第一章 大漠伏杀

    烈日炎炎，黄沙漫漫。
    一线黑影在天地之间缓缓移动。
    一名黑衣男子，头戴斗笠，背负长刀，独行在无垠的沙海里。风不大，但觉得太阳烤得斗笠都能冒烟，鼻腔里都是热沙的味道。他脚步极稳，踏沙无声，仿佛每一步都落在一条看不见的脊骨上。
    “安静，静得可怕……”他在心里说。
    这种安静不是宁和，而是收缩起来的杀意。他放慢了脚步，目光如鹰，沿着风沙起起伏伏的纹路快速一扫。远处几株仙人掌顶上的鸟尸早已被晒成干巴巴的。大漠会吞噬掉一切，当然也包括声音。但有些声息，比如潜伏者憋住呼吸时胸腔的轻响，沙粒被衣角轻拂的细滑，还是会被内力深厚的人所察觉。
    他停下脚步。
    黑衣男子伸手压了压斗笠，长刀仍旧静静地负在背上。他的影子被太阳压得很短，几乎要和自己的脚合在一起。就在他要抬脚的一刹那，四周沙地像赶潮一般一阵波动，一圈圈沙浪隆起，绕着他快速移动。
    来了。
    沙里“噗”地冒出几缕细响，数枚铁爪像毒蝎一般破沙而出，尾针森寒，直掠他咽喉与肋下要穴。黑衣男子身形定住，腰背轻轻一摆，未见他有拔刀的动作，黑刀已在手。刀光旋成一个不大的圈，像水纹沿着他周身一漾，叮叮当当几声脆响，铁爪尽数被磕飞，落在沙中断成几截还“滋滋”地冒着热气。
    好俊的刀功！好锋利的黑刀！
    他脚下轻轻一发力。
    常人跺地，力道早被沙子卸去，一般的高手顶多能踩出一个深坑就很了不得。而他这一震，沙面不见波澜，却像一条条无形细绳把沙池的“鱼”给甩了起来。六条黄影从沙里狼狈跃出，滚作一团，黄沙迸起，遮天蔽日。
    定睛一看。
    来者六人，个个身材矮瘦，身着黄色连体服，脸上缠着细密的黄色布巾，只露出一双眼。为首一人龅牙外露，深陷的眼窝有着一双眯眯眼，双手戴着铁爪，哑声怪笑：
    “展鹏飞！榜上写得清清楚楚：黑衣斗笠、携黑刀、独行南下，赏千金，入内堡！爷爷我乃‘大漠六鹰’之首吴用，好叫你到了那边知道是谁收了你的人头！”
    黑衣男子缓缓抬起头，斗笠阴影之下，一双鹰隼般的眼睛冷冷地盯着他。他轻轻啐了一口：“你们？也配称鹰？在地底钻洞的鼠辈，怎懂天翔之鹰的姿态。”
    “你……”吴用气得手指发抖，旁边一名脸色发青的瘦汉道：“大哥，别跟他废话！快布阵围上，莫给他近身！”“是呀大哥！”其余四人纷纷附和后，立刻分列。
    六人呈六芒星势布开，步伐在沙上轻点，像把砂砾拨成了看不见的沟线。黑衣男子想起师傅的教诲，这等是在沙漠里最常见的小门道：“流沙困影”。六人每一步落下，脚底都会暗扣一枚铁蒺藜或沙弩机关，一旦有人踏错，便有暗器从沙中弹出。配合他们的匍匐潜走和移形换影，能把对手脚步节奏搅乱以至身中暗器和他们的合击。
    黑衣男子没有动。他知道这类阵法的厉害，也知道它最大的破绽：需要对手恐惧与犹豫，呼吸一快一急，脚步一慢一乱，则半个身子就入了他们的“沙”，着了他们的道。
    这一刻天地仿佛变得很静，几只蜥蜴趴在沙中残垣断壁上吐着舌，转眼又消失。气氛像拉满的弓箭，而它的弦则紧到要崩。
    那一瞬间，他动了。
    将斗笠扔向空中吸引他们的注意，自己则脚踏七星，步点若隐若现。他像一道黑影掠过黄沙，黑刀并不急着劈出，而是顺着身形走位，把刀势藏在身法里。第一转，他从吴用右侧掠过，刀背轻轻一磕，“当”的一声，把吴用袖中的臂弩震偏射向他的同伴；第二转，他脚跟轻点，一寸内劲从沙下透入，左后方那名埋了半截身子的汉子胸口一闷，刚要跃起，喉咙闪现一道长线；第三转，黑刀在阳光下只亮了一下，接到落下的斗笠戴上，负着长刀背对六人。只感觉残留的刀意带着寒意压过了沙漠中的热气直钻人骨髓里。
    风从远处吹过来，带着一股焦苦的草味和难闻的粪味。
    六人站着不动，像被时间定住。下一刻，他们喉间同时发出声响，胸前巨大的伤口不停流血，眼睛瞪得老大，陆续倒下。
    鲜血遇热沙，就像那旱地逢甘霖般渗入。
    黑衣男子负手而立，目光冷冷扫过倒地的六人。他走到吴用面前，抬脚把他翻过来。吴用还没死，龅牙上下打战，手伸向怀里。展鹏飞手指一弹，一粒碎沙打在他手背上，痛得他一松，怀里跌出一枚黑色铜牌。铜牌上铸着一只仰天长啸的狼头，双目镂空，背面则是刻满了细字。
    “展鹏飞，青原部。携黑刀，独行南下。不论死活，赏千金，入内堡。苍狼堡内堡发。”
    展鹏飞目光一冷，把铜牌掷回吴用胸口。吴用嘴角溢血，龇牙笑道：
    “哼……展鹏飞，苍狼堡早查清你的底细，青原部养大的黑刀客。我们只是探路的鬣狗，后头的狼才会真正狩猎……你以为一把刀，能杀得尽大漠饿狼？”
    说罢，他腮帮微鼓，喉咙一紧，竟咬碎了口中早就藏好的毒囊，当场毙命。其余几人也早已断气，或自行咬死。沙漠里流沙无情，但江湖人的规矩更没情义可言：任务失败者死。
    展鹏飞不再多言，他只是把铜牌系在一截残木上，竖在沙脊上。风吹过，木影孤立，大漠空旷。
    他抬眼望南，鹰眼里寒光一闪。
    此次，他要去的，正是苍狼堡内堡。
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