122.死亡

    “冥教内部小报，采访一下，你第一次看见冥王是什么感受？”
    “我不清楚，我那时……整个人都很糊涂。”
    约翰说，他眨了眨眼，双手伸出，似乎在竭力比划着什么，但却说不上来那到底是什么一种感受，他似乎短暂地再度陷入了某种震撼中。
    主教病床旁的女人推了推眼镜，
    “主教，鉴于你是第一个未曾提前面对他——并且在第一次并未见到随和状态的他，所以我建议你谨慎回答，你的回答将会被其他等待着面见冥王的家伙做参考——从而让他们不会在面见他时太过失态。”
    约翰吃惊地张着嘴，
    “等等，他知道你们在这么做吗？”
    “或许他知道，或许这件事的警戒度并未足够抵达让他重视的程度——但不论怎样，说你所想，主教。”
    约翰咽了口唾沫，他的手不自觉地痉挛起来，他仿佛回到那天，他想要努力抓住那刻自己的心情，
    最后，他咬着干裂的嘴唇说，
    “那……我无法描述那一切……但……你知道的，他存在，他回应我们，他就在那里——你得亲眼去看。”
    那时的黑风仿若自他脸庞呼啸而过。
    ……………………
    他就在那里。
    就是他，不，绝对不会认错的。
    连风都噤了声。
    冥教的冥王塑并没有面庞，机械教内部供奉的欧姆弥赛亚也是如此，冥王的形象通常为一位身披斗篷的魁梧人形，膝下一只三头冥犬——
    正因如此，约翰曾经吐槽过，冥王雕塑下的三头猎犬或许比冥王本人的雕塑更具有标志性。
    现在他收回曾经的戏言。
    约翰全身颤抖，他的灵魂仿佛暴露在无底深渊前，神明的黑瞳正注视着他。
    太阳依旧在天空中散发着炙热刺眼的白光，但约翰却觉得黑，太黑了——恍惚间，他认为自己正身处地狱，坠入地底。
    又像是某种远古的巨物自他头顶漫步而过，神明并未注意他，其投下的影子却遮住了恒日。
    但约翰却又能看见，清楚地看见冥王的样子。
    空间在冥王脚下诡异地折射着，约翰意识到那或许是被击碎的空间，再往上，黑暗织就披风，自他身上垂下。
    他……冥王……现在并未看向约翰，正相反，他背对着枢机主教，约翰看不见他的脸，却清楚地知道他此刻面无表情。
    冥王正望向东线的方向。
    紧接着，约翰猛然意识到一切都太安静了，只有他与身旁男孩的喘息，他压下自己黏在神明身上的目光，竭尽全力移动视线——
    时间被放地极慢，他看见刚刚开始垂落的敌机。
    成群结队的刃形战机在约翰的视野里变得诡异，它们失去了自己一贯的优雅与准确，机头难看地向下偏移了一个微不可微的角度。
    他看见街头那只色孽马的脚踝仿佛失去了支撑力量，丝丝肌肉纹理在它的嘴边出现，却不再是狂热的表现，那里面掺杂了某种难以言喻的恐惧。
    但——最重要的是那只色孽马已经死了，它的瞳仁失去光泽，永无法再望向它的主了。
    这让约翰意识到一件事，那就是——一切都已经结束了，在这一刻之前，恶魔们永远地死了。
    在他意识到死亡之后，时间重新开始正常流逝。
    哒！
    第一具灵族尸体跌落在地上。
    随后，尸体摔落所演奏的雨幕开场，哒哒哒哒哒哒！
    尸体们滑稽地松开它们握着刀剑的手，与重力法则相拥而眠，其间电闪雷鸣，闷雷滚滚——巨兽砸向大地，发出震耳欲聋之声。
    刚刚那刻的世界有多么寂静，现在就有多么热闹，约翰第一次意识到死亡是有声音的，它们聒噪喧闹，叽叽喳喳，用血肉与骨骼作鼓槌，敲击在大地之上，欢迎神明的降临。
    接二连三的爆炸响起，无数土块石块被击飞，溅在站在原地，大张着嘴的士兵身上。
    但比起这些在反应过来前便面露一丝惊恐的尸体，他真正的信徒则更加懈怠一些，人们的灵魂瑟瑟发抖于满地尸首间，尚不清楚、尚不理解、尚不相信发生了什么。
    他们难以相信，这个持续了三周之久，将这片大地犁过的一场灾难便这么结束了，结束地如此草率，如此荒谬，如此干脆——
    即使敌人的尸首毫无反应地倒在他们脚下，他们也难以想象这一切。
