第299章 逆风

    寇慎俯身道：“回禀大人，今日之事动静闹的如此之大，苏州百姓已是群情汹汹，如果大人此时下令将他们尽数抓捕，只怕这些人激怒之下反而会铤而走险，不惜一切来对抗官军，如此的话，杨将军好不容易才平息下来的事态说不定会进一步恶化，事情将会更加难以处理……”
    毛一鹭猛地喝道：“可他们杀死了上差刘德喜，还杀死了数名锦衣校尉，这事要是传到魏公公耳中，我们如何向他交差？”
    寇慎道：“毛大人，如今刘公公已经死了，人死不能复生，我们对此也是无能为力。可要是就这样迁怒于百姓的话，只怕更会惹得百姓不愤，再次爆发民变。当然，我们也不是毫无作为，只要拿住这次煽动暴乱的为首者，将其绳之以法，一来可以震慑住参与作乱的其他民众；二来也可以向朝廷，向魏公公交差；三来，也可让朝廷知晓大人调度得力，应对有方，岂不是化拙为巧的一件好事？”
    毛一鹭经他提醒，不由陷入了深思当中――此次苏州发生民变，源头就是魏忠贤为了打击东林党所致，只怕他魏公公也料不到江南百姓敢于对抗官府、怒杀缇骑，如今苏州竟然爆发民变，这事委实非同小可，恐怕魏忠贤对此也要忌惮不已，不敢再这个风头上轻举妄动。
    如果按照寇慎所说，只拿首恶的话，那么既可以向魏公公交差，又可藉此探视朝廷的下一步意图。如果朝廷打算深究此事，那么到时候自己仍可相机而为；如果朝廷不打算深究，那么自己的所作所为足以向朝廷交差。
    想到这里，毛一鹭心中暗自庆幸，幸好自己没有鲁莽行事，此时的最好应对策略便是尽快平息事态，于是说道：“既然如此，那么我等便缉拿此番作乱的首恶便是，其余人等一概不究。”顿了顿，又道，“风华社孙越陵便是番暴乱的为首者，杨将军，你即刻带人前去查封风华社，将风华社一干人等悉数押来，尤其是首恶孙越陵，一定不能放过！”
    杨御番俯身应命，道：“末将遵命！”正欲转身而去，却听寇慎再次阻止道：“且慢，此事不宜操之过急，否则恐再生变故。”
    毛一鹭不悦道：“寇府台何以总是帮着乱党说话？”
    寇慎对着毛一鹭俯身道：“下官不敢，下官所言句句乃是替毛大人，替朝廷着想，还望毛大人深思。”
    毛一鹭不耐烦道：“那你说说，为何不可？”
    寇慎一拱手，道：“大人想必也知道，此次百姓暴乱，最根本的原因就是缇骑逮捕了江南的东林党首周顺昌、缪昌期等人，否则百姓也不会冲击府衙，杀死官差。如今江南东林党首领尽皆被逮，只余下孙越陵、钱谦益等区区数人。孙越陵在江南威望甚高，深得百姓拥戴，如果大人在此时仍然要抓捕他的话，只怕更会激怒苏州百姓，认为朝廷官府想要将江南东林一网打尽，若是因此而导致百姓再次暴乱，实在是得不偿失的事情……”
    毛一鹭听得心中烦闷不已，其实他也知道此时去抓捕孙越陵绝不是上上之策，可是孙越陵发动百姓暴动，冲击官府衙门，并且还杀死了官差，威胁他这个一方巡抚，这叫他的脸面往哪里放，于是恨恨说道：“难不成我们就这样放过他不成？”
    寇慎答道：“当然不是。此次事情闹的这么大，我们怎么也要向朝廷有所交代。既然现今不能对他动手，但却不代表不能抓捕其他人。”说到这里，环眼扫视在场官员，续道，“咱们可以派人去风华社与他交涉，逼他交出煽动百姓作乱的其他负责头领，让他自行押来衙门便可。如此一来的话，既惩治了带头作乱者，又达到敲山震虎的目的，让他往后不敢再轻举妄动。”
    此话一落，众多官员纷纷附和叫好，出言支持。
