34：圣坛献薯藏机锋，西夷横插搅浑水

    “地龙金瓜！天降祥瑞！恭祝圣子仙福永享，寿与天齐！”
    王老六那破锣嗓子喊出的口号，在狂热信徒的欢呼声中，竟成了点燃气氛的火星。白莲教徒们看着王老六高举的、翠绿藤蔓缠绕着奇形怪状块茎的“祥瑞”，眼神更加炽热！朱允炆坐在步辇上，空洞的目光聚焦在那些从未见过的块茎上，苍白的脸上似乎有了一丝极细微的波动。
    “圣子天威！感召祥瑞！”
    “快！将献瑞义民与圣物请上圣坛！”负责护卫的白莲头目（一个眼神阴鸷的中年道士）立刻下令。几名孔武有力的教徒上前，“热情”地将抱着番薯藤、吓得腿肚子转筋的王老六架了起来，连同那捆“祥瑞”，簇拥着走向镇子中心临时搭建的、挂着巨大白莲幡的“圣坛”。
    人群中的毛骧，拳头捏得咯咯作响，眼神几乎要喷出火来！王老六这个成事不足败事有余的蠢货！他强压着拔刀救人的冲动，对身边亲卫低吼：“撤！先离开这里！找机会再救他！”眼下强行救人，无异于自投罗网。他只能寄希望于王老六的歪打正着和……朱允炆那点残存的人性？
    王老六被“请”到了圣坛之上，面对着高坐莲台（木头刷漆）、身穿“圣袍”的朱允炆。坛下是黑压压跪拜的信徒，空气中弥漫着香烛和狂热的气息。
    “小……小民王老六，叩……叩见圣子！”王老六扑通跪下，差点把怀里的番薯藤扔出去。
    那阴鸷道士（自号“白莲护法”玄机子）上前一步，厉声喝问：“王老六？何方人士？这‘地龙金瓜’从何而来？为何恰在圣子巡街时献上？莫非是朝廷细作？！”
    王老六吓得一哆嗦，冷汗瞬间湿透后背。他脑子飞速转动，想起毛骧的叮嘱（少说多听），又想起朱允炆被废前的样子，灵光一闪，哭丧着脸道：“护法明鉴！小民……小民本是青州一农夫，被那‘妖星’朱寿逼迫，背井离乡逃难至此！这‘地龙金瓜’……是小民在海上漂流时，于一处仙岛所得！岛上仙人言，此乃‘救世之根’，唯有真龙圣子方可享用，命小民献于圣驾！今日得见圣子天颜，方知仙人所言不虚啊！”他一边说一边偷偷瞄朱允炆。
    “妖星朱寿？”玄机子眼中精光一闪，似乎信了几分。朱允炆听到“朱寿”二字，身体明显一颤，空洞的眼神里闪过一丝痛苦和怨毒，嘴唇翕动，发出微弱的声音：“七……七叔……”
    玄机子立刻捕捉到朱允炆的反应，心中暗喜。他需要这个傀儡保持对朱寿的恨意！他缓和语气，对王老六道：“既是天赐祥瑞，献于圣子，便是有功！圣子慈悲，赐你‘祥瑞使’名号！这‘地龙金瓜’如何栽种，有何神效，你需一一道来！若有半句虚言……”他冷哼一声，威胁之意不言而喻。
    “不敢不敢！”王老六如蒙大赦，连忙磕头，“小民定当尽心竭力！此物名‘番薯’，又名‘甘薯’，极易栽种！不挑地，耐旱涝！只需藤蔓插土，数月便可收获累累！其块茎烤熟香甜软糯，可充饥，藤叶亦可喂畜！实乃活命之宝！”他卖力地推销着，仿佛真是为“圣子”着想。
    “哦？竟有此等神物？”玄机子动容了。白莲教在吕宋根基尚浅，粮食补给是个大问题。若此物真如王老六所言，简直是天助！“好！王祥瑞使！本护法命你即刻在圣坛旁开辟‘祥瑞园’，栽种此物！待丰收之日，便是圣子泽被万民、神威彰显之时！”
    于是，王老六摇身一变，成了白莲教的“祥瑞使”。他在圣坛旁圈了块地，带着几个被分配来的土著信徒，热火朝天地种起了番薯。他一边插藤，一边心里嘀咕：“种吧种吧，等这玩意儿长满了吕宋，看你们还打不打仗！到时候人人吃饱肚子，谁还信你们这神棍……”
