第二十四章 蚀骨之毒

    恰逢次日郑骏来看方子笙，方子笙便旁敲侧击询问话本一事。
    郑骏接过荼蘼手中的茶后，笑道：“不过是个话本子，莫不是真写的好？”
    方子笙笑笑：“写的倒还不错。爹爹还没告诉我，这话本子到底是从哪儿买来的？”
    郑骏喝了一口茶，润润嗓子，起身道：“不过是下头掌柜们在坊间买的小玩意，你若喜欢，等你伤势好一些，让荼蘼陪你去书肆里逛逛。不过今日，你要陪爹爹去个地方。”
    方子笙诧异，却并不多问，在荼蘼等人的服侍下，穿好斗篷，坐上竹轿，一路被抬到大门外。
    门外停着一辆马车。
    上车后，方子笙才发现里面放着碳炉棉褥等物。郑骏生怕冻坏了她。
    “爹爹莫不是要带我去吃好的？”方子笙开玩笑。
    郑骏目光温柔地看着方子笙，伸手摸摸她的发顶：“纯心若想吃也可以，不过我们要先去空空寺一趟。”
    空空寺的庙宇不是黎阳城最大的庙宇，却是黎阳城最出名的庙宇。因为空空寺的主持大师万虚，卜卦十分精准。
    传说万虚大师曾帮先国舅楚天翼卜过一卦，说是他不惑之年有一大劫，度过的可能性十分低微，甚至有生命危险。
    楚天翼乃是武将，从不信奉佛道，万虚的话他自然是不信的。可偏偏就是在楚天翼四十岁的第一个月，大周皇帝李勤宇以谋反罪，诛杀了整个楚家，甚至连皇后楚轻烟都不曾放过。
    当然这只是万虚大师卜过卦象中的一卦而已。
    万虚大师也曾为当朝左相程青海卜卦，说他命中有三子，可如今明面上左相膝下只有一子程曦。为此，有人说万虚大师的卦象不准，但少有人知道，其实左相还有两个不曾上得族谱的私生子。
    但今日郑骏带方子笙前去拜见万虚大师，为的却不是卜卦，而是方子笙身上的蛊毒。
    万虚大师除了卜卦，在医道上也颇有一番造诣。
    万虚大师最爱云游四海，昨日郑骏得知他回了空空寺，次日便忙不迭地带方子笙登门。
    他们一行人来到空空寺的大门外，郑骏扶着方子笙小心翼翼下了马车，正待吩咐下人用竹轿抬她，却被方子笙拒绝。
    方子笙笑着摇头：“人说入乡随俗。既然来了这里，礼佛自然要虔诚，爹爹放心，我走得动。”
    郑骏想到传言里万虚大师乖张的脾气，便不再多劝。因为空空寺不许旁人进入，郑骏只得亲自扶着方子笙，跟着小沙弥来到万虚大师的静室。
    一进门，方子笙的目光就落在对面那须眉皆白的老和尚脸上。
    老和尚身穿袈裟，双手合十，笑眯眯的模样像足了大肚的弥勒佛。
    一见到方子笙，万虚两眼放光，上下打量起她来：“哎呀呀，好一个龙章凤姿的少年郎……可惜可惜，可惜是个女娃娃……若是个男娃娃，这命格真可谓是贵不可言呀……”
    这一番胡言乱语被旁边的了诚给截断：“师父，郑老爷带郑二小姐来是看病的，不是来看相的。阿弥陀佛，两位施主请坐。……师父，二小姐是女子，您别这样看着她，会让人觉得您为老不尊的！”
    “呔！臭小子，既然是找老衲来看病的，望闻问切是首要，走走走，快去看看程家那小子扫完地了没有。”万虚大师挤开瘦的跟竹竿似的了诚，“高烈那老小子统共就送给我两坛酒，程家那小子居然还敢眛下一坛。程曦他今日若是不把寺里给我扫一遍，我一定剥了他的皮！”
    一时间，静室里人声不闻。
    半晌，了诚尴尬地笑着：“误会误会！郑老爷，我师父一向如此，还望您见谅。……师父，我们是出家人，不可口出恶言……”
    万虚吹胡子瞪眼：“你还管老衲？你忘了上次我离庙出走，就是因为你太絮叨了？你若再说，我这就走……”
    了诚的脸都要僵了，扯扯万虚宽大的衣袖，低声皱眉道：“师父，你不是哭着闹着让我们给佛祖塑金身嘛，郑老爷可是黎阳城最大的财主，您可别再闹了。郑老爷昨日已经捐了一万两白银的香油钱……”
    万虚眼睛一亮，看向郑骏的目光，如同在看一座金光闪闪的金山。
    “来来来，女娃娃快过来，让老衲为你把脉！”万虚喜滋滋地招手，不忘多瞟了郑骏一样。他除了给佛祖重塑金身，他还想翻修一下后院的僧舍和菜园，还想再多买些田地。
    郑骏早已风闻万虚大师的性子，当下也不以为忤，扶着方子笙坐下。
    万虚一面搭脉，一面捋着自己引以为傲的胡须。忽然他的表情凝住，目光里难得露出一抹慎重和疑虑。他望望方子笙的面相，半晌后，心中有了答案。
    “大师可看出我儿所患什么病？”郑骏的表情很急切，也很期待。
    万虚一面摇头晃脑，一面兀自喃喃自语。
    半晌后，万虚才重新扬起笑容，居然从怀里摸出一块糖糕来：“来，女娃娃，拿着，你乖乖的出去吃，老衲和你爹爹商量些事哈……”
    方子笙被万虚的口气弄得哭笑不得，瞅瞅那被挤得变了形的糖糕，顺从地接过：“多谢大师！”说完，她朝郑骏看了一眼，但见郑骏点头，她才慢慢走出静室。
    方子笙前脚刚踏出门槛，后脚就听万虚说道：“嘿，老衲活了这么久，还第一次见到中了蚀骨之毒还能活下来的。”
    方子笙还欲再听，却被紧跟着出来的了诚给打断：“小姐若无事，就在寺里逛逛吧。”
    这变相的赶人方式，方子笙自然明白，只得独自走下台阶，漫无目的地乱走。
    蚀骨之毒，应该就是陈图经口中的蛊毒了吧？可那究竟是怎样的一种毒呢？
    与此同时，静室内，万虚正在向郑骏解释所谓的蚀骨之毒。
    “蚀骨之毒，乃是天下奇毒之一。顾名思义，蚀骨之毒发作时会痛入骨髓。中了此毒，月余发作一次。发作时，如同被万蚁噬心。一月后，体质虚弱缠绵病榻；两月后，内脏出血；三月后，四肢麻痹；四月后，六感渐丧；五月后，就只能是死了。不过，很少人能挨过两个月的。因为那万蚁噬心的感觉，会让人痛的发疯，恨不得挠破肚肠。之前老衲也听过有人活生生将胸口挠开，抓出自己的心脏而亡……”