第五十二章 胡汉三归来

    北岭据点的营寨设在被接管的原光明教堂里，奥斯特将马车停在寨子内，早在等候的都尉艾伯特毕恭毕敬地接待了他。奥斯特简单询问了情况后，应其要求，艾伯特先领他到教堂地下室参观。
    之前奥斯特在藉星永恒中读到过，说所有教堂，无论多小，都建有地下部分。教会的圣光力量也并非源自信仰，而是来自教堂地下室安装的结构庞杂、有齿轮和锅炉构造的大型机器。
    下去一看，果然和书中写的一样。这座教堂的地下，也建有此类与教会风格大相径庭的机械结构设施；而且看样子早已完全被破坏掉了，目前只剩下一堆不可修复的废料。各处都能找到很新的砸毁、焚烧和紧急拆卸的痕迹，证明懂得真相的人在撤走之前，已经尽量带走和彻底毁坏了关键性设备。
    如此一看，那本籍星永恒的作者还真是不简单，看似是个野史作家，实际上写进书中的每样东西都做了细致调研。如果他还活在这个世上，有机会真得跟他见上一面，聊上一聊。
    就在这时，一阵“滴滴滴”的声音引起了奥斯特的注意。当突然看到，一只闪烁的光标在视野里生成时，他的眼泪都快下来了；这是萨格拉斯之书启动的界面。
    ——两个多月了，你知道这两个月我是怎么过的吗？
    看来和索拉留斯说的一样，这本魔书会自动吸收附近空气、大地和流水中军团领袖残留的能量精华，缓慢自动充能。而现在，终于充电到了可以重新开机的地步。
    奥斯特激动万分，几乎喊出声来，我胡汉三又回来啦！然而喜悦没有维持多久，界面上又弹出的提示框给他浇了一盆冷水；
    【低能量，以节能模式启动。仅提供查阅功能，解析和复制功能禁用。】
    奥斯特悲喜交加，试了一下，果然只恢复了看的能力，用还不行。但转念一想，节能就节能吧，已经不错了。至少自己还能侦测目睹到的魔法资料，比白板强点。
    根据萨书界面的扫描结果，跟了解到的一样，面前这些机器设备跟圣光信仰什么的毫不相干，学名叫：“定向源能提炼和发生装置”。即便以地球的标准来看，这种远程无线输能技术也是妥妥的黑科技；
    这些设备和技术都是教会的不传之秘，跟圣光信仰本身一样，来自某北境神族。事实上是泰坦源能熔炉的缩小版复制品，可以通过提炼信徒供奉的资源，获取源能，再转化为圣光和暗影能量传输出去。
    教会骑士团每占领一地第一件事必定是修筑教堂，让信徒奉献含有魔力的供奉，或者攫取钱财直接购买源矿矿石和魔化作物进行提炼作业。通过一种叫信仰协议的魔法程式，在必要时教堂可以像信号发射塔一样，为高阶教士持有的圣物提供支持。
    那些圣骑士和高阶牧师手中的圣契、宝具、圣杖等，就是一个个在协议上登录过的移动接收终端。依靠源源不断地接收附近教堂发射的能量，神棍们才能不借助魔粉，便连续施放出强大的法术。因此圣光法术的力量与跟教堂的距离密切相关，越近便越强力和持久；
    普通人、甚至包括很多中下层教士都以为，圣术的威力在于他们笃信教义、侍奉圣光的虔诚程度，实际上是个P。能量就是能量，开闸就供电，拉闸就熄火，远了便信号不好，跟信不信教一点关系都没有。
    又跟着艾伯特参观了教会各处，目睹满满当当、粮食和财宝快要溢出来的教会圣仓，以及众多面黄肌瘦、衣不蔽体还自愿奉献大部分财产给教会、觐献儿女为奴服侍圣光的信徒之后，奥斯特心想，这套说辞千百年来骗了多少人、赚了多少钱财血汗啊。
    看来无论在哪边的世界，不论是不是真的有神力，宗教都会倾向于用同样的手段搜刮民脂民膏；毕竟，欺骗和谎言可比直接武力豪夺简单和方便多了。