    毛一鹭见众人一心，沉思一阵后，点头道：“好，就这么办。既然这个主意是寇府台出的，那么此事便由你全权负责，绝不可让那些带头闹事者逍遥法外。”
    寇慎应命道：“大人放心，下官明白该怎么做。”
    众人商议完如何善后，正欲采取行动，却有皂隶飞奔来报，叫道：“众位大人，不好了，西察院被人纵火给烧了……”
    在场官员闻言大惊，西察院乃是都察院设在苏州的分院，亦是按察使司衙门所在地，代表着朝廷的律法和公正，没想到居然让人纵火给烧了。
    王启泰认得此人乃是臬司衙门的人，连忙问道：“是不是那些暴民干的？”
    这名皂隶答道：“正是，火烧西察院的乃是联合商社的颜佩韦、杨念如等人。”
    王启泰一拳砸在桌上，恨恨道：“他们这是趁乱生事，借机报复。”
    颜佩韦、杨念如、沈杨等三人当日被他以散播谣言之罪抓到了西察院内审问，并对他们施以酷刑严加拷打，如今他们火烧西察院，分明就是报复当日被羁之仇。
    王启泰怒了，冲着毛一鹭说道：“大人，这伙暴民无法无天，必须严惩不待，我看此三人亦必须列为首犯抓捕，你看如何？”
    毛一鹭脑中还在思考着将来如何应对朝廷的事，闻言道：“好，除此三人外，杀死刘公公的人也要一并逮来。”
    王启泰应命一声，连忙清点人手，和杨御番、寇慎一道，朝着门外而去。
    上千人的队伍出了书院街，很快便来到了风华社大门外，可风华社门前的干将长街上仍是聚集了数千人未散，王启泰发现这些人里面有风华社的人，也有联合商社的人，甚至还有金陵会的人，他们此刻在此聚集，恐怕是怕官府会对孙越陵不利，所以留在这里以壮声势。
    有杨御番一千精兵壮胆，王启泰的底气比先前足了数倍，排众而前，手指拦在风华社大门外的一群人，喝道：“叫孙越陵出来见我！”
    官府衙门带着军队前来的消息已经传到了孙越陵耳中，很快他的身影便出现在了大门外，身后还跟着一群大人，都是发动这次民变的中坚人物。
    孙越陵十分无奈，本来按照他的部署，冲击府衙之后便要他们全部散去，不要出现在官府的视线之内。可是出乎他意料的是，他们居然没有一个人愿意离开，都表示愿意留在风华社观望后续事态。
    对此他心中充满感动，却又有些担忧。今日的事情闹的这么大，官府不可能善罢甘休的，按照大明官府对待此类事情的手段来看，极有可能是抓捕闹事为首者以儆效尤，此时他孙越陵自身犹自难保，又怎有能耐护得他们的周全？
    尽管如此，孙越陵还是下定了决心，官府若要拿人的话，那便祸止他一人；如果官府要将他们全部捉拿，那么他决定拼死一搏，暴动到底，彻底发动全城十数万百姓将督抚衙门夷为平地。
    孙越陵冷冷看着王启泰，道：“王大人这么快就从衙门里出来了，真不愧为一方巡察使。”
    王启泰脸色一变，他岂会听不出孙越陵在嘲讽他，之前在衙门里低声下气那是形势所迫，如今形势逆转，他心中一直憋着的那股火终于爆发出来，大声叱道：“孙越陵，你煽动苏州百姓作乱，冲击官府重地，杀死朝廷钦差，已经犯下了诛九族的大罪……”
    说到这里，却听得一旁的寇慎连声咳嗽，脑中不由一震，猛地想起临走时毛一鹭所叮嘱的话来，连忙岔开道，“此次百姓暴乱，分明就是受了某些别有用心之人的撺掇。官府明察秋毫，对此已经做出决论。此次受人鼓动参与暴乱的百姓可以一概不究，但是煽动百姓的首恶必须严惩。”
    说到这里，转头看了一眼杨御番，又胆气十足地说道：“孙越陵，本官知道你在民间威望素来甚高，只要你能协助官府交出此番带头作乱的十人，此事便可作罢，否则的话，官府一定会追究到底！”
