第八十四章 水猴子（上）

    “水鬼这玩意我也听说过，我们老家的人都把它叫做水猴子，据说是死在水中的冤魂所变。我的爷爷还亲眼见过水猴子，它浑身长满长毛，爪子尖利，力大无穷，如果人畜不慎落水，马上就会被它拖入水底吃掉。这家伙可以说是恶名远播，通常小孩子不听话大人就会用水猴子吓唬他，小孩马上便不敢哭了。”说起这些陈年往事，郑和也不禁打了个冷颤，估计这哥们小时候也被水猴子吓得够呛，直到现在心里还有阴影。
    铁塔笑道：“鬼这东西信则有，不信则无，至于它到底存不存在，没人敢下定论，毕竟谁都没有见过，水鬼也是一样。”
    “那你信不信呢？”郑和饶有兴趣地问道。
    “我才懒得去信呢！我只知道兵来将挡，水来土掩，不管它是什么来头都难不倒我们。”
    “对呀！我差点忘了，道士的绝活之一就是捉鬼，你是道家的顶尖高手，这次那些水鬼要倒霉了。”
    “我也是这么想的。”
    铁塔与郑和哈哈大笑，充满着无比的自信。
    此时风向转北，宝船在强劲的海风中踏浪而行，舰队日夜兼程朝爪哇前进。
    这日目的地终于到了，小别重逢的三个好兄弟连干了几碗烈酒，王大人这才将事情的经过娓娓道来。
    “与你们分开后，我率领舰队抵达爪哇访问，受到了当地人民的热烈欢迎。为了不影响他们正常的生产生活，船上的军马都被送到一个叫婆罗山的偏远山区放牧，那里山高林密，水草丰茂，附近还有一个很大的湖泊，马儿们吃饱喝足了就下湖游泳，真是一个理想的放牧场所。”
    “这么好的地方你是怎么找到的？”郑和问道。
    “是我在一次狩猎途中发现的，本以为捡了一块宝，没想到却是一个陷阱。那天水兵们把战马赶到湖边，马儿们吃饱了草就下了水，没想到才过了一盏茶的时间，湖中忽然水花四溅，两匹战马高声长嘶，声音非常痛苦，然后便沉入了水底，湖面泛起一片殷红，其他的马惊慌失措纷纷逃上岸来。水兵们费了九牛二虎之力才把它们拉住，可还是有十几匹马冲进了湖畔的树林，直到现在也没找到。唉！”王大人叹了口气，心里很是内疚。
    “这些都是经过训练的战马，就算是冲锋陷阵也不会害怕，这次如此恐慌，肯定是受到了很大的惊吓。”铁塔分析道，“那个湖泊如此诡秘，说不定树林里也有古怪。”
    “你说的一点没错，水兵们正要进入树林寻找，没想到忽然之间大雾弥漫，根本找不到进去的路，只得无奈地退了出来。这次的损失很大，一共折了十七匹战马。”王大人说道，“第二天，当地一位负责外交事务的官员悄悄告诉我，湖中经常有不明生物出现，极有可能就是传说中的水鬼。我是不相信这个世上有鬼，本想点齐兵马带着小艇去湖中查个究竟，可又担心不了解情况而导致不必要的损失，于是飞鸽传书给你们请求支援，我认为这件事非得铁塔王出马才搞得定。”
    “王大人，你不必内疚，这件事情你处理得很好。”郑和安慰道，“看来我们是英雄所见略同啊！来的时候我们就决定好了，铁塔王会去查这件事的。”
    “王大人请放心，我一定会查个水落石出，再将它们一网打尽。”铁塔一脸严肃，“爪哇人员密集，家畜众多，绝对不允许这种凶残而且危险的东西存在。”
    “还是铁塔王考虑得周到，恭喜爪哇人民逃过一劫。”郑和不由得拍手称赞。
    “事不宜迟，我现在就去那里看看。”铁塔酒杯一放便往外走。
    “着什么急啊？”王大人一把拉住了他，“虽然你艺高人胆大，但现在天色已晚，还是明早再去稳妥一点，再说我已经吩咐李副将去找向导，算算时间也应该快回来了。”
    郑和也同意这个建议，“不错，向导是本地人，肯定比我们熟悉地形，说不定有办法进入那片树林。”
    说曹操，曹操到，这时李副将回来了，“三位大人，今天我在附近村子找了五六个向导，连价钱都说好了，一听是去婆罗山就纷纷打起了退堂鼓，给他们再多的银子也没人敢去。”
    “哦？居然有这种事？”铁塔若有所思地说，“送上门的银子也不要，这只能说明一个问题，那就是那个地方极其恐怖，令他们心生畏惧，难道真有水鬼？”
