《惊怀》（七）

    曾有一位翩翩佳公子爱上一位画中的女子，遂就在画外静静地等候，无论谁去劝，执著的心也不动摇，慢慢，这位公子经历了风雨的洗礼，泥土和石头将他紧紧地裹住，公子变成了石像，但公子的等待并没有白费，画中的女子真的从画中走了出来，可女孩仅仅看到一座石像，遂就又回到了画中，连泥土和石头终于都被感动了，在每天的一个时辰里退去，却跟女孩走出画中的时分错开了。
    公子喜欢画像，不知女孩可以从画中出来；女孩喜欢石像，不知石像是公子。
    看来，他们需要一个有本事的冰人。
    当午，“嗖”，一支羽箭正中靶心。
    外面的人说这位儒生曾经和羿烦耀比试过，输的也只是力气而已。
    其实这位儒生自己知道，输的是天赋，就像他把驾驭的技能和算术的技能说给自己认的两位朋友，最后他们都青出于蓝是一个道理。
    “斋主，客人到了。”“快请。”
    下人将一位较年少的谦恭儒生引进。
    “薛先生在上，后学末进这厢有礼。”来人按照儒家的规矩行了一个古礼。
    “免礼，先生太谦恭了，不知先生是……”“薛先生您找的本是家父，可家父远游不知归期，故小生代父来见薛先生。”“那好，我们免掉繁文缛节的寒暄直接开门见山，不知伯父令尊有无把乐艺传授。”“得以传授不敢言，略知一二。”“在下的九叔与令尊可比伯牙子期，而今可否请先生听一听我九叔那琴韵的含意。”“嗯……小生冒问一句。薛先生缘何不自己去问另叔呢？”“在下的九叔脾气古怪，不是为你而奏你就不该听，偷听就更不对了。”“那薛先生为何还……”“那琴声颇带一种悲苦之意，实是怕他老人家有什么苦楚不好对晚辈提及，闷在心里也非办法，天长日久恐九叔他老人家不悦不适，所以特请先生帮忙，望先生须尽力才是。”“小生定当尽力。”“多谢，先请先生到客房休息，等他老人家抚琴的时候再请先生过来。”“小生恭候。”
    这位儒生又被下人带下。
    薛习静静地待在房里思索着，想想那琴声实在是莫名得可怕，有的家仆已因恐惧而离去，自己听起来简直像极了九叔的琴艺，难道说真是九叔他……想到这里他有些不敢想了。
    “斋主。”一个胆子较大的家仆禀报，“有位姓叶的先生拜见，这是拜帖。”
    薛习接过一看，“请。”
    一位文士被引入。
    “薛斋主。”“‘文侠’叶先生，久仰久仰。”“哪里，薛先生的大名才是如雷贯耳。”“一个‘恶儒’，大名又有何用？”“子曰：人贵品而不贵貌。先生面恶心善，加之严于律己律人，我想大家送先生这个名号，所宣扬的还是‘儒’字，‘恶’字只是附带的厉害词字而已。”“先生过于恭维了，不知先生光临寒舍有何贵干？”“薛先生可有一九叔与‘神笔’马良马先生是莫逆？”“正是。”“那薛先生现在可否引小可见一见令九叔呢？”“叶先生这边请。”
    说罢，薛习站起引路。
    叶公在后跟随，一路穿堂过院，到在后面一处风景秀丽所在，又进入了数十步，一所雅致小居里，见薛斋主拉开精致门扉，身子一侧，让自己先进，遂一抱拳，当先走了进去。
    居室中阳光充足却无一人，正中的墙上挂着一幅美人图，画中美女比较写意，美女的正对面是一座石像，姿势是在抚着瑶琴。
    “这抚瑶琴的便是在下的九叔。”“莫非这就是那石像与画像的传说？”“正是。”“可是真如那传说所讲？”“当时在下尚年幼，因为长相不得家中长辈的宠爱，对在下最关怀的可说就是九叔了。记得有一阵子，九叔总是闷闷不乐，还总在低声吟唱些什么，族中别的长辈取笑九叔是春心大动唱情歌。当时在下也问过，可九叔就是不说，家里人听到他当时说的最多的就是‘覃莲花’三个字，家里人都想是令九叔心仪的一个女子的名字。后来有一天找不见九叔了，如何也找不到，只找到了这座石像与这幅画像，却不知传说是怎么传出去的，更不知是何人传的。不知叶先生是否要让在下的九叔替叶先生你找马先生？”“正是，在下从族中已故长老徐徐的遗物中找到一封信，推敲应该是生前一直踌躇送不送出，遂就想找到马先生问一问，这封信该送到何处去。欸，这幅画像的画风很像马良先生的。”“哦？难道说是马良先生为在下的九叔作了覃莲花覃姨母的画像。”“且慢，这幅画……”“如何？”“薛先生请看，这幅画看似是一名美女，实则是一幅山水画，只不过全部坐落格局的形成似极了一位美女，而且……”“又如何？”“这些叶茎中似是有字。”“是吗？”“欸，敢问薛先生这座石像与令九叔有几分相似？”“虽是石像，但至少也有九成相似？怎么？叶先生认识在下的九叔吗？”
