第二十六章 歼敌

吴汝义率军追入谷中，见谷中有一条小溪穿谷而过，两侧道路泥泞，远远的看见马车在泥路中艰难前行。他顾不得追杀向两侧逃命的明军探马，只管领着着大队向马车追去。
    越往前行道路越是泥泞，渐渐两侧有溪水树林开始茂密，此地人迹罕至，青苔石藓摆布，行走极为不易。但前有天大的功劳，什么样的艰难困苦自然也不在话下。
    “回禀将军，朱明余孽等人已经舍弃马车，徒步向林中行去。”前面有开路的探马回来报信。
    吴申义在马上极目远眺，果见马车就七横八竖的停在前方两里，一大群人形色匆忙的往林中茂密处行去。不是有人高喊呵斥声传来。他长剑直指正前方，高喊
    ”儿郎们，朱明余孽已无路可逃了，有杀得朱慈烺者，赏银千两，官升三级!“
    众军士听得主将开赏，发一声喊，个个争先恐后。
    吴申义率军追得到马车停处，发现前方全是大小石头，沟壑深涧，行不得马了。远远看见朱慈烺君臣不过行了一里不到，一群人老老少少，相互搀扶，甚是艰辛。吴申义看看左右，实在无路可走，只得喝令下马，徒步追击。
    大顺军士们也顾不得人马困乏，只提了短刀，也不拿那骑弓圆盾，下马就追。众军士边追边喊，一时好不热闹。前行众人也不答话，只管拼命向前，却无奈何老弱甚多，脚步缓慢，眼见着追兵越来越近。
    吴申义也是气喘连连，他看着近在咫尺的逃亡众人，甚至都看到十余护卫簇拥着的少年，想必就是朱明余孽皇太子朱慈烺。吴申义站在大石头上，高声喊道
    ”尔等休要再逃，如今上天入地，皆没有路行。留着稍许气力，黄泉路上，投胎转世，不还走得快些么。“
    众军士听得吴申义高喊，一时大笑，齐声高喊
    ”留得气力，早入黄泉罢。“
    说来正逃命的老少听得高喊，却不再前行，也坐在石头上休息，只见一高大壮汉分众而出，立在石头上高声喊道
    ”尔等逆贼听着，某家小爷说了，让尔等引颈就戮，早去黄泉给吴汝义占个地方，待某家小爷大军破贼之时，李闯之下纷纷授首，阎王爷那怕没有甚好位置了！“
    吴申义一听，心下大怒，咬牙切齿，一字一顿
    ”将死之人，犹敢猖狂。给本将擒了此等余孽，斩草除根，个个不留。“
    吴申义高一说完，却耳听一阵号炮声响。他自疑惑，大军急行，未曾携带火器，却不知何处号炮。他心下突然一个激灵，面色苍白，冷汗瞬时雨下，高喊一声
    ”大事不好，众军结阵。“
    却见飞箭如蝗，杀声震天，两侧密林石间齐齐有人马杀出。吴申义众军弃马步行追敌，不曾带得骑弓圆盾，又尽是轻骑轻甲，瞬间便被射翻了三十余人。吴申义看得目眦欲裂，急火攻心，就要杀上前去，却被身边亲卫们团团围住，向后缓缓退去。但无奈众人只有短刀在手，不停挥打羽箭。敌军箭雨密集，不时有人中箭倒地，一时大顺军哀嚎四起。吴汝义在众亲卫拼死护卫下，眼见得要退到下马处，便可夺马而逃。却听又是一声号炮声响。一侧树林中转出一头戴尖顶兜鍪，身着山字纹铠甲的大将，可不正是马士秀。
    湖广左军与南阳府吴军多有往来交战，彼此都是识得，马士秀一看居然是吴申义领军而来，今日便可折了吴汝义的左膀右臂。他将手中朴刀一挥，高声喊道
    ”吴申义，还不快快跪地受死！“
    吴申义听得乱军中有人唤他姓名，循声看去，却见是马士秀，不由叹道