    “铁塔王说的一点没错。”李副将说道，“我问他们为什么不愿意去，可他们一个个讳莫如深，后来我掏了一大锭银子，一个还算胆大的老人这才说出了原委，原来婆罗山以前是一个佛教圣地，上面有许多佛寺和佛塔，香火极为旺盛，可不知什么原因一夜之间竟然全部消失不见了，当地人说是被妖怪一口吞掉的，而那个妖怪就是一只法力高强的水鬼，直到现在还生活在那个湖中，只要有人畜经过它就会把他们拖入水中吃掉，所以那个地方就成了爪哇人的禁地，再也没有人敢去那里，但外地人不知情，往往被湖中的美景所吸引，一时忍不住就下了水，每年都有不少人把命丢在那里。”
    “就像我这样，是不是？”王大人苦笑道，“难怪当初我去婆罗山放牧他们就大惊失色，苦苦哀求我千万别去那里，可惜我刚愎自用不听劝告，这才导致如今的自食苦果。”
    “王大人，何必耿耿于怀呢？来，喝酒！”铁塔将酒杯满上，这个时候只有烈酒才能让他忘记所有的不愉快。
    ……
    “你真的决定了？”第二天清早，铁塔正要启程，郑和拦住了他。
    “真的决定了。”郑和坚定地说。
    “哥们，你要搞清楚，我是去打水鬼，是去干正经事，不是去玩。”
    “我当然知道。”郑和笑道，“这么稀奇古怪的事情如果不能亲眼目睹，我想我这辈子都会觉得后悔。”
    “那好吧！”铁塔无奈地答应了，凭自己的本事应该可以护他的周全，但他还是不敢大意，命令道：“丁二牛，率一千兵马同行。”
    “是！”丁二牛接令。
    “一千兵马？要不要这么大的阵仗啊？”郑和不以为然地说道，凭大明水师的战斗力，这些兵马可以打下一座城池了，何况旁边还有一个神通广大的铁塔王。
    “凡事小心一点的好。”铁塔调侃道，“你可是大明水师的巡阅史，出了什么差池我可担当不起。”
    “有你在我哪会有什么差池啊？”郑和的口气与大力一样，已经把铁塔当做了自己的保护神，简直是无所不能。
    队伍浩浩荡荡地朝婆罗山出发，李副将上次来过一次，向导的任务就交给他了。出了城走了五六里路就进入了山区，山道两边全是茂密的森林，林内终年不见阳光，阴森森的着实令人有些害怕，冷不丁传来的几声鸦鸣更增添了几分诡异。
    走了一个多时辰，前面豁然开朗，一个碧绿的湖泊出现在众人眼前，水域面积不会少于三百亩，四周生长着半人高的芦苇，如纱的白雾笼罩在湖面上，宛若一幅恬静的山水画，如此美景任谁也不会相信湖中居然会隐藏着危险。
    “保持肃静，提高警惕，无论发生什么事情都不准下水。”铁塔命令道。
    水兵们紧握武器半蹲在地上，睁大眼睛仔细观察着周围的动静，五百名弓箭手也已经做好了准备，如果水猴子敢上岸，一声令下就可以将它们射成刺猬。
    铁塔“扑通”一声下了水，故意把动静弄得很大，然后便躺在芦苇丛里耐心地等待。他是个喜欢垂钓的人，经常在宝船上钓海鱼，可从没想到有朝一日会来钓水猴子，而且是拿自己当做诱饵。
    时间一分一秒的过去，水中没有丝毫动静，是水猴子故意隐藏不出还是压根就没有这玩意，所有的一切都是以讹传讹呢？铁塔也懒得去想了，打了个哈欠开始睡觉，无聊的时候确实有些犯困。
    忽然，水面荡起了一圈圈的涟漪，好像是微风掠过水面。
    终于来了！铁塔心中一喜，但他并没有睁开眼睛，反而睡得更香了，鼾声好像打雷一样几里外都可以听见。
    五条黑影从水中悄悄地摸了过来，铁塔偷偷瞄了一眼，身高和一个成年男子差不多，长着猴子的五官，一身黑色的长毛，肌肉结实，爪子极为锋利。
    “我在湖中生活了这么久，头一次遇到这么笨的家伙，居然在这里睡大觉，这不是送羊入虎口吗？”身材最小的那只水猴眉头一皱，似乎在为铁塔的鲁莽感到悲哀。
    “老幺，你是不是又在犯傻了？”一只长着长须的水猴骂道，“干我们这一行可不能心慈手软。”
    “老大，其实我们把他们吓走就可以了，何必伤他们的性命呢？”老幺弱弱地说道。
    “把他们吓走，那我们吃什么？难道去喝西北风吗？”老大瞪了它一眼，自己这个幺弟真是个二百五，如果不是老头子临死前叮嘱我照顾它，我才懒得管它的死活呢！
    “其实树上的野果也挺好吃的，还有那些蜂蜜，我不明白为什么非要吃肉呢？”
    “你喜欢吃素不代表我们也可以，你问问其他几个哥哥，看我有没有说错？”
    “老大，你别生气，老幺年纪还小，等它长大了就明白你的苦心了。”其他几只水猴赶紧求情。没办法，老幺就是有些妇人之仁，真要照它说的一辈子吃素，那还不如杀了我们。
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