    他利用“祥瑞使”的身份，小心翼翼地打探着消息。得知朱允炆被严密看守在镇子后山一处守卫森严的庄园里，每日除了接受信徒朝拜，便是被玄机子灌些“圣水”（可能含致幻药物），精神越发恍惚。而白莲教与土王苏莱曼的联军，正与西班牙人（盘踞在马尼拉）在附近区域激烈交火，争夺地盘和香料贸易权。葡萄牙人（阿尔瓦雷斯）则退守到更南边的小据点，暂时观望。
    几天后，王老六的“祥瑞园”刚冒出绿油油的薯苗，一队不速之客闯进了这个白莲教控制的小镇。
    来人约二十余骑，为首者金发碧眼，身着笔挺的深蓝色军服，胸前挂着勋章，神情傲慢。他身后是穿着黑色长袍、手持十字架的传教士，以及全副武装、火枪锃亮的西班牙火枪兵！旗帜上，是卡斯蒂利亚与莱昂的雄狮城堡旗帜——西班牙驻吕宋总督的特使！
    “奉尊贵的唐·胡安·德·萨尔塞多总督之命！”为首军官用生硬的拉丁语宣告，由传教士翻译成当地土语和生硬的官话，“白莲教首领及所谓‘圣子’，立刻停止煽动叛乱，交出杀害西班牙王国子民的凶手！否则，马尼拉的炮火，将让尔等灰飞烟灭！”
    玄机子带着大批教徒涌出，与西班牙人对峙，气氛剑拔弩张。玄机子冷笑：“红毛鬼！侵我土地，掠我财富！圣子降世，便是要扫清尔等！要战便战！白莲圣火，焚尽妖邪！”
    双方火药味十足，眼看就要火并。就在这时，那西班牙传教士的目光，被圣坛旁那片绿油油的“祥瑞园”吸引了。他好奇地走过去，看着那些从未见过的藤蔓植物，问道：“这是什么？”
    王老六正躲在薯苗后面看热闹，闻言下意识答道：“番薯！‘地龙金瓜’！好吃的！”
    传教士蹲下身，仔细查看，又拿起一块王老六烤熟当午餐的番薯，掰开闻了闻，尝了一口，眼睛瞬间亮了！“Dios mío！（天啊！）这……这味道！甘甜！粉糯！此物……此物产量如何？”他敏锐地意识到这种新作物的价值。
    王老六瞥了一眼脸色阴沉的玄机子，又看看一脸贪婪的传教士，眼珠一转，计上心头。他故意大声道：“产量？那可高了！插根藤，几个月就能收一大窝！比你们那种的小麦省事多了！耐旱！好养活！我们圣子说了，这是上天赐给穷苦人的活命粮！等种遍了吕宋，人人都能吃饱！谁还跟你们红毛鬼抢那点香料啊！”
    他这番话，表面上是在夸番薯，实则句句戳在西班牙人的心窝子上！西班牙殖民吕宋，核心利益就是垄断香料贸易！如果真有一种高产易种的粮食让土著自给自足，谁还去深山老林里替他们采集昂贵的香料？
    果然，那西班牙军官和传教士对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与……忌惮！传教士立刻对军官低语了几句。军官脸上的傲慢收敛了几分，他转向玄机子，语气竟缓和了一些：“护法阁下，我们此来，是为和平。贵教圣子，既受天眷，又有此‘神赐之粮’……”他指了指番薯园，“何必执着于刀兵？总督阁下有意，邀请贵教圣子与护法，前往马尼拉商谈。或许，我们可以找到……互利共存之道？”
    玄机子愣住了！他没想到西班牙人态度转变得如此之快！而且目标直指“圣子”和“祥瑞粮”！他本能地想拒绝，但看着对方精良的火枪和背后强大的马尼拉要塞，又有些犹豫。如果能借西班牙人的力量……或者至少暂时稳住他们……
    王老六躲在薯苗后，看着西班牙人贪婪的眼神和玄机子阴晴不定的脸色，心里乐开了花：“打啊！快打起来！要不……你们把朱允炆那神棍带走也行啊！省得老子伺候！”
    就在这时，一个负责看守后山庄园的教徒连滚爬爬地跑来，惊恐地对玄机子耳语了几句。玄机子脸色瞬间大变！
    “什么？！圣子……圣子不见了？！”
    （第三十四章完）
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