第4章 咚咚咚——心跳似乎乱了节奏

    “就赌，你出不了府。”
    七个字轻碾耳畔，却让昭昭后颈窜起阵阵寒意——
    此刻谢陵的气息还埋在她的发丝间，像条冰冷的蛇，缠得她喉间发紧。
    “谢首辅怕不是在说笑……”
    昭昭强作镇定，尾音却在触及到他漆眸里的笃定时，发飘发颤：
    “我一个弃妇，身上能有什么本钱值得您赌的……”
    “不，你错了。”
    谢陵低沉细密的声音，让昭昭心中涌起一种危险逼近的紧张感。他下颌忽地搁在她薄肩，半张脸隐在阴影里：
    “不是我要跟你赌——”
    话音突然断滞的瞬间，昭昭心口骤沉。
    她挣扎着想要挣脱他的怀抱，却在下瞬撞进他淬了冰的寒眸，连带着周遭温度骤降，呼吸一窒。
    “你、你放开我……”
    她挣不脱，反而被谢陵锁得更紧，似较着劲般被他禁锢在身前。
    直到他修长的手指划过她的脸，带起凉意，才续上那句话：
    “不是我要跟你赌。”
    “——而是你必须跟我赌。”
    谢陵的话似蚕茧吐丝，层层裹裹，缠得她无法思考。她盯着他眼底翻涌的暗色，好半天才找回自己的声音：
    “……为什么？”
    沙哑的嗓音，难受而又刺痛，带着一丝连她自己都没发觉的颤抖。
    因为她实在想不通，谢陵还有什么能威胁她的办法。
    昭静怡吗？
    可她说过，她对这个妹妹没有什么感情。
    他若是想用她来威胁自己，只怕是没什么用的。可此刻谢陵唇角勾起的弧度，却让她心脏猛地一沉。
    见昭昭脸色惨白，谢陵眸光微动。
    下瞬，他起身逼她更近，衣角轻擦她的裙摆发出细微的声响，似电石火光间的摩擦，又似命定纠缠的交叠。
    “因为——”
    谢陵顿了顿，在她震惊的目光中贴身低语，声音不大却如同惊雷，“砰”的一声在她耳边炸开：
    “你妹妹的死活你可以不管。”
    “但……你父亲呢？”
    “！”
    “轰。”
    这句话像一记重锤砸进巅顶。
    昭昭脑子里那根紧绷的弦彻底断了，一股恐惧与惊喜交加之感，瞬间蔓延到四肢百骸。
    惊喜的是——原来方才那个人说找到的人就是父亲，他真的还活着！
    恐惧的是——父亲为何会落在谢陵手中？尤其是回想起他方才说过把人带到地牢的话，昭昭身子倏然发冷，不可置信地后退几步：
    “你、你把他怎么样了？”
    见她踉跄着后退，腰间撞上桌角也不知道喊疼。
    谢陵眉心一跳，隐在袖中的手欲扶不扶，微微发紧。
    “……你为什么不回答？”
    见他忽然不说话，昭昭心中那股不安越发强烈，指尖都开始不受控制地颤抖起来。
    “……”
    谢陵垂在身侧的手指关节，因她眼底泛起的红，不自觉紧了紧。
    她好像哭了。
    身形有些不稳，所有的情绪似乎都在她的心头激荡，又被她强行压抑住，仿佛痛苦难受到极致，又无处发泄。
    他隔着夜色看她，呼吸在加重。
    恍惚间，似有泪珠在月光下划过。
    直至——
    一滴、两滴。
    真的有泪滴，就缀在她眼尾。
    她本就容貌昳丽，哪怕此刻狼狈，也宛如零落的花朵，显得破碎而可怜。
    让她看上去有种盈盈楚楚，又兀自倔强的美。
    谢陵眸光微动，他知道她很好看，一直都知道。怔愣间仿佛又回到了最初他带着杏儿，投身于丞相府的那年——
