010 左右为难

    “先生，请问你有预约吗？”
    贴身的黑色绷带短裙将姣好的身材曲线完全勾勒出来，一头金色长发整齐而伏贴的垂坠下来，彷佛是柔顺的瀑布一般，纯天然的颜色与裙摆的黑色、唇瓣的红色交相辉映，举手投足之间的荷尔蒙气息无处不在，犹如一朵傲然盛开的玫瑰，为律师事务所那清冷而凛冽的空气增添了一抹俏丽的春/色。
    陆离重新集中注意力，点点头，“有的，马克-福斯特，我是陆，下午两点的预约。”
    眼前这位美女低头查了查，随后就露出了一个得体的笑容，“陆先生，福斯特先生正在等待你的到来。请跟我来。”而后，她就婀娜多姿地在前方引路，带领着陆离走进了这间著名的律师事务所。
    与刚才在苏富比拍卖行相比，此时陆离的心情有些错杂，来自陌生人的馈赠，而且还是遗产，那种荣幸与困惑、开心和遗憾混杂在一起的滋味，难以找到一个准确的语言。陆离现在脑海里最大的问题就是：为什么是他呢？
    不知道这个答案是否可以在马克这里找到。
    脚底下那双十厘米高的红色高跟鞋在眼前停了下来，转过身来，金色长发犹如流瀑一般哗啦啦地甩到了身后，“这里就是了。”
    陆离将视线收了回来，对着眼前高挑的美女微笑地点点头，而后就走进了眼前的办公室，那位美女站在门口询问到，“陆先生，咖啡还是茶？”
    陆离的心里一点底都没有，但他丝毫没有把内心的紧张表现出来，沉着冷静地回答到，“茶，不用加糖。”
    那位美女助理礼貌地点点头，然后就退了出去，随手把办公室门带上。
    “下午好，欢迎来到威尔、高谢尔和曼格斯律师事务所。”坐在办公桌后面的马克站了起来，示意让陆离落座，简单的问候之后，他也没有任何废话，直接就把文件翻找了出来，坐直了身体，“请问，准备好了吗？”
    陆离暂时把其他思绪放在一旁，他现在的第一要务就是把事情的来龙去脉弄清楚，然后再做后续打算。点点头表示了同意，然后从马克手中接过了文件，耳边传来解释的声音，“这就是伊莉莎白-艾伦女士所拥有的牧场……”
    丽兹的牧场位于德克萨斯州，在奥斯汀和圣安东尼奥之间，隶属于一座叫做新布朗费尔斯的小镇，那是一个仅仅只有不到五万人口的小镇，但附近却有超过四十五个大大小小的牧场，可以算是德州境内仅次于西北部牧场最多的聚集地。
    这片叫做榉木牧场的地方，并不算大，仅仅只有一千五百英亩而已，换算过来也就是六平方千米，六百万平方米左右，在德州只能算是中小型牧场。
    榉木牧场是家族产业，继承了三代，可惜的是，自从五年前丽兹的丈夫去世之后，丽兹就一个人支撑着整个牧场的运营，渐渐力不从心，牧场的盈利也在直线下滑，虽然没有到负债的地步，但确实是举步维艰；雪上加霜的是，丽兹去世之后根本找不到继承者，这也让牧场的未来更加捉摸不定起来。
    经过估价，现在榉木牧场价值三百三十万美元，不仅包括了土地，还有里面的一些遗留财产，包括牛、马之类的。这对于一个一千五百英亩的中小型牧场来说，着实是再便宜不过了，甚至远远低于市价，可以想象，丽兹过去几年经营这座牧场是多么的心力交瘁，但现在，这个负担就到了陆离的手中。
    经营牧场从来就不是一件简单的事，虽然说牧场里的专业工作都可以找专业人员负责，但作为牧场主也必须有足够的了解，门外汉只会帮倒忙；更重要的是，牧场主对于整个牧场的经营、管理和规划都要胸有沟壑，否则真正地靠山吃山靠水吃水，牧场只会逐渐走进一个死胡同，再也看不到发展的曙光。
    即使是丽兹这样继承家族产业的牧场主，经营都已经如此困难了，更何况是陆离这个门外汉呢？
    虽然说榉木牧场是来自丽兹的一份馈赠，但现在的榉木牧场比起礼物来说，更像是烫手山芋。陆离不仅无法立刻从中盈利，而且还需要不断加大投入――有投入才有产出，否则根本无法改善牧场的现有情况，最终只能是落得一无所有。
    这让陆离不由想起了那幅德加。
    当然，客观来说，德加拍卖之后，陆离拥有足够的资金重新投入牧场的建设和经营，但他真的能够把牧场扭亏为盈吗？这样的投资真的是明智的选择吗？既然他已经拥有了第一笔启动资金，完全可以投资到其他项目里，就算不做投资，他也可以用这笔钱去改善家里的现状，相对而言，选择牧场似乎不是一个明智的选择。
    不过，空间戒指里的泉水和土壤，这是否可以成为牧场发展的契机呢？陆离不由开始觉得头疼了，看来，选择多了也是一种烦恼。
    “那么遗产税的部分呢？”陆离知道事情没有那么简单，即使是天上掉馅饼，站在地面上的人也要有足够能力，然后付出一定代价，这才能把馅饼接住并且消化完毕，否则很有可能在撑死之前，就先被砸死了。
