第三十章变质的车夫

    如此一来，庆丰司的老伙计们算是有了安稳生计。他们换上统一的阴丹士林工作服，不仅统一理了发，还把胡子刮得干干净净，车队还贴心地给每人配了擦汗的毛巾。每天早、中、晚都要进行全身冲洗，确保出门时整整齐齐，一点不显邋遢。
    整洁，代表着体面，乘客坐在车上也觉得面子十足。虽说每跑一里地就收费一个银毫，价格着实不低，但在洋人的地界，大家也都勉强能接受。甚至在街面上，无数有钱人都在招手拦车，车夫们根本无需像以往那样四处趴活揽客。
    如此一来，他们不仅解决了温饱问题，运气好的，说不定还能一夜暴富，实现阶层跨越。
    车队里有个叫二蛋的，便是这样的幸运儿。有个爱尔兰先生包了他的车，一坐就是三天。二蛋仗着自己对四九城的熟稔，带着这位先生吃吃喝喝，还逛遍了有名的衣帽店。
    这三天下来，二蛋赚了不少佣金。就在他暗自得意的时候，这位先生在临走前表示，还想买些古玩字画带回国。
    二蛋依照老板的吩咐，拉着他去了福宝斋。这位爱尔兰先生对古玩一窍不通，被王掌柜狠狠宰了一笔。花了三百英镑，买了一对民窑瓶子、一个瓷盘和一幅古画。
    王掌柜自然笑得合不拢嘴，这些东西他收上来的时候，总共才花了不到三十块大洋，一转手就卖出去四千多大洋。按照行规，他得给二蛋四百多大洋的回扣！
    这笔钱，在那个时代足够置下一份不错的家业，若是节省些，再开个小买卖也不成问题，实实在在是一笔巨款。
    第一批的十个车夫，虽说不是个个都像二蛋这般运气爆棚，但也都赚到了钱。这时候，人性便显露无遗。
    几个年纪大些的，都学得精明稳重了。他们都四十好几了，知道卖力气的活儿干一天少一天，如今碰上这么好赚钱的机会，可得牢牢把握。每赚十块，就存下七块，依然保持着以前勤俭的生活习惯。
    但其他的年轻人想法就不一样了，他们秉持着“今朝有酒今朝醉”的观念。心想既然赚了钱，那不得好好风光风光？庆丰司里的人大多是包衣出身，身份上虽是奴才，可这丝毫不影响他们渴望成为主子的心思。
    他们以前见过多少富家子弟败光家业，可如今轮到自己有钱了，依旧重蹈覆辙。他们心里想着，凭什么赚了钱还不能当一天大爷？
    在当时，这些车夫营生要是干得好，收入着实可观。正常情况下，拉着洋人跑一趟八大楼，挣的车费加上店家给的回扣，便足够支付一天的赁车钱了，再往后赚多赚少，就全凭个人运气。一般时候，车夫一天攒下一块大洋并非难事。
    要是踏踏实实地干上一年半载，攒下的钱足以让他们后半生衣食无忧。可世间之事，最怕的就是穷人骤然暴富，一旦把控不住自己，灾祸也就随之而来。
    过去，普通车夫的一天极为朴素。天刚亮就起身，径直前往门口的山东摊子，点上两斤饼子、一碗骨头汤。吃上七八两饼，喝下一碗热汤，便精神抖擞地出门干活。
    途中若是累了，就寻个摊子，来一碗豆汁，就着咸菜啃饼子，既能解渴又能充饥，大家都是这么过来的。到了晚上，稍稍改善下生活，切个三两卤肉，温上一壶酒，把肉卷入饼中，就着美酒，和同行们谈天说地，一天也就这么过去了。
    可如今这些车夫赚了钱，心态和生活方式都发生了翻天覆地的变化。他们把车往路边随意一停，抬脚迈进茶馆，点上一壶茉莉香片，一边嗑着花生、瓜子，一边听着评书，悠然自得地打发时间，随后才慢悠悠地上路继续营生。
    到了夜晚，更是讲究起来，非得找一家二荤铺，切上二两猪拱嘴、二两猪耳朵，再打上半斤烧刀子或是二锅头，喝得酩酊大醉才肯回家。有些人酒兴上头，兴致来了，还会去找个半掩门一哆嗦，直到口袋里的钱花得一干二净，才晃晃悠悠地回家睡觉。
    日子一长，灾祸果然接踵而至。这些车夫大手大脚花钱惯了，各种不良习性也愈发难以克制。这不，四个大汉正跪在地上，苦苦哀求着陆嘉衍。
    “陆爷，我们真知道错了，您就再给一次机会吧！往后肯定痛改前非。您要是还不信，我立马剁根手指发誓！”其中一人带着哭腔说道，声音里满是懊悔与急切。
    陆嘉衍眉头紧皱，缓缓摇了摇头，语气坚定却又带着几分恨铁不成钢：“手指就不必剁了，这个月你就留在车行里洗车修车。从今天起，我会给你生活费，但你欠我三十大洋。干什么都得讲规矩，就拿八大楼来说，报菜名、推荐菜品都有门道，得根据客人的人数给人家留面子，少点一两个菜，不够再添。哪能像你这样，没事就上前插嘴？为了多挣钱，每个客人都让点海参！我要是不罚你，其他人都有样学样，这招牌可就彻底砸了！”
    说完，陆嘉衍目光一转，看向另一个人，神色愈发冷峻：“你可以走了，自己选的路，就得自己承担后果。我三番五次、三令五申强调过，好端端的人不能沾大烟。你倒好，还是染上了，这里已经容不下你了。来人，把他叉出去！”
    最后那两个，陆嘉衍连多说几句的兴致都没了，眼神里满是失望与厌恶：“你们是不是看二蛋和王掌柜赚钱容易，就觉得自己也聪明，能和街上那些人串通起来卖假货？打眼是本事不济，售假可就是人品和违法的问题了。你们这么做，既砸了我的招牌，又触犯了法律。真以为洋人好欺负？人家已经报官了，你们俩就去警局好好交代吧。来人，押着他们过去，该受什么惩罚，自个儿担着！”
    这两人被押到警局后，丝毫没有收敛。在狱中，他们还大言不惭地向其他犯人吹嘘自己如何精明。可他们这番目中无人的吹嘘，很快就引发了冲突，没说上几句，就和其他犯人起了争执。对方哪管他们曾经有什么“能耐”，几拳几脚就将他们狠狠教训了一顿。
    谁能想到，其中一人身子骨本就孱弱，经不住这般殴打，当晚就没了气息。他留下一个年仅十三岁的儿子，家中排行老三，姓文，大家都叫他文三。若干年后，他竟在四九城里也算是个传奇。
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