第八百二十四章 冬猎邀请

    梅琳当然知道韦尔兹伯爵，毕竟她也是一名贵族，虽然韦尔兹伯爵领与布伦特伯爵领相隔很远，但并不妨碍她知道这位伯爵。
    韦尔兹伯爵其实是这一地区的实际上的控制者。
    梅琳缓慢地咀嚼着小牛肉，等了几分钟才配合地问道：“价值惊人？”
    “是啊，根据几位探矿师的证明，那座矿藏着足以买下一个伯爵领的宝石。若非韦尔兹伯爵不喜欢麻烦，更愿意通过开矿税和宝石税轻松得到财富，我根本得不到它！”李威廉炫耀式地从侍从提着的黑皮箱内拿出宝石矿勘探证明、开矿证明、有着伯爵印章的地产契约书，以及某巫师组织的低价预定合同。
    很多巫术的施放和魔法物品的制作都需要天然宝石。
    梅琳礼貌地笑道：“那真是恭喜李威廉先生了。”
    “谢谢你，梅琳小姐。但是这种宝石矿怎么可能轻易得到，光是讨好韦尔兹伯爵的礼物就差点让我破产，目前根本没钱招募人手、购买器具开矿。唉，这段时间我一直四处奔波，向朋友们借款，准备到时候翻倍偿还给他们。可惜他们暂时也抽调不出那么多钱，还是要差一点点，急得我都有将宝石矿股份卖出一些的心思了。”李威廉唉声叹气，愁眉苦脸地道，“为什么斯威夫兰王国没有可以贷款的银行呢？”
    说完之后，他静静等待梅琳的回答，但过了很久，梅琳也没有说话。
    “梅琳小姐，你不想说点什么？”李威廉端起酒杯，笑着致意。
    梅琳用餐巾擦了擦嘴：“有的。我用完午餐了，李威廉先生你慢慢享用。”
    接着梅琳从容起身，整理了一下衣服，与罗莎一起回房。
    李威廉的笑容短暂僵在了脸上，然后他摇了摇头，用低头喝酒的动作掩盖了眼中的失望。
    ……
    “主人，你为什么要听那个男人无耻而无聊的说话？”房间里，罗莎有些不解地问道。
    “一段有趣的故事而已。我更看中的是经历。”梅琳微笑道。
    同行的人都不知道她的巫师身份，都以为她是出身某位小贵族之家的小姐，而马玛琳的事情并没有严格规定时间，所以她并不急于赶路。
    ……
    下午，路上积雪刚清除干净，就有一封请帖送到了旅馆，邀请对象是梅琳，邀请人是包西尔男爵。
    “尊敬的梅琳小姐，欣闻您来到欧罗城做客，恰逢今日暴风雪停止，天气晴朗，因此我想邀请城内贵族们到我庄园所属森林举行一场冬猎会，以庆祝春天的即将降临和欢迎远来的客人，不知道能否荣幸地请到您？”
    “谢尔顿.包西尔。”
    这是一张精致漂亮的请帖，纸张硬而细腻，印满朵朵大月菊花纹。上面用刚健有力的笔触书写着不同于通用语文字的斯威夫兰，同时请帖上散发出一股淡淡的薄荷味道，让人阅读它时会有一种很清爽的感觉。
    “包西尔男爵……”梅琳中午才从疑似诈骗犯的李威廉口中听到这个名字，此时就收到了他的邀请，虽然以自身实力并不会害怕诈骗团伙，但还是显得有点迟疑。
    午餐后来与梅琳闲谈的考伯特、列夫等商队成员见梅琳看完请帖后沉默不语，好奇地问道：“梅琳小姐，是欧罗城哪位贵族的邀请？呵呵，这一路上，如果不是有您的贵族身份，我们哪能如此快就抵达欧罗城。”
    类似的邀请，梅琳收到过很多次。不少领主听说有位贵族小姐来到自身领地后，基于好奇和结交等原因会邀请她前去做客，梅琳为了不引人注目，保持一个正常贵族应该有的礼节和对交际的热忱，基本都会欣然赴宴。
    虽然等到这些贵族知道‘梅琳’仅是勋爵的二女儿，态度往往变得冷淡异常，可光是他们的邀请就让梅琳以及他前前后后加入的四五个商队免受了很多刁难，顺利在王国内通行。
    “是包西尔男爵的邀请。”
    斯威夫兰王国幅员辽阔，共有三十四个州，每个州都有许多贵族，所以梅琳只对奥伽州大领主韦尔兹伯爵了解得比较清楚，类似男爵这种小贵族就难以一一打听了，此时坦诚回答考伯特他们的疑问，就是想从他们这些常年在这条线路上做生意的商人口中知道其详细状况。
    考伯特中午喝了酒后，脸色红润，鼻头更加鲜红，他哈哈大笑：“原来是包西尔男爵。梅琳小姐，他可是奥伽州有名的美男子，而且还很年轻，继承了家族的爵位和丰厚财产。不知道多少贵族少女希望得到他的青睐，成为庄园的女主人。”
    醉醺醺的他表情和眼神异常暧昧，似乎在暗示梅琳走运，说不定能藉此机会，成为男爵夫人。
    不管是老是小，大部分男人在谈起类似话题时，总是免不了这样的调侃态度。
    列夫有些闷闷不乐地补充道：“包西尔男爵在贵族中被称为‘海市蜃楼’和‘调情狐狸’。因为他仗着自己的身份和容貌，在贵族名媛中左右逢源，却绝对不做任何婚姻的许诺。”
    “列夫，不要乱说这些传闻。”商队内一位比较稳重的老先生表情严肃地提醒，这里不是酒馆，不是野外，而是欧罗城的高级旅馆，并且斯威夫兰王国的贵族们腐朽野蛮的程度要远远超过南方地区，私下聚会中说贵族坏话被皮鞭惩罚的事情时有发生。
    考伯特摆了摆手：“没关系，没有贵族们的默许，包西尔男爵的事情怎么会到处流传？他们都不希望自己的女儿遇到这些男爵，对于他们来说，包西尔男爵的身份和财富并不重要，倒是自家女儿的名誉及未来的幸福更加重要。”
    “但包西尔男爵的品格真的不好，他经常邀请年轻贵族少女举行宴会、舞会，奢侈而糜烂。”伊莲娜也不喜欢这位男爵。
    梅琳笑了笑道：“不管怎样，既然男爵邀请，商队又要等几天才会离开，作为一名合格的贵族，肯定不能辜负主人的盛情。”
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