    神明并不在意这些，他看向唤他的勇士。
    在一個半小时前溃败的东线之上，在鲜血浸透的大地之上，呼唤冥王的勇士正在那里，
    浑身刺伤的寂静士低头跪在被她斩首的大魔身前，跪在她同僚鲜血所浸满的土壤上，手放于胸口心脏处，早已干涸的血迹瀑布自她手间显现，掌间是一块哈迪斯曾经用黑域覆盖过的黑石颗粒。
    二十一名无魂者的死亡，一颗石粒，让冥王定位至此处。
    ……已经死了。
    哈迪斯想到，淡淡的悲怆拢上来，又被他快速抚平。
    死亡是最常见的存在，在寂静士身旁，死亡比巴巴鲁斯上丰收的麦粒还要多。
    他慢慢降低黑域的浓度，好让那些被镇住的人们活动，哈迪斯则一步步踏下高空，走到召唤他的寂静士身旁。
    就在他开始行动之时，尚且存活的人们才反应过来，
    贤者们几乎欢呼震破了自己的发音器，他们疯癫地朝着哈迪斯的方位赞美与高呼，却又控制不住自己想要往灵族那些神奇科技造物上扑与抢夺的动作，一时滑稽极了。
    黄昏逆行者的战士们则更加平静一些，他们开始低声祈祷，默念神皇祷词，指挥官
    约翰扭头，看见平民们都热泪盈眶，或许他们不知道来的人到底是谁，但他们看见了骤然倒地的敌军，听见了机械教的欢呼，他们身上的侵蚀也在缓慢消退——
    有人直接跪在了地上，将头抵在大地之上。
    “别！”
    约翰突然喊道，
    “不要跪！他不要伱们的下跪！”
    他徒劳地大挥着双臂，但没有人听他的——守则第二十三条，在群情激奋的时候，冥教徒按需行事，于是约翰放下了自己糊涂的念头，转而慌张地去查看男孩——
    约翰从未见过如此快速的痊愈，他看向身旁的男孩，颤抖着伸手去摸男孩头上的角。
    咔。
    约翰震惊地望着脱落的角，男孩似乎有些累，但约翰猛地捧起男孩的脸，开始仔细检查孩子的健康——最后约翰得出了这是灵魂第二级疲倦的表现。
    主教再也忍不住，他终于从巨大的震惊中脱身，他直接向后跌坐在地上，嘴张了又张，
    “冥王——”
    他呼喊道，被黑域压制的情绪开始反扑，约翰又哭又笑，又喜又惧。
    “冥王在上啊！——冥王！！！”
    他嚎啕大哭起来。
    ……
    哈迪斯走在寂静士身旁，为她合上双目，随后用液体金属自惨烈的战场上托起了剩下寂静士的尸首，他回头，看见迟迟反应过来，朝他狂奔的守军们。
    他看见几乎是在贴地低空飞行的机械贤者，大步快跑的星际战士，还有被星际战士抱在怀中，满面泪痕，双目放空的主教。
    “……”
    哈迪斯苦笑，但又像是察觉到了什么，他抬头，
    银河中，瑰丽光河间，哈迪斯感到了那一丝恶意，祂正注视着这里。
    哈迪斯平静地用黑域遮蔽了祂的目光，无视了下一刻来自黑暗王子的愤怒尖啸。
    他发誓，这场战争的最后一个死亡来自色孽。
    …………
    【坚韧号】
    【……】
    “他直接走了？哈哈哈哈哈哈！”
    面对在战略室内沉默的莫塔里安，提丰放声大笑，丝毫没有一丝掩饰自己笑容的打算。
    “希望下次他不会在提出让你带着他飞行的荒谬提议后，再次把你直接扔在银河里。”
    莫塔里安不语，但逐渐下降的室温昭示了他的态度。
    【如果这能让你放松……那么请随便笑，卡拉斯。】
    卡拉斯不笑了。
    莫塔里安释然了些，
    【卢瑟马上要过来，他现在已经登上坚韧号了。】
    “卢瑟，第一军团的卢瑟？”
    卡拉斯提高音量，“所以？”
    【你认为在战争期间，第一军团暗黑天使会完全遵从我的命令吗？】
    “不会。”
    提丰果断地说，第一军团暗黑天使的口碑乃是众人皆知——他们通常会突然加入一个任务中，然后又在任务中途去做自己的事，完全不顾友军与敌军的死活。
    有时，暗黑天使甚至不会告诉友军他们第一军团的指挥是谁——而是让友军自己去猜。
    【我本打算邀请极限战士，又或者吞世者，但第一军团是第一个回应我的。】
