第一章 邂逅

    西方大陆的最南边有一条名叫罗蒂的河流。长河的源头深处有一个被双层雪山环抱的王国，那里有冰川、峡谷、森林、湖泊、灵石及纯净的空气，这个国家就是桑洛特王国。
    传说王国军队中有一支神秘而又强悍的部队——黑爵骑士。他们躲藏在不被人知晓的森林深处，监视着王国境内各个角落。有人说曾在边境的丛林中看到过他们；在圆月下的陡峭悬崖上看到过他们；有人说他们魁梧健硕，能单枪匹马打死一头棕熊；说他们疾驰而过，快得能卷起一阵旋风；有人说他们的坐骑脾气暴躁，常常听到它们在山涧嘶吼。可谁又曾真正的看到过他们的真面目，无非都是道听途说，七嘴八舌的只言片语拼凑在一起的模糊身影。
    他们不同于其他骑兵。生下来就贴着贵族标签，幼年就开始学习骑士礼仪，接受各种训练，以及时刻铭记着——“骑士精神”。他们身着精巧的银色金属盔甲，胸甲和背甲系由数块条状钢片拼连成龙虾状，被纵向的皮带和铆钉所固定着，坚固而又灵活。胸前镶嵌着黑色玛格丽特花银饰，银光凛冽的头盔下包裹着金属圈，在金属座上插着一束黑色羽翎，代表着黑爵骑士最高荣誉。他们的坐骑都是最优良的马种，健硕的马蹄，风一般的驰骋，永远的忠诚信徒。
    骑士和战马浑然一体，他们坚守着骑士道义，秉承着“谦卑、英勇、荣誉、牺牲”的骑士美德。被封为黑爵骑士的那一刻，就注定孤独一生。他们必须躲藏在民众的视线之外，又时刻整装待命。王国的兴盛和他们密不可分，他们誓言用生命保卫着自己的家园。
    有个年轻的黑爵骑士，封爵没多久就随着军队远征。他不喜骑枪，专爱弓弩。他的坐骑更是出奇的英勇，闪电般的速度在炮火连天的战场上穿梭自如。凛冽的厮杀、剑与盾的对峙、同伴和敌人的尸体交错的躺在荒野上。即便这样，仍没有击退年轻骑士的心。他那出征前还稚嫩的脸庞早已随着战争褪去，虽然皮肤变得粗糙、菱角分明，可脸上的帅气依旧光彩迷人。强硬的骨骼，结实的肌肉，即便被敌人的尖刀刺伤，也变得无所畏惧。
    费曼战役，也是远征军团的最后一场战役，爆发在罗蒂河下游的岸边上。天空黯然失色，像是在等待着暴雨的来临。低等骑兵用膝盖紧挨着排成两列横队，密集的队形袭步冲锋，巨大的冲击给敌人带来毁灭性的打击。冲锋过后，剑士和火器部队接踵而至，纷扰的混战中，黑爵骑士们像一条闪电从迷雾中出现。他们形成有序的布阵穿梭在乱战中，呼啸紧促的马蹄声践踏着敌人的懦弱和胆怯，趁其不备将骑枪狠狠的扎入对方的胸膛，又快速的拔起，动作迅速而又熟练。年轻骑士更为矫捷，沾满毒药的弩箭在硝烟中发发致命，射技显得尤为精湛。血腥味和烟灰在沙尘中被粘稠着，沉重的盔甲躺在河岸边，河水轻轻的推攘着倒在血泊中的尸体，锋利的弩箭深深的扎在敌人的胸膛上，黑乌的血液从伤口中迟缓的流淌到石缝间，与河水融为一体。敌人的气势已溃不成军，远征军团用胜利终结了混战。年轻骑士也因出色的表现从低等男爵晋升到现在的子爵——波克公爵的得力助手。
    不知道是幸运还是不幸。年轻骑士在边境森林中巡逻时，遇见了一位奇异的姑娘。
    清晨刚下过濛濛细雨，地上细小的石子上沾满了泥泞，灌木丛里散发着新叶的清香。马蹄渐停，年轻的骑士警惕的观察周围的环境，并没有发现任何危险异象，便安心的从马匹上跳下来，有些疲惫的靠在粗壮的梧桐树旁休憩。远征归来，他还从没好好的休息过。他摘下沉重的头盔，上面插着的黑色羽翎有些残破，但仍旧黑泽发亮。他揭开左肩上甲片，发白的伤口在空气中瞬间绽开，还好伤口并不是很深，这点小伤对年轻的骑士来说不算什么。
    他双眼凝视着瓦蓝的晴空，点点光斑从密叶中探出，掉落在金属铠甲上，像宝石一样闪闪发亮。淅鸟像是在吟唱着美妙的咒语，清脆的鸣叫声在耳鼓间缠绕，舒缓着整个身体，疲惫悄然爬满了全身，年轻的骑士再也无力抵抗大自然带来的舒软，闭上眼沉沉的睡去。
