六 暴走一族

    乔蒙尘的那个震撼，一时之间万难平复，以至于秃头大汉连喊了他好几声，才把他从恍惚中叫醒。带着这种恍如隔世的心情，乔蒙尘木头人一般跟在队伍最后面，苦苦思虑着到底是哪个环节发生错误。
    走到村口的路边，乔蒙尘突然发现这儿有一块几乎被砂土隐没了大半的石碑。石碑看上去年月已久，凹凸不平的碑面上生出些草黄色的苔藓、地衣。透过这些低等植物的遮蔽，依稀可辨出几个暗褐色的大字：东碣界。
    是这小村落的名字吗？
    这“东碣界”深陷在山凹里，周围的小山虽不高，山顶上却溜光得像秃汉子的头，看不到哪怕一棵低矮的小树，更听不见山野深处惯常的鸟鸣声。雾霭在雨后的山间徘徊，行走在这阴郁的环境里，尤令乔蒙尘觉得前途未卜，心下惴惴难安。
    转出小路，眼前却变得满目苍翠。无数棵巨大的树木，高高耸立直抵天宇；这些不知道存在了几万年的林中巨树，每一株都有上千米之高，头仰得酸了才勉强看见树冠，而那粗壮得变态的腰身，恐怕需要十几个人围成一圈，才能勉强丈量。
    惊爆眼球的元素还在延续……
    走出山凹，地势逐渐下降，天空慢慢通透起来，前面的视野也更加开阔。此时，呈现在乔蒙尘眼中的，乃是一幅奇幻无匹的异域世界：
    远方的天际，一颗橙黄色的星球占据了大半个天幕，在它的映衬下，隐有雷暴低鸣闪电划过的苍穹更显得诡异莫测。以红褐色、土黄色为主色调，起伏蜿蜒的大陆异乎寻常的开阔，到处都布满了高低不平的壑谷、盆地、荒漠以及大小不一的陨石坑。目力所及之处，看不到一丝绿意，在这荒芜之地，砂砾、碎石、沙丘是真正的主角。
    死寂、荒凉、黑暗、毫无生气，没有空气和水，才是乔蒙尘认知当中理想中的外星。
    在他们头顶上的云层当中，偶有巨禽之类的生物掠过，硕大的身形投在地面上，形成一大片遮天蔽日的阴影。而一眼看不到边的远方，不时传来惊天动地的巨啸长吼，虽然距离不知隔得多远，但声音却依稀可辨！莫非，在那些山脊后面的黑暗中，竟蛰伏着某种足以吞天噬地的洪荒巨兽、鼻古异种？
    这，该是一个多么广阔无垠、蛮荒无边的地外世界啊！
    纵然走在前面的秃汉子等人有着巨人般的伟岸身躯，但与这古朴自然的原始大陆相比，他们也只是些微不足道、完全可以忽略不计的细小尘埃。此时，只有身临其境，才能真正感受到人类的渺小和卑微。
    高得望不到头的巨树、黄色大星、堪比月球表面的蛮荒古界、只闻其声不见其形的不明生物……乔蒙尘真正傻了，这些只存在于幻想之中的东西，现在却以意想不到的方式、以无比清晰的画面出现在他意识中，他几时见过？
    进入大陆腹地，这里的空气极度干燥。越往下走，前人扬起的粉尘越来越多地钻进乔蒙尘口鼻，使他不得不有样学样，把猴子给的衣料当成口罩。不过，昨夜的胸闷之感却感觉减轻了不少，行走起来似乎也更加轻盈。往常一步只能跨七十厘米左右，现在随便一脚出去就能跨出一米左右的距离，大大节省了他的体力。不过由于自身视线受限，坑凹不平的地势以及大大小小的石头，让他踉跄不已，无数回都差点跌倒。
    猴子和秃子等人急匆匆忙着赶路，好几次，失去耐心的秃子准备强拉乔蒙尘加快速度，都被猴子出言制止了。要不是兼顾乔蒙尘，估计他们早就消失得没了踪影。不过，这一路上乔蒙尘的跌跌撞撞，却给不苟言笑的队伍成员增添了一些乐趣。
    “猢哥，快到藏‘浮槎’的地点了吧？”
    又有几个奇形怪状的巨石，堆在由猢狲领头行进的路上。所以，一看见类似的石头，秃子等人总忍不住开口问。而“猢哥”很严肃，伸出毛手指着天知道是哪里的前方，继续埋头前行。
