第291章 诛连

    此时场中情形已经一面倒的倾向了锦衣卫，在孙云鹤骑队的来回冲击之下，金陵会这些人很快便被杀的七零八落，失去了战斗能力。
    刘德喜惊魂甫定，在戚辽的护拥之下来到前面，只见横尸无数，金陵会帮众已经全部被杀，只余钟不离一人兀自未倒，浑身浴血，伤痕处处，挺剑立在石桥之上，横眉冷对着锦衣卫缇骑。
    刘德喜胆气一壮，厉声喝道：“钟不离，还不束手就擒？”
    钟不离仰天大笑，冲着刘德喜叫道：“阉贼，今日未能杀你，实乃平生大恨所在！”旋即长剑一抖，对着面前锦衣卫一一指过，道，“浩然天地，正气长存。尔等罔顾民心所向，倒行逆施，一定不会有好下场……”说罢，手中长剑挥起，在自己颈中划过，竟然是要自刎而死。
    “拦下他……”刘德喜欲要阻拦，终究是慢了半拍，“当啷”一声，长剑跌落在石桥上，钟不离的身躯轰然倒下，在月光下犹可见其怒目横眉的表情，竟然是死不瞑目。
    刘德喜气填胸臆，钟不离临死之际不仅诅咒自己，还死不闭目，可见他这是有多恨自己。癫怒之下，他指着钟不离尸身的手颤抖不已，尖声叫道：“给我割下他的首级，挂在北门示众，看谁再敢无法无天！”
    孙云鹤一挥手，立即有人朝着钟不离的尸身走去。
    此时，戮桥东南端三十丈外的一片疏林之中，将这一切都看在眼里的孙越陵禁不住浑身颤抖，难以自禁。
    “会主，我们终究来晚一步……”东方胜平悲声说道。
    孙越陵的双眼已经湿润，喃喃自语道：“钟会主不愧为东林忠义之士，宁可身死也不愿被擒……”
    “会主，干脆我们冲上去，将这伙阉贼悉数杀了！”有人忍不住抽刀在手，只待孙越陵一声令下便要冲了过去大开杀戒。
    孙越陵强忍冲动，道：“不可，锦衣卫大队人马已至，硬来不是办法。”
    “难道我们就眼睁睁看着金陵会覆灭毫无作为吗？”东方胜平气呼呼说道，“会主，您可别忘了，咱们也是东林人啊！”
    此话一落，身边人都纷纷出言附和，个个语气中饱含不愤。
    孙越陵环目一看，潜伏在周围的人已经有大部分人抽出了随身兵刃，纷纷注视着他，等待着他的决断。从这些兄弟们的眼神当中，他完全能感觉到他们胸中的怒火和压抑。
    他怎会明白这些兄弟们的心意――自从缇骑南下之后，在江南一带为所欲为横行霸道，会中兄弟们虽然没有直接与锦衣卫发生冲动，但他们的亲属友朋还是有不少人受到锦衣卫的欺凌。
    虽然他听从了戚辽的建议，和高攀龙、周顺昌等人一直保持距离，但风华社毕竟是靠着东林发家，在各个阶层间与东林有着千丝万缕的联系，许多加入风华社的年轻子弟就是东林缙绅家世出身，两者间根本就难以彻底斩断关系。
    如今他们这些人眼睁睁看着金陵会覆灭、钟不离身死，更是激起了心中压抑已久的愤慨，再也不能忍受锦衣卫如此嚣狂，欲要与其拼个你死我活。
    这些情况孙越陵都了然于胸，如果他再这样麻木下去，恐怕只会惹得会中的许多兄弟们不满。而且随着局势的发展，难保戚辽就一定能够阻止刘德喜、毛一鹭他们对风华社动手，因为从上一次的商社风波中就可以看出，刘德喜、毛一鹭等人已经对他孙越陵动了杀心。
    但此时断然不是发难的时候，莽撞行事只会使事情变得更加糟糕，他霍地转过身来，对着众人说道：“兄弟们，你们的心意我孙越陵都知道，如果你们还相信我的话，就听我一言。此时我们断然不能冲动，否则事情将会无法逆转！”