    在梦乡里，他回到了自己家，穿过前院的花庭，仆人早已排列整齐准备迎接他的回归。父亲骄傲的倚靠在门廊上，脸上露出得意的笑容；母亲还是那么荣光焕发，高高的发髻上别着精美的宝石发簪，端庄的坐在门口的凉亭里；他那调皮的妹妹——苏珊，又在捉弄新来的仆人。穿过长廊，他终于走到自己的房间，轻轻的推开房门，熟悉的摆设还是让人那么的温暖，他将身后的弓弩挂在墙壁的犀牛角上，小心翼翼的卸下身上的盔甲，迫不及待的钻进柔软的床榻，他记不清多久没这样舒心的躺着自己的床上。
    一阵窸窣的脚步声，将年轻的骑士从美好的梦境中强拉了回来。可是太晚了，当他睁开眼睛时，一把明晃晃的锋利短刀正架在他的脖子上。
    “别动！这刀刃可是很尖锐呢！免得划伤了你！”威胁严厉的声音响彻在年轻骑士的耳边。
    年轻骑士小心的喘着气，隐约感觉到脖子上的寒意。从刀面上清晰的映射出一个身影，仔细观察才发现持刀相逼的竟是个姑娘。红褐色的长发被发带紧紧缠在脑后，肌肤嫩白，弯弯细细的眉毛对称的挂在额头下。墨绿色的眼瞳里参杂着几分晶蓝，像是海底里的珍宝，高挺的鼻尖下有两瓣饱满的双唇。
    娇俏的脸庞被年轻骑士看的有些入神，姑娘不自然的闪躲两下，一个快速的转身让两人的目光正面相对。突然姑娘的另一只手粗鲁的掐住骑士的脖子。“说！你是谁！所属哪个军队，怎么会躲在桑洛特王国的边境处！”姑娘故意装出凶狠的表情，慢慢逼近骑士。年轻骑士屏住呼吸并没有立即作答，他紧紧的盯着刀把上的纹案，是玛格丽特花的纹络，看样子，应该是镇上的哪家姑娘。姑娘看骑士仍不回应，有些气急败坏的捡起地上的石块准备砸向骑士。
    “嘶~”战马突然从后面冲了过来，用健硕的后腿踢开持刀的姑娘，骑士敏捷的抢过脖子上的利器。姑娘惊慌失措的摔倒在地上，纤细的手指被石块划破。
    “吁~”骑士用力的拽紧缰绳，轻抚着战马的脑袋。“伯尼~我没事！”可能是伯尼踢得太过用力，姑娘一直趴在地上不起，一动不动。骑士紧张的跑过去，出于男女礼仪，骑士攥着拳头用手掌边缘轻按了两下姑娘的腰骨，“别碰我！”姑娘眼眶噙着泪水，仍是一脸倔强。可能是踢到臀骨，姑娘的右手也不自觉轻摸着臀部。“放开我！”姑娘拼命挣扎着，可骑士不顾她的反抗，一把将她扛起，走向森林深处。
    在浓郁的灌木丛中有一座小房子，是用结实的梧桐树干建造的，屋身长满了红蔓，遮住了房门。
    “原来你一直隐藏在这里！”姑娘撅起嘴巴，愁眉紧锁，眼睛紧盯着被自然融为一体的小屋。
    骑士打开房门，房间的陈设极其简单，一张干净整洁的木床，简陋的壁炉上挂着破旧的铁壶，怀中的姑娘痴痴的望着墙壁上的熊皮和各式各样的弓弩。骑士温柔的将姑娘放到床上，“好像只是踢到屁股，但不是很严重，你在这里休息一会儿，傍晚的时候我让伯尼送你回家！”骑士深邃的双眸像是溪谷中飞翔的猫头鹰，警惕而又安定。
    “你到底是谁？！”姑娘穷追不舍的问道。
    骑士仍旧没有回答，他脱掉全身的盔甲，里面的白色衬衣里沾满了泥土和血渍。征战后，他一直在边境驻守巡防，还从没有回来过。他淡定的从柜子里拿出干净的衣裳，准备出门。“你要去哪？”姑娘弱弱的追问一句，思虑着准备逃跑。
    “你现在不适宜走动，外面的路崎岖弯折，只会加重你的疼痛！”骑士一眼看穿姑娘心思，再一次的发出警告，听得出来语调里夹杂着命令的口吻。说完便走出了屋外。
    姑娘的目光随着年轻骑士的身影移动，透过小窗，她看到衣着邋遢的男人走到木屋不远的小溪旁，溪旁两侧绽放着娇嫩的白色玛格丽特花。男人再一次的窥视着周围动向，发现没有异常后，才将干净的上衣放到磬石上。男人解开衬衣裸露着上半身，姑娘羞涩的迅速躲闪，目光落在她一旁的盔甲上，再一次引起了姑娘的注意，她小心翼翼的将自己挪到盔甲旁，徒手拿起并认真查找，想从上面找到有用的蛛丝马迹。
    “玛格丽特花?!“姑娘摸着盔甲胸前的黑色玛格丽特花银饰，陷入思索。