32：电波锁妖东番岛，咸鱼外交惹祸端

    “铁牛舰”喷吐着“胜利之屁”后的海面，漂浮着粘稠的树脂残渣和呛人的黑烟，还有几艘倭寇快船仓皇逃窜的背影。王老六叉着腰站在驾驶台，努力维持着“船长”的威严，但颤抖的双腿和满身的油污、粘液暴露了他的后怕与疲惫。舰体漏水处用木楔、破布和他那件官袍勉强塞着，柴油机在咸鱼油的“滋润”下苟延残喘，发出病态的**。
    “船长！京师‘天音’！”负责无线电（矿石接收机）的水手兴奋地跑来，递上刚译出的电文纸：“准修！保船！保人！侦敌踪！毛在陆，寻白莲巢！”
    “哈哈！陛下圣明！”王老六松了口气，随即又愁眉苦脸，“保船保人……这破船咋保啊？得找个地方修啊！”他望向茫茫大海，东南沿海港口众多，但谁知道哪个没被白莲教渗透？
    就在这时，耳机里又传来一阵微弱却急促的“滴滴答答”声！水手凝神记录，译出：“毛…报…疑…巢…东…番…北…鸟…屿…硫…磺…味…”
    东番（台湾）？北鸟屿（疑为彭佳屿或棉花屿）？硫磺味？
    王老六眼睛一亮！硫磺！那可是做火药、做“祥瑞肥”（部分早期农药含硫）的好东西！白莲教盘踞那里，既能开采硫磺制造火器，又地处偏僻，易守难攻，确实是个绝佳的巢穴！
    “快！回电京师！‘铁牛’收到！寻岛！找硫磺！逮大鱼！”王老六瞬间来了精神，仿佛那硫磺味是灵丹妙药，能治百病。
    有了目标，“铁牛舰”如同打了强心针，喷着黑烟，忍着漏水，朝着东番岛东北方向蹒跚驶去。靠着王老六“望气术”（望远镜）和鼻子对硫磺异味的敏锐（被炸过多次的经验），他们终于在两天后，于一片薄雾笼罩的海域，发现了一座植被稀疏、怪石嶙峋的岛屿——北鸟屿。空气中，果然弥漫着一股淡淡的、刺鼻的硫磺味！
    “降帆！熄火！别惊动岛上的耗子！”王老六压低声音命令。“铁牛舰”利用残存的惯性，悄无声息地滑向岛屿背风面一处隐蔽的小海湾。留下少数人看守舰船（主要任务是堵漏和祈祷柴油机别炸），王老六亲自带着几十名精干水手，携带短铳、刀剑和攀爬工具，乘小艇偷偷登陆。
    岛屿不大，硫磺味源头很快被找到——一处位于半山腰的天然硫磺矿洞！洞口有简易工棚，洞内隐约传来人声和叮当的开凿声。更让王老六兴奋的是，他在洞口附近发现了几片被丢弃的、印有模糊白莲印记的破布和几枚特制的硫磺开采工具——与之前被“铁牛屁”喷死的白莲教徒所用一致！
    “就是这儿！”王老六激动地搓手，“快！给京师发报！‘铁牛’登岛！发现硫磺洞！有妖人踪迹！请毛大人火速来援！”
    无线电波再次跨越海天，将喜讯与坐标传回西山行宫。朱寿看着地图上的东番岛北鸟屿，眼中寒光闪烁：“毛骧！”
    “臣在！”毛骧早已整装待发。
    “你亲率一营精锐水师（装备部分燧发枪和改良火炮），扮作商船，即刻出发，直扑北鸟屿！与王老六汇合，务必捣毁白莲巢穴，查清朱允炆下落！若遇顽抗，格杀勿论！”
    “遵旨！”毛骧抱拳，杀气腾腾地离去。
    王老六这边，一面焦急地等待毛骧援军，一面按捺不住“祥瑞发现者”的躁动。他留下大部分人手监视矿洞，自己则带着两个亲信，在岛上“考察”起来。这一考察不要紧，还真让他发现了“宝”！
    在一处背风的山坳里，他遇到了几个皮肤黝黑、穿着简陋、以渔猎为生的土著居民（可能是早期平埔族分支）。语言不通，双方大眼瞪小眼。王老六灵机一动，想起船上还有几桶没吃完的咸鱼干（主要燃料兼口粮）。他比划着，拿出一条咸鱼递了过去。
    土著们闻了闻咸鱼，眼睛一亮！这种耐储存、高盐分的食物对他们来说简直是美味！双方瞬间通过“咸鱼外交”建立了初步友谊。土著首领（一个健壮的老者）热情地邀请王老六去他们的村落，并指着山坳深处一处冒着淡淡白气、散发更浓烈硫磺味的温泉，叽里咕噜说了一通。
    王老六看着那温泉，再看看温泉边沉积的、色彩斑斓的硫磺晶体，以及……温泉旁几块被土著随意丢弃的、黑乎乎的、沉甸甸的石头，职业病又犯了。他捡起一块黑石头，入手极沉，敲击有金属声，断面隐隐有黄铜光泽。
