1 第 1 章

    陈矩，大明司礼监太监，东厂提督。紫禁城中所有内宦的老祖宗。
    他四岁时老家蒙受天灾，一家人成了流民。好不容易在朝廷的镇抚下迁往北方定居，却好景不长，没过多久又遇到了战乱。
    家里日子过不下去了，正巧赶上宫里招收宫女太监。
    陈父陈母便让陈矩兄弟几人抽签，谁抽中谁就卖身去宫里做太监。
    陈矩那时还是陈三，十分不幸地成为了中奖的那一个。
    五两白银，换了冰凉一刀。
    从此他便是紫禁城里的小陈子。
    从小陈子变成陈矩，他用了十三年。
    从陈矩变成陈督公，他用了二十余年。
    从陈督公变成老祖宗，他又用了大半生的时间。
    在那么多的日日夜夜里，陈矩都保持着战战兢兢如履薄冰的心态。
    但他并不觉得自己悲惨——即使他成了太监。
    如果他只是陈三，那他可能一辈子都在地里刨食，被老爷奴役，被衙役打骂，受尽无数的苦楚。
    可他现在，荣华富贵，权柄滔天，都享受过了。
    甚至还得到了大多数太监都梦寐以求的结局：善始善终。
    他也该心满意足了，没什么好抱怨的。
    纵然这些都是他自己苦心经营才得到的结果，但若是把这般的春风得意都归功于陈矩本人的本事，却也有些吃心。
    时来天地皆同力，陈矩如此时运，也少不得老天爷对其的眷顾。
    想想吧，此人生前为司礼监掌印兼提督东厂，如此大权在握之内臣在整个大明朝里都不超过一掌之数。
    死后皇帝又给了他哀荣，就连老家的侄子都被他培养成了进士。
    这芸芸众生中，又有几个比得过他？
    虽说此生无儿无女，只是一个太监。但也过得风风光光轰轰烈烈，算是不枉此生了。
    但若说了无遗憾，却也是假话。
    人的需求是呈上升状发展的。在食不果腹时，陈矩只想要锦衣肥沃。而当他什么都有了的时候，他也会有不甘。
    ——以我的本事，若是出生在殷实清白人家，必能修齐治平光耀门楣，更能成为青史流芳的贤臣能吏，受世人敬仰。
    而不是像如今这般，纵然清廉若许、耿耿忠心，可在世人眼中，他终究还是谄媚君王的佞幸。
    更何况，作为身处深宫的太监，想要不失去皇帝的信任，他就得日复一日地算计人心，永不停歇揣摩上意。
    绝无一星半点儿温情、一时半刻的喘息，更没有任何退路。
    比不得外朝大臣。即使和皇帝产生了分歧，也有挂冠而去的选项。只要不做大奸大恶之事，总有一条退路在。
    可陈矩他们这些内宦却是万万不能被皇帝所恶的。他们若是恶了皇帝，就离死不远了。
    不过陈矩万万没有想到，皇帝对自己这个伺候了他半辈子的太监还是有一些感情的。
    在自己去世后，皇帝下谕命人设九坛拜祭他，又给他家的祠堂提了“清忠德顺”的匾额。
    陈矩的游魂在头七里看到这些，心里颇为感怀。
    惯来薄情寡义的皇帝记住了他的那点子忠心，总归没让他衷心错付。这也算是难得了。
    头七后，陈矩任由空中无形的牵引拉着他的魂魄远离人间。
    他暗自思量，既然头七还魂一事竟不是乡野杂谈，而是真实的事情。
    现在这道非人力所能为的力量要把他带走，也就不令人讶异了。
    不知他是否会去阎罗宝殿？还是会是化作飞灰？
    没有，都没有。
    他没有去阎罗宝殿，更没有化作飞灰。
    而是浑浑噩噩地飘荡在空中，与那晨风夕月作伴。不知经过了何日何年，才被那股玄妙力量牵引至一处苍凉空阔所在。
    陈矩根本无法辨别这里是什么地方。只能见到此处石台高耸，树木森森。石台之上，有两个道君对坐，正在论道谈禅。
    这两个道君打扮不同。
    左手边的道君着黑色织金道袍，头戴赤金七叶冠，气度尊贵威严。
    右手边的道君手持拂尘，着羽衣长冠，比他小时候远远见过的蓝道君还要仙风道骨。