    又见到了那个容貌娇美明媚，却总是忽视他的小姑娘。
    咚咚咚——心跳似乎乱了节奏，他望着她清绝的眸，手不自觉地抬起抚上她的脸颊。
    一寸、两寸。
    越靠越近，直至……
    “啪！”
    脑海里脆响一声，刹那间便浮现出杏儿垂死时，那张哭泣着的小脸。谢陵浑身一震，猛地惊过神，僵住半空中的手，也蜷缩收回。
    他狠阖双目，下瞬，再睁眼时心底那点悸动早已荡然无存。
    昭昭并没有注意到他的动作。
    她脑海里一直回忆着与父亲的点点滴滴，回忆着父亲那张温和煦慈的脸——这是她在这牢笼般的谢公府里，苦苦支撑三年的信念。
    尤其是想到谢公府地牢里，那般阴暗潮湿的环境，谢陵那个疯子又指不定用什么手段折磨去父亲。
    父亲年纪这么大了，肯定会受不住的。眼下寒冬腊月，他还患有腿疾，每日与老鼠寒潮作伴，说不定……会死的。
    ……想到这个可能。
    昭昭再也忍不住，心中涌起的绝望让她几近崩溃：
    “你有什么事冲我来啊！”
    “不要折磨他！”
    见她声嘶力竭地喊叫着，倔强地抬着头，双手死死地握成拳头，满眼的不甘和怨恨，像一头要吃掉他的小狼——
    谢陵却没来由地笑了。
    很喜欢。
    无论是发疯的，痛苦的，愤怒的……还是濒临崩溃的她。
    他都喜欢的、畅快的紧。
    这让他觉得，她那成日僵漠的脸上，终于有了丝活人的情绪。
    所以——
    他极有耐心地重复问她：
    “昭昭，你要不要跟我赌。”
    疑问却是肯定句。
    毕竟，他又怎会不知，昭远山在她心中的分量？可他就是逮着这一点，让她听话。
    而此时的昭昭，面色煞白，紧咬着下唇，她想继续喊，可张嘴却是喑哑的气声，她想反抗，可权势的枷锁就能将她砸死。
    回想着方才的歇斯底里——
    失控。
    她还是失控了。
    三年的做恨夫妻，从不反抗的羞辱，暗无天日的囚禁，她都全盘承受着。
    她原以为，自己与谢陵之间的病态关系会随着七日后的出府，很快就会彻底了断。
    但她怎么也没想到，他竟会用父亲威胁她，更没想到事态会发展到这一步。
    他问她跟不跟他赌？那是她的父亲——她怎么可能不跟他赌！
    “好，我跟你赌。”
    最终昭昭喘着气，眼尾因为死死压抑着情绪而憋得泛红。她咬紧牙关：
    “但是，我想见他一面。”
    谢陵得到了预想之中的回答，微不可察地勾起嘴角，正欲说什么……
    “大人！”
    身后蓦地响起匆忙的脚步声，一小厮快步走过来，附在他耳边道：
    “皇上让您进宫一趟，说是要商量明日开宴事宜。”
    谢陵一愣，深吸口气，恢复往日端清矜贵道：“嗯，备马入宫。”
    昭昭听到两人的对话，紧抿着唇：
    “等等，你还没答应我，去见父亲的事……”
    “轰！”
    房顶的积雪蓦然坠落，触地的震响打断了她的话。她微愣。
    刚想继续说下去，一抬头，哪里还有谢陵的身影？
    ……
    天渐渐亮，谢公府又下起了小雪。
    昭昭双眼发困发涩，她昨夜因为父亲的事，一直想着等谢陵回来再问，根本没睡个好觉。
    簌簌——
    此时跪坐在石板地，窜来的寒意让她瞬间清醒。
    昭昭看了眼脚边，木桶里堆满了今日需要浣洗的脏衣秽物。
    挑水、搓洗、浣衣……这些活昭昭已经在谢公府干了三年，很熟练。
