第三百六十六章 进军资州

    “兵贵神速”，攻占简州之后，霹雳军随即向资州进发。只不过由于刘黑马设置的河障极为坚固，特别设置在河道正中的几根巨木嵌入河底极深，一时间无法清除。第一师的水军士兵费尽周折也只清理出来一条狭窄的水道，仅能供中小型船只的通过。
    曹二狗便让轻型战船和中小型运输船先行，十数艘重型火炮战船和上百艘大型运输船只得原地等候，待水道畅通之后，再沿河而下。曹二狗之所以未率大部队沿陆路前往资州，除了大战之后士卒疲惫和节省畜力的原因之外，更是怕蒙军骑兵突袭。没有了战船的火力保护，也没有骑兵护卫侧翼，沿陆路进军的风险极大。
    霹雳军第一师声势浩大，也让身在资州的百家奴如同热锅上的蚂蚁。为了阻挡霹雳军的水军战船顺水而下，他强征了不少渔船和民船沉在河道中央。要在水量丰沛的季节将河道堵塞是个不小的工程，仓促之间要想做到实在困难。资州城外水深河宽，装了石头的沉船只能堵住一小部分水道，对阻止霹雳军船只的活动实在有限。
    第一师副师长乐全安带领先锋部队，并没有费多大功夫便到达了资州，又在北门外三里处的岸边设置了营垒。这支先锋主要是轻装部队，不仅战船都是侦察船和轻型炮船，运输船运来的也都是轻型炮。曹二狗给乐全安的命令是建立滩头阵地，并固守等待大部队的到来。重型野战炮体积大重量沉，装载量和空间都有限的中小型运输船，实在无法运输这些大家伙。
    先锋部队刚筑好营地不久，资州城东北方向五里外的丘陵地带突然响起了隐隐闷雷声。随着雷声越来越近，远方的地平线也出现了灰蒙蒙的色彩。闷雷声越来越大，也越来越密集，官道上出现了浓烈的灰尘，并变得遮天蔽日。
    乐全安抬头望了望当空的烈日，又看了看前方的三里处已被灰尘笼罩的丘陵，高声命令做好作战准备。虽然这个时节常有雷阵雨，但久经战阵的乐全安早已听了出来，远方传来的根本不是闷雷声，而是马蹄奔腾踏击地面的声音。他从腾起的灰尘和地面的颤动情况判断，前来的骑兵至少在八百骑以上。眼下第一师的骑兵旅正在执行重要任务，那么这支奔袭而来骑兵自然是蒙军援军无疑了。
    乐全安的判断十分准确，前来的正是从绵水前线赶来的忽都部骑兵。他手下原本有一千精骑，在绵水的侦察骚扰行动中，在霹雳军的火器打击之下损失了近百骑。忽都在接到百家奴的命令后不敢怠慢，带着手下的九百蒙古骑兵，只花了三日便急速赶到资州城。
    长途奔袭之下，蒙古骑兵早已是人困马乏，在忽都的带领下径直往城中奔去，并没有理会河岸边的营垒，这让伸着脖子等待的霹雳军士兵好生失望。乐全安所带的先锋虽只有一个步兵营和数十门轻型火炮，但有数百基干民兵和几十艘轻型战船的助战，根本不怵蒙军的进攻。资州城中只有一千蒙古汉军和一千新附军，还有刘元礼带来的六百败兵，即便加上忽都的这九百骑兵，也攻不破霹雳地的营地。
    事实上，乐全安巴不得蒙军前来进攻。他带的轻型野战炮射程短、火力弱，如果用于进攻，根本奈何不了资州的城防工事，甚至反会被城头的火炮击毁。蒙军的重型火炮性能远不霹雳军的重炮，但不管射程还是威力都要胜过霹雳军的轻型炮。只是蒙军重炮极为笨重，又没有轮式炮架，根本无法在野战中使用。
    没有野战火炮的蒙军即便战力再凶悍，人数再多，也无法攻破霹雳军设置在河边的营地。先不说营地中的轻型炮和战船上火炮，就是营地外的壕沟、三角钉、地雷也够冲锋的蒙军喝一壶，即便冲入营地，更有火枪、长矛和手雷在等着他们。
    忽都早就被霹雳军的火器揍出了心理阴影，那里肯前去攻击岸边的营地。他十分清楚，一旦简州城外的水障被清理干净，曹二狗率大军顺水而下，凭借已方不足三千五百人的兵力，绝对守不住资州城。当下他便向百家奴建议，除了再派人向纽璘求救外，还得多挖壕沟多筑土墙。除此之外，他又向百家奴献上一计，即将城中妇孺老幼全部驱赶上城墙，作为肉盾。霹雳军不是仁义之师爱民如子吗？如果不开炮则正好，如果开炮便会自毁形象，并陷入政治上的被动。
    眼见百家奴对自己的计策频频点头，忽都又主动请缨，愿带所部到周边掳掠人口和粮草，以供守城之用。对于忽都的请命，百家奴欣然答应。眼下资州城中乏粮，而城外乡野秋粮收割已接近尾声，能劫掠到不少粮食，忽都此举实乃解燃眉之急。只不过百家奴那里知道忽都的心思。在忽都看来资州城既然守不住，何不早作撤退的打算？以征粮为借口驻扎城外，可以随时逃跑，而如果困守城中，一旦霹雳军大军压境，到时候怕是撤退也难了。
    清理水障用了六日，装船又用了一日，故十日之后曹二狗才率第一师的主力抵达资州城下。还是熟悉套路一样的流程，霹雳军的两个步兵旅将营地设在了资州城北门外两里地外。在此过程中，百家奴也同刘黑马一样尝试用城头火炮轰击，又命忽都率骑兵突击霹雳军的营地。
    忽都已被霹雳军的火器调教成了老滑头，更何况此次对阵的更是大名鼎鼎的曹二狗，他那里敢去捋老虎的胡须。只不过军令难违，忽都便指挥手下虚模假样地发动了冲锋，在火炮射程边缘远远绕着圈。霹雳军火炮刚试探性发射，他便带着人急急地逃了回去，饶是如此也损失了几十骑。百家奴眼见霹雳军火炮实在强大，知道强行冲阵损失更大，倒也没有责罚忽都。
    曹二狗望着城墙上密密麻麻站着的妇孺老幼，一时间又犯了难。蒙军驱赶百姓作炮灰和肉盾实属常态，霹雳军高层也多次商议如何应对蒙军的这个恶毒之计，最终的结果是不能因为怕误伤而导致作战失利。霹雳军如果被蒙军击败，将会导致更多的百姓遭受屠戮。
    基于这条原则曹二狗可以下令开炮，这些无辜百姓虽然死在炮火之下，但真正的刽子手却是蒙军。只不过真要下达开炮命令时，曹二狗内心仍十分犹豫。他决定再等等，最好能等资州城的蒙军弃城而逃。之所以这样做，是因为战役态势即将发生重大变化。
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