    马克在桌子上寻找了一番，然后抽出了一份文件递给陆离，并且解释到，“目前美国遗产税的征收起点是一百万，根据超过部分的多寡，征收税费的比例不同。”马克顿了顿，抬起头来，“你现在拿的是长期居留，还是……”
    “学生签证。”陆离回答到。
    马克点头表示明白，“那么手续就相对简单许多，你需要缴纳的税额是百分之二十，正下方那个列表里，你可以看到数字。”
    陆离低头看了看，扫描了一遍，不由倒吸了一口凉气：四十六万美元。
    “不过，因为你拿着外国护照，所以免税额十分低，只有六万额度。最终的税额，就是那个数字扣除六万之后的结果。”马克解释完毕之后，稍微停顿了片刻，留下空余时间给陆离思考。
    这也意味着，陆离需要缴纳四十万的税费，只有缴纳这笔费用之后，榉木牧场才能算是正式完成易主。
    就在上午，陆离还在庆幸，四千八百的鉴定费能够免除了，现在就有四十万的遗产税摆在了眼前，这就相当于人民币两百六十多万……仅仅不到二十四小时之前，他还是一个中规中矩的留学生，家境普通，现在就开始进出百万人民币了，这种落差让陆离的心脏跳动速度有些失去控制了。
    等等，苏富比拍卖行还有百分之十三的手续费……如果成交金额是五百万美元的话，那百分之十三又是多少？而且，如果继承遗产的话，牧场本身所需要的日常开销和后续投入……
    一大串数字在脑海里翻涌，陆离不由哑然失笑――他还是没有适应现在的状况，短短一天之内要消化如此多消息，确实是有些困难，他现在只能按照穷学生的思路来思考，这肯定是无法解决问题的。所以，他需要暂时冷静冷静。
    “如果我无法缴纳出这笔遗产税呢？”陆离直接开口询问了一个现实点的问题――这也是他处理遗产的另外一种方式，至少，如果昨晚没有发现戒指空间的话，他现在就只能这样处理。
    马克也并不意外，在他看来，陆离就是一个平常的大学生，从昨天骑自行车去打工这一个细节就可以看出许多内容了，所以他的表情没有任何变化，“你有两个选择。第一，到银行进行贷款，以牧场作为抵押品，银行会愿意贷款给你的，对了，你没有学生贷款吧？”陆离点点头表示了肯定，“很好！那么银行会替你先缴纳这笔费用，然后你每个月偿还银行贷款就可以了。第二，你可以直接将牧场进行拍卖，拍卖所得的盈利，一部分用于缴纳遗产税，剩下的部分则归属你个人。”
    陆离调整了一下自己的坐姿，一时间陷入了沉思。
    事情立刻就简单多了，这份遗产就是一个馈赠。
    如果陆离嫌弃它是一个负担，完全可以拍卖掉，转手换成现金，再加上德加那幅画的话，他现在的确是拥有了重新选择自己人生的机会，但……他应该选择什么呢？这是此前三年从来都没有真正进入他脑海里的问题，上班族似乎始终是他唯一的选择，差别就在于到底是否要为留在美国而努力，还是回去国内的大城市就职。
    如果陆离想要留下这个牧场，他就需要面对扭亏为盈的严峻课题。
    这似乎是一个十分简单的选择题。但这不仅是一份来自丽兹的馈赠，一份价值千金的礼物；而且还是一次重新思考自己、审视未来的机会，陆离脑海里不由又一次想起了昨晚弗雷德的那个问题。
    陆离深呼吸了一下，暂时把思绪压了下去，抬起头看向了眼前的马克，“请问有时间限制吗？”
    “什么意思？”马克没有理解这个问题。
    陆离解释到，“我想着，我是否可以先到牧场去看一看，了解一下具体情况，然后在做决定。”
    “当然可以。”马克点点头，“牧场的所有遗产清点都已经完成了，我会通知我在奥斯汀的同事，让他带领你到牧场参观。”而后就在桌面上的材料里翻找了一番，很快就找到了三张名片，他将其中一张递给了陆离，“你抵达奥斯汀之后，联系他就可以了。等你回来纽约之后，我们再进行交谈。”
    亲自到牧场去走一走，也许可以找到一些线索，解答丽兹为什么将牧场留给他的疑问；也许可以帮忙他做出决定，到底应该如何对待这份馈赠；也许可以理清一下思路，对未来重新规划。这样一来，即使最终将牧场拍卖了，至少他也给了丽兹一个交代，这是作为朋友最基本的礼仪。
    他决定前往榉木牧场！
    突然，陆离就想起了爱丽丝的邀约。原本他拒绝前往迈阿密，是因为要留在纽约打工，而不是有其他计划；但现在，计划却真正发生了改变，他需要前往德克萨斯州一趟，看来接下来的春假期间，他的生活也将会无比充实。
    这仅仅只是巧合，还是命运的一个玩笑呢？