    只不过，随着她搓洗的动作，手指处的疮痂竟然全都裂结开来，在水中软化脱落。
    “嘶！”
    冰冷刺骨的水激上她刚掉痂后露出的暗红嫩肉，昭昭瞬时被疼痒得倒吸一口凉气。
    她挽起湿冷的袖口，想让它尽量干燥些，最起码不那么难受。
    蓦然间又瞥见盈白肌肤上的那道疤痕，狰狞地横在手腕——三年前的旧疤早已变成灰白色，纹路扭曲且可怖。
    再深一点怕是整个胳膊都不能要了，可见当时凶险。
    只是这么多年了，昭昭涂抹许多膏药，仍是不见疤痕消退。
    “咳咳……”
    凉气猛然入肺，昭昭下意识地捂嘴，指尖却不小心刮蹭到唇瓣，微掀起她昨夜被谢陵咬出血后落下的痂块。
    唇瓣溢出血珠，熟悉的铁锈味让她有些恍惚。恍惚之后只余下冷静，她想着再去求谢陵让自己见父亲一面，可她现在都见不到他……
    “砰！”
    突然爆开的炮竹声，惊断了她的思绪。
    昭昭浑身一颤，抬头寻那声源，恰好撞见炸碎的烟花碎屑。
    许是颜色太过刺目，晃得她想起今日正是谢陵受封开宴的日子。
    听闻他因解决凉州水患有功，帝王又念在他劳苦功高，勤勉辅弼，昨夜让他进宫，特此嘉许他宴客登堂，开摆琼筵。
    她若是现在去找他，恐怕会吃个闭门羹吧？
    昭昭在心底自嘲地笑笑：
    也是，他如今事业攀升，满朝权贵与皇室宗亲都愿赏脸赴宴，如此殊荣，想必此刻，他定是忙得脱不开身。
    又怎会顾得上，去接见她一个没什么用的弃妇？
    昭昭敛了思绪，收回心情正要继续搓洗……
    突然间，身后响起脚步声，几个丫鬟端着盘子匆匆路过，私语的闲话落到了昭昭的耳朵里：
    “你听说了吗，今日佳宴华朝公主也来了！咱们谢大人对她可不一般，她一来就能直奔大人书房去。”
    “啊，那大人是喜欢她吗？”
    “那就不得而知了，但我猜——八成是喜欢的！据说大人曾投身丞相府做门客时身中奇毒，快要死时是华朝公主割腕作引，舍命相救的。”
    “要不是娶了那个寡妇昭氏……”
    话到这时，两人的交谈声刻意低了几分，“唉，大人定是要娶救命恩人的！”
    救命恩人么……
    昭昭呼吸一滞，攥紧浸冰的胳膊，腕间旧疤跟着发疼。三年前雨夜剜肉救人的惊险，让她大脑空白。
    她接下来要做什么，去坦白吗？
    然后告诉谢陵——你日日折辱的这道“脏疤”，却救了你的命；你夜夜羞辱的弃妇，才是你该跪谢的恩人。
    可那样……只会让他更疯——她是他的嫂嫂，而谢陵这种人，一旦发现真相，只会用更脏的手段把她捆在身边。
    更别提出府了。
    刚念及此，身后突然传来道清浅的脚步声。昭昭猛地回头，就看见本不该出现在她这里的——谢陵。
    他垂眸似乎在笑，喉间溢出低哑的气音：“夫人在想什么……这么出神？”
    不知不觉间，他已离她极近。
    下瞬便见他抬手，拂去她肩头的落雪，指腹似有意又无意的，轻擦她腕间旧疤——就像那夜，他把荆棘碾在这道疤上时那样，带着森冷寒意。
    “……”
    昭昭阖眸不语，指甲掐进掌心，薄肩被他触过的地方激起一片颤栗。
    是啊，父亲还在他手里……
    这秘密，只怕是连筹码都算不得，反而是把悬在她头顶的刀——不知何时会落下。
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