    顿了顿，续道，“钟不离的死，已经让我彻底看清了眼前的事实，我是不会坐以待毙的。你们放心，我孙越陵在此立下重誓，一定要让刘德喜血债血偿，以慰钟会主在天之灵！”说罢，一挥手，道：“大家暂且撤退，不要再节外生枝了！”
    众人听他如此说，心中虽然十分不愿，但仍是听从他的命令。很快，所有人悄然隐身退却，没有留下丝毫痕迹，仿佛不曾来过此处。
    ……
    次日一早，江苏巡抚衙门举行了一次密会，各路衙门的首脑们集聚一堂，商量接下来的应对之策。
    魏忠贤生祠被烧，彻底激怒了刘德喜和毛一鹭，在场的官员们心中都暗自猜测，只怕这次江南的东林党人再也逃不过被诛连的命运了。
    刘德喜满脸的戾气，对着满座的官员道：“昨夜发生的事情想必大家都知道了，你们都说说，接下来该怎么办？”
    王启泰第一个发言道：“此次火烧生祠必定是东林党幕后指使，下官认为，应该立即派出捕役，将东林高层人物一网打尽，以免夜长梦多再生变化。”
    毛一鹭附和道：“王臬台说的不错，这些东林党人竟然连魏公公的生祠都敢烧，简直就是无法无天大逆不道，非得严加惩治不可！”
    刘德喜听他们如此说，十分满意地点了点头，道：“不错，现在是到了收网的时候了。东林党人既然敢火烧魏公公生祠，那我们便有十足的理由对他们动手。”转向布政使曹长鹤，冷冷道，“曹大人，你怎么看？”
    这个曹长鹤一向与东林关系密切，且一直以替魏公公修建生祠为借口躲了起来不管事，没有参与到对付东林党人的行动中来。为此，刘德喜还特意让孙云鹤对他展开了一番秘密调查，可惜的是，经过调查并没有发现他有什么泄密通敌的罪证，所以倒也不好怎么了他。不过今日不同，既然魏忠贤的生祠都被烧了，那他就是疏于职守，再也不能事不关己虚应其事了。
    果然，曹长鹤看上去十分忐忑，一脸沉重地说道：“此次厂臣生祠被烧，下官监查不力，罪莫大焉，自会向朝廷递表请罪。至于缉拿东林党人事宜，下官对此没有意见，定当按照钦差大人和督抚大人的谕令来办。”
    刘德喜冷哼一声，对着他道：“曹大人知道就好。”
    毛一鹭犹豫一阵，终于还是说道：“敢问公公，此次对付东林首脑，欲以何罪逮之？下官听说火烧魏公生祠的乃是金陵会的人，且钟不离那些人已经全部死在缇骑手中，若是东林党人抵死不认，那可如何是好？公公也知道，这些人都是硬骨头，宁愿死也不会吐露实情。”
    刘德喜皱眉道：“毛中丞为何如此迂腐，难道你忘记了上次缉捕周顺昌一事么？既然高攀龙等人敢如此嚣狂，那么我等也不必事事循规蹈矩，就按李实奏本所述，一并逮之！”
    “啊？”毛一鹭吃了一惊。刘德喜的意思不言自明，仍旧是打算按照上次对付周顺昌那一套，来个坐赃并处，不由说道，“这……这事还等着朝廷批复，会否操之过急？”
    毛一鹭不悦斥道：“毛中丞，魏公公生祠被烧一事已经闹得满城皆知，相信也已经传往了京师。你说，魏公公知道此事后会如何反应？要是你我不能交出一些人来，恐怕都要夺职论罪。你是想等着东林党再将事情闹大一些，还是想等着朝廷的惩处下来？”
    毛一鹭脸色数变，终于还是说道：“公公说的是，是下官愚钝了，一切就按公公说的办。”
    刘德喜转向孙云鹤，道：“你说说，此番列入缉捕名单的，有哪些人？”
    孙云鹤早就准备妥当，答道：“回公公，此番列入缉拿名单之人，有高攀龙、缪昌期、周宗建三人，加上先行逮捕的周顺昌和周起元，一共五人，都是东林党在江南一带的首脑份子。”
    刘德喜点着头，道：“很好……”
    话未说完，毛一鹭忽然插话道：“且慢，为何没有孙越陵？”
