第七十六章 泰兰 （上）

    大象是暹罗（今泰国）的吉祥物，象征着力量与优雅，理所当然受到了人民的喜爱。他们看似笨重，实则非常聪明，稍加训练就成了人民工作和生活的好帮手。在暹罗最热闹的那天莫过于一年一度的大象节了，这些憨厚可爱的精灵们使出自己的浑身解数，让每一位观众都是大开眼界，啧啧称奇。
    对于陆地上最大的动物，铁塔也对大象非常感兴趣，要不然也不会和铜锤成为生死之交了，听说他们还会踢蹴鞠，有机会一定要好好切磋一下。
    舰队刚抵达港口，暹罗王便骑着一头大象出来迎接。这个大家伙身高五米多，体重八九千斤，腿像巨木般粗，耳如蒲扇那么大，鼻子灵活又有力，还挺着一对长长的象牙，真的十分威武，就算与铜锤相比也不落下风。
    说实话，一直以来铁塔对自己的身材都是相当的自信，但此刻在这头大象面前还真是有点自卑。
    暹罗王向华夏贵宾热情地介绍：“这是我的坐骑泰兰，他是我国最聪明最强壮的大象。”
    郑和也把铁塔介绍给各位暹罗国的朋友，“这是大明皇帝册封的大力铁塔王，统领天下百兽。”
    暹罗王听了不置可否地一笑，“华夏皇帝威名远播，我暹罗全国上下无不敬仰，但智者千虑必有一失，若要封百兽之王，那我的泰兰当仁不让。”
    郑和笑了笑也不做解释，和一只井里的青蛙去讨论天空的广阔，那不是浪费唇舌吗？
    泰兰看了看铁塔的小身板，不屑地说：“听说你是百兽之王，你凭什么？你又会什么？”
    “你会的我也会，你不会的我还是会。”铁塔淡淡地说道。
    泰兰在暹罗是一位超级大明星，人们见了他无不夸奖崇拜，谁敢挑衅他的权威呢？铁塔不冷不热的态度顿时把他给激怒了，愤愤不平地说：“大王，我要和铁塔王比试，我要让他知道谁才是真正的百兽之王。”
    暹罗王顿时乐了，真是生我者父母，知我者泰兰啊！你说的就是我所想的。“无论是国力，财力还是影响力，暹罗与华夏相比就如同萤火虫与太阳争辉，差距实在是太大了，如果泰兰能够战胜华夏皇帝册封的铁塔王，挫一挫华夏的锐气，那将大大的给暹罗争光，而自己在南洋这些小国面前也有了炫耀的资本。”想到这里他忍不住哈哈大笑起来，虽然这是极其严肃的外交场合，但他实在是憋不住了。
    刚一见面就去挑战上国贵宾，这是一件很不礼貌的事情，操作不当还有可能引起外交纠纷，怎样才能办得滴水不漏呢？暹罗王那对小而有神的眼睛滴溜溜地转个不停，终于有了主意。
    “郑大人，请恕我冒昧，你能不能帮我个忙？”暹罗王一脸忧愁，似乎遇到了非常棘手的事情。
    “有什么事你尽管说，只要在我的能力范围之内绝不推辞。”郑和一如既往的急公好义。
    “事情是这样的，泰兰在我身边已有两年，一直很乖也很听话，深得我的喜爱，可最近一段时间我发现他变了，不但爱睡懒觉，而且还喜欢耍些小性子。我也知道，在暹罗他是战无不胜，整日生活在鲜花与掌声中难免有点骄傲自满。今天恰逢铁塔王莅临敝国，如果能小小地教训一下泰兰，让他知道什么是‘人外有人山外有山，强中自有强中手’，这对他以后的成长大有好处。”暹罗王犹豫片刻，还是把自己的苦衷说了出来。
    好啊！说了半天原来是想挑战铁塔王，挑战就挑战呗！这又不是什么见不得人的事，你开口直说就是，何必兜那么大的圈子呢？郑和虽然气得七窍生烟，但还是微笑着说：“我先征询一下铁塔王的意见，你也知道他贵人事忙。”
    “如果铁塔王没有时间，那就千万不要勉强。”暹罗王非常的善解人意。
    ……
    “真舒服！”铁塔惬意地翻了个身，他最不喜欢这些繁琐的外交礼节了，早就找了一个清静的地方晒起了日光浴，郑和找了好一会儿才在一片椰子树下找到了他。
    “结束了吗？”铁塔懒洋洋地问道。
    “还没有呢！”郑和笑道，“泰兰想要挑战你，你的意思呢？”
    “下雨天打孩子，闲着也是闲着，那就和他玩玩吧！”铁塔打了个哈欠，轻描淡写地说道。他早就看出来这头大象心有不甘了，想不到这家伙如此沉不住气，如果他知道自己曾经斗过恐龙，打败过猛犸象，不知心里作何感想呢？
    “铁塔王答应了你们的请求。”郑和的回答没有让暹罗王失望。
    终于上钩了！暹罗王忍住内心的激动，假惺惺地说：“那就还请铁塔王手下留情。”
