，显然希尔伯特就是那个倒霉蛋，他天真的和他老妈当年一模一样，总觉得人们都该和他一样悠闲。”
    “三个月前，一个月前，一周前，他都打来过电话，你都敷衍的答应过他会准时出现，如果开庭，我愿意出庭为希尔伯特作证。”司机透过后视镜，对汤米笑着说道。
    汤米不耐烦的摆摆手：“我不可能做到听自己儿子讲半个小时对我而言昏昏欲睡，对他兴致勃勃的物理学之后，还记得他在中间是否提醒我要记得参加他的派对！我不是爱因斯坦！我讨厌物理学！尤其希尔伯特拒绝入学斯坦福，选择麻省理工学院之后！他该知道他老子有多痛恨MIT出来的四眼教授们！那些家伙都是贪婪的吸血鬼！挖他们为我工作花的钱，都足够再盖一所大学！”
    “先生，我觉得希尔伯特真的非常优秀，良好的教养，绅士，善良……”司机说着自己对希尔伯特的看法。
    汤米不满的对司机提醒道：“约翰-佩奇，你知道你和你爷爷最大的不同是什么吗？”
    “我猜你又要说，小佩奇，你爷爷给我做保镖时可从不会多话，汤米先生。”司机显然不在意汤米语气中的不满，笑声愈发大了起来：“对了，我已经让您的私人飞机尽快赶来最近的长岛机场接您，这样我们可以节省时间，直接从本地机场登机，航程五个小时，但好在加州和纽约有三个小时的时差，我们在美东时间四点三十分起飞，飞行五个小时后，将在美西时间六点三十分能降落，再扣除赶去鹰巢的时间，最多迟到四十到七十分钟，能参与大部分派对流程，但您没办法与那位好不容易原谅您，考虑与您复婚的前妻，奥蒂利亚-法瑞尔大法官会面，因为她也只能出席派对前三十分钟，随后赶回华盛顿。”
    “嘿~亲爱的。”汤米呼叫了自己前妻的号码：“约翰刚刚对我说，你今晚只能在儿子生命中最重要的十八岁派对上呆三十分钟？这比你给法庭上那些被告的陈述时间还要短。”
    电话那边的奥蒂利亚说道：“汤米，我刚走出洛杉矶机场，约翰说的没错，我在派对只能停留三十分钟，不过如果你觉得陪伴儿子更重要，我会很开心留下来，并缺席今晚另一场深夜会议，内容是美利坚最高法院关于某些军工集团的一些非正式内部讨论。”
    “知道吗，小孩子长大成人根本不需要大张旗鼓的劳民伤财，忙你的工作，亲爱的，让大家明白，军工对美利坚的重要性，我们已经如此低调，研发各种高科技来保卫这个伟大的国度，为何他们总觉得五角大楼和我们这些承包商居然是在浪费金钱？没有我们制造的各种装备，难道让战士用牙齿对付敌人？”汤米听到奥蒂利亚缺席派对的理由之后，马上大义凛然的选择支持前妻的工作，儿子的派对完全不值一提。
    “你还有多久到达，有些更重要的问题我想我们可以见面再聊。”
    “什么更重要的问题，还有比你刚才说的更重要的问题？”
    “我们的婚礼，汤米，我答应复婚的条件中包含一条，那就是你欠我一场婚礼。”
    汤米马上答应道：“当然，婚礼细节需要我们两个人独处，慢慢讨论，属于两个人的浪漫，我们的三个孩子都无权参与。”
    奥蒂利亚挂断了电话，汤米靠在椅背上：“你敢相信吗，那么重要的一次内部讨论，她甚至考虑因为一个孩子的十八岁派对而缺席，拜托，她可拿着纳税人给她的高薪！还表现出一副家人更重要的模样，没有我这个纳税人的钞票，不去帮我这个纳税人解决问题，她的孩子们拿什么去开派对！我最错误的，就是娶了她。”
    “有一次你让我去帮法瑞尔大法官处理一些琐碎事务时，刚好听到她正和莱昂将军的太太阿什莉女士抱怨过类似的话。”约翰一边在公路上开车疾驰，一边说道。
    “她说过什么？”汤米望向窗外不断向后掠去的长岛风景，嘴里问道。
    约翰说道：“她说她最错误的，是和你离婚之后，居然相信你会祝福她开始新生活的鬼话。”
    “常规操作。”
    (本章完)
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