    原体平静地说，
    【我去询问了人类之主，他同意让第一军团加入这场远征。】
    “之前的交接怎么样？”
    卡拉斯突然问道。
    【顺利，】原体说，【顺利到我可以看出他们在表演。】
    “……”
    “所以你叫我过来了？”
    莫塔里安摊手，淡然地说，
    【我认为卢瑟会告诉我一部分真相，但绝不会是全部，我想他会认为自己所隐瞒的部分将不会影响整场战争——但我决不允许。】
    【上次死神军的临阵反水已让我付出了足够多的代价。】
    “那么你认为我可以从卢瑟嘴里掏出点什么？”
    卡拉斯冷笑起来，从卢瑟这个高哥特词出来的那一刻，他就知道为什么莫塔里安叫他过来了——实际上，卡拉斯跟卢瑟的关系不错。
    【我相信你能够成功。】
    莫塔里安说，随后看向门口，卫兵为来者打开了门，卢瑟正站在那里。
    卡拉斯则惊叹于卢瑟也足够老了，他也是，阿里曼也是，卡拉斯也是——
    卡拉斯认为那些做原体副手的人都会苍老疲惫地很快，这是原体的问题。
    卡拉斯咧嘴笑起来，起身行了个漂亮的骑士礼，
    “好久不见。”
    卡拉斯说，看着卢瑟冲他点了点头，先去跟原体行礼，在原体的默许下，才转身回礼卡拉斯。
    “日安，各位。”
    卢瑟说，坐在了卡拉斯身旁的沙发上，表情严肃。
    “我希望就这次远征跟您商讨，大人。”
    【请讲。】
    卢瑟犹豫了片刻，随即开口，
    “暗黑天使将全力支持您此次的远征，但我们希望您能够让第一军团也加入远征后期针对科摩罗的讨伐，而不仅仅是将我们投放在外部战区。”
    【在我回答可以之前，给我一个理由，老骑士。】
    “……”
    卡拉斯看向卢瑟，他有时候的确不明白为什么这帮卡利班人是如此地喜欢玩弄神秘感，他们从不愿主动地暴露自己太多。
    这并没有什么好处，至少苍白之主希望他们全部都说出来，没有一丝隐瞒——如果卢瑟不主动开口，那么死神便会从其他方面入手。
    还是被惯坏了，卡拉斯想，哪里有跟哈迪斯一样什么都说的人，虽然卡拉斯极其厌恶哈迪斯，
    但那该死的无魂欧格林还是有一点好处，就是他从来都不跟他们打哑谜，卡拉斯相信这是哈迪斯没有大脑的另一重要作证，因为他的脑容量过小，因此他不说谜语。
    “我们的原体大人在科摩罗。”
    卢瑟终于说了出来，他紧张地观察着莫塔里安的反应，但苍白之主一点反应都没有，只是淡淡地说了一个字，
    【哦。】
    “我们要带他回军团，大人，请您理解第一军团的愿景，军团在渴望昔日的森林之主。”
    【所以他为什么不自己走出来？】
    莫塔里安又问道，
    【我想我的这名兄弟有手有脚，即便科摩罗内极其凶险……但我想不至于困住一位原体。】
    又是一阵沉默，卡拉斯决定开口，
    “我的表兄，”
    提丰看着卢瑟说，提丰敏锐地察觉到了卢瑟表面之下的不安与紧张……还有，愧疚？
    “你大可直接言说——我们之中任何一点误会都会导致失败、你我都无法承受的失败。”
    卢瑟再度沉默下去了，老骑士开始分析苍白之主，帝皇并未对他们有太多的指示，卢瑟只得自己谨慎行事。
    苍白之主会阻碍他们的任务吗？但卢瑟已经等了足足一万年，他想挽救过去自己犯下的错误，他想要找到狮王，他只想再看看养子的脸。
    但卢瑟又不敢多言，不光有他，他背后有着其他的人与原体，他不能因为自己的一时失言而扰乱局势。
    最后，他只能这么说，
    “第一军团与帝国摄政间存在矛盾。”
    他隐晦地提醒到这里，此时此刻，皇帝马卡多的舰队正在另一个航道上航行，并将与他们共同踏上科摩罗的战场。
    但是——
    【哪个帝国摄政？】
    莫塔里安问道，原体皱着眉想到了冥王之子布兹，小兔崽子跟第一军团的对上了？
    (本章完)
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