    乔蒙尘偷偷瞄了一眼手表，从出发到现在，大伙已在这条好似看不到终点的路途上疾行了两个多小时，除了撒尿，中途谁也没有休息过。别人还好，只是苦了依旧坠在雾里的乔蒙尘。
    不过，即便眼神不济、容貌被毁……没吃早餐，乔蒙尘的体力却是极好的，一场九十分钟的球赛都钉得下来，区区走点路算不了什么。还有就是，不幸沦为猢哥的“人质”，腕上的手表、胸前的钢笔均有幸得以保留。更万幸的是，虽然暂时还不知道身居何地，这块几十元钱换来的地摊货手表却依然走得畅快，丝毫不受时空改换的影响。
    这些，都是支撑乔蒙尘一言不发、紧跟队伍的原动力。
    在途中，从一猴四人简短的对话当中，乔蒙尘得知，猢哥是这支队伍当仁不让的老大，别人都得听它的；秃大汉叫石中逵，是东碣界的村长，也是猢哥此行中最得力的助手；剩下几个年轻的都姓孟，孟大孟二孟三，哥仨都是石中逵从别处找来的帮手。
    和石中逵力能扛鼎的身躯相似，孟家三兄弟也算得上膀大腰圆的精壮汉子，单是他们背在身后的巨大斧槌，就足够说明一切。等等……这些猴啊人啊什么的，为什么都随身携带武器呢？联想到那些恐怖的吼啸和从空中投在地面的阴影，乔蒙尘连打了几个寒颤，他们不会是去……打怪升级吧？
    怪事真是一桩连着一桩！他又一次陷入无尽的疑惑轮回中不能自拨，猛然听到石中逵闷雷般的叫声：“大伙小心些，附近有些古怪！”
    他们已行进到一个峡谷当中，入口处有两行已经石化的古树，由于年长日久的风吹雨打，这些灰白的古树从上到下都光秃秃的。走在两行古树之间，会发现一个奇怪的现象：树与树之间距离几乎相等；而且，两两对称、相向而立的两棵树都同时向中间倾斜，如果树冠再高一些的话，这两棵树必然会出现交叉的结果。
    听了石中逵的警告声，再看看这些与众不同的古树，乔蒙尘自然多了些谨慎，脚步随之放慢许多。这么一耽搁，猢哥他们已走到古树林的中间，而他却落下了好长一段。由于没有听到乔蒙尘的脚步，负责殿后的孟二不耐烦地转过头催促着。
    此时，脚下传来一阵轻微的震动，岩壁掉下无数碎石，几道地缝顺着谷底一直龟裂到岩壁。乔蒙尘不知何故，赶忙就近抱住一棵古树不放手。
    正惊疑不定，如同爆破岩石一样，左侧岩壁那边“砰”的一声巨响，在更多的岩石簌簌而下的同时，一条漆黑的浑身长满圆斑的大蛇破壁而出。脚下摇晃得很厉害，顷刻间乔蒙尘看得不是很真切，只觉得和水桶粗的蛇身相比，这条蛇那尖尖的头部小得邪乎。
    这是什么妖孽？
    他没有想明白，又一条一模一样的大蛇现身，紧接着第三条、第四条……天哪，这些栖身在石头缝里的生物，根本就不是什么怪蛇，而是一条条长长的布满吸盘的腕足。腕足的主人，则是一只足有二十余米长的巨型章鱼！
    “是东域地蝚！”石中逵一声大喝，“孟二过去看着那小子，其他人跟我上！小心……不要被它的毒液喷到！”
    强光下，东域地蝚那双车轮大的眼睛半闭半合，眼瞳散发出恐怖的黄色光芒。它以触须为支撑，像蜘蛛一样从山壁匍伏而下，庞大的身躯落在粉尘遍地的谷底，激起一团呛人的烟尘。
    “下作孽障，竟敢出来作怪害人，看我今天降了你。”随着气贯长宇的一声清啸，原本走在队伍最前面的猢哥已拔地而起。它抽出那根似棍非棍的家伙迎风一扬，原来毫不起眼的东西变成一根又粗又长的铁棍。棍身泛着青紫光芒，迎着地鱿就直戳过去。在棍子上下两端，隐有两三条细长的青螭附着盘旋游动。
    地蝚体型庞大，移动速度可不慢，眼看青螭铁棍就要戳到面门，这怪物发出嗬嗬的叫声，转动着八条腕足就欲缠住冲到面前的猢哥；同时，满是白牙的巨口洞开，一股带着磷光的黑液随之喷口而出，眼看就要溅到猢哥的身上。
