第七章：枣树遗殇

    父亲陈德贵那声如同被抽掉脊梁骨的绝望嘶吼，混着棺壁上新渗出的“还我命来”那刺目的暗红，像淬了毒的冰锥，狠狠扎进我耳膜。他抵着棺盖的手臂抖如筛糠，那双布满血丝、几乎要瞪裂的眼眶里，翻涌的怨毒和恐惧如同实质的火焰，死死地灼烧着我左腕内侧那片皮肤——那块他从小告诉我只是普通胎记的地方。
    那不是看女儿的眼神。那是看灾星，看祭品，看一个随时会引爆所有恐怖源头的祸根！
    坟地里死寂一片，只有泥土砸在棺盖上的“哐当”声和那如同催命符的“滴答”血泪声。王婶子惊恐地捂住了嘴，几个填土的村汉脸色煞白，动作都僵住了。父亲的目光像两条冰冷的毒蛇，缠绕着我的手腕，越收越紧，几乎要窒息。
    跑！
    一个念头如同闪电劈开混沌的恐惧！
    再待下去，下一秒被填进这口泣血棺材的，可能就不止是爷爷的骸骨了！
    趁着所有人的注意力都被那邪异的血字和父亲崩溃的姿态吸引，我猛地转身，用尽全身力气撞开挡在身前的李老栓，像一头受惊的鹿，朝着后山茂密的林子深处没命地狂奔！
    “秀兰！” 身后传来王婶子变了调的惊呼和父亲更加暴怒的嘶吼，随即是杂乱的脚步声和呼喊声。但我什么都顾不上了，脑子里只有一个声音在疯狂叫嚣：离开这里！离开那口棺材！离开父亲那看死人般的眼神！
    荆棘撕扯着裤腿，裸露的皮肤被树枝划出一道道火辣辣的伤痕，肺部火烧火燎，每一次呼吸都带着血腥气。我跌跌撞撞，凭着模糊的记忆和一股求生的本能，拼命朝着后山深处冲去。母亲临终前那断断续续、带着泪的呓语，此刻如同黑暗中的灯塔，清晰地回响在耳边：
    “妮儿…后山…有棵老枣树…空了心的…娘…娘给你留了…”
    老枣树！后山！那是母亲留给我的，唯一的、可能藏着真相的线索！它或许能解释那口黑棺，解释“换子”，解释我手腕上这块让父亲如此恐惧的“胎记”！
    不知跑了多久，身后的呼喊声渐渐被林间的风声和鸟鸣取代。我扶着膝盖，大口喘着粗气，心脏狂跳得像是要冲破胸腔。环顾四周，这里已经是后山人迹罕至的深处，树木更加高大茂密，阳光被厚厚的枝叶切割成碎片，斑驳地洒在铺满腐叶的地面上。
    在哪里？那棵老枣树在哪里？
    我强迫自己冷静下来，回忆着母亲模糊的描述。“半山腰”、“很老”、“树干中间空了”… 目光焦急地扫视着。终于，在半山坡一处相对平缓的背阴地，一棵造型奇特的歪脖子老树撞入眼帘。
    那树确实很老了，虬结的枝干扭曲盘绕，树皮黝黑皲裂，像老人布满皱纹的脸。最显眼的是，在离地一人多高的树干中间，果然豁开了一个黑黢黢的树洞！洞口不算大，边缘参差不齐，像是被雷劈过或者自然腐朽形成的。
    就是它！
    心脏再次不争气地狂跳起来。我踉跄着冲到树下，踮起脚，伸手就往那黑黢黢的树洞里掏去。
    树洞内部比想象中深一些，也宽敞一些。指尖首先碰到的是潮湿、滑腻的苔藓和腐朽的木屑。忍着不适，我用力往里探，手指在黑暗中摸索着。很快，指尖触碰到了一团软中带硬、带着韧性的东西，像是布料，但手感又有些异样。
    我屏住呼吸，小心翼翼地将那团东西从树洞深处拽了出来。
    是一团裹得很紧的、深蓝色的粗布！布料已经严重褪色发白，边缘磨损得厉害，沾满了黑色的树洞污垢和绿色的苔藓。但更触目惊心的是，在布料展开的瞬间，一股浓烈到令人作呕的、混合着铁锈味的血腥气扑面而来！
    这气味… 和爷爷棺材里渗出的暗红液体、还有黑棺周围那股甜腥腐臭截然不同！这是一种新鲜的、陈旧的、反复浸染叠加后形成的、令人灵魂战栗的血腥味！
    布料的中央，浸染着一大片早已干涸发硬、呈现出暗褐色、接近黑色的血渍！那血渍的面积很大，形状不规则，像是什么东西被粗暴地包裹后留下的印记。而在血渍的边缘，靠近布料的一个边角处，用深红色的线，绣着一朵已经有些脱线、但依旧能辨认出形态的牡丹花！
    牡丹花！
    我的瞳孔骤然收缩！这花纹… 这花纹和账本里夹着的那张照片上，灰头巾女人怀里抱着的“张”字襁褓边角绣着的牡丹花纹，一模一样！ 那种简朴又带着一丝乡土气的针脚，分毫不差！
    这团沾满陈年血污的蓝布，是那个“张”字襁褓的一部分！是那个“没了”的张家女婴曾经包裹过的东西！它怎么会在这里？母亲又为什么说把它留给我？！
    巨大的冲击让我一阵眩晕，胃里翻江倒海。我捏着这块散发着浓重血腥味的破布，指尖冰凉。母亲临终前那未说完的话，那眼中的泪，此刻都染上了浓重的血色和不祥的阴影。