    这话已经说的很明显了，不啻于是在与其进行谈判，只要孙越陵一方能够交出官府指定的十名作乱首脑，便可化解掉此次的风波。
    孙越陵淡淡道：“此事全是我一人所为，不关其他人的事，我就是此次煽动民变的首脑，你们要拿人的话，就把我拿了罢！”
    寇慎走了上来，对着他说道：“孙会主，你要知道，此番官府能够对你等网开一面，只拿煽动作乱的十名首脑，已经是宽宏大量，做出让步了，你是个聪明人，自然懂得应该怎么做，不要让我们太为难。”
    钱谦益走到孙越陵身侧，问道：“你们究竟想要拿哪十个人？”
    杨御番踏前一步，拿出一份名单叫道：“颜佩韦、杨念如、沈杨、马杰、东方胜平、张溥、杨廷枢、王节、刘羽仪……”说到这里，又道，“还有最后一名就是杀死刘公公的元凶周……。”一路所来，他们早就商量好了要抓捕的十人名单，大部分都是孙越陵所倚重的人，虽然不能抓了他这个真正元凶，但起码能斩其臂膀，让他实力大为受损。
    孙越陵听到这里已经无法忍受，这份逮捕名单内的十人，不是联社商社的负责人就是风华社的中坚，其他的都是士林中年青一代的翘楚，甚至连金陵会的马杰都囊括在内，不待杨御番把话说完便打断他道：“刘德喜是我杀的，不关他人之事，要抓就抓我一人！”
    这话一落，王启泰等人面面相觑。他们本以为官府此番做出让步，让孙越陵只交出区区十人，他必定不会违抗，岂料他竟如此说话，分明就是将此事主动揽了过去，倒让他们措手不及。
    寇慎叹了口气，再次对着孙越陵道：“孙会主切莫意气用事，此番官府能够做出如此决论已是非常不易，难道你真想一条道走道黑么？如此的话，对你，对你们风华社，甚至对你苦心经营的联合商社来说都不是什么好事情。”
    孙越陵直视寇慎道：“寇府台，刘德喜本就是我所杀，这是有目共睹的事情，我孙越陵一人做事一人当，只要你们肯撤兵，不再牵连其他人的话，我可以跟你们走。”
    “不可以，会主你不可跟他们走！”有人急忙叫道。
    “谁敢动我们孙会主！”有人高声叫喝。
    “朝廷无道，我们与他们拼了！”还有人愤怒至极，恨不得冲上前去将这一干官吏全部干掉。
    “朝廷无道，我们与他们拼了！”人群开始沸腾起来，无数人纷纷往前挤，将这一众官兵围在了中央。
    “呛啷！”杨御番雁翎刀出鞘，高声叫道：“谁敢造反，都活的不耐烦了？”
    “呛啷啷”之声不绝于耳，一千精兵纷纷拔出了腰间长刀，对准了四面八方的人群。
    形势陡然变得紧张起来。
    “孙兄，还请谨慎而为！”孙越陵回过头来，见到说话的是钱谦益，后者正以满脸期待的眼神看着他。
    孙越陵心中喟叹，钱谦益此时居然称呼他为兄，这句话不啻在暗示他宁可丢车保帅也不要乱来，转向王启泰，狠狠盯着他道：“王大人，方才我已经说的很清楚了，只要你们拿我一人的话，我绝不抵抗。倘若你等非要牵连他人，那么休要怪我不遵王法。”
    王启泰被他眼神所慑，不禁后退了两步，颤声道：“你……你敢怎样？”
    孙越陵正待说话，却见周文元从后面奔了出来，对着官兵大声叫道：“刘狗阉是我杀的，我周文元愿意跟你们走！”
    话语一落，颜佩韦、杨念如、沈杨三人也冲了出来，叫道：“我等也愿意跟你们走！”
    他们起了带头示范作用，立时便刺激到了其他人。马杰见状，居然也不甘于人后，冲上前来叫道：“要杀便杀，要剐便剐，我等岂会惧之？”