第20章 过稿

    与福尔摩斯齐名的侦探无疑是赫尔克里·波洛，
    他由莎婆塑造，是个典型的“死神侦探”，很像知名“死神小学生”江户川柯南，具有走到哪儿就把死亡带到哪儿的属性，出去旅个游、放个假都能碰上凶杀案，
    《东方快车谋杀案》、
    《尼罗河上的惨案》、
    《罗杰疑案》、
    《ABC谋杀案》，
    ……
    波洛杰作无数。
    陆时对库珀说道：“新作的事先放一放，等着结束了《无人生还》的连载再说。”
    库珀心里面直痒痒，又不好紧逼追问，只能退而求其次道：“希望您在投稿时优先考虑我们《苏格兰人报》。”
    陆时不准备承诺什么，岔开话题：“我们先进去吧。”
    库珀这才想起今日来此的正事，要跟斯科特商量如何应对来势汹汹的福尔摩斯。
    三人一齐进入办事处大门，直奔主编室。
    斯科特正忙得脚不沾地，左右手各夹一根铅笔，嘴里还叼着一根，头也不抬，含含糊糊地说道：“来了？我没工夫单独招呼你们，你们自己倒茶吧。”
    他的办公桌上堆着各种新闻原稿：
    《福尔摩斯探案集》或将重刊；
    贝克街221B被拍下，将举办福尔摩斯大型主题展；
    《海滨杂志》断货，斯特兰街挤满示威人群；
    ……
    一个虚拟人物能把报社搞得焦头烂额，可见人气到了什么地步。
    库珀咋舌：“啧……”
    斯科特在办公桌后听得清楚，说：“我知道你很急，但是你先别急。反正急也没用。”
    福尔摩斯挟威归来，小说作者们万马齐喑，
    写得再好又有什么用？
    是龙，你也得给我盘着；
    是虎，你也得给我卧着。
    斯科特转而安慰陆时：“陆先生，鸿隐凤伏，目前还不是《无人生还》出头的好时机。唉……也是我想得不够周全，没料到道尔医生会在这个时候出手。”
    当时他还想拿陆时的身份做一做文章来着，现在倒好，什么也不用想了。
    陆时摆摆手，
    “没事，没事，我早就有心理准备了。”
    说着，他递出书稿，问道：“你之前不是向我约稿社评吗？现在有没有时间看一看？”
    斯科特的动作僵了僵，没想到陆时这么快。
    这能行吗？
    他心里犯嘀咕，有些迟疑地伸手接过，
    “陆先生，你写了有多少字？”
    陆时说：“十几篇，不到十万字。”
    斯科特感觉自己有被当小孩耍弄的风险，但因为跟陆时合作久了，知道陆时的神奇之处，所以并没有失去耐心。
    他翻看书稿，发现十几篇文章的标题具有连贯性，
    “你在按写书的思路写社评？”
    陆时挠头，
    自己本来就是在抄书。
    斯科特叹了口气，说道：“也是，你擅长写英文小说，可这类东西……唔……”
    他凝视书稿的双眸微微缩了缩。
    书稿开篇讲了一个故事：
    1532年11月16日，西班牙人皮萨罗，率领168名士兵，与南美洲土著印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕会晤。
    结果，皮萨罗率兵杀死了对方8万人中的7000人，并将该皇帝俘虏，而西班牙人无一伤亡。
    更重要的是，这样的故事不只一次，而是数次。
    在皮萨罗用不到二百人征服有几百万人口的印加帝国的过程中，还有四次重大战役，西班牙投入的兵力分别是80、30、110、40，对付的敌人则数以千计和万计，但每一次都是完胜。
    斯科特感觉气血上冲，太阳穴突突直跳，
    168 vs 80000，
    这是怎样的数字差！？
    斯科特认定，当皮萨罗率领少数士兵面对四百五十倍于自己的敌军时的那种兴奋感，应该比在情人的床上相位猛冲都要来得刺激，刺激百倍、千倍。
    他抬起头，看向陆时，
    “这不是臆造的历史吧？”
    陆时很确定地回答：“不是。我用这个故事，主要是为了引出后面的问题，也是我这一系列文章准备回答的核心问题。”
    斯科特会意，继续往后读，
    他低声念了出来：
    “
    是什么原因使得百十个欧洲人就能征服一个国家？
    为什么是欧洲征服美洲，而不是相反呢？
    ”
    斯科特不由得挑眉，
    “陆先生，你可真是选了一个困难的题目啊。”
    他的意思并不是说这个问题难解答，而是这个问题研究的人实在是太多了，就像一块已经被淘金客挖过无数遍的荒地，很难再掘出什么有价值的财宝。
    陆时当然也明白，
    人文社科是总结归纳类的学科，这类问题难免老生常谈，
    就比如李约瑟难题，读过初中的人应该都有印象。
    陆时说：“斯科特先生，你往后看看，我的解法思路与一般人有显著不同。”
    斯科特拿出眼镜，
    “好，我相信陆先生。”
    他继续阅读，却万万没想到书稿中的第一个观点就给了他很大的冲击，
    亚欧大陆土地广袤，拥有众多物种，其中可适宜培育成粮食的物种数量和质量较其他大陆有着绝对优势；
    亚欧大陆气候稳定，适合一年生粮食作物的培育；
    亚欧大陆横向距离长，使粮食生产可以顺利横向传播，而美洲大陆为纵向延伸，粮食沿纬度传播困难；
    ……
    这还是社会科学研究的范畴吗？
    斯科特有点儿懵。
    “这是地理？唔……应该是生态？不对，还是地理……”
    他已经有点儿语无伦次，话都不会说了。
    陆时说道：“斯科特先生，即使不看我写的这些，从事实出发也不难发现，温带地区的发展水平和文明程度都要高于热带地区。当然，这有个前提，需要排除殖民和外来统治的影响。”
    斯科特觉得这有点儿结果论，是种因果倒置，
    可是，陆时在书中给出的论据都十分充足，推理也很严密，让他隐隐有被说服的趋势。
    他艰难地从稿子中移开了目光，
    “陆先生，我本来已经认定你不可能再写出什么新意了，可谁曾想，你的论证方法是完全颠覆性的。跟你一比，我简直就是个牙牙学语的稚童，不配评判你的文章。”
    这话没有半点儿虚情假意，完全是真心的。
    陆时有些尴尬，心说要是有《文明6》就好了，让斯科特来上几局，一定能对《枪炮、病菌与钢铁》有更透彻的理解。
    他问：“所以我这是过稿了吗？”
    斯科特点头，
    “当然！当然过稿了！”
    陆时的文章兼顾通俗性和学术性，本应该发表在大学刊物里，投给《曼彻斯特卫报》甚至有些暴殄天物。
    斯科特已经决定了，从明天就开始连载，
    他忍不住看了看那些关于福尔摩斯的报道，忽然觉得索然无味。
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