    “现在我真的替铁塔王感到为难呢！到底要怎样做才能既不伤了和气，又能达到教训的目的。我们华夏有句话，‘棍棒下面出孝子’，小孩子不听话确实要狠揍一顿，但铁塔王是个饱读诗书的斯文人，动刀动枪不是他的风格。陛下，你有什么好的建议吗？”既然你喜欢装，那我就装给你看，郑和笑眯眯地说道。
    跟在后面的铁塔暗中翘起了大拇指，这哥们太了解我了。
    暹罗王心中狂喜，这可正中自己的下怀，“这个难题就交给我来处理吧！贵国有句名言，若形容一个人有才能就称赞他文武全才。我考虑了一下，就让他们比试三场，一场文斗，两场武斗，分别为拔河，算术，伐木，至于比赛的时间就定在三日后。”
    这些都是泰兰的强项，每次有外宾来参观他就会表演这三个项目，人们固然对他的力大无穷表示惊叹，但更为震惊的却是泰兰的算术，一百以内的加减法无一出错，这在动物界绝对算得上是高智商。
    “那我们现在就告辞了，毕竟这些项目铁塔王还要有一个适应的过程，趁还有时间就先让他熟悉一下。”第一次玩这种深藏不露大智若愚的游戏，郑和很快适应了这个角色。
    “应该的，我这就吩咐下去，如果没有重要的事情就千万别去打扰你们。”暹罗王嘴上说得客气，心里却在暗笑：“平时不烧香，临时抱佛脚，有用吗？”
    “对不起，铁塔王，你不会怪我隐藏你的实力吧？”回去的路上，郑和向铁塔道歉。
    铁塔微微一笑，“华夏乃礼仪之邦，说几句好听的外交辞令让他们高兴高兴又有何妨呢？我身上又不会掉块肉。”
    接下来的几天暹罗王可是忙得不可开交，大发请柬邀请各国使节前来观赛，他心里打着一个如意算盘：“我们终于有了和华夏较量的机会，而且还有绝对的把握战胜对手，这种扬名立万的事情越多人知道越好啊！”
    三天的时间很快就过了，这日阳光明媚，清风送爽，比赛在万众瞩目中拉开了帷幕，场地就设在王宫前的广场上，不远处就是高耸险峻的群山。舒适的天气，优美的环境，无疑对两位选手的发挥都是一个很大的帮助，这也预示着今日的比赛一定会精彩纷呈。
    贵宾厅内高朋满座，暹罗王陪同郑和坐在上首，两边是南洋各国的使节，为了这次比赛他可是大张旗鼓做足了功课，看着座无虚席的大厅，这哥们是一脸的得意：“看来我的人缘还不错啊！不仅来了这么多好朋友，就连一向与我关系不佳的淡马锡也派人来了。嗯，肯定是来求和的，看在郑大人的面子上就暂且放他一马。”
    说句实话，暹罗王这可有点自作多情了，各国纷纷遣使而来，一是为了要与郑和拉拢关系，二是要见识一下华夏皇帝册封的大力铁塔王，三是参观威震天下的大明水师，和他的好人缘半毛钱关系都没有。
    这次的裁判由王宫一位侍卫长担任，比赛过程简单，谁胜谁负大家一目了然，所以也不怕他使诈。
    第一局比赛是双方拔河，谁能把绳子中央的红绸率先拉入本方区域就为胜利者，为此郑和还专门从宝船上取来了三根帆绳，这是两个大力士之间的较量，寻遍整个暹罗国竟然找不出一根结实的绳子，这也让暹罗王极为尴尬。裁判命人将三根粗绳结成一根大绳，中央系好红绸，两端分别套在铁塔与泰兰的颈上。
    “准备好了吗？铁塔王。”泰兰轻蔑地说道，“希望你不要让我失望。”
    铁塔微笑不语，这种口舌之争毫无意义。
    “当”的一声，裁判敲响了锣，比赛正式开始。
    口气这么大，我倒要看看你究竟有多大的本事，铁塔一脸微笑地看着泰兰，气沉丹田，扎稳马步，不动声色地使了个千斤坠，将四肢牢牢地钉在地上。
    泰兰大吼一声，使出全身力气往后一拽，绳子顿时绷得又紧又直，还发出一阵“吱吱”的惨叫声，这股大力足以排山倒海，可令人奇怪的是对方居然纹丝不动。
    “为了今天的比赛，这三天自己是吃得好睡得香，就连酒也戒了，按道理应该连绳带牛把他拖过来才对啊！为什么会是这样呢？”泰兰百思不得其解，“难道是那些华夏水兵晨练时吵到了自己？嗯！肯定是这样。我正奇怪今天早上为什么比平时早起了一刻钟，现在总算找到了原因。这些华夏人真是太卑鄙了，明知会输就想出这些阴招来干扰我。”他越想越生气，心里暗暗提醒自己：“今天我一定要给他们一点厉害瞧瞧，让他们输得心服口服。”
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