第39章 明王遇险

    “小明王”登基为帝后，只是空有一个皇帝的名头，实际上没有任何的实权，朝中大权均由刘福通掌握。如同东汉末年的曹操一样，他立汉献帝为皇帝，然后挟天子以令诸侯。
    东系红巾军之所以将“小明王”立为皇帝，也是其内部多方权力角逐的结果。红巾军以秘密宗教起家，而“小明王”韩林儿的老爹韩山童是北派白莲教会首，是红巾军的灵魂人物，所以将“小明王”立为皇帝，具有一定的宗教合法性。
    在“小明王”称帝之初，朝中大权一开始掌握在丞相杜遵道手中。而刘福通自认为功劳最大，对此很是不服，便暗地里埋伏刀斧手，杀掉了杜遵道。然后，刘福通自封为丞相，不久又改作太保，牢牢地把握了东系红巾军的军政大权。
    尽管刘福通大权在握，但是其并没有很高的政治智商，也没有很高的军事谋略。领兵在外的大将们不满刘福通的专擅跋扈，再加上与刘福通在教中是同等辈分，所以不太听刘福通的调令。因此，这就导致东系红巾军尽管兵力众多，但是军令不一，难成大事。
    有时红巾军攻占了一个地方，但是由于军心不齐，不久又被元军收复了。有的红巾军部队由于上级指挥失误，导致突进元军势力范围太远太深，从而孤立无援，最后完全被敌人消灭了。而有的将领因为打了败仗，担心受到处分，便索性投了元军，翻脸攻打红巾军。
    在一番折腾之下，红巾军的有生力量被元军消磨地七七八八，剩余的部队又被察罕帖木儿和孛罗帖木儿两支元军打垮了。曾经不可一世的东系红巾军只剩下在山东的一小支部队，作为安丰的掩护。
    等到益都被扩廓帖木儿包围之后，刘福通亲率剩余部队进行救援，但是不敌元军锋芒，大败而归。后来，在益都陷落之后，安丰再无遮挡，就像一个待宰的羔羊一样，等待着他人进行收割。
    至正二十三年（公元1363年）二月，张士诚派遣大将吕珍进攻安丰，意图趁火打劫。然而，面对安丰城坚固的城防，吕珍久攻不下，只得长久围困。这可就苦了安丰城中的红巾军，在粮食吃完之后，他们只能吃草根和树皮，到后面甚至出现了人吃人的人间惨剧。
    刘福通眼见情势危急，便顾不上自己的面子，急忙派人到朱元璋处请求救援。等到信使到了应天城中，朱元璋也犯了难，到底救还是不救，不救于心不忍，救了之后也不知如何安置“小明王”。
    谋士刘基也极力劝阻朱元璋救援，他认为当下主力部队不宜外出，以防被陈友谅钻了空子。而且，如果将“小明王”救出来，那么“君君臣臣”这顶帽子就将压制朱元璋，还不如让吕珍解决掉这个名字的皇帝，从此一了百了。
    在经历激烈的心理斗争之后，朱元璋还是决定出兵救援。一方面，同为红巾军，见死不救，有违道义；另一方面，如果安丰失守，那么应天城将会失去北部的屏障，有可能陷入腹背受敌的不利局面。
    于是，朱元璋点起小股兵马，北上救援安丰。在到达安丰城外二十里后，朱元璋派遣死士潜入安丰城，与刘福通进行联络，双方约定里应外合。当夜，刘福通在朱元璋的接应下，冒着大雨护卫 “小明王”从安丰城突围而出。
    为了体现对“小明王”的尊重，朱元璋摆设銮驾迎接“小明王”来到自己军中，然后护送“小明王”去往滁州。而且，为了更好地照顾“小明王”的起居生活，朱元璋在滁州大兴土木，建造宫殿，还替换了“小明王”的左右侍从，加强对“小明王”的日夜防护，以防歹人有可乘之机。
    司马昭之心，路人皆知。此时的“小明王”名为皇帝，实际上不过是换了一个牢笼，也换了一个牢头，从刘福通换成了朱元璋，成为了朱元璋手中一面号令红巾军的大旗。
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