    他们是神仙，还是和他一样的鬼魂？
    陈矩并不害怕。
    世庙老爷信奉道教，下随上意，宫中在内书堂读过书的内宦皆熟读道经。陈矩精通文义，更是其中翘楚。
    但是陈矩生前并不相信这世间有神仙存在。
    世庙老爷信仰三清，虔诚若许，不还是没有脱离生老病死的桎梏？
    人君天子尚且如此，何况他区区一介阉宦？
    但是此时，他虽身死，却未魂消。面前又突兀地出现了这苍凉景色，神仙中人。
    这些非人力所能及的仙家气象推翻了他过去的刻板印象。但陈矩并不畏惧。左右他已经过完了圆融圆满的一生，本该死了，现在还有意识存在，这本就是大幸。
    既如此，那还有什么好畏惧的？接下来是玉京金阙，亦或阴曹地府，都不是他一介凡人能够决定的。
    况且，就算是入了阴曹地府量罪问刑，陈矩也问心无愧。
    他陈矩固然做过提督东厂掌印太监，手里沾过不少鲜血。但那些事，皆是听从皇帝吩咐，并非他自己以权谋私。
    且他若出生在好人家，自然有做朗月和风的权力。可他不是，为了活下去，他只能把这条路走下去。
    在他力所能及的范围内，他从不冤枉好人屈打成招，对于那些国朝的贤良干才也是能保就保。
    连皇帝这个真龙天子都认为他清忠德顺，他又有什么好怕的？
    他很少收受贿赂，并不搜刮民脂民膏。审理过妖书案，护过国本，也算有功于社稷。
    如此功绩，总不会没积下一点阴骘。
    若乾坤无私，他大抵是不会落得个下十八层地狱的下场。
    想通了这些，陈矩的心思当即清明起来。
    他见那两位道君好似没有看到他的到来，便远远站住，安静地听他二人讲话。
    只听那左边的黑衣道君问另一人道：“神君，你不在二郎庙里纳福，怎么突然间来我这穷山恶水了？”
    右边的道君闻言笑道：“我舅舅门下的太白金星转世历劫，如今已过八十世。修道之人讲究九九归真，星君他渡过第八十一世后便能斩却三尸，成就道果。这第八十一世转世之事，便被我那舅舅托到我手里。”
    “百年前我纵观三千界，只见地府统辖的小世界里有一界出现太白经天之异像。但那方小世界里百年内都未有大贤大良者出世，毫无金星出世的迹象。便知此星象应在星君的头上，所以前来托你。”
    黑衣道君嘲讽道：“没想到神君身为阐教门徒，竟然做了天庭忠臣？不知若是圣人尚在，会作何感想？”
    右边的道君，也就是二郎神杨戬神色一肃：“师祖做减求空，超脱大千世界前往混沌。离开前命我等以大天尊为尊，这是人尽皆知的事情。我与舅舅的仇怨，在母亲和妹妹得到自由的那一天就终止了。帝君何必如此嘲讽？”
    “如今大天尊也想效法师祖做减求空，太白金星正是他选择的承接道果之人。金星归天后，就是未来的大天尊。你作为平心娘娘选择未来的承天效法后土皇地祗，与星君气运勾连，休戚相关。帮他未尝不是在帮帝君你自己？”
    “今日帝君施以滴水之恩，他日便是涌泉相报。不知帝君意下如何？”
    黑衣道君，也就是二郎神口中的帝君，即地府酆都大帝长眉略挑：“为那位星君开放冥界勾连的小世界，对我而言不过小事。”
    “可是神君，你也要知晓我修道之人不可轻入刚成形的小界，否则可能会引起尘世崩塌。因此我地府对那些小世界的掌握程度很低。”
    “十万年前，六位圣人纷纷做减成空，追随道祖超脱而去。一时之间圣位空悬，三界大乱，我地府也不可幸免。那时不少狼子野心的刑徒趁机转世到了那些人间小界，多不胜数。对于星君而言，那些小世界可算不上安全。”
    杨戬大笑道：“便是有孤魂野鬼、风流冤家又有何妨碍。太白他气运冲天，哪是鬼祟可以近身？更何况大天尊还为太白星君准备了这个。”
    杨戬言罢，伸手一展，只见一根充满生机的桃枝浮现在他手掌之上。