    区区这点伎俩怎么奈何得了猢狲，它根本就懒得躲，翻起嘴皮轻轻一吹，一股纯正的罡气从它体内射出，在身体外形成一个气罩。碰到气罩后，毒液被反弹了回去，尽数落到地蝚的身上。这毒液一粘到地蝚皮肤，就“嘶嘶嘶”直冒烟，烧得它腕足乱摆嗷嗷怪叫。
    奇了怪了，自产自销居然水土不服，反被自己体液所伤？
    经过这样的小插曲，石中逵等人的紧张情绪消除一多半，孟大孟三提着兵刃就上前围殴。哥俩一人把开山斧一人震地槌，这些兵器又大又阔，每件看上前足有五六百斤分量，换了常人简直就不可想象，只是他俩又高又大，那巨斧大槌在他们手上跟玩具一样。
    这时，又是一阵摇晃，更多的裂缝从脚下冒出来，几声巨响后，更恐怖的情况出现了，斜壁上，一只更大的、全身暗红的地蝚张牙舞爪地从岩石拱出来。
    “正好，你们可以用这些丑八怪练练手，看看这段时间有没有进步！”
    说罢，也不管几人对付得了对付不了，猢狲抓起乔蒙尘就往安全的地方领。它的力气极大，乔蒙尘几乎没费什么劲就随它跳到对面的斜坡上，隔得远远地看着热闹。
    登高远望，山谷景色尽收眼底。人蝚大战、怪石嶙峋、倾斜的古树……等一下，那不是什么古树好不好，乔蒙尘尽管眼神不济，却也瞧出不对劲来。哪有弯得如此蹊跷、长得一般高矮、形状大同小异的古树，它们分明是某种死去动物的骸骨，肋部的骸骨！
    可不是吗？再远一点，能看见一樽可能是某种灵长类动物留下的头骨。天长日久，头骨的毛发肌肉腐蚀殆尽，上面空洞洞的眼眶正好望向乔蒙尘所在位置，让他惊出一身冷汗来，更感觉诡异无比：大得堪比巨石的头骨、连接肋骨的脊柱深埋于地下、露在地面的根根肋骨参天屹立，这得是多大一只猩猩啊？
    乔蒙尘望一眼眉头紧锁的猢哥，欲言又止。猢哥也不拿正眼瞧他：“那副皮囊，是一头死了几千年的爻山山魈留下的！哼，徒具蛮力的山魈，和我可扯不上半点关系。”
    远处，孟二锤杀了已被猢哥戏弄过的那只地蝚，而石中逵、孟大和孟三正卯足劲，全力对付小山般的红色地蝚。自己子孙遇害，充分激怒了红蝚。它甩动满是吸盘的腕足，口中喷溅着毒雾。虽弄得四处乌烟瘴气的，却奈何石中逵等人不得。
    在红蝚怒不可遏时，孟大孟三东蹿西跳，口里还咿咿呀呀哼着小曲。避过前三板斧，待它气势稍减，俩大汉停下如和尚念经般的吟唱，并大着胆子靠近前去，挥动兵刃朝红蝚隔空虚砍。立刻，几道时断时续、似有若无的斧影槌光，从手中的兵器幻化出来，迎着红蝚飞过去。
    这样的攻击，换成人类可能受不了，但红蝚体型实在太大，全身覆着牛皮厚的角质层，这些光影只戳破它的眼窝等较为薄弱之处，淌出的那点血液对它根本算不上什么。被激怒的红蝚反倒气焰更甚，扭动腕足搅得石屑乱飞，煞是骇人。
    几次险些被吸盘蛰住，好在俩兄弟虽人高马大却不笨拙，都有惊无险地躲开了。石中逵看不下去了，他咒骂一句，挺起大弯刀就冲到红蝚面前，也没见他像孟氏兄弟一样装神弄鬼的念咒，几团火红的真火就上了红蝚之身。
    事实证明，不管你多大的怪物，惹火上身便只能束手无策。被火团所包围，红蝚躲无可躲，拼命想摆脱炙烈的火势。它发出几声嘶哑的哀嚎，又蹦又跳又是乱喷毒雾，腕足砸在地上石壁上，激得尘土乱飞碎石冲天，把四周弄得一团糟。
    虽然被真火烧得直冒油烟，但红蝚好歹已存活了上百年，不然哪来的这么大的躯体？它的脑袋让烈火吞噬着，但带有吸盘的腕足既厚又硬，有些地方还长满了青苔。石中逵的能力有限，放出的真火无法再彻底制服这只从地下钻出来的变种章鱼。
    好在长在脑袋后面的眼睛被烧瞎了，盲眼的红蝚全然找不到攻击目标，时间一长，反被孟氏兄弟趁乱灭了口。