第一章 未知的旅程

    姜秦呆呆的看着眼前混乱的场面，感觉本就隐隐作痛的头似乎更加疼起来了。
    他现在身处一个狭窄的马车里，说它狭窄是因为不大的空间里硬是塞了八个孩子，这导致他连腿都伸不开。现在这八个孩子除了他，都在哇哇的嚎啕大哭着。
    姜秦揉了揉太阳穴，试图让自己舒服些。也许是被悲伤的氛围所影响，让他想起了他虽然不长却很艰辛的过去。
    从他记事起，父母就不在身边了。按照村里老人的说法，他的母亲在生他时因为难产去世了，而他的父亲也因为思念亡妻成疾，不久后也撒手而去了，只留下尚不满岁的他。
    由于他的父母是后来才在村里落的户，在村里并没有其他亲戚，村里人也不知他父母从何而来，也就无法寻上门去。好在村里人你一口，我一口的喂养，让姜秦还是健康的长大了。
    从小吃百家饭长大的姜秦也学会了察言观色，知道哪些人是真的对他好，哪些人是因为好面子，不得不应付下。
    “等以后赚了钱要先给李婶买一个簪子，她念叨了很久了。还要给张叔买个新的烟斗，他的那个早就坏了。对了，还要给小花妹妹买一朵头花，她带上后肯定会更加漂亮的。”姜秦心中想道。
    他们这次要去做什么，村长前几天已经跟他们说过了。
    附近最大的帮派――炎仙帮，要招一批童子，好好培养以后，为帮派效力，而他们就是这一批的童子。
    以前村子里也有过几批孩子去了，具体情况姜秦并不知晓，只知道被选中孩子的家庭在不久后都会收到一笔银子，之后不多久这家一定会再生一个孩子。
    村长在跟他们的说明中说道，加入炎仙帮，不仅可以学功夫，每个月还有三两银子可以拿，而且吃穿住行帮派全包。
    在姜秦想来，这么优厚的条件，那些大人们一定会拼命争抢那些名额，说不定还会大打出手的。可奇怪的是大人们一个个忧心忡忡，一点也看不出兴奋的样子。
    而且他发现，大人们严厉的警告孩子们不准叫姜秦野孩子，尽管平时私下里他们也这么叫。大人们对他的态度也变了，原来要么是怜悯，要么是厌恶，现在都变成满脸的笑容，和蔼的不像样。
    这种表情他只在去年选村长的时候见到过，等村长人选定下来后，他们又都恢复了原先的样子，甚至有些人更难相处了。
    “这就是大人吧。”姜秦心里想到。
    第二天没等大人们找上他，他就主动去跟村长要了一个名额，这下倒让那些大人们脸上挂不住了，一个个脸骚的通红，不过没人劝阻他什么。
    终于等到出发的这一天，村长去镇里租了一辆马车，带着姜秦和其他七个孩子出发了。他们要去炎仙帮指定的地点，那里有人接应他们。
    走了大概一天后，他们在一个茶棚边停了下来。
    透过窗户姜秦看到村长正跟一个身穿黑色劲装的男子聊着什么，村长躬着身子，脸上满是谄媚，这种表情姜秦可是第一次看到。
    突然马车的门被打开了，车里的孩子吃惊之下停止了哭泣，纷纷望向外面。
    只见外面站着一个彪形大汉，这大汉皮肤黝黑，一脸的络腮胡子，腰间别着一把明晃晃的大刀，大汉的左手更是一直握在刀把上。看起来凶神恶煞之极。
    本来已经停下哭声的孩子被大汉凶恶的样子一吓，又大声哭了起来。
    “哼！老头，你们村子里的孩子还真是没用。别怪我没提醒你，你们村前面那几批已经走的差不多了，连一个进入精英堂的都没有。上面已经很不满了，要不是我帮你拦着，早就派出执法队剿灭你们村子了！”大汉没有理会孩子们的哭闹，对着村长说道。
    “是是是，多谢张护法庇护，小人这里有一点心意，不成敬意，还望张护法千万收下。”说完村长身子弯的更低了，并从怀里拿出一个布袋，双手递给大汉。
    大汉接过布袋也不打开，在手里掂了掂，这才有了一丝笑意，把布袋直接放入自己怀中。然后一句话也不多说，抬腿上了马车，抓起缰绳，准备出发了。
    面对大汉如此无理的对待，村长脸上还是保持着谄媚的笑容，看不出一丝愤怒。看到大汉准备出发，赶忙站到一旁，躬身相送。
    当他的目光下意识的瞥向大汉身后的孩子们时，身体不受控制的颤抖了一下。接着他做了他这一生可能是最大胆的事，挺身挡在了马车前。
    出乎姜秦意料的是这个被村长称为张护法的大汉并没有动怒，而是带着玩味的语气问道：“老头你这是什么意思？莫非是闲命长了，想让我送你上路？”
    “小人怎敢有这种想法，只是这些孩子是小人看着长大的，此去多有凶险，还请张护法您老人家多多照顾。”村长说完又从怀中掏出另一个布袋，双手递给张护法。
    “哦？怎么前几次不见你这般做法？难不成这批孩子里有你的私生子不成？”张护法并没有去接布袋，继续说道。
    “张护法说笑了，小人一把年纪了，哪里来的这么小的私生子。之所以前几次没有如此做，是因为村里实在拿不出，这次才好不容易凑齐的。还请…”
    “好了，废话少说，拿人钱财，替人消灾，有了这些，保你村一人进精英堂。别不知足，最近上面查的严，你这些也只刚刚够用而已。”张护法接过布袋放入怀中，接着不给村长说话机会，缰绳一抖，在马匹的嘶叫声中马车向前走去。
    这一幕幕都被姜秦看在眼中，看在那个站在一边仍旧躬着身子的村长，姜秦感觉村长好像一下年轻了好几岁，那弯着的背脊似乎不是那么谄媚了。他有些矛盾了，“这也是大人吧。”姜秦心里想到。
    夜色慢慢降临，可看张护法的意思并没有停下来休息的意思。而且姜秦感觉的到，张护法现在很紧张，从他不断四处张望的表情可以看出，他在堤防着什么。
    难道是山贼？这是姜秦所能想到最可怕的东西了。在村里人的描述中，他们青面獠牙，喜欢生吃活人，经常干出灭寨屠村的事。但愿不要碰到吧，姜秦心里想到。
    天色已经全黑，向外望去已经什么都看不到了，车里的孩子们经过白天的旅途劳累后也渐渐进入了梦乡。
    这天晚上他做了一个梦，在梦里他能像神仙一样飞天遁地，拥有焚山煮海的神通，几乎无所不能，正当他在兴头上时，却突然出现了一个黑洞把他拉进了无底深渊，这个梦是如此真实，以至于后来很长时间，每当他回想起这个梦时后背都会冒冷汗。