    ”却是中了左老贼的奸计。“
    他四下看看，见此时树林甚密，阻碍颇多，但好在左军放箭也是不易，箭势渐缓。他心知此时若只向后退，山路泥泞，退到开阔处，左军一阵乱射之下，只怕自己登时就要全军覆没。他率着众人退到一棵大树下，哽咽着对众军士说
    ”本将贪功心切误中了请君入瓮之计，现下前有马士秀拦路，谷口处也定伏有大军。如此凶局，真是九死一生。“
    众亲卫都随他多年驰骋，忠心耿耿，见得主将几欲落泪，不由高呼
    ”不过是人死头点地，将军放心，我等拼了这性命不要，也要保着将军脱险。“
    吴申义看着身边悍不畏死的亲卫们，不禁悔恨自己利令智昏，贪功心切，但现在局势危急，却由不得自己后悔，他狠狠唾了一口
    ”我等追随闯王，将军转战南北，历经生死，比这危急的场面难道见得少了，车箱峡，洛南围，哪一次不是千钧一线，咱们还不是化险为夷。今日这甚左军杂碎不过仗着人多势众，枪长箭远，若是真刀真枪，见了爷爷们还不早就逃之夭夭。“
    众军士听他在此危局下还说得如此豪迈，也是士气高涨。吴申义见大家已没了慌乱，又换过心腹都尉低声说道
    ”古话说‘射人先射马，擒贼先擒王’。我们若再退向谷口，被这鸟官兵前后夹击，就不好办，不若如此这般。”
    此时吴申义不过还有军士百人，俱都躲在林中树后，马士秀调集军士将靠小路一面团团围住，谷口守将也传信巨木大石堵住了出口，如今是天罗地网，吴申义插翅也难飞。马士秀与大顺军交战多年，知道他们战力不弱，越是局势凶险，越是斗志昂扬，当下也是小心翼翼，率领军士缓缓收缩包围。
    忽然树林中发一阵大喊，从斜下里冲出一队大顺军士，马士秀忙令放箭，却见大顺军士们举出一个个藤条盾牌。原来刚才吴申义闯入树林，军士们见林中多有藤条软枝，情急之下，草草做了将藤条就这软枝胡乱缠绕，做了这简陋的盾牌。这盾牌只防的一两箭便被射得稀烂，却在仓促间也是大展神威。这队大顺军士被射死数人，大队却瞬间就冲在了马士秀面前。
    莫看方才大顺军仓促遇袭，慌乱不堪，死伤甚多。迎面近战却是悍勇无比。而明军荒废日久，疏于军备，又经常被克扣军晌，所以虽有左良玉这等名将操练，却也是难敌冲击。慌乱之下竟然差点让大顺军冲破了包围。好在马士秀也非庸手，见大顺军困兽犹斗，忙调刀盾兵向前，定住阵脚，却把长枪，钩手，弓弩布在外围，一时乱刺乱钩，弩箭齐发，才将大顺军逼退。
    大顺军虽是勇猛，但无奈疾驰数百里，人困马乏，又只有短刀轻甲，终于渐渐不支，寡不敌众。马士秀看着一个个倒下的大顺军军士，心中大石终于落地。他吩咐身边校尉：
    “你带人细细搜索树林，河道，山谷，清点尸体马匹。本将料吴申义已死于乱军中，你得仔细寻找，验明不误，割下首级往大帅处报捷。”
    吩咐完他又看看周围随军前来的一般参将，游击，守备。高声吩咐道
    ”大敌悉数伏诛，尔等整束衣甲，随我迎接太子小爷和公子。“
    ”谨遵钧令。“
    马士秀领着众将，向谷内密林走去，只行得十余步，却听密林内一阵惊呼
    ”休要伤着太子小爷！“
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