    “这……这是铜矿？！”王老六心脏狂跳！硫磺伴生铜矿，太常见了！这鸟不拉屎的岛上，竟然有铜？！他立刻掏出随身携带的小锤和试金石（工匠习惯），敲下一小块，在石头上划出条痕——金色！真是铜！
    “祥瑞！天大的祥瑞啊！”王老六激动得手舞足蹈，对着土著首领又是比划又是作揖，指着铜矿，竖起大拇指。土著首领不明所以，但看王老六高兴，也跟着呵呵笑，又指了指温泉，做了个泡澡的姿势。
    王老六以为对方邀请他泡温泉，心想正好洗洗一身鱼油和粘液，便欣然同意。殊不知，这处温泉因富含硫质和矿物，温度极高，且酸性颇强……
    几日后，当毛骧率领的精锐水师悄然抵达北鸟屿，与“铁牛舰”汇合，并迅速包围了硫磺矿洞，发动突袭时，王老六正痛苦地趴在土著村落的小屋里，屁股上敷着凉凉的草药——他被温泉烫伤了，还起了不少红疹子（酸性刺激和轻度硫中毒）！更悲催的是，他因为泡温泉时兴奋地拿着铜矿石手舞足蹈，被警惕的土著误以为要偷他们的“圣石”，差点引发冲突！最后是靠着又贡献出几桶咸鱼干才平息了误会。
    毛骧的突袭干净利落。矿洞内的白莲教徒和倭寇看守猝不及防，在燧发枪和改良火炮的打击下迅速溃败。激战过后，毛骧在矿洞深处一个守卫森严的石室内，发现了大量开采好的硫磺、简易火药作坊、几封与南洋某股势力（落款是“佛郎机商馆”）的密信，以及……一件朱允炆被劫走时穿过的内衫！
    “果然在此盘踞过！”毛骧眼神锐利，“人呢？”
    俘虏的白莲小头目在绣春刀的“问候”下，终于吐露实情：朱允炆和教中核心高层，已于数日前，带着一批精炼的硫磺和火器样品，乘船南下，前往一个叫“吕宋”（菲律宾）的地方，据说是去与“佛郎机红毛夷”洽谈“大事”！
    “佛郎机（葡萄牙）？红毛夷？吕宋？”毛骧心中警铃大作！白莲教竟已与西洋夷人勾结上了！他们想做什么？用朱允炆这个傀儡和硫磺火器换取夷人支持，在海外另立朝廷？
    他立刻命人将缴获的密信、朱允炆衣物和口供通过“铁牛舰”的无线电火速发回京师！同时下令：“清理战场，控制此岛！将硫磺矿和……铜矿（王老六的发现）列为朝廷禁矿！王老六呢？让他来见我！”
    当屁股上敷着草药、走路一瘸一拐的王老六被带到毛骧面前时，毛骧看着他狼狈的样子，再看看岛上丰富的硫磺和初步勘探储量不小的铜矿，一时不知该骂还是该赏。
    “王大师，你……这又立新功了？”毛骧嘴角抽搐。
    “嘿嘿，毛大人，小意思，小意思……”王老六挠头傻笑，不小心扯到屁股伤处，疼得龇牙咧嘴，“就是……就是这岛上的‘热水澡’，劲儿有点大……”
    西山行宫，朱寿看着毛骧发回的急报，脸色凝重。
    白莲教与西洋佛郎机人勾结！朱允炆被带往吕宋！硫磺与铜矿的发现固然是喜讯，但海外的威胁已迫在眉睫！一旦让白莲教在西洋夷人支持下站稳脚跟，借朱允炆之名煽动沿海甚至内陆，后果不堪设想！
    “吕宋……佛郎机……”朱寿的手指重重敲在海图上，“看来，朕的‘铁牛’，该去更远的海上‘放放屁’了！”他目光投向积分栏——【50/100】。缴获硫磺矿、控制东番据点、挫败白莲巢穴带来新的积分。
    “系统，解锁‘初级舰船动力改良包’！”朱寿不再犹豫。要让“铁牛舰”跑得更远、更稳，追上白莲教的船，动力是关键！【50/100 → 0/100】。关于船用柴油机效率提升、传动系统优化、燃料处理（脱硫）等知识涌入脑海。
    “王老六！”朱寿对着空气喊道，仿佛那人就在眼前，“给你个将功折罪的机会！带着新图纸，把‘铁牛’给朕修好、改好！下次再被温泉烫了屁股，朕就把你扔进硫磺矿洞里腌成咸鱼！”
    遥远的东番岛上，正在被土著巫医往屁股上抹新草药的王老六，猛地打了个喷嚏，一股不祥的预感涌上心头。
    （第三十二章完）
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