    “孙越陵？”刘德喜眉头一挑，道，“毛中丞说的不错，我们怎么把此人给忘了，这孙越陵在江南一带名声素响，那些书生仕子们无不是翘首依附，虽说他没有直接与魏公公作对，但也不是什么好鸟。也好，算他一个，把他的名字给加上去。”
    毛一鹭连忙说道：“公公英明。”拍了一记马屁之后，又道，“除了孙越陵之外，风华社中黄尊素、李应升等人也一向忤逆魏公公，向来喜欢串联江南仕子妄议朝廷，我看不如也把这二人的名字加进去？”
    刘德喜斜睨了毛一鹭一眼，阴侧侧笑道：“我说毛中丞，这可是由你来亲手操办、上奏朝廷的事宜，怎么，现今就不嫌此事麻烦了？”
    毛一鹭皮笑肉不笑，道：“此一时彼一时，下官不也是一心为了厂臣，为了朝廷么？公公您就不要笑话我了。”
    刘德喜哈哈大笑，道：“好，就如你所说，再算上这两个人。”
    “且慢！”忽然一人离席而前，对着刘德喜施礼道，“禀公公，恕属下直言，毛中丞此策万万不可！”
    此话一落，所有人都惊讶地看向他，不明他为何如此说话；毛一鹭更是满脸怒意，一双眼睛死死盯住他他。
    “哦？”刘德喜淡淡说道，“戚佥事此话何意？”
    说话的正是戚辽，他踏前一步，对着刘德喜道：“回公公，方才毛中丞说要将孙越陵一并缉捕，属下认为十分不妥。其一，孙越陵虽然是东林党人，名望颇高，但其历来不介入朝廷党争，也没有直接与魏公公为敌，倘若将其列名其中恐怕会惹得朝野激愤；其二，孙越陵曾蒙当今圣上颁赐中旨，颇得圣心，如果皇上得知他也被一并缉捕的话，说不定便会对他网开一面，到时候派人重审的话，别说孙越陵，恐怕高攀龙、周顺昌等人也要无罪释放；其三，东林党虽然没落，但毕竟百足之虫死而不僵，我们这次南来只是为了对付其中的首脑如高攀龙、周顺昌等人，不可将打击面再次扩大，否则的话，要是惹得东林党人狗急跳墙，群起而攻的话，那恐怕也要给魏公公惹上不少麻烦！”
    说到这里，停顿片刻，再次对着刘德喜道：“公公别忘了，韩旷、孙承宗、袁可立等人在朝在野，仍有不小的势力，我们不可能一蹴而就，而要慢慢地来，相信就是魏公公也不会赞成我等如此涸泽而渔的做法的！”
    刘德喜听了这话，不由陷入了沉思之中。
    毛一鹭怒道：“戚佥事你何故替东林党说话，莫非你受了他们的恩惠不成？”
    这话就有点让人难以接受了，戚辽一挺身，转向他丝毫不客气道：“毛大人，属下这也是为魏公公，为朝廷着想才如此说，难道你真有能耐将所有东林党人都一网打尽么？”
    毛一鹭被气得不轻，指着他道：“你……你胆子不小……”
    戚辽毫不退让，直视着他继续说道：“据我所知，东林党在江南的中坚人物不少，钱谦益、刘宗周、李邦华等等尽皆在此，难道毛大人也要将他们都悉数押解进京吗？”
    毛一鹭胡子都颤抖起来，斥骂道：“戚辽，你胆敢对本官如此说话……”
    “好了，好了。”刘德喜见他们争吵起来，打着圆场道，“中丞不必动怒，戚佥事也是为了厂公，为了朝廷着想才如此说，你何必跟他一般见识……”
    又对着戚辽喝道，“你是什么身份，敢如此顶撞中丞，还不给我退下？”
    戚辽对着毛一鹭一拱手，就这样施施然退回椅中。
    毛一鹭兀自不甘心，说道：“孙越陵乃东林首脑之一，不拿之不足以打击东林……”
    刘德喜打断他道：“毛中丞，戚佥事所说不无道理，咱们做属下的，自然是为魏公公，为圣上分忧才是，倘若因此而闹得不可收拾，那可就被上面责罚了。”