3.泪别池阳，初入凡尘

    阳光透过树叶的缝隙，洒下一片片斑驳的光影，落在那张老旧的摇椅上。可那张摇椅却没再像往常一样轻轻摇晃，霖雨静静地安详地坐躺在那里，仿佛只是睡着了一般。
    但竹西知道，他再也不会醒来了。
    竹西静静地蹲在他的旁边，目光痴痴地观察着他脸上岁月留下的痕迹。那些皱纹，仿佛是他们十七年来相处的点点滴滴的见证。
    时间仿佛在这一刻静止了，周围的一切都变得寂静无声，直到暮色渐渐笼罩大地，飞鸟也不再吟唱，竹西才缓缓站起身，开始在屋旁为霖雨掘起了坟墓。
    安葬好霖雨后，竹西先是恭恭敬敬地跪拜在地，呈上了精心准备的贡品，而后才缓缓站起身，拖着沉重的步伐回到小屋，将自己关在房间里许久。
    此刻的她，心中满是迷茫。她唯一的亲人已经不在了，未来的生活该如何继续？独自一人的旅程，又将把她带向何方？而她的使命，究竟又是什么呢？这些问题，如同阴霾一般，笼罩在她的心头，久久不散。
    竹西渐渐陷入了沉睡，当她再次睁开双眼时，却见到了一个极美的女人。
    她的容貌完美无瑕，五官精致却不显凡俗，仿佛由光与星辰雕刻而成，她的肌肤如白玉般晶莹，隐约透出淡淡的光晕，她好像是光的化身。
    竹西痴迷地看着她，她好美。竹西忍不住朝她伸出手，想要抚摸，却在即将触碰到她时她忽而远离。
    竹西抬脚，想要追上去，可低头却让人触目惊心。
    地上是荆棘，是尸骨，是刀尖，是鲜血，是人皮！
    竹西倒吸了一口冷气，被吓得连连后退，可对面的女子却依然微笑的看着她。
    “竹西，过来。”女子开口，声音温柔，充满了蛊惑。
    “不……”竹西颤抖着后退，走过去的话，她会死吧……她害怕……
    “竹西，过来。”女子朝她招手，“我在这里等你，阿尘也在这里，等你。”
    “阿尘……”竹西睫毛微颤，再次抬眼看去，却见女子身边多了一人，那人身姿挺拔，隐藏在黑暗中，她无法看清，却也隐隐得见风华之姿。
    可是……这里，真的过得去吗？
    ……
    山间流水潺潺，从嶙峋的山石间蜿蜒而下，泠泠作响。四周花草繁茂，芬芳馥郁的气息弥散在空气中，引得彩蝶与小虫纷纷聚拢，盘旋其间。
    今日是竹西父亲霖雨头七的日子，也是她生平第一次下山的日子。
    竹西悠悠转醒，伸了个懒腰，总觉得昨夜睡的沉了些。
    竹西的心中，悲痛如影随形，那是失去至亲的锥心之痛。然而，对于未知的山下世界，她的心底也不可抑制地涌起丝丝期待与好奇。
    她伫立在霖雨的墓前，眼神中还残留着未干的泪光，却已不见前几日的颓废与消沉。
    她微微扬起嘴角，强撑着露出一抹笑颜，轻声说道：“爹爹，往后的路，女儿就要独自走啦。您放心，女儿定会牢记您的嘱托，完成「使命」。即便日后形单影只，女儿也会努力快乐地生活下去。”那声音，带着坚定，仿佛是在向霖雨承诺，也是在给自己打气。
    做了最后的道别后，竹西顺着潺潺的山泉一路向下走去。
    行至一块巨大的石头旁时，她的脚步不由自主地停了下来。这块石头看起来平平无奇，却似有一种无形的力量，吸引着她伸出手，轻轻抚摸上去。
    刹那间，一些莫名的片段如闪电般在她脑海中一闪而过。在那些画面里，她看到了自己，穿着不同的衣裳，可每一幅画面中的她，都是悲痛欲绝、哽咽难言的模样。
    竹西的心猛地一揪，一阵刺痛蔓延开来。
    她望着眼前的石头，喃喃自语道：“我与你应是初次相见，可为何我竟觉得，好似与你相识了千万年之久？”
    石头自然不会回应她。她自嘲地笑了笑，轻轻拍了拍石头，说道：“许是这不过是山下一块普通的石头罢了，也只有我这样从未出过世的人，才会为你驻足侧目。再见啦，大石头！”说完，她收回手，毅然转身，继续前行。
    她虽不明白那些画面究竟意味着什么，但她坚信，假以时日，自己终能解开其中的谜题。此刻，她更清楚，自己该踏上寻找使命的征程了。
    夜市中，灯火璀璨如星，映照得四周亮如白昼。喧嚣的人声、此起彼伏的叫卖声，交织成一曲热闹非凡的市井乐章，与山上的静谧安宁形成了天壤之别。
    竹西曾无数次在脑海中勾勒这热闹场景，想象着自己置身于灯影摇曳的闹市之中是何种感受。如今，当她真正踏入这片繁华之地，心中的激动如同脱缰的野马，难以抑制。
    爹爹曾对她讲过，自己是在半山腰被捡到的。
    爹爹本是官场中的高官，见惯了俗世的尔虞我诈、世态炎凉，对这尘世厌恶至极。虽心生怜悯收养了她，却始终不让她下山，生怕她沾染了世俗的俗气。
    可此刻，竹西心中满是疑惑。这人间，明明比她想象中还要美好、还要热闹，究竟为何会让爹爹如此厌恶呢？好在爹爹临终之际，终于不再将她禁锢，给了她自由。
    就如同被关在精致牢笼中的鸟儿，即便被悉心照料，心中也始终向往着广阔无垠的天空。
    “灯笼嘞，漂亮的灯笼！官人，买一个送给您的心上人吧，保准她欢喜！”
    “老板，能不能再便宜点呀？我可是您这儿的老主顾了，您就再通融通融。”
    “实在对不住了客官，看在您常来照顾生意的份上，五颗下品灵石，这真的是最低价了，不能再少啦。”
    “唉，这年头，灵石可不好赚啊。咱们都是修仙之人，您肯定能理解我的难处吧。”
    “哎呀，行吧行吧，四颗下品灵石，不能再低了，再低我可就赔本儿啦。”
    ……
    “走过路过，千万不要错过！修仙丸，一颗下肚，包您生出仙骨，开启修仙大道！”
    “你这东西是真的假的啊？吃了就能修仙？哪有这么容易的事儿。”
    “绝对童叟无欺！只要二两银子，就能让您踏上修仙之路，这买卖多划算！”
    “要是真有这么好的事儿，你自己咋不吃？别是骗人的吧？”
    “哎，客官，您可别这么说。我这……”
    ……
    “糖葫芦嘞，又甜又酸的糖葫芦！姑娘，要不要来一串尝尝？”
    在这繁华热闹的夜市中，竹西身着粗布衣裳，朴素无华，身上仅有爹爹留下的三颗下品灵石，怎么看都不像是能买得起东西的人。
    可这位老婆婆依旧笑容满面，亲切地询问她是否要买一串糖葫芦。
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