    看界面晃动闪烁的状态，萨书的电量应该仍然低得离谱。奥斯特赶紧关了机，以后可得省着点用，不能随便就呼出来了。
    跟据点军官们吃了饭之后，艾伯特向奥斯特汇报，有件棘手的事需堂主定夺。
    跟着他到了礼拜堂正厅，只见一个少说年过七旬、须发皆白的衰老牧师正跪在泰坦神像下祷告，一动不动。
    原来在义军占领教堂后，原本在此地的教士都被驱逐。但这个名叫卡洛斯的老牧师死活不肯走，众人都拿他没办法。
    虽然奥斯特知道圣光教会的底细，很多接受过高等教育的异世界人也都清楚。但在一个中世纪管理水平的世界，宗教依然是最行之有效的社会组织方式；
    教会虽然骗人钱财，禁人思想，但在官府鞭长莫及的地方，至少提供给了民众起码的道德准则和秩序，让人们不会像原始人或野兽一般互相抢劫和屠杀。
    在整个暴风王国，有七八成的居民都是圣光信徒。在西部荒野，这个比例略低一些，也超过了半数。斯卡尔特别交代过各部，不得以信仰为由区别对待他人。因此义军在骑士领附近活动时，都十分小心，没有太过为难此地的教士和信众。
    这个教堂是被附近居民举报，有大量明确的证据证明其勾结王国官府，欺骗盘剥本地居民和路过的灾民，才被义军端掉的，那些虚伪的教士也被剥夺了财产后赶走。
    然而很多居民都作证，这个老牧师卡洛斯并未与教会其他人同流合污。他从不收受贿赂，向来免费为百姓治疗，甚至还将薪水大部分用于赈济灾民。艾伯特遂没有贸然强行驱赶，而是等到堂主前来向其禀报。
    奥斯特心想，就跟地球的教会一样，教义是好的，只是被人念歪了。虽然圣光教会高层是只会做表面功夫的欺世盗名之徒，实际跟群政客没什么两样；但基层还是有不少牧师和传教士，是真心地信奉正义怜悯牺牲奉献的。他们不仅恪守清规戒律，还以救赎帮助他人为己任。
    既然这个老牧师有众多居民作保，证明实际上是个不错的人。于是奥斯特点头认可，卡洛斯被宣判无罪，归还了圣杖教服，允许继续待在教堂。
    虽被赦免，但老牧师仍完全看不上义军，见了就称他们为乱臣贼子。别人都对他说，“是布朗堂主特赦了你，别不知好歹！”
    不知道还不打紧，一听说这个，卡洛斯更是大摇其头，说着，“是那个有名的恶魔？我宁愿被你们这些匪徒杀死，也不愿得那种恶人的恩惠，简直就是侮辱。”
    奥斯特的迷弟迷妹们看不下去了，纷纷上前把卡洛斯绑了，带到了奥斯特面前。
    此时奥斯特刚查看完艾伯特的述职报告，正准备打道回府。抬头看见一群人押着老牧师过来，要堂主给这个不识抬举的老顽固点教训。
    奥斯特还没说话，卡洛斯倒先指责他起来；
    “我听说过你，红发恶徒。身为一个拥有神圣之力的前教士，却将圣光用在杀戮和恐吓上。他们都说你是什么蹈火圣徒，除非亲眼所见，我才不相信那些自吹自擂的谎言。虽然你赦免了我，但我不会因此认可一个恶魔，也不会惧怕你。”
    众人气愤地说，“堂主，这老东西真是气人，给他点颜色看看！”“对，露一手让他瞧瞧！”
    奥斯特心中满是尴尬，要露得出来，他会等现在吗？思忖半晌后，走过去给卡洛斯松了绑，然后什么都没做，摆摆手就让他走了。
    众人虽然失望，但对这样的结果其实早有预料，他们就是想吓唬吓老牧师而已。“老东西，看到了吧，堂主向来是非分明，你遇着了他，就烧高香吧！”
    卡洛斯依旧拉着脸，看样子再次受到心目中恶人的恩惠，让他很不情愿，但也不好说什么。
    就当众人准备散去时，据点另一边传来了一阵骚动，紧接着是争吵的声音。
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