    就在这时，目光下意识地扫过老枣树周围。张大爷说过，“枣树往西二十步”。
    二十步… 我像丢了魂似的，手里紧紧攥着那块血襁褓，机械地迈开步子，朝着枣树西侧走去。一步，两步… 脚下的腐叶发出沙沙的轻响。二十步，正好走到一片相对平坦、杂草稍显稀疏的空地边缘。
    这里什么都没有。只有几块散落的、不起眼的灰白色碎瓷片，半掩在泥土和枯叶里。那瓷片很普通，像是摔碎的粗瓷碗的残片。
    鬼使神差地，也许是直觉，也许是某种冥冥中的牵引，我蹲下身，伸手扒拉开覆盖在那些碎瓷片上的浮土和落叶。
    随着泥土被拂开，底下露出的东西让我倒抽一口冷气！
    那根本不是自然散落的瓷片！它们被刻意地、整齐地堆叠在一起，形成了一个小小的、不起眼的锥形，像是一个简陋的标记！而在这些碎瓷片堆的下方，泥土似乎有被翻动又填埋的痕迹！
    这里埋着东西！
    一股难以言喻的寒意瞬间攫住了我。我扔掉那块血襁褓，双手并用，发疯似的开始刨开那些碎瓷片下的泥土。泥土很松软，带着湿气，显然不是久远的埋藏。
    很快，指尖触碰到了一块坚硬、冰凉的东西！是石头！
    我更加用力地刨挖，指甲缝里塞满了泥土。很快，一块灰白色的、边缘残缺的石碑顶端露了出来！石碑不大，埋得也不深。我咬着牙，双手抠住石碑边缘，用尽力气将它从松软的泥土里拖拽了出来。
    石碑表面布满泥污和苔痕，但上面刻着的字迹，依旧清晰可辨：
    陈秀兰之女
    一九九三年四月十六日殁
    一九九三年…四月…十六日？！
    轰隆！
    仿佛一道无声的惊雷在脑中炸开！我的大脑一片空白，血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！
    四月十六日！这比父亲告诉我的、刻在黑棺铜牌上的生辰——四月十五日——晚了一天！
    “陈慧英之女”… 母亲叫陈慧英！这碑上刻的，是母亲的孩子！一个在四月十六日死去的女婴！
    可我是谁？！如果我是“陈秀兰”，是母亲四月十五日生下的女儿，那这个四月十六日死去的“陈慧英之女”又是谁？！如果这个死去的才是母亲的孩子，那四月十五日出生的“我”… 又是谁？！
    账本上冰冷的“换张家女婴”，张大爷嘶哑的“张家女娃没了”，黑棺上我四月十五日的生辰，眼前石碑上母亲亲生女儿四月十六日的死亡日期… 所有的线索，如同无数条冰冷的毒蛇，在这一刻死死缠绕、绞紧，指向一个令人毛骨悚然的真相！
    极度的混乱和恐惧让我浑身发冷，手脚都在不受控制地颤抖。我失魂落魄地瘫坐在石碑旁，手指无意识地划过石碑粗糙冰凉的边缘。
    “嘶！”
    指尖猛地传来一阵尖锐的刺痛！像是被什么东西狠狠扎了一下！
    我触电般缩回手，只见右手食指指尖被划开了一道小口子，正渗出细小的血珠。而划伤我的，是石碑边缘一块不起眼的、略微凸起的尖锐石棱。
    不… 不是石棱！
    我强忍着眩晕和恶心，凑近细看。在那块划伤我的石棱根部，泥土的缝隙里，嵌着一点微弱的、不属于石头的金属冷光！
    我屏住呼吸，用还在渗血的手指，小心翼翼地将那点金属从泥土和石碑的缝隙里抠了出来。
    入手冰凉，沉甸甸的。
    那是一根银簪。
    簪身已经有些发黑，失去了光泽。但簪头雕刻的纹样依旧清晰——是一朵线条简朴却栩栩如生的牡丹花！花瓣层层叠叠，正是母亲包袱里那块血襁褓上、账本照片中“张”字襁褓上绣着的牡丹样式！
    更让我浑身血液几乎凝固的是，在那牡丹花心最深的一片花瓣缝隙里，极其巧妙地卡着一小片东西！那东西只有指甲盖大小，颜色灰白，薄如蝉翼，边缘不规则…
    那分明是一小片干枯的皮肤组织！
    而在这片小小的皮肤组织正中央，一点极其微小、却鲜艳欲滴的朱砂红，如同凝固的血珠，牢牢地嵌在那里！
    朱砂痣！
    母亲临终日记里那被泪水晕染的字迹瞬间无比清晰地浮现眼前：“护士说孩子脚后跟上有朱砂痣，像朵小花开在骨头缝里…”
    几乎是本能地，我猛地抬起自己的右脚，手指颤抖着摸向自己的脚后跟——
    光滑！
    一片冰凉、毫无瑕疵的、绝对的光滑！
    什么都没有！
    没有痣！没有疤！什么都没有！
    “啊——！”
    一声凄厉的鸦鸣，如同丧钟，陡然划破后山死寂的林间上空。
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