    酆都大帝惊讶道：“壬水蟠桃的母枝？大天尊与娘娘竞也舍得？”
    杨戬道：“我那舅舅做减成空超脱之后，娘娘就能像师祖母太元圣母一样凭借阴阳斡旋超脱而去。到了那个时候，区区灵根又算什么？”
    “桃木克制一切邪术，只要星君带着此物转世，就可万事无忧矣。”
    杨戬说完，掌心一翻。空中出现一盏流光道蕴的白莲宝灯。
    陈矩立在远处，听他二人说话听得入神。突然间就天地翻覆，整个人被那宝灯拉扯过去，立于宝灯莲蕊之上。
    陈矩心道，或许这二位神仙早就发现自己来了，只是刚刚不想搭理自己罢了。
    此时情境大变，陈矩不是不心惊。
    但几十年的宫廷生活下来，他早就喜怒不形于色，因此并没有失态之处。
    他施礼道：“两位仙师请了。”
    杨戬和酆都大帝知道他就是太白星君的转世之身，也不倨傲，皆回了个道礼。
    互相见礼后，陈矩见他二人沉默，便主动挑起话题道：“适闻两位仙师所谈种种，实乃人世所罕闻。弟子愚笨，不能通晓。若蒙仙师讲解，弟子则洗耳谛听。若能有一愚之得，也是某的福气。”
    杨戬心想，这太白转世了八十世，说话做事居然还是这副圆融周到的模样。
    他向陈矩解释道：“陈君，尔乃太白金星转世。即将步入第八十一世，合九九归真之数。
    “我乃清源妙道二郎真君，我身边的这位道友乃地府酆都大帝，特奉大天尊与平心娘娘之命前来助你。这最后一世，尔需立一世功业以和星象。他日归来，自有前程等你。”
    陈矩暗想，他居然还是个有来历的？眼前这位仙师口中的意思是要让他重活一世去建功立业？
    “弟子虽不知前世种种。但若如仙师所说，弟子可以重活一世建功立业，白得几十年阳寿。那弟子自是愿意的。”
    “只是两位仙师刚刚所说的风流孽鬼，大天尊与娘娘恩赐的宝物能否应对？”
    毕竟按照酆都大帝若说，他们这些仙人是不能无故进入人间小界的。
    到时候遇了风流孽鬼，地狱刑徒，岂不是得他自己应付？
    酆都大帝笑道：“壬水蟠桃，乃道祖赐予西天瑶池王母的先天之物。那些魑魅魍魉哪里挡得住？尔且放心就是。”
    “众生蒙昧，唯它性灵。待你获取最后一世的功德金光，便可洗去胎中之谜，回归天庭。到时候，有一三界皆羡慕至极的正果等着你。”
    杨戬补充道：“那方小世界里有太白经天之异象，正应在你身上。你去那里，承天所庇，遇难成祥，又有何惧？”
    杨戬说完，手掌按在陈矩头上。倏然间金光湛湛，道炁氤氲。俨然是把那桃枝与陈矩的神魂合二为一了。
    陈矩丝毫没有推拒。
    虽说按这两位神仙的话，自己是有大来头的太白金星。但是既然他暂时还没有恢复太白金星的记忆，那他就不是太白金星，还只是陈矩陈万化。
    而对陈万化而言，重生的机会是天上掉下来的大馅饼，他接着就是了。
    而这两位仙君……
    若他们是真的来送宝的，那他十分幸运。若他们存了坏心，他区区游魂，也拦不住人家。
    所以不管真假，能多活一天是一天，活着总比身死魂消化作飞灰好。
    谁都别看轻他们这些阉人对好好活着的渴望。
    要是想死，陈矩早在做小太监受人欺凌时就去死了。
    何必苦苦挣扎算计，熬到司礼监掌印？各种揣摩圣心，以保自己能够活到自然死亡？
    “多谢两位仙师庇护筹谋，万化定不负所望，必修齐治平，以全大天尊心意。”
    陈矩话音刚落，就闻到一股令人脑袋发沉的异香。须臾，人便昏了过去。
    在昏迷前，他听那位神仙清亮空蒙的道歌声，只听：“深山清净地，道度有缘人。空言空自叙，黄庭方本真。前方之路，渺渺有重云！世间黎庶，唯此得天心！”
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