    夜深人静，从那雅致小居中传出了悲中有情的瑶琴声，也不知薛习此时听来做何感想，反正在场的两个下人已有些瑟瑟发抖。
    “先生可曾听出些什么？”“是一种悲苦，一种文人不能写狂士不可歌的悲苦。”“哦？”“一般要是家父抚出此般韵味，定是缺了什么了，家里人必会去探看寻问。”“去探看寻问？”“但此中韵味应该是……”“是什么？”“一位琴师因为无纸为心爱的人谱曲时的悲苦。”“那么在下应该送些好纸张给九叔。”“但纸总有用完的时候。”“那……”“倒不如把如何造纸的方法送过去。”“这……让在下如何去送呢？”“那又有何难呢？”“在下实在不该，隐瞒了先生一些事情。”“不知是何事？”“先生可曾听到过那个传说？”“莫非……”“不错，正是说在下的九叔。”“咝……”“先生莫怕，既已听出在下九叔的琴意，只要先生能出一良策把造纸的方法送过去……”“也罢。”
    这位一直谦恭的儒生从怀中拿出一个线装本子和一根前面削尖了的小木棒递给薛习，“请把方法写在上面，用力写。”
    薛习接过，看了看儒生，用小木棒的尖头在本子上飞速写下了数十字。
    儒生见写完了，“请把这张纸撕下。”
    薛习依言照做。
    “把纸张置于香炉之内，在那瑶琴前与香料齐燃即可，小生告辞了。”说罢，儒生仍旧谦恭地收回本子起身要走。
    薛习一指点住这位儒生的穴道，“先生，请。”
    叶先生依言走出，探手在这位儒生的怀里搜索了起来，拿出一截细炭条和那个本子，面上一笑，走到薛习的面前演示起来，用细炭条平着在写着造纸方法那张纸底下的纸上轻划，不一会儿就有几个字显现出来了。
    “他们就是那么来骗薛斋主您的造纸方法的。”叶公回头一看那位儒生，“如果我说你有辱斯文……可能有些不确切，因为你可能不是个斯文人。你也够晦气的，要不是我这里有封故人的信，这个堪比窦旎纨似的骗局没准儿真能成功。信上说我的这位故人因为无意间听到了一种奇异的琴声，当时让他着实着迷，后来却发现那根本不是琴韵，实属蜀犬吠日，羞于见人之下更名改姓，远遁他乡。今日我到薛先生家作客，见到那石像的模样正是我的那位故人。”叶公道。
    “哼，你们用个算卦的欺骗我九叔的那位琴友，说我九叔想听琴韵，就把人家糊弄来每晚抚瑶琴，最终的目的则是要我们写珍斋的造纸方法。”薛习忿忿地道，“我现在就把你送交官府。”
    刚要被薛习抓，那位“儒生”陡然使出“野石乱犀牛”的功夫差点顶着他，“下回点穴点得重一点，我皮厚。”
    薛习没带着兵器，“我认出你来了，当初我们去保护那对星君夫妇，动手的人其中就有你。”
    “现在才认出来不嫌晚吗？”车轴汉子边说边又撞了过去。
    叶好龙最喜看高手过招，此时把瑶琴抱过弹奏一曲孔圣所作的《猗兰操》为动手的二人助兴。
    薛习听之雅兴大生，一股儒雅的劲道直生招中，在招数上大占便宜，而车轴汉子闻来竟也横冲直撞不起来了，直一个劲地要斯文起来，“野石乱犀牛”本来就取自唐代齐己的《送人南游》。
    “这都什么呀？我不跟你们打了。”车轴汉子强迫自己使劲往外冲去。
    因为薛习一直沉浸在古雅的曲韵里，所以没有送人南游，任之离去。
    “没说错的话，这个传说是马良先生造就的。其实马良先生不只巧笔丹青，于石雕一道也同样通晓。事以办成，不好再讨扰了。”“我的九叔是谁所害，还望叶先生察到后定要告知在下。”“唉！徐长老乃我天外族大德，可叹竟遭小人毒手。”
    转过天，薛习带着一架瑶琴来到了那画上的地方，抚起那画上暗现的琴谱。
    简短而奇异，好奇异的琴谱！
    “噔，噔，噔，鼟儿。噔，噔，噔，鼟儿。”
    有一户人家姑娘要出嫁，面对不够蓬松的棉被正发愁呢，一听这声音高兴了……
    “只要懂得欣赏，什么都是好乐曲。”小星在那如画的风景中边带着个人边道……
    一位正